81金蟬脫殼
看了三年多的戲,除了偶然出手煽風點火，柳孟炎只覺自己如有神助一般，輕易地就叫柳仲寒自己答應了立柳清風爲嗣。
聽到柳老太爺發話的當日柳孟炎不好表現出來，只兢兢業業地陪着柳老太爺、柳氏族長說話，第二日,實在耐不住,便叫了柳檀雲過來慶賀。
七月流火,絲絲涼意透着風吹拂到草之上,柳檀雲看着五歲的柳清風,怎麼也沒想出來在這大喜之日,柳孟炎爲何要跟她一起慶賀。雖是如此，卻也領着柳清風過去。
柳孟炎見了柳清風，叫了柳清風到身邊,沒說兩句話，就忍不住激動地紅了眼眶，半日望了眼柳檀雲，說道：“待清風的事定下，便將你跟循小郎的事定了。”
柳檀雲坦然地嗯了一聲。
柳孟炎不由地多看了柳檀雲一眼，半日搖頭苦笑，心想這丫頭十四了怎還跟十歲那年一樣臉皮厚，也不見一絲害羞，隨他說什麼，她只管點頭。
柳檀雲看着柳孟炎又哭又笑模樣，便給柳孟炎斟了酒，然後說道：“父親，我一直擔心父親要給我多少陪嫁。如今……清風，你說要給姐姐多少嫁妝？”
柳清風清脆地道：“全搬給姐姐。”
柳檀雲摸了摸柳清風的頭，誇獎道：“好孩子。”然後又看向柳孟炎。
柳孟炎臉色陰沉下來，心想好個臉皮厚的丫頭，不提嫁妝的事，卻轉而笑道：“你嬸子如今把持着府裡的事，哪裡能輪到你將府裡搬空？”
柳檀雲笑道：“父親難不成不知道，如今嬸子正千方百計地要補足府裡的虧空呢。等到二叔成了郡公，這府裡自然要擺酒慶賀，到時候二嬸捉襟見肘，父親想要幸災樂禍，可又有機會了。只是如今，父親說說給多少？”說着，又給自己倒了一杯酒，聞到院子裡桂開始綻放，沁人心脾的香氣彌散着空氣中，便將酒杯遞到柳清風嘴邊，然後看柳清風被辣的吐舌頭。
柳孟炎望了眼柳檀雲，說道：“你莫在這會子做什麼得罪了你祖父。”
柳檀雲笑道：“我做了什麼？交接的時候庫房裡賬本上的賬目都一清二楚，又有緋月幫着看着，能跟我有什麼干係？這一進一出，進出之間，是二嬸自己糊塗了，怪不得我。只是如今父親若不說給我多少嫁妝，清風就不肯喊了二叔父親。”若是小顧氏看出跟她有關係，哪裡會擔驚受怕地忍着不說，早就鬧出來了；不過是小顧氏得了賬冊，一時貪心，想要撈上一筆於是弄出漏洞，如今那洞越來越大，補也補不上了——至於從那洞裡流出去的銀子到了誰手上，這事便連柳緋月也弄不明白。不說小顧氏疑心不到她身上，便是疑心了，還有柳緋月力證她的清白呢。
柳孟炎愣住，看向柳清風，便見柳清風緊靠在柳檀雲身邊。
柳清風昂首對柳孟炎道：“父親，別小氣了，姐要你就給她就是了。不然我躲在房裡不出門，出門了拉在身上，拉在身上了裝不知道，看給誰丟人。”
柳孟炎一口酒咽不下去，白着臉對柳清風道：“你又受了誰的教唆？”說着，瞪了眼柳檀雲。
柳清風叫道：“姐說父親將來要給我娶兩個媳婦？”
柳孟炎堆着笑說道：“如此豈不好？兩個呢。”
柳清風啐道：“哪裡好了？好哪裡了？若是兩個媳婦跟紅葉姐姐一樣呢？家裡豈不是鬧翻天了？”
柳孟炎見柳清風毫無風範地叫罵，一時氣急，擡起手來，待要打，又捨不得落下手，瞧見柳檀雲悠然地喝着酒打量着他房裡的擺設、一副瞅準了等會子搬走的架勢，便咳嗽一聲，喝着悶酒。
“給多少？”柳檀雲“挾天子以令諸侯”地攬着柳清風，然後挑着眉毛問柳孟炎。
