尼古拉二世在發瘋，他要集結排水量超過五十萬噸的艦隊去遠東。但更多人卻認爲真正發瘋的是中國。
拿破崙?波拿巴，這個法蘭西第一帝國的皇帝，在極盛之時統一了大半個歐洲。然而他在向統一整個歐洲發起的最後對俄戰爭中，卻在佔領莫斯科後被一把大火燒的狼狽不堪，然而真正致命的卻是嚴寒的冬天。讓前去征討俄國的三十多萬精銳法國軍隊能活着回到法國的不足三萬，也是這場嚴寒，徹底中結了拿破崙的命運。拿破崙的命運讓整個歐洲人都記憶猶新，俄國嚴冬的氣候讓所有歐洲國家想起來都感到害怕。所以俄國就給了其它歐洲人一個深刻的印象，俄國也許可以被打敗，但不可能被佔領，因爲冬天是俄國最強大的盟友。
然而，這個世界上並不缺少瘋子，中國就是其中一個最瘋的。如果說中國是在初夏向俄國宣戰，那麼大家還能理解，必竟西伯利亞從初夏到晚秋中間還有四個月的時間。可中國卻偏偏選在初冬已經降雪的日子向俄國宣戰，更瘋狂的是，中國陸軍竟然還真的踏着積雪越過北方邊境，在大雪紛飛中向着更北的俄國要塞進攻！！！
然後中國的行動更讓歐洲列強看不懂了。中國先是在東部以狂暴的轟炸佔領了海參崴，然在西線以堅決的反擊打掉了俄國的進攻。且不說中國爲什麼不在西線大勝的情況下趁勝追擊，單是結集了中國陸軍主力的中央軍團的十五萬大軍，在進入俄國後卻沒向俄國各要塞發起攻擊，反而在各要塞外圍形成包圍勢態。難道中國人認爲他們比俄國人更耐的往嚴寒？
北方戰場俄國陸軍統帥庫羅帕特金也是這麼認爲的。自從馬卡洛夫以放棄伯力全力防衛海參崴的方案得到沙皇陛下的許可之後，庫羅帕特金認爲他也可以這麼做。所以他在西伯利亞冬天來臨之際，將分散的各地駐軍全部集結到要塞中來。這樣要塞可以爲士兵提供一個安全而溫暖的過冬場所。至於廣大的西伯利亞荒野就暫時交給中國人好了，他堅信野地裡只有帳篷的中國人是無法和他有溫暖房屋的軍隊相比，狂傲的中國人將在野地裡被西伯利亞的寒流給消滅。即使西伯利亞的寒流不能消滅全國的中國軍隊，相信等到來年春天，那時的中國人早就沒有戰鬥力了。他就可以憑藉着要塞作爲支撐向中國軍隊發起攻擊，在消滅敢於入侵的中國軍隊後。就可以指揮着大軍衝進中國最後佔領整個中國北方。到那時，說不定自己會成爲第一任黃俄羅斯總督。而他所需要做的只是，指揮軍隊擋住中國人最初的一兩次攻擊罷了。爲此，他也嚴今各要塞加強防備。
事情的進展如同庫羅帕特金預料的那樣，中國軍隊衝出連境向俄國在西伯利亞的各個要塞前進，也如果他預料的那樣包圍了整個要塞，然後庫羅帕特金失算了。中國人並沒有向要塞發起攻擊，而是開始駐紮下來。中國人也並不是簡單的立一個帳篷了事，他們在澆水築冰。中國人用冰塊築就了一條冰牆。庫羅帕特金曾向一條朝要塞正在延伸的冰牆進行過炮擊，事實證明在西伯利亞零下幾十度的天氣裡被凍硬的冰牆跟鋼鐵一樣堅硬，而且修復更方便，只需要不停的加水，寒冬就可以將這些水再次變成堅硬的冰牆。不過這次炮擊不是完全沒有效果，至少讓中國人停止將冰牆向要塞延伸。
中國本來就沒打算在冬季向俄國要塞發起進攻，中國的戰略意圖本意是在初冬時節通過快速推進和短促的交火，將整個西伯利亞除俄國要塞外的其它城市和聚集點的俄軍全部消滅或驅趕往各個俄軍要塞。然後對各要塞形成嚴密的包圍。這樣等到來年春天大雪消融之後，用於攻城的重武器就可以運上來。那時再把通信線路切斷。不放一個俄國通信兵離開，這樣一來被包圍在各個要塞的俄軍將在失去聯繫的情況下各自爲戰，因爲敵情不明他們只能堅守待援。相反，中國軍隊就可以在局部集結起優勢的兵力和火力，將敵人的要塞一個個拔除。爲此中情局幾乎集中能調動全部特工潛入西伯利亞調查通信線路位置和各地駐軍情況，參謀本部甚至已經準備好了會在初冬的軍事行動中可能犧牲將士的撫卹金。卻沒想到。參謀本部計劃了數年的第一期軍事行動竟然讓敵方指揮官庫羅帕特金給完成了。人家直接把廣大的西伯利亞讓了出來，這讓整個中國軍事指揮層目瞪口呆。
