“亂臣賊子，人人得而誅之……”一位頭髮花白的老學究重重的朝街中的囚車啐了口唾沫，渾然不管這口唾沫會落在哪裡。
囚車內押解着此次廣州叛亂的匪首，雖然作爲兩廣總督的譚鍾麟事前沒有準備充分，但必竟有着叛亂的詳細情報。所以事發後的調度也無失當之處，叛亂僅僅維持到第二日上午就被撲滅。叛亂各部首腦陸皓東、朱貴全、丘四、程奎光、程耀宸等被抓、餘部投降。五天後，定罪於菜市口問斬。孫中山、楊衢雲等均被懸賞通緝。
譚鍾麟電報朝廷與奉天，請旨處理叛亂事宜。宮中，慈禧震怒，下旨譚鍾麟將叛逆者全部處斬，務使一人逃脫。旨意中更是明言，謀逆朝廷罪在不赦，二百餘逆匪當於鬧市開刀問斬，以鎮宵小。相比慈禧嚴厲的旨意，光緒的旨意就如同春風撫面。
“謀逆雖罪在不赦，然其罪者僅首逆也。除首逆有堅定之叛逆之心，當斬首於市以示朝廷之決心。餘者皆受其蠱惑而從首逆者，實非其心所願也。當以細細查辨從犯者，餘者若有悔改之心當網開一面，並曉之以義。國家堅難，正當是集全國之智以圖富強而平外患，此時實非有對內大索之必要。兩廣自總督譚鍾麟而下，當細查參於叛亂者，務使首逆有一人逃脫，也務使受蠱惑者而梟首。當罪者僅爲首逆，務使其無辜家人受其連累。另有，朝廷官員代天子牧守一方。未能安定家園於防患未然，反使百姓遭此橫禍已是其罪。故在此叛亂中受無辜傷害之民衆也當小心安撫。恢復其家舍，賠償其損失當爲必要。朝廷稅賦已有用途。不可輕動。朕已知會大清銀行先行墊付，之後大清銀行會再向內務府消帳。斬其首逆容易，安撫民衆才爲要務。萬請慎之，欽此。”
菜市口的監斬臺上，譚鍾麟唸完皇上的旨意後恭謹的放回案上。轉身對着跪滿地上的人羣擡了擡手道：“各位鄉親請起。自古以來，叛逆就是罪不容赦，莫說滿門操斬。就是誅連九族也是常事。如今天子仁厚，不僅身先士卒與敵血戰於沙場，更憂心於國家之贏弱。沒想到皇上於洋敵血戰於前。卻有叛亂於後。皇上親筆所寫之《寫給叛亂者的話》相信諸位鄉親已經拜讀。皇上說的沒錯，你就是想要叛亂也要等皇上平定外患之後吧。卻拿着東洋人的槍給東洋人當槍使，還偏偏打着什麼革命的名號。叛亂就是叛亂，別找什麼藉口。要真讓你們叛亂成功了。那天下百姓還有活路嗎？”
看熱鬧。這是中國人傳承千年的習慣。尤其是當菜市口殺人的時候，更是圍的水泄不通。這也不能全怪百姓，數千年來就掙扎在溫飽線上的中華民族，爲了能吃飽穿暖這個最基本的要求而勞作不休，實在沒有更多的休閒娛樂的機會。所以但凡有點事都成了娛樂大衆。真不知道第一個想出在菜市口殺人以達到震懾百姓的那個人，會氣的再死一次。
但這次不一樣，圍觀的人羣當中很多都是被押解而來的。他們原本都是叛亂者，因爲不是主犯也因爲他們報告了其它叛亂者的下落。所以他們從牢房中被放出來後就押解到菜市口，只有等將首逆全部斬首之後。他們纔算是真正的被釋放。
只聽見譚鍾麟指着跪在臺上的首逆繼續說道：“爲抵抗日俄兩軍入侵我大清，皇上都而親上沙場。你們這些叛逆，不思從軍而報效國家，反而卻爲能讓敵寇更容易入侵而興謀逆之事。沙場之上我大清無數好男兒爲保家國而戰死沙場，爲的就是保衛這天下太平。你們口口聲聲要振興中華，卻是幫着洋人要滅我中華。本官要問你們，你們還是中國人嗎？本官本已奏明皇上要將爾等滿門操斬，可是皇上仁厚。不願大開殺戒，所以本官遵從皇上旨放過你們的家人。”?譚鍾麟轉而又指向臺下衆人說道：“還有你們，也本當斬首以示朝廷威嚴。可皇上念及沙場上已經有無數男兒倒下，實不願再興殺戮。如果你們真想振興我中華，更應當團結在皇上身邊以供獻智慧。如此，才能報皇上饒恕爾等之恩典。”