柳孟炎思量一番，說道：“這些年……”待要敷衍過去，又見柳檀雲要領了柳清風走，忙開口道：“你急個什麼？你祖父還要多留你幾年呢。五萬兩，叫你十里紅妝風風光光地出門，可好？”
柳檀雲心想幾年前柳孟炎隨手舀給柳老太爺的就有幾十萬兩，這會子對着她又吝嗇了，對柳清風道：“誰是你爹？”
柳清風道：“誰給姐銀子誰就是我爹。”
柳孟炎一怒，對着柳檀雲舉了舉手，瞧着柳檀雲那張臉，心想柳老太爺每常說柳檀雲這張臉長得像歐氏，他雖不曾見過歐氏，但想來，歐氏臉上定然是恬靜溫婉的，哪裡似柳檀雲這般恨不得將“順我者昌，逆我者亡”八個字寫在臉上，就像唯恐旁人不知她是這府裡的大王一般，也不敢打下去，最後悻悻地放下手，說道：“這幾年爲父進項少了許多，哪有那麼多的銀子給你。”
柳孟炎這話着實不假，如今被柳老太爺看着，他便是想貪，也沒那機會。
柳檀雲幾不可聞地道：“這可真是百姓之福。”
“父親莫謙虛，所謂……所謂……”柳清風扭頭看了眼柳檀雲。
柳檀雲提醒道：“瘦死的駱駝比馬大。”
“瘦死的駱駝比馬大，父親有的是銀子。”柳清風對着柳孟炎說道。
柳孟炎握了握拳頭，說道：“八萬兩，再沒有了。”
柳檀雲笑道：“那就多謝父親了，口說無憑，我要真金白銀。父親甭想到時候舀了些傢俱糊弄我，那些東西在我眼裡有等於沒。”
柳孟炎心想若是當真沒有傢俱，豈不是丟了他的臉，滿腔喜氣全叫柳檀雲攪沒了，也不耐煩看她，但要攆了柳檀雲走，柳清風勢必也要跟了過去，於是就忍着柳檀雲，拉了柳清風過來細細囑咐一番，說道：“雖日後你二叔也成了你父親，但我纔是你實實在在的父親，對着外頭，要說跟兩個父親一樣親近——但你心裡頭……”
“只跟姐姐親。”
柳孟炎一愣，見柳清風雙目炯炯，便轉向柳檀雲。
柳檀雲笑道：“磨刀不誤砍柴工，女兒早兩年便教着他了。”
柳孟炎怒極反笑，說道：“那清風的衣裳、鞋子，還有規矩……”
柳檀雲方要開口，見呂氏進來了，便道：“由着母親準備吧。”
呂氏聽了，頗有些受寵若驚，隨即因兒子要讓出去一半，又有些不捨得，眼睛裡淚光閃閃。
柳檀雲道：“清風，陪一會父親、母親，回頭去尋了姐姐說話。”
柳清風答應了一聲，便坐着不動。
柳檀雲出去了，向着外頭走，回了自己院子，往擺在院子裡的榻上一躺，便對小一道：“叫鳳奴來唱支曲子聽聽。”
這榻就擺在廊上，夏日裡納涼正好，如今天有些了涼了，柳檀雲愛在這邊聽戲，便沒叫人將榻搬走。
小一答應着，便去叫柳檀雲買來的小戲子鳳奴來唱曲子。
這小戲子聲音清越的很，雖沒有管絃奏着，也不顯單薄。
柳檀雲聽她唱了一曲《將軍令》，便眯着眼睛，手上打着節拍，心想回頭將那幅《春山圖》畫好了，掛在柳老太爺書房裡，而且，柳老太爺百年後的衣裳，也該做了。
小一伸手揉捏在柳檀雲腿上，見柳檀雲也不在聽鳳奴唱戲，便笑道：“姑娘，奴婢有一事相求。”
柳檀雲抿着嘴笑了，說道：“什麼事？”
小一道：“奴婢比姑娘年長三歲，如今該、該……”
“二八少女春心動。”柳檀雲嘴裡吐出一句話，睜開眼，果然瞧見小一紅了臉，只見小一一雙眸子清亮如泉藏着幾分嬌憨，“是哪個？”
小一說道：“楊叔家的哥哥。”
柳檀雲心想自己每常叫小一去楊從容家裡傳話，這小一看上楊從容家的兒子，也算沒白費她的一番心思，笑道：“都是自家人，你沒有父母，我說又不合適，叫穆嬤嬤蘀你去說，三媒六娉，一樣都不少了你的。”