馬卡洛夫放棄伯力是可以理解的。俄國在整個遠東就海參崴這麼一個港口，如果失去海參崴，那麼即使俄國海軍遠征也將面臨無處停靠、無處補給和修理的尷尬局面。對於俄國遠東艦隊來說，海參崴就是整個艦隊的命根子。丟了海參崴的遠東艦隊就只能在海上流浪到失去動力而沉沒，沒有第二條路可走。所以馬卡洛夫放棄伯力，是建立在確保海軍有持續作戰能力的基礎上的，也就是說馬卡洛夫的戰略自始至終都是在爲海軍考慮。
海軍需要一個可靠的港口就如同陸軍需要一個可靠的後勤基地的道理是一樣的。但現在的俄國在遠東可以說是沒有海軍力量，死守海參崴是俄國遠東海軍唯一的選擇。但你庫羅帕特金統帥的是陸軍呀，在西伯利亞有着大量要塞作爲支持，也是有着足夠的攻擊力量，偏偏卻和海軍做出一樣的選擇。也許庫羅帕特金認爲西伯利亞的冬天可以消滅入侵的中國人，可你呀的就沒想想，人家還沒來你就收縮兵力。好吧即使你事前沒有想到中國人敢在冬天入侵，但人家必竟來了自然就會考慮寒冬的應對，這時你再將兵力撒出去至少也可以有一定的迴旋空間。可如今你放棄了陸軍的全部機動空間，就等於放棄了全部的戰略主動權呀，等來年開春就只有被打的份了。這麼簡單的道理連參謀本部的實習參謀都知道，你一俄國陸軍總指揮不明白？真爲庫羅帕特金的智商着急。
中國的參謀這是高看了庫羅帕特金。他不過只是一個缺乏實踐經驗的典型的軍事官僚。他還沒從發展越來越快速的科技中領悟出現代戰爭的真諦，也不明白傳統戰爭中所隱含的戰術意義，他僅僅只是象一個官僚一樣指揮着軍隊，也就決定了他的第一戰略思想則是據堅而守。他所倚仗就是讓俄羅斯人都害怕的西伯利亞寒冬，然而他目瞪口呆的看着中國人拿出了他們對抗寒冷的武器――冰屋。
中國人累冰成屋，大門南開。加上一個貼着厚厚的氈布的木門可以很好的擋住北風。屋外零下幾十度，屋內也就零下幾度。在屋裡再搭起帳篷，裡面架上一個小火爐，雖然還達不到溫暖如春的地步，但加上厚厚的冬裝，至少屋裡不再寒冷。爲了這次防止室內二氧化碳過量，參謀們甚至給火爐通上了煙道。包裹着厚厚的隔溫石棉的煙道從冰屋內通出來，帶走了二氧化碳卻把熱量留給了帳篷，厚實的睡袋能讓士兵安心睡個好覺。
而且中國人不是建一個個的冰屋而是連屋成排。中國人就這樣在俄國人眼皮子底下用冰塊蓋起了軍營。庫羅帕特金就眼睜睜的看着在伊爾庫茨克城外的中國人，用短短的半個月在荒郊野外蓋起了連片的軍營。有營房有校場，各種戰術障礙一個不缺，就連十餘米高的瞭望臺都有好幾座。
庫羅帕特金不沒想過去破壞，而是派出去的士兵全都有去無回，以至於再也沒有士兵敢出城。當所有軍營完工後，庫羅帕特金還看到閒的無聊的中國士兵給帶來的大炮也蓋起了冰屋。這些在俄軍大炮射程外的中國人用數條厚厚的冰牆將整個伊爾庫茨克給圍死，他再也衝不出去了。
“中國人的效率真快呀。”這是庫羅帕特金對中國人在半個月內就可以建好完整的軍營的感嘆。他相信即使由俄羅斯人來幹也不可能在這麼短的時間完成。他哪裡知道，這了這一刻整個中國派出無數間諜測量地型。而北方這些軍隊爲此訓練了整整五年。
