就這樣，按照老顧同志的建議，仲秋前夕，R城人民與F城人民，終於懷着對子女的無限熱愛，齊聚省會G城。
顧小影想和爸媽一起住的要求顯然沒有獲得批准——最終，當然還受利明和謝家蓉住在管桐和顧小影的房子裡，而顧紹泉和羅心萍住在顧小影家附近的旅館裡。接風宴是在家附近的一間酒店裡吃的，飯後管桐陪管利明和謝家蓉回家，顧小影則膩在父母住的旅館裡不肯走。
顧紹泉靠在牀頭一邊看電視一邊教育女兒：“你都已經是別人家的媳婦，總歸要和公婆住一起的。”
顧小影委屈地撅嘴：“那我平時也不太容易見到你們啊，我賴着我自己的爸媽有什麼不好？”
羅心萍嘆口氣，伸手攬過女兒：“影影你總要適應這種生活。嫁人了，就不是小孩子了，凡事不能意氣用事，不要讓管桐爲難。”
看顧小影還是低着頭不高興，羅心萍急忙給丈夫一個眼色。顧紹泉看到了，故作興高采烈地接話道：“影影，咱們明天一起去釣魚吧！管桐說他帶路，南部山區有魚塘，釣上來可以現場加工！”
羅心萍也高興地捧場：“是啊是啊，咱們去釣魚！影影你快回家睡覺，明天要早起的。”
顧小影悶悶不樂地站起身往外賺羅心萍一邊開門一邊囑咐：“生活環境不同，肯定會有習慣上的差異，如果沒有什麼大礙，就當看不見好了。對公婆要尊敬，對管桐要寬容，知道嗎？”
顧小影站在門口，歪頭看看羅心萍：“媽，到底誰是從你肚子裡鑽出來的？你怎麼胳膊肘往外拐？”
羅心萍順手拍女兒腦袋一下，嘆息：“傻孩子，你要到什麼時候才能明白，與人方便就是與己方便，總要換位思考，才能明白別人的難處。”
“知道了知道了，”顧小影嘟囔着關門，“媽你早早睡吧，我就不聽你的政治課了。”
“這孩子——”羅心萍看着顧小影拖拖拉拉消失的背影，又忍不住嘆氣。
回到家，管利明和謝家蓉正在客廳裡看電視，看見顧小影進門，管利明高興地招呼：“小影，過來吃水果。”
顧小影看看盤子裡的西瓜，再看看滴在地板上的一灘西瓜汁，笑一笑，再指指臥室：“爸爸媽媽你們吃吧，我先去換衣服。”
轉身進屋，看見管桐正在衣櫥裡翻找東西，想了想，還守上臥室門。
管桐聽見腳步聲，回頭看看顧小影，捏着手裡的毛巾笑道：“回來了？”
顧小影皺眉頭：“西瓜怎麼直接就端上桌了？你就不能切成丁，再用水果叉叉着吃？你看看地上那些西瓜汁……”
管桐愣一下，過會才笑笑答：“那就過會再擦地板嘛。”
“你說得輕巧，”顧小影壓低聲音，語氣卻越來越急，“萬一你爸媽踩到西瓜汁上，再去客房轉一圈，地板上就到處都是黏乎乎的腳印，你又不擦地板，站着說話不腰疼。”
管桐皺皺眉頭：“那等會我去擦。”
顧小影還想說什麼，可是想想老媽說的“不要讓管桐爲難”，終於還是忍下去，轉身自顧自地換睡衣。
管桐拿着兩塊毛巾走出臥室，顧小影隱約聽見他說：“爸，這是新毛巾，你拿着用吧……哎小心腳下，別踩到西瓜汁……”
不知道爲什麼，顧小影覺得心裡有些沉重，好像堵了一塊莫名其妙的石頭。
十幾分鍾後，管利明和謝家蓉洗完澡，進客房睡覺了。顧小影坐在梳妝檯前發呆，管桐又推門進來。顧小影下意識地回頭，看他正準備把一堆管利明和謝家蓉換下來的髒衣服扔進污衣籃裡。隔着半米遠，顧小影隱約嗅到一絲奇怪的氣味……下一秒鐘，電光火石間，就在管桐手裡的衣服落入污衣籃的一剎那，顧小影已經眼疾手快地站起身，迅速把自己的內衣從污衣籃裡搶出來！
管桐納悶地看着顧小影問：“怎麼了？”
“沒怎麼，”顧小影抓着衣服僵笑，“污衣籃裡的衣服都是要機洗的，但是內衣還是手洗比較衛生。”
管桐點點頭，轉身往外賺卻見顧小影拎起污衣籃亦步亦趨地跟在他身後。管桐很奇怪，問：“你幹嗎去？”
“洗衣服，”顧小影指指手裡的塑料籃子，表情尋常，“閒着也是閒着。”
“現在洗衣服？”管桐擡頭看鐘，“都九點多了，明天再洗吧。”
“今日事今日畢，”顧小影一邊把籃子裡的衣服一古腦倒進洗衣機一邊說，“明天要出去玩，回來後哪還有力氣洗衣服啊！”
管桐想想也對，便不再反對，轉身回屋看報紙。顧小影回頭看看管桐的背影，沒說話，只是嘆口氣，再回轉身認認真真地洗內衣。