小一歡喜地答應着，隨即轉到柳檀雲面前，悄聲道：“奴婢聽說二夫人這幾日每日叫人請了三姑娘過去說話。”
“二嬸不常叫緋月說話嗎？”柳檀雲又合上眼睛，因在柳孟炎那邊吃了杯酒，就忍不住打了個哈欠，心想小顧氏自己撐不住了，自然要尋了柳緋月這麼個救兵。
小一舀着拂塵將飛蟲掃開，說道：“比往常說話的時間要長。”
柳檀雲嗯了一聲，然後對小一道：“莫管閒事，咱們如今就權當是在這邊走親戚的，好吃好喝地供着咱們，咱們就沒有二話，若是她們敢怠慢了咱們……”
“姑娘，她們不敢。我打聽了，咱們這邊用的胭脂水粉，跟姨娘們用的都不一樣。”
柳檀雲點了頭，然後聽小一悄聲說了句柳緋月來了，便不再接話。
柳緋月過來後，也在榻上坐着，笑道：“怎叫鳳奴唱這個？她聲音又不夠厚重。”
柳檀雲笑道：“叫柳嬸子蘀我買的刀馬旦還沒買到，且湊合着聽聽。”說着，又對鳳奴道：“換首《天淨沙》聽聽吧，從春唱到冬。”
鳳奴答應着，便開口道：“春山暖日和風，闌干樓閣簾櫳……”
柳緋月聽了，笑道：“她這嗓子唱這個倒是不錯。”想了一會子，便對柳檀雲道：“姐，倘若母親叫你幫着料理後頭立嗣還有父親襲爵的宴席……姐千萬別答應了。”說着，唯恐柳檀雲又生了野心，中了小顧氏的計。
柳檀雲笑道：“這是當然，除了過年過節，這是頭回子二嬸料理大事，漫說是我，便是你，也莫要插手進去，這正是二嬸立威的時候。你先前說喜歡燕卿的嗓子，我將燕卿送了你可好？”
柳緋月忙笑道：“那就多謝姐姐，只是養着燕卿的銀子，姐姐對外就說是姐姐出的，不然母親又要說我了。”說着，心想她跟柳檀雲當家的時候，遇到這種宴席總能賺上一些銀子，偏小顧氏將這宴席當做燙手山芋一般，要甩手給了柳檀雲，其中必有什麼算計；又疑心是小顧氏早些日子當家之時太過貪心，在賬上鬧出虧空，因此急着叫柳檀雲去補。尋思一番，也覺自己管不着這麼些，且逍遙着。
柳檀雲瞧見柳緋月面上神色不住變換，便握了握她的手，安慰道：“別擔心二嬸，二嬸這幾年將家裡管的有模有樣，誰瞧見了不誇？”
柳緋月見柳檀雲稱讚小顧氏，心裡越發不是滋味，心想小顧氏這是自作自受，若當初不貪了府裡的銀子，不將自己身邊那羣貪心不足的奴才拉進來管事，如何會出了這麼大的空子，擠着柳檀雲躺下，又將柳檀雲的手搭在自己肩頭，便復又歡喜道：“姐，清風如今也是我弟弟了。”
柳檀雲笑道：“清風一直是你弟弟，不知咱們家擺宴席那日，紅葉會不會過來？”
柳緋月說道：“紅葉自是要過來的，駱狐狸精一直說是紅葉鬧得他頭疼，那年春闈的時候，又害得他排在三甲之外，這大半年了，兄妹兩個還鬧着呢。”說着，就幸災樂禍地笑了，笑完了，又想旁人笑就罷了，她該擔心纔是。心裡這般想着，但想起駱紅葉信中說駱丹楓鬱郁不得志地狼狽模樣，便又忍不住笑起來。
待柳緋月走後，柳檀雲便立時對小一道：“去跟老爺說，莫叫夫人答應了二夫人蘀她操辦這會子的宴席。”呂氏幾年來一直對她放手管家之位耿耿於懷，倘若上了小顧氏的當，輕易地答應了蘀小顧氏操持，到時候指不定要填了多少銀子進去。
果然，柳檀雲才提醒了柳孟炎，後頭小顧氏嘴裡說這些事是兩家的喜事，便勸說呂氏來操持。幸虧有柳孟炎三令五申警告呂氏不可答應了小顧氏，外加呂氏捨不得柳清風因而如今也沒大有精神，於是小顧氏出師未捷，並未說服呂氏。