中國對俄國宣戰之後，除了對海參崴的一場轟炸外，僅在新疆打了一場反擊戰就沒有其它的地面戰鬥。到不是聶士成不想打，而是原定戰略中西線的聶士成僅僅是以防禦爲主的牽制性進攻。雖然一場反擊戰擊潰了來犯的俄軍，可缺少機動能力的聶士成只能放跑大部分的俄軍，因爲他的主力只有步兵。而俄國人主要是騎着馬。一場反擊戰打下來突然發現俄國人並沒有想象中的那麼歷害，於是聶士成開始小心的將防線推出國境線，但隨着冬天的到來，聶士成只得就地構築防線等待來年春天。同時，向參謀本部要求給他配備足夠的機動力量以便於他進行反擊。而讓列強重點關注的中國北方中央兵團卻出人意料的沒一打仗。只是將俄國各要塞包圍了事。
短短一個月內，俄國丟掉有遠東第一要塞之稱的海參崴、三萬大軍的一次進攻被擊潰損失近半、然後就是俄國在西伯利亞各重鎮要塞被中國人全面包圍。中國人前突部隊甚至一度抵達新西伯利亞外圍，而突擊小隊已經在鄂木斯克城外犯下了“殺人罪”。整個地面戰鬥隨着西伯利亞真正的嚴寒到來後停了下來，只留下讓歐洲列強目瞪口呆的、原來冬天還能這麼打仗、被稱之爲中國人發明的冬季戰法――冰雪防線。隨後，伴隨着尼古拉二世不甘的咆哮，大家把目光重新集中到海上。
沙皇俄國有3支艦隊，遠東艦隊，波羅的海艦隊和黑海艦隊。自從遠東艦隊在對馬海戰中被中國人全殲之後，爲了維持遠東艦隊的編制，俄國還是派了兩艘老式巡洋艦迪亞娜號和維諾克號來維護沙皇俄國的臉面。然而這支遠東艦隊在馬卡洛夫有遠見的安排下沒有沉沒在海參崴，如今正戰戰兢兢待在新加坡等待來自歐洲的增援。
除去這支遠東艦隊，波羅的海和黑海上的每一支艦隊的單純力量數字都可以和現在的中國海軍比上一下。尤其是波羅的海艦隊在尼古拉二世的瘋狂大海夢的推動下，已經是一支擁有十四艘一級戰列艦和十艘二級戰列艦爲主力的的龐大艦隊，而黑海艦隊主力也擁有七艘一級戰列艦和五艘二級戰列艦。加上其它輔助艦支，整個俄國海軍的排水量超過五十萬噸。
的確。真要集結起如此強大的一支艦隊，卻是讓人發毛。但中國還沒來得及害怕，卻把海軍大臣亞歷山大羅維奇大公嚇得半死。五艘博羅季諾級戰列艦纔剛剛交付，一些小工序的岸上測試都沒完成，海試更提也別提，所以他在得知沙皇陛下的打算後。立刻入宮準備阻止這項計劃。
但這時的尼古拉二世此時怎麼還能聽得進去。在他看來，失去海參崴就已經是無法接受的了，庫羅帕特金只會守在要塞裡求援，而扎魯巴耶夫更是個蠢貨，竟然連一羣異教徒都打不過。只有他極其喜愛的羅傑斯特溫斯基向他獻上了集結俄羅斯海軍主力，去遠東徹底消滅中國人的計策，他如何不滿心歡喜，言計聽從？何況按照他的想法，世界第三海軍擁有的超過200毫米的艦炮數量是中國的一倍。所以尼古拉二世連亞歷山大羅維奇大公的話一句也沒聽進去。直接把他趕出了皇宮，並固執的命令艦隊必須在十天內出發。
一說到這點，尼古拉二世陛下的氣還正就不打一處來：白養活這麼多將軍，居然沒有一個人能出個有用的主意，眼看着西伯利亞就要落入中國人之手也沒人心疼。就只有羅傑斯特溫斯基一個人爲朕分憂，那這個艦隊司令就讓羅傑斯特溫斯基來當好了。
尼古拉二世寵愛羅傑斯特溫斯基的理由是很俄羅斯的，俄羅斯人老有一種古怪的自卑感，總覺得自己太粗太苯。因此在沙皇的宮廷裡，凡有德國血統而又身材苗條的就極易得寵。很不幸羅傑斯特溫斯基同時具備了這兩項條件。雖然維特伯爵對他的評論是：“很難找到像羅傑斯特溫斯基似的笨蛋 ”，但擋不住沙皇的寵愛。