“午時三刻已到。開――刀――”
隨着報時官員的聲音，譚鍾麟拿起籤筒內的令牌遠遠的丟了出去。陸皓東一句話不說的看着天空，也許皇上說的對吧，若真讓我們革命成功恐怕我泱泱中華真會被遍地烽火。那不是他們革命的初衷。不過驅逐韃虜復我漢室江山的理想也永遠不會停止。陸皓東沒有感覺到刀斧加身，只是突然感覺像是被人拋了起來，眼前的景色驟然旋轉起來。直到眼前變黑的那一剎那，他纔看到自己無頭的身子倒在一旁。
“皇上，譚中堂來電。叛逆首匪已經全部伏誅，全部從犯已經當場釋放。並安排城中衙役監督。”奉天城內，唐紹儀奏道。
“能少死幾個就少死幾個。這些革命者大部分都有留洋經歷，論學識也是上佳。餘者也是國內有志青年。若能爲朕所用，振興國家當更快一步，可惜了。讓大清銀行辦理好賠償事宜。廣州自古便是通商口岸，西方思想早已進入，正在收拾人心之時，切不可出差錯。”讓大清銀行來辦賠償就是爲了防止地方官員上下其手。大清銀行會開出寫清楚名字的匯票交給地方，地方也只需要把這些匯票交給受害人而不是交給現銀。這樣一來就避免了官員從中搜刮的可能。至於動用內務府的錢，這不是爲了收買人心嘛。光緒只是一嘆：“不說他們了，喀西尼到了沒有。”
“還沒有，估計要半夜才能到。”唐紹儀微微一笑：“皇上這可不能怪微臣。那火車頭可是真的壞在半路。”
“知道了。你先跟他談一談再說。”
“喳。皇上，如今俄軍已經殲滅，第二師已向蒙古、第三師向黑龍江、第六師攜第五第八師餘部向海參崴方向運動。以此向俄國方面施壓。相信我大清對俄主要戰事已基本結束，現在就等與喀西尼談判了。鴨綠江方面，第七師及朝琉聯軍已經阻擊日軍於鴨綠江五日一步未進，第四師及炮兵師已向鴨綠江方向移動。待他們一到，就向日軍發動全面進攻。釜山的海軍陸戰隊也在向漢城挺進。如今日軍攻勢已弱，疲態已現，歐陽大人請皇上旨意。對日軍及朝鮮該如何處理。”
“參謀本部的意見呢？”
“參謀本部的意見是，順勢收復朝鮮，以切斷日本最後的海外殖民地。再以海軍封鎖整日本。以陸戰隊再次襲擾日本沿海，逼迫日本賠款。”唐紹儀看着皇上盯着他，知道皇上是要問他的意思。所以他就直接說了出來：“微與林大人等文官的意見是，朝鮮必須要收復。但不是由我們來收復。只要擊敗眼前的日軍。日本在朝鮮就翻不起浪來，讓朝鮮人衝在前面，而且還要把漢城交給朝鮮人自己的攻戰。如今日本將在朝全部機動兵力集中在漢城內，如由我軍攻佔傷亡必定不小。大清只要提供最低量的補給，讓朝鮮人和日本人打生打死去。”
“對朝鮮可以這樣做，但也要注意措辭。大清乃朝鮮宗主國，這大義還要站住的。至於怎麼說，相信你能辦好。還有。別讓朝鮮人把日本人都殺光了，詹天佑已經打了幾個電報來了修路的人手不夠。把日本人都俘虜後交給他。”
“那是自然。微臣已經知會過朝鮮王李熙。微臣說皇上讓微臣轉告朝鮮王，待我聯軍殲滅鴨綠江之日軍後，就將準尋宗主國與藩屬國的約定，只向朝鮮軍隊提供補給，其它部隊就全部撤回鴨綠江。海軍陸戰隊也會等到朝鮮王收復漢城後全部撤出朝鮮。皇上您是不知道，微臣這才說完那李熙立馬就哭了，哭着要馬上來叩謝皇上。給微臣擋了駕，讓他安心收復國土。”
“那是應有之意。再跟他說一聲，就說讓他儘快復國把他兒子接回去，他兒子太能吃了朕養不起。”