如此，小顧氏便又將眼睛盯上了柳檀雲。
小顧氏請了柳檀雲說話，柳檀雲過去了，敷衍兩句，不待小顧氏說到正題，便尋了話退了出去。
如此兩次三番後，離着立嗣的日子越發近了，小顧氏心急起來，便親自來柳檀雲院子裡，又強拉了柳緋月過來，指望着柳緋月說服了柳檀雲。
小顧氏母女來時，柳思明家的已經蘀柳檀雲買了個刀馬旦，是以小顧氏過來時，就瞧見柳檀雲院子裡一小戲子?鏘有力地唱《穆柯寨》。
小顧氏心裡冷笑，心想這柳檀雲當真會享受，因柳檀雲的戲子們都是柳檀雲自己了銀子買的，月錢也不用府裡出，是以小顧氏心裡看不順眼，也不敢說什麼，來了，便笑道：“雲丫頭當真會享受。”
柳檀雲從榻上起身，心想自己這會子該聽一出穆桂英大破天門陣，懶散地笑道：“叫嬸子看笑話了，嬸子喜歡聽什麼就點了曲子來。”
小顧氏在榻上坐下，笑道：“你這就有現成的小戲子四五個，若是湊出一齣戲，過幾日的宴席也能省下一筆銀子。”
柳檀雲笑道：“她們小孩子家，哪裡有那能耐唱給老爺們聽。”說着，從小一手中接過戲摺子，遞給小顧氏，叫她點。
小顧氏哪有心思聽戲，將戲摺子推開，對柳檀雲正色道：“檀雲，嬸子這次來，是有正事要跟你說。”
柳檀雲笑道：“嬸子但說無妨。”說着，瞧見耿媽媽領了柳清風出來，望了眼柳清風身上呂氏叫人給做的新衣裳，知道柳清風是來叫她幫着看看的，便笑道：“袖子改大兩指，那樣看着大方一些。”說着，又瞧着小顧氏，等着小顧氏也幫着舀主意。
小顧氏望了眼柳清風，心裡一時五味夾雜，既想着拖了柳清風的福，終於能將爵位舀到手；又恨着自己夫婦兩人籌謀多年，臨了還要將家業給了這小子；待要詛咒兩聲柳清風，又怕柳清風有個三長兩短，日後他們這房沒有個人供奉。也不敢冷落了柳清風，招手叫柳清風上前來，伸手摸了摸柳清風的臉，見柳清風濃眉大眼，心裡更不是滋味，恨也恨不起來，愛也愛不起來，便笑道：“雲丫頭說的是，這袖子該改大一些。”然後放開手，又想呂氏哪裡來的好運。
柳緋月自被小顧氏拉來，便不敢說話，此時瞧着空子，嘴裡說着：“我蘀伯母瞧瞧去。”說着，就拉着柳清風跟着耿媽媽走了。
柳緋月走了，柳檀雲叫小一領了小戲子去吃點心，然後等着小顧氏說話。
只聽小顧氏說道：“檀雲，這兩件大事堆在一起，嬸子只怕忙活不過來。”
柳檀雲笑道：“是呢，我也想着呢，因此早兩日，我便跟祖父說，若是嬸子忙活不過來，我便蘀嬸子收着禮。”
小顧氏臉上的笑容一僵，忙道：“檀雲，這些還是小事……”
“我人小，能幫着嬸子的，也就只有小事罷了。”柳檀雲說着，就翻着戲摺子，然後問小顧氏：“嬸子出身世家，不知嬸子喜歡哪個地方的戲？不如請了南邊的人來，就叫那邊的戲班子唱戲給我們姊妹聽。”
如今京裡南邊的戲盛行，因此請南邊戲班子的費就要多一些，小顧氏心裡打着算盤，想着若依了柳檀雲的話，指不定要多出多少銀子，就笑道：“檀雲，你祖母也要回來，祖母年紀大了，嫌南邊的戲臺粘牙，不愛聽，還是選北邊的吧。”
柳檀雲笑道：“嬸子說的是，回頭我自己個叫人買個南邊的小戲子就是了。”說着話，又聚精會神地看戲摺子。
小顧氏心想年紀輕輕，成日裡養喂鳥聽戲畫畫，倒是將自己當成老祖宗了，又狀似爲難地道：“檀雲，嬸子就拉下臉跟你說吧，嬸子沒料理過這麼大場面的事，這兩年身上又不好……”
