“你的眼睛怎麼啦？還真是一門心思的悲天憫人不成！”一進到大帳裡池田恆興忍不住又問，看着我的樣子真是覺得很好奇。
“剛纔在車上讓沙子迷了眼睛，一直沒有出來！”我坐在交椅上向後高高揚起了腦袋，接過梅千代遞上的一塊溫水潤溼的手巾，輕輕地一點兒一點兒擦拭着。
我以旅途勞頓需要稍事休息爲由，打發走了大多數準備聆聽訓諭的人，只是讓他一個人跟了進來。事情到了現在這個地步已經是一分軍事、九分政治，所以和竹中半兵衛他們交代軍事部署，反而成了不那麼着急的事情。
“我說呢！”池田恆興自己找了個地方坐了下來，釋然中揪住從身邊經過的御弁丸，從托盤裡挑了塊點心吃了起來。“我就覺得你不可能這麼心慈面軟，可聽你那麼一說我還真是有點含糊。還以爲你是上了幾歲年紀開始消沉了，要真是這樣我還費這麼大勁兒託你幹嘛？行，作這些事你裝得是越來越像了！”
“瞧你說的，好像我要是減幾歲就心毒手黑似的！”我終於將眼裡的那粒細沙擦了出去，但眼睛還是不能一下子適應，眼淚一個勁兒地往外流。“你應該知道，我年輕的時候作過一個時期的商人！”我乾脆仰頭靠在柔韌的椅背上用手巾矇住眼睛。
“當然……當然知道……”這回池田恆興又噎着了，開始四下裡找水，幸好御弁丸端着茶再次從他身邊經過。
“在很久以前我聽說過一句話，生意就是生意！”臉上蓋的手巾溫暖潮溼，我感覺眼睛裡的痠痛好了一些。“我也是個凡人，所以並不能完全排除個人好惡的干擾。但今天畢竟是在做這樣的大事情，因爲對某個人或某件事的一時衝動，就把事情給辦‘左’了的話，那恐怕不止是你，我自己都要對自己失望了！”
“商人……商人還真是現實的一羣！”池田恆興瞪着眼睛抻了抻脖子，終於就着茶水把嗓子裡的食物嚥了下去。
“哼、哼！”我只是無意義地笑了兩聲，心裡並不認同他對商人的蔑視。另外我也沒有告訴他，這句話實際出自一部很早以前我看的美國電影，是一個叫邁耶·蘭斯基的黑手黨教父派人殺死“小臭蟲”之前說的。不過這也沒有必要解釋，估計他不會知道黑手黨是什麼東西。
“對了！”池田恆興忽然又說道：“京裡的那些大佬們現在是不是清醒了，以後知道該怎麼聽話了嗎？”
“經過如此深刻的一番觸動，只怕他們會進行一下深刻地反思！”我又把臉整個地擦了一把，然後就把手巾拿下來扔給了梅千代。“現在近衛前久已經在家閉門思過，很多實位也都出了缺，即便是再激進的人也會有所觸動，何況留下的大多是些比較塌實的人。前兩天二條晴良和菊亭晴季來請我的時候，也表達了這個意思！”
其實我感覺池田恆興早已經猜到了此次京都波動的背後，會有我的影子，但是他在提問時小心地避開了這個“暗礁”。這也是一個我比較欣賞他的地方，講交情爲人又不算古板。
“你老兄就要上位了，到時候不要忘了咱們兄弟！”他吹了一聲長長地口哨後興奮地說。
“你對這個感興趣？給你個正三位中納言怎麼樣！”我感覺也有些餓了，就在案上的托盤裡挑了起來。
“不要開玩笑，我說的是真的！”他並不相信。
“誰跟你開玩笑了，我說得也是真的！”我一本正經地說到，然後從交椅上站了起來。“臨來之前，我已經把這個意思告訴了二條晴良，而他也拍着胸脯作出了保證。朝廷既然已經把‘猴子’定爲了朝敵，那麼作爲討滅他的大功臣，你自然應該是風光入京受封。我想再過個五六天欽差就會出京，節奏上應該會基本合拍！”
“怎麼會是我而不是你？”他有些不明白。
“我是代表朝廷來安定西國的，平叛靖難的自然是你！”我因爲在踱步的過程中端起茶杯喝了一口，一不小心打了個嗝。“你和我是前臺和後臺的關係，其實誰都知道這次幹掉‘猴子’是我們兩個人聯手的結果，不過即便是這樣，有些事情我還是以現在的身份好說話。這次之所以我親自過來，主要的目的就是把西國的利益分清楚，這隻怕纔是眼下最重要的事情！”
“想不到我池田恆興，也有成爲上位公卿的一天！”他哈哈大笑，一時間志得意滿。“那你之後會到什麼位置？”他又問到。