“皇上高義。朝鮮王之所以會把世子留於奉天，一來爲朝鮮留條後路，更重是要將世子做爲人質好讓大清安心支援他。若是皇上這麼一說，朝鮮王定會感恩戴德，如此一來朝鮮就牢牢的掌握我大清手中。”
“不夠不夠，還要把奴隸交給朝鮮平民來管理，朕要把整個朝鮮從上到下都抓在手裡。”
“皇上高明，還可以把東北鐵路交給朝鮮人帶奴隸修，東北過於寒冷我大清不少子民還難以習慣。”
……
光緒和唐紹儀等人商議正歡。唐紹儀刻意沒提到第一師，光緒也沒注意這個問題。而第一師已經開始集結往錦州方向移動。
6月奉天的白天很熱，但晚上卻很涼爽。吹着涼爽的夜風光緒睡的正香。而喀西尼卻滿身疲憊的走下了火車，都是這該死的火車，偏偏壞在半道上，讓原本焦急趕路的他在荒山野地裡足足等了一天多，直到步行而去的司機帶來新的火車頭才重新上路。結果不用說了，清俄戰事已經結束了。原本想要保住的最後的士兵全部成了俘虜，清國三個主力師向着清俄邊境開去。現在只能寄希望於沙皇俄國的國威，讓已經準備入侵遠東的清軍停在國境線上。而這一切都將取決於他於清國皇帝的談判，這也是他挽救自己生命的唯一機會。
天剛剛纔放亮，喀西尼迫不及待的來到了唐紹儀的院前。外交官員都明白，兩國之間的談判總是先從副手開始談起，而正真能做決策的人是不會在一開始就參於具體的談判中。
唐紹儀沒好臉色的接待了他：“公使先生來此，不妨開門見山。如今大清的東北在貴軍的努力下已經變成一片焦土，重建工業沉重而繁瑣，本官實在無心力也無時間與公使先生糾纏。”
“既然唐大人已經說了，那我就不客氣了。請你們立刻釋放我軍被俘官兵。”
“送客。”唐紹儀端了端剛送來還一口沒喝的茶杯，就轉身進了內堂。
喀西尼滿臉迷茫之色，他怎麼也想不明白在洋人中也是有着大清第二外交家之稱的唐紹儀，竟然連價都不還就直接關閉對話的大門。討價還價可是一個外交官必修的課程。
喀西尼連忙問侍從唐大人這是何故呀？得來的只是侍從一臉的漠視和冷冰冰的送客聲。
“唐大人很忙，沒時間陪你廢話。請吧。”連遞上的銀子看都不看的侍從，只是一味趕人：“今天唐大人是沒時間了，想要談明天再來。”
無可奈何的喀西尼只能獨立離去，他怎麼也不明白。爲什麼只一句話就讓唐紹儀邊談下去的意思都沒了。直到他走到門口聽到一個門房的話才明白。“真不明白這些俄國毛子的囂張勁是哪來的。打了敗仗說一句放人就放人，我大清的臉面往哪擱。”原來是自己開價開高了。喀西尼若有所思的離開了，反正已經戰敗被俘虜了。時間上就比較充分了，他要好好想想明天的談話。
而遠在日本的首相官邸，外相陸奧宗光正在努力的說服山縣有朋，讓他主動向清國言和。必竟這次兩國交戰到現在都沒有相互宣戰，只爲了保住最後半個朝鮮和放開對日本封鎖。陸奧宗光首先考慮的國家利益，他認爲即使是私下的向清國投降都是可以的。可是固執的山縣有朋卻更看重自己的臉面，如果帝國不戰而降，不僅他這屆內閣要倒臺，還會牽連整個日本國民的士氣。所有山縣有朋最終拒絕了陸奧宗光的意見，但他同意了陸奧宗光最後的一個提意：讓他去英國遊說。
山縣有朋知道，現在能幫助帝國的只有英國了。英國會爲了軍火生意挑動清日間的戰爭，在西方購置的海軍軍艦已經是大日本帝國最後的希望。
山縣有朋雖然拒絕讓軍隊主動投降，卻爲了能讓陸奧宗光順利出國親自拜訪英國駐日公使。終於，英國公使出面讓清國海軍放行一條英國商船。而陸奧宗光就坐着這條船前往遙遠的西方爲帝國爭取最後的利益。(未完待續。。)