什麼？沙皇陛下讓我當艦隊司令？羅傑斯特溫斯基聽到這個消息後不是興奮而是害怕。在他看來，他只是沙皇的伺從武官，而且出這個主意只是單純的認爲這個主意肯定能夠得到沙皇的進一步寵愛，成功不成功的與他羅傑斯特溫斯基沒有一毛錢關係，反正打了敗仗就是指揮官無能。但打贏了就是他這個出意的人的功勞。只是他實在沒有想到沙皇會任命他，一個少將去擔任這支大艦隊的司令。
可當他小心翼翼向尼古拉二世委婉的表示自己只是少將，波羅的海艦隊司令是中將，所以從軍銜上來說無法指揮以波羅的海艦隊爲主力的遠征艦隊。
什麼？少將不能當艦隊司令？可這個問題對偉大而睿智的沙皇陛下來說太簡單了。朕是什麼？朕就是絕對，朕晉升你當中將。眼紅死他們，然後一道命令直接把這位少將先生給提拔成了中將。
這次沒人反對沙皇陛下的意思，其實沒人出這個主意的原因並不是像尼古拉二世想象的那樣衆將無能，而是除了相信俄羅斯艦隊去了遠東能夠勝利的沙皇這一個，還有半信半疑的羅傑斯特溫斯基算半個，全加起來一個半人之外，全俄羅斯就沒有人相信這是個好主意。這麼多船能繞地球幾乎一週開到遠東嗎？半路上會不會散架？俄國海軍軍官們擔心的是打仗以前的事，艦隊都散了架還打什麼仗？但沒有人出來反對，沙皇是永遠正確的，俄羅斯是不可戰勝的，這也能反對？大家還是閉嘴吧。
不得不說的是，海軍大臣亞歷山大羅維奇大公還是盡職的。在無法反對偉大的沙皇陛下的遠征決意，只能苦口婆心的勸說沙皇不能一次所有艦隊全部帶走，至少要留下點看門的吧。睿智的沙皇終於同意了他的意見，決定留下三艘一級戰列艦和三艘二級戰列艦，其它艦支全部去遠東踢那羣黃皮豬的屁股。
羅傑斯特溫斯特中將逃不掉了，只得硬着頭皮開始籌備出征事宜。他立刻讓俄國外交部將遠征艦隊需要經過地中海走蘇伊士運河的消息轉達給英國後，英國第一海軍大臣費舍爾直接把過境報告扔進了垃圾桶。這支申請過境的艦隊擁有新老各式戰列艦十八艘和重巡洋艦十二艘和輕巡洋艦四艘以及一些驅逐艦和輔助船支共五十艘艦船，總排水量高達四十四萬噸。更重要的的，俄國爲了佔領坤甸還帶上五千名陸軍。開什麼玩笑。讓這麼在一支艦隊過境蘇伊士運河，萬一你開到蘇伊士運河上突然想通了不去遠東了，難不成要大英帝國替中國行道？
“決無可能。”面對遊說的俄國公使，費舍爾一句話關上了談判的大門。
第二個不同意的是奧斯曼帝國。伊士坦布爾是個敏感的地方，英法等國都極爲頭疼。剛聽說俄國遠征艦隊要通過蘇伊士運河去遠東，哈里發二世立刻封鎖伊士坦布爾水道。不惜以戰爭相威脅拒絕黑海艦隊過境。英國你俄國不敢招惹，可萬一你走蘇伊士運河就是個幌子，直接下令波羅的海艦隊調頭和黑海艦隊夾擊伊士坦布爾，到時哭都哭不出來。
尼古拉二世很惱火，但眼下還不是跟這兩個國家算賬的時候。不走蘇伊士運河就能難得到偉大的沙皇陛下嗎？當然不能，很快羅傑斯特溫斯特就接到皇帝陛下的旨意，下令波羅的海艦隊走非洲的好望角。
從波羅的海出發，繞過整個非洲，最後在橫穿印度洋抵達坤甸。其航程高達一萬六千海里。一萬六千海里呀，就算鋼鐵的軍艦能頂的住，這將士們也熬不住了！
“溫斯特，你是艦隊司令，不能事事找朕來處理。朕在這件事上最後再幫你一次。”尼古拉二世拍拍溫斯特肩膀後，立刻下令徵召貴族婦女，不僅需要懂得醫護常識，還要懂得歌舞。能夠爲遠征的將士排解寂寞，等招好後立刻塞進了一艘醫療船裡。