一邊洗一邊想，剛纔自己真的是聞到了濃郁的汗餿味，只是不知道受利明還是謝家蓉的。她一想到要把自己的內衣混在裡面洗，就忍不住有些反胃——對不起，她不適意想用這個詞的，她既然敢嫁給管桐，生活習慣上的差異也不是沒有預見到。她只是沒想到：聞到這氣味的一瞬間，她真的會反胃。
寂靜的夜晚，她一邊機械地搓衣服，一邊任思想飄出去，飄到不知名的地方，剩大腦中空白的一片。
第二天上午，一行人踏上了去往南部山區的路途。管桐、管利明、謝家蓉乘出租車在前面引路，羅心萍開車在後面跟着，車裡還載着顧紹泉和顧小影。
顧小影坐後排，一路上嘰嘰喳喳地就沒停過說話，到最後連羅心萍都問：“影影你不累嗎？”
顧小影嘻嘻笑，從後面伸手摟住羅心萍的肩膀：“我不累啊，我只要和你倆在一起就很開心！要是我們三個能永遠在一起就好了。”
話音未落就被羅心萍罵：“爪子縮回去，沒見我開車嗎？”
顧小影吐吐舌頭，收回手，安靜了一秒鐘，突然想起什麼似地說：“媽，你和我爺爺一起生活過嗎？”
羅心萍邊開車邊瞥後視鏡一眼：“怎麼想起來問這個？”
顧小影愁眉苦臉：“我發現，雖然我公婆人很好，對我也很好，可是我們真的是很不合拍，一點共同語言都沒有，壓根說不到一起去。”
羅心萍扭頭與顧紹泉對視一眼，顧紹泉做個“你說吧”的眼神，羅心萍便一邊開車一邊答：“我和你爺爺一起生活的時間不長，也就一年多吧。你滿週歲時，你濛濛妹妹出生，你爺爺就去你叔叔家住了。”
“那嬸嬸和我爺爺相處愉快嗎？”顧小影把腦袋擱在前排兩個座位間，好奇地問。
“說到這個，我還真是很佩服你嬸嬸，”羅心萍感嘆，“她和你一起生活了十年，沒有紅過臉，沒有吵過架。按說她不過是中學畢業，也沒受過什麼高等教育，可是她說的那些話真的很在理。我也是從她那裡才知道，最質樸實用的道理常常和學歷沒什麼關係。”
“嬸嬸說什麼了？”顧小影往前伸伸脖子，瞪大眼看着羅心萍。
“就說這個婆媳關係吧，你嬸嬸的道理再簡單不過，”羅心萍似在感嘆，“她說婆媳間本就沒有什麼真正難解的結，你若是不喜歡她做的飯，少吃幾口裝裝樣子，轉身出去悄悄買點喜歡吃的塞飽肚子就好；你若是不喜歡聽她說的話，就左耳朵進右耳朵出，當自己是間歇性失聰就好；你若是不喜歡她看孩子的方式，只要想想，那到底是她親孫女，你就算請十個保姆，有沒有她值得放心？所以你也不需要和她爭執什麼育兒方式的問題，反正孩子將來要上幼兒園、上學，許多知識遲早會有老師教。她只要能幫你把孩子照看周全了，身體健康，能吃能睡，已經是大功一件——畢竟人家也沒有一定要幫你看孩子的義務。其實這世間的很多事都是這樣，只要你自己不覺得這是事兒，這事兒再大，也就不算是事兒了。”
“嬸嬸好偉大，”顧小影喃喃，“可是我做不到，媽，我知道這些道理都對，可是我真的做不到。我受不了我公公用筷子剔牙，也受不了我婆婆衝着飯桌打噴嚏，我聞到他們衣服上的汗餿味就反胃……我真的不能想象如果將來有一天我們要朝夕相處，生活在同一間房子裡的時候，我該怎麼辦？”
“影影，”顧紹泉終於說話了，“既然你選擇了嫁給管桐，就應該知道，嫁人不僅是嫁給一個男人，也是嫁給一個家庭。而你在這個家庭中究竟能處於一個什麼位置，就看你是否肯動腦了。說到底，婚姻不僅是種狀態，更是一種智慧啊！”
“爸，你這口氣好像專欄作家，”顧小影竊笑，“真想不到天天寫公文的人居然也能說出這麼酸溜溜的話。”
“我吃過的鹽比你吃過的米都多，”顧紹泉回頭瞪女兒一眼，“嚴肅點！”
“啊——換個話題吧，”顧小影意興闌珊地靠回到後座上，“這個話題太艱深了，我理解不了。等到必須要一起生活的時候再說吧，現在還早着呢，我婆婆說了，等我生孩子的時候她就打包袱來和我們一起住。就爲這個，我也得晚幾年生孩子。”
“你這孩子怎麼越來越信口開河？”顧紹泉瞪顧小影，“你這不是逃避責任嗎？”
羅心萍則皺眉頭：“你們這一代人就是責任心不強，凡事只考慮個人感受，說到關鍵問題就逃避，今朝有酒今朝醉，從來不考慮長遠。你說這兩個問題之間有必然聯繫嗎？再說一個女人到年齡很大了才生孩子，對自己、對孩子都不好，你知不知道？”
“啊——頭疼！”顧小影趴在後座上，用抱枕捂住腦袋哼含“媽你又上政治課了！”
羅心萍無奈地看看後視鏡裡的那一團哼哼唧唧的生物，終於長嘆口氣，不再說話。