鼓聲之中，城門大開，披甲持戈的戰士從門中魚貫而出。
城外的蕃騎一見便隨之而動。青誼結鬼章本就是爲了激怒城中守軍，才如此高調的舉起田瓊的首級。如願的見到宋軍出城，便立刻揮兵往敞開的城門處衝殺而來。
“射！”
韓岡短促的命令調動着鼓點的轉換，城頭上的守軍隨即弓弩連發。在神臂弓的攢射下，城下列陣的官軍前方，有了一道難以逾越的天塹。
青誼結鬼章呵斥連連，但幾支被派遣上去的騎兵無不是動作遲緩，躲過一波箭雨後，還沒有衝到敵軍陣前，就立刻迎來了第二波洗禮。而胯下的戰馬也在青誼結鬼章呵斥全軍的過程中，突然前蹄一軟，差點就把他給摔下馬來。
發現麾下騎兵的戰馬都與自己的坐騎一樣，都失去了衝擊力，青誼結鬼章的臉色變了。這才發現在一天近乎不眠不休的活動後，積累的疲勞使得戰馬的體力已經幾乎見底，甚至連衝鋒的姿態都難以保持。
宋軍就在吐蕃騎兵的眼前結陣，沉重的腳步聲伴着鋥鋥的弦鳴，一步步地逼近上來。
現在只要吐蕃軍稍稍靠近箭陣，劈面而來的便是一波箭雨。雖然昨夜吃了大虧，可都能說是宋軍狡猾。他一直都抱着宋人膽怯文弱的心理，即便經過昨夜之事後有着改弦更張的想法，也根本沒有料到，城中的敵人看到了他亮出的戰果後，還有出城決戰的膽量。
在不斷前進的宋軍的逼迫下，吐蕃人不得不節節後退。儘管他們的表現出來的戰鬥力，已經超過韓岡的預期，甚至有兩次反擊抓準了箭陣前行時的破綻，差點攪亂了宋軍的陣列。但這樣出色的表現，只是曇花一現而已，隨即就被宋軍更爲激烈的反撲給掩蓋。疲勞在戰況不利的情況下，是千百倍的涌向心頭，讓吐蕃軍的反擊越來越無力。
而兩支從珂諾堡側門繞出去的隊伍，此時已經潛藏到山中，試圖繞行到吐蕃軍背後，將之包圍起來。
青誼結鬼章束手無策，期盼之前與田瓊首級一起傳到手裡的消息中所說的援軍，能早一步趕來。只要能攻破香子城，解放下來的大軍就會趕來攻打珂諾堡，這個想法是讓鬼章部族長在當前不利的戰況下，還猶豫是否繼續作戰的關鍵。
戰鼓繼續擂動，韓岡此時已經到了城下。他手上以一千廣銳軍爲後盾，加上一干原本就留守於城中禁軍，也不怕吐蕃人能玩出什麼花樣。
勝利就在眼前，得來的輕易無比，宋軍上上下下都是有着輕鬆的心態。現在韓岡就盼着派出去的兩支偏師能早一步到位，將眼前的賊軍全殲於城下。
一陣輕微得近乎微不可察的震動不知從何處傳來，沉陷在血腥之中的人們沒有發現異常，而戰馬則已經感受到了危機就快要抵達身邊。
劉源低頭看着自己的坐騎不安地轉着耳朵，想着究竟發生了什麼事，而很快，他猛然擡起頭，踩着馬鐙站了起來，鐵青着臉望着南方的遠處。
劉源的動作驚動了韓岡，想着同樣方向望過去，一抹塵煙閃過了遠處山頭間的縫隙，落入他的眼簾。
只是有千軍萬馬的狂奔，才能從谷地中掀起宛如春日沙暴一般的煙塵。韓岡的眼神一下銳利起來，而劉源更是一屁股坐回馬鞍，低聲叫道：“是吐蕃賊軍！”
不用劉源的驚叫提醒，眼前戰場上這羣吐蕃人變得激烈起來的喊殺聲，已經說出了答案。而韓岡也很清楚，就算是王韶已經攻下了河州城，也不可能在這時候抽調出千名以上的騎兵。
越來越多的士兵發現了前方的異變，同一個問題不斷閃現在他們的腦海間：“難道香子城破了？！”
韓岡掌心被汗水溼透，是回守珂諾堡；還是連同即將到來的援軍一起擊破，伺機奪回香子城，兩個選擇在腦中一閃而過。
“好像有些不對！”劉源原本發青的臉色中突然透出一點疑惑。
“怎麼？”韓岡立刻問道，“來的不是吐蕃人？”
“不……蹄聲很亂，不像是獲勝後該有的聲音。”劉源納悶地皺着眉頭，“難道他們沒打下香子城？”
聽聲望氣，據說是武經總要中規定武將應該具備的能力。韓岡他是文官，對此無需強求。而劉源則是各方面都很出色的武將，連傳說中的文王六壬神課、黃道十二命宮吉凶佔法都有所鑽研，只是運氣一向不佳而已。所以韓岡現在要做的，就是決定要不要相信專家的判斷。