羅傑斯特溫斯只是一個具有帆船時代的作戰經驗。跟本不懂鋼甲戰艦時代的海軍戰術。他無數次隱患的向沙皇陛下建議更換艦隊司令，但沒有一次成功的。這回沒辦法了，皇帝陛下都這樣了，自己也沒轍了！
羅傑斯特溫斯特咬緊牙關認真準備，面對長達半年的航行，首先就是燃料。爲了保證艦隊運行需要約五十萬噸之巨的大量煤炭。羅傑斯特溫斯特中將不得不依賴同德國漢堡與美洲之間預先安排的60艘運煤船會合，而這次航行的長度意味着他的戰艦將需要30次煤炭補充，而每一次補給都是在氣候惡劣、波浪滔天的公海上進行的。
如果戰艦看起來還算不錯的話，那麼水手們首先看起來就不怎麼樣了。只有很少的水手是從俄國沿海和從事航海事業工作的地區徵集來的，絕大多數只是一羣粗野的農夫。他們只在海上受過極少的訓練，因爲波羅的海一年當中有半年處於冰凍期。
所以他下令將艦上可以裝東西的地方都塞滿煤炭，連居住區都必須在每個牀位下塞幾包，還砍伐了大量的木材直接堆在甲板上，最後連炮塔裡都堆滿了，然而還遠遠不夠。羅傑斯特溫斯特開始聯繫盟友法國，法國的回覆是無法提供遠東的基地，但可以在非洲幫他們補充燃煤。同時尼古拉二世的表兄弟也伸出了援手，德國表示願意租借幾艘大型遠洋貨輪給俄國艦隊使用。兩國的價格有點貴，但羅傑斯特溫斯特幾乎是豪不猶豫就答應了下來。這時就連英國也傳來好消息，他們將聯繫奧斯曼帝國並提供擔保放黑海艦隊出來，讓黑海艦隊通過蘇伊士運河在馬達加斯加的英國基地匯合並提供燃煤。這時羅傑斯特溫斯特纔鬆下一口氣來。
尼古拉二世對羅傑斯特溫斯特的表現很滿意，這進一點證明了羅傑斯特溫斯特還是很有能力的。尼古拉二世親切的拍拍中將先生的肩膀說：“好好幹，哪怕只要佔領了坤甸向中國沿海打上幾炮，我就封你做上將，當元帥。
尼古拉二世哪裡知道，英法德三國跟本就不希望俄國把這麼大的艦隊放在歐洲，因爲這支艦隊破壞了歐洲的平衡。因爲這支艦隊的存在，歐洲各國這些年都過多的建造了軍艦從而讓國庫壓力大增。所以只有讓這支艦隊離開歐洲，才能使歐洲重新進入新的平衡，所以這三國纔會全力支持俄國艦隊的遠征。至於他們到遠東和中國人交戰，說實在的，這三國沒有一國看好的。他們一致認爲俄國失敗是必然的，但同樣與會給中國帶來重創。這些年崛起的中國海軍在太平洋上橫行霸道，讓各國都在遠東或多或少的失去了利益。他們認爲一但中國海軍受到重創，必然要重新向歐洲求得經濟援助，這時歐洲各國就可以名正言順的插手中國內部事務了。
當最後兩千名臨時招募來、才訓練了兩個月的船工和漁民被強行加入海軍服役登上軍艦後，羅傑斯特溫斯特的龐大波羅的海艦隊終於出發了。他們將在馬達加斯加匯合黑海艦隊後正式組成新的太平洋艦隊，然後由停留在新加坡的兩艘巡洋艦的引導下進攻中國。
這一天是1904年的10月15日，在波羅的海艦隊母港利耶帕亞。波羅的海艦隊已經準備完畢。
沙皇尼古拉二世親自到利耶帕亞檢閱了將要遠征的波羅的海艦隊的雄姿。這是一支包括十三艘一級戰列艦和八艘二級戰列艦爲主力的的龐大艦隊。其中蘇沃洛夫公爵號，亞歷山大三世號，波羅季諾號和鷹號這四艘排水量13，516噸的戰列艦被號稱爲世界上最強的戰列艦。這裡總共40艘各種艦隻的波羅的海艦隊是俄羅斯海軍被人尊爲“世界第三海軍”的最大理由。
尼古拉二世自豪地看着他的艦隊，揮舞着他的鐵拳對將士們說：“到東方去，把那些破壞俄羅斯和平的東方異教徒埋葬在海里。”沙皇尼古拉二世陛下此刻對勝利充滿了信心。(未完待續。。)