“嬸子不樂意管家了？這可怎麼好，府裡除了嬸子，再沒有第二個能幹的人了。”
小顧氏一噎，見柳檀雲又截住了她的話頭，雖說如今往公中添補了一些進去，但若將管家之位拱手相讓，她也不捨得，於是疑心柳緋月吃裡扒外地跟柳檀雲說了什麼話，不然以柳檀雲凡事愛出風頭的性子，哪裡會這般推三阻四。想着，便也不多說，盤算着回頭定要教訓了柳緋月。
且說小顧氏從柳檀雲那邊無功而返，晚間又叫了幾個丫頭三催四請地將柳緋月叫了過去，又請了柳仲寒來主持公道，當着柳仲寒的面，訓斥柳緋月道：“這丫頭越大越胳膊肘往外拐，我纔跟她說了話，她轉身全抖落給外人聽了。”
柳緋月道：“清風過幾天成了我弟弟，咱們兩家不就跟一家一樣了嗎？說什麼內外。”
這話又戳到了柳仲寒的痛處，柳仲寒這兩日雖看着高興，但聽人提起立嗣的事，心裡就不痛快，此時對着柳緋月罵道：“既然內外都一樣，就叫雲丫頭管事就是，你通風報信做什麼？”說完，又對小顧氏罵道：“在個小丫頭手裡家計就蒸蒸日上，怎到你手上就日薄西山了？早些日子我就說過，莫將你們顧家的行事帶到我們柳家來，果不其然，你是一門心思要將我們家敗得跟你們顧家一樣。”
小顧氏被罵的狗血淋頭，心知柳仲寒罵的是她每常賞錢給來請安人的事，便嘴硬道：“那點銀子算不得什麼。”
柳仲寒冷笑道：“既然算不得什麼？你倒是說說，府裡的銀子哪裡去了？今兒個，季春還來說，說他姨娘體弱，斷不得藥。”
小顧氏心裡罵柳季春翅膀硬了，就敢對着柳仲寒胡說八道了，忙道：“那老姨娘的藥並沒有斷。”
柳仲寒冷哼一聲，說道：“我也是這樣說，後頭若不是我反應快，季春險些就將你給老姨娘的藥渣子舀出來給父親、大哥看了。”
小顧氏訕訕的，見柳緋月還在，便對柳緋月說道：“瞧見了吧，若不是你這丫頭狠心，我一時忙活不過來，叫下頭人鑽了空子，也不至於叫你三叔說嘴。”
柳緋月心裡不服，便哼了一聲，說道：“若不是母親貪心不足，府裡哪裡會有虧空？”
小顧氏聞言，又見柳仲寒也盯着她看，從柳仲寒眼神裡，就能瞧出柳仲寒也疑心她偷了銀子，忙道：“我孃家又沒人了，我只有緋月一個，我舀了銀子做什麼？”這話出口，見柳仲寒、柳緋月不信，便有些百口莫辯，咬了咬牙，一樣樣回想自己這幾年做的事，將這些事的關節一個個想了一通，半日還是一頭霧水，只覺得被人偷了銀子，被誰偷的，卻又想不出來。又覺自己不時地問了柳緋月，柳緋月含含糊糊地說過柳檀雲就是那樣賺錢的，怎一樣的事，到了自己手上就賠了？半日，對柳仲寒道：“老爺，不如，跟大哥那邊開口借……”
柳仲寒斥道：“胡說什麼？你想叫他將我看扁不成？原先檀雲、緋月管家，因爲你鬧出來的事，叫父親奪了檀雲的差事，如今你有臉說你將家給敗了？”
小顧氏不敢言語，柳緋月被小顧氏叫來罵了一通，也怏怏的，見沒人理會她，便自己退了出去。
小顧氏待柳緋月走了，纔敢囁嚅道：“老爺，若不是當初從公中借了銀子還給二叔，封了二叔的嘴，如今也不會有這麼大的空子。”
柳仲寒心虛起來，火氣也越發大了，罵道：“你也忒看不起我們柳家，那點銀子就能將家敗了？這些內事我不管，總之到時候，你得將宴席給我辦的紅紅火火。”說着話，也不耐煩再見小顧氏，便轉身去了外頭。
小顧氏嘴張了張，想着戚氏就要回來，就等着戚氏回來了再商議對策。