不需要再多的信息來支撐判斷，韓岡選擇相信劉源。就算劉源的判斷是錯的，他也要讓自己麾下的隊伍去相信。
“收縮陣型！加強進攻”韓岡毫不猶豫地下着命令，“劉源，讓你的人準備！”
“不撤退？”韓岡全盤採納他的推測，連劉源本人都嚇了一跳，“機宜，有可能我弄錯了！”
“提議在你，取信在我。責任我來擔。”韓岡語氣靜如止水，“多上三五千騎兵又能如何？打到底。吐蕃蕃賊絕不是官軍的對手。”
……
自從接戰以來，青誼結鬼章就明白自己犯了一個很大的錯誤，甚至是難以挽回的錯誤。
他高估了自己麾下騎兵的戰鬥力，同時低估了宋人的實力。從昨夜到今日，幾番受挫之後，他終於知道了爲什麼木徵會在宋人的進攻下節節敗退。
現在戰馬的腳力已經出現了問題，而宋軍又擺出了意圖全殲的樣子。但從後方傳來了急報，拯救了鬼章部的族長。
青誼結鬼章派去香子城方向，等待援軍、同時以防被兩頭堵截的哨探，終於向他報告了援軍抵達的消息。得到這個好消息，軍中士氣大振，鼓起餘勇，又跟毫不退讓的宋軍殺個難解難分。
只是片刻之後，當所謂的援軍終於出現在眼前，青誼結鬼章卻發現了情況有所不對，這的模樣完全不是勝利的隊伍應有的外象。而率領他們的將領慄頗，卻是當初木徵任命的主將。
青誼結鬼章一下變得又驚又怒：“你們沒有攻下香子城？！”
“你也沒有攻下珂諾堡！”慄頗立刻反駁道。
“一千人攻不下珂諾堡有什麼奇怪的？而你有近五千人都沒攻下……怎麼就剩三千了！？”青誼結鬼章的臉色更是難看。
“在路上散了一些。”慄頗一派不想多說的模樣，又反詰道，“但你不是讓珂諾堡的援軍衝出來了？整整一個指揮的騎兵。要不是我提前派人埋伏道邊，就讓他們衝進香子城中了。”
“別告訴我你昨夜的戰果就是那一個指揮的宋軍騎兵！”
“……是王韶的援軍來得太快。”
“有你的，能埋伏珂諾堡的援軍，去伏擊不了河州的援軍。木徵是瞎了眼了，怎麼選了你這個名將！”
“青誼結！”慄頗惱羞成怒，幾乎要翻臉，作爲木徵麾下大將，他跟青誼結鬼章沒有半點交情。“再說這些廢話，就能把珂諾堡攻下來了？！”
鬼章部的族長一時無語。
慄頗乘勝追擊：“一榮俱榮，一損俱損。香子城不用提了，河州城也不知怎樣，不在這裡扳回來，下一個可就是你鬼章部了！”
“你待怎麼辦？”青誼結鬼章怒聲問着，要不是因爲脣亡齒寒的關係，他早就回族中去了。
慄頗看着前方喊殺聲猶然迴盪在山谷間的戰線，問道：“城裡的宋軍都出來了？”
“至少出來了大半。”珂諾堡中怎麼也放不下五六千人，三千四千已經頂頭了，“堡中最多還有千人。”
“只有千人的話，我們從暗道進去，他們根本堵不住……青誼結，你纏住這羣宋軍，別讓他們退回去。待我休息半個時辰，便助你把這羣宋人給滅掉。”慄頗恨恨地咬着牙，“珂諾堡必須得攻下來！”
但宋軍絲毫沒有後撤的跡象。就算吐蕃人的三千援軍逐漸彙集過來，兵力已經超過鎮守珂諾堡的宋軍，但韓岡依然沒有回撤的打算。
敵陣中的號角變得剛勁起來，戰事也隨之更爲激烈。韓岡望着吐蕃人的動向，問着劉源道：“他們像是要纏着我們的樣子。”
“大概是防着我們撤回珂諾堡中。他們是想等援軍休整過後，在城下殲滅我們……機宜，要退兵嗎？”
“這個時候，只能進，不能退！”韓岡雖不算知兵，但他足夠了解人心。任何策略都要人來完成，現在這種情況下，麾下的將士都賭上了最後一口氣，全然忘了蕃賊的援軍。可一旦後退半步，讓他們的這一股氣勢消退，敗勢任何人都止不住！
“進攻！”他一把抽出腰刀遞給親兵，“你去監陣，妄退者悉斬！”
“劉源！”韓岡再叫起身邊最後的一張牌，“輪到你了！知道該做什麼吧？”
劉源一拱手，用力吐出了兩個字：“殺賊！”