“從二位大納言，不過時間上要稍微靠後些！”在他自戀的當口，我已經吃完了東西。“不過我還是要提醒你一句，我們這些人到底是武家，還是手裡的軍隊和地盤纔是要緊的。將來我們的敵人要對付我們，最終還是會在戰場上決個勝負。不要把有些東西看得太重，不然當初的斯波家就是前車之鑑！”
“我知道，我知道……”池田恆興不好意思地笑着連連點了幾下頭，然後恍然大悟道：“原來你是爲這個來的，這確是也是第一等的大事。你有什麼打算了嗎？先說來聽聽！”
“一時半會也說不完全，就先說說你的吧！”我從桌上拿起一隻毛筆，在一張紙上寫畫了起來。“安芸全境……備後全境……備中的哲多、河上、後月三郡……周防的玖珂、都濃、熊毛、大島四郡！”算完這些我擡起了頭，對池田恆興說道：“總領地已經接近了六十萬石，你該滿足了吧！”
“僅是這些已經快趕上了當年的大內氏，我個人的胃口足以了！”他認可點頭到。
“不過這差不多也就到頭了，征討其他人即便是你再立下戰功，我也不會給你加多少了！”我拿出“親兄弟明算帳”的精神義正詞嚴地說到。
看着他一臉滿足興奮的神情我暗暗鬆了一口氣，只要他知足就好，我可實在不想將來再和他撕破臉。其實我這裡還有一個備案，只是想過一會兒再說，算是作爲錦上添花吧！
“這麼說你是打算解決了‘猴子’之後，立刻就西進攻打毛利了？”一番興奮過後池田恆興又有些擔心，並且提醒道：“西國多山地，毛利家又慣於要買人心。我們就算有足夠的優勢，要想很快拿下他只怕也不是那麼容易！”
“這個我自然是知道，所以打算這次放過毛利家！”我感覺已經休息得差不多了，示意梅千代出去找人。“我的打算是隻要毛利家放棄大部分領地退到長門去，並且交出足夠份量的人質，那樣我就既往不咎並且在所有大名面前承認他的守護身份！”
“他能夠答應？”他有些懷疑。
“形勢比人強，他不答應又能夠怎麼樣！”我對軍事上的勝利並沒有什麼懷疑，反而擔心的是其他一些事情。“對於一次性打垮毛利家我能做到，但問題是之後怎麼辦？雖然在毛利元就之前毛利家只是箇中等豪族，可數百年來卻在下層武士中很有影響，這也是他們能夠一再得以復興的重要原因。就像足利尊氏消滅了新田義貞和楠木正成，可南朝勢力在之後的幾十年裡還是一再的舉起叛旗，我可不想出現這種情況，信清和他的兒子未必會有義滿將軍那兩下子！而且我的政權將會進行很多改革，讓太多的敵對浪人在各處流動也很不利於穩定。說到毛利輝元其人也該是個識時務又缺乏大志的人，長門有近三十萬石的領地他也該知足了！”
“那這麼說我們快回京都了，也該好好享兩天福了！”池田恆興伸直雙腿仰靠在椅背上，伸開雙手抻了個大大的懶腰。
“沒多少時間讓你享受，和東國那些傢伙見分曉的日子只怕不遠了！”我嘴角掛着微笑輕輕提醒到。
“這麼快！有藉口了嗎？”他的手猛然停在了半空中，瞪大了眼睛看着我。
“馬上就有了，在我們布好陣勢之後！”我向前探了探身子說道：“征討東國我準備也要毛利出兵，但還是不能不防他們在背後搗鬼。所以這次東國你只出兵五千，留下足夠人手監視毛利的動向，再加上這次大大強化的尼子兄弟，我想應該是萬無一失了！”
“經此一役之後，天下也就真正平定了吧？”
“大的戰事不會再有了，但完全掌握還需要很長的時間！”我坐正了身子用正常聲調說道：“不是不打仗就天下太平了，要想真正掌握天下還有很多事情要做。咱們倆我也用不着跟你客氣，東國回來後你就是西國探題，替我穩定西國看住毛利！”
“可惜啊……我還是喜歡京都的那種悠閒生活！”他不無惋惜地嘆了一口氣。
“那也不是完全不行！”看他這個樣子我一笑致之，把那句話說了出來。“我會安排你的次子輝政繼承筒井家，那可是大和二十五萬石的領地！”
“真的？！”他一躍而起，隨即又有些靦腆地說道“有……有一件小事……你能不能替我安排一下！”
“你說！”我沒太在意。
“參見主公！”這時竹中半兵衛、島勝猛、長野業盛、藤堂高虎和義清陸陸續續走了進來。
“還是……還是以後再說吧！”池田恆興猶豫着閉上了嘴。