俗話說隔行如隔山，張進是一名情報人員，精於潛伏和收集情報，但是對於戰略戰術及行軍打仗就是外行，即便粗通也難以從深層次理解戰略戰術上的安排。但是他能夠將自己的所見所聞如實的提供給趙昺，讓他可以從中瞭解雙方對戰事的部署及意圖。
據張進所言，趙昺略加分析就明白了江鉦收復襄陽的戰略和戰術部署，其基本沿用了十幾年前蒙元破襄陽的策略。最先也是想通過將襄陽敵軍誘出城池與其野戰，利用己方的裝備上的優勢殲敵於城外，所以通過不斷的拔點戰術吸引敵軍出城。
可是敵襄陽守將並沒有中計，而是主動放棄了外圍的據點，將主力收縮進城池，分別部署在興化軍的谷城和襄、樊，三座城池。並以部分兵力死守楓林關，扼守峴山和羊牯山，以此堵塞宋軍從西方和南方進襄陽腹地的通路。其實雙方部署並沒有什麼新意，幾乎就是當年宋蒙襄陽之戰的翻版，只是攻守互易而已。
趙昺以爲雙方如此排兵佈陣依然沒有跳出前人的禁錮，但他也不得不承認這是極爲成熟的策略，而這也是襄陽獨特的地形所決定的。襄陽三面環水，一面環山。敵人想要攻入此城，必須從靠山的一面進攻，其他三面環水，加劇了侵入的難度；而裡面的人，想要捍衛襄陽城，只須在靠山的一面多加防衛。
南面和西面的漢江沿岸，多爲灘塗，沙洲，不利於渡江。附近渡口在城北城牆腳下，峴山下游及對岸樊城。且城北城牆離漢江不到五十米，再加河岸高度決定了從水上進攻的難度極大，所以歷代攻襄陽都會選擇陸路。
陸路通道主要有兩條，向西經萬山，通往十堰、漢中；向南經峴山，通往荊州。兩座山道路狹窄，利於防守。尤其是城池西南角離羊牯山山腳不足三百步，這正好在強弩和拋石機的射程之內，可以切斷兩條陸路之間的聯繫。
如此萬山、峴山、羊牯山將襄陽城外的空地分割成了兩塊相對狹小、封閉，彼此隔離的空間。這種地形有利於防守，襄陽守軍憑藉地利輕易將城外攻方一分爲三。無論是從西面、南面、還是北岸水軍，彼此難以呼應。而攻方缺少一個方向，守方就多一項援軍。而只要谷城不失，則能夠從漢江獲得源源不斷的人員和物資補充。
由此可以看出蒙元守軍的策略就是與宋軍打持久戰，將戰鬥拖到雨季到來，如此可以利用江水來阻擋敵軍進攻。而在徐州失守後，朝廷就已經向宋廷提出議和，那麼他們只要保證襄陽不失，雙方談上一年也只能以各自現有實際控制區劃界，最終雙方締結城下之盟，襄陽也就保住了。
宋軍在經過一系列的戰鬥後，清掃了周邊的據點後才發現蒙元方面對此並不在意，並不肯出兵與他們決戰，甚至坐視周圍據點的丟失。進而不得不重走當年蒙軍圍城的老路，用兵白河口，攻佔鹿門山以切斷蒙軍與漢東地區的聯絡；利用蒙元當年圍襄陽修築的築堡，斷襄樊採樵之路；同時搶佔萬山以斷漢水西向的交通，絕東流的通道……
“襄陽守將是誰？”敵軍應對宋軍進攻的部署得當，除了充分利用了地理、地形之外，還結合了當前整體局勢。趙昺感覺這位守將不簡單，喝了口茶問張進道。
“陛下，現下蒙元襄陽路總管府總管兼管軍萬戶爲史弼，襄樊知府爲阿里罕。”張進回答道。
“史弼？！怪不得，其曾早年曾參與攻打襄陽城，並立下大功！”趙昺點點頭道。
“正是他，其作戰悍不畏死，殺將無數，在湖廣地區兇名在外，即使我軍官兵聞之依然膽寒！”張進回答道。
“在瓊州時其曾在湖廣和揚州任職，但是陰錯陽差間未能與其一戰，讓其逍遙至今，朕深以爲憾，現下終可親誅此獠！”趙昺擊案沉聲道。
史弼乃是蠡州博野人，應算是金朝遺民。趙昺以爲從其籍貫來看應該是漢人，他卻長於蒙古語，傳其膂力絕人，能挽強弓，曾舉起四百斤的石獅。至元十五年，升江淮行中書省參政，歷淮東、浙東宣慰使，以管軍總管隨劉整攻宋。
進攻襄樊時，史弼曾出陣挑戰，接連射殺兩人後橫刀大呼：“我就是史奉御！”一句話就將宋軍嚇退。攻樊城，其受命攻城東北隅，共攻擊十四晝夜，破城，殺宋軍都統。襄陽投降後，史弼因功受賜銀、錦衣、金鞍，升懷遠大將軍、副萬戶。
隨後跟隨伯顏南征，攻沙洋堡時，被飛箭射中手臂，仍奮戰不止，城破時他袖子裡已經充滿凝固的血液。攻陽羅堡時，伯顏宣佈：“先登南岸的人爲上功。”史弼率精兵進擊，擊敗宋軍，伯顏登上南岸後，論史弼居功第一，升他爲定遠大將軍。
元軍攻下鄂州後，進軍至大孤山，突然狂風大作，伯顏命令史弼向大孤山神祈禱，狂風居然立即停止，於是風言鬼神皆懼之，聲名更甚。元軍進駐瓜洲，史弼奉命率三千人，在楊子橋要道處建立木堡據守，其只領數十騎就直驅揚州城。
姜才當夜率軍萬餘人來攻，史弼嚴密防守，殺千餘人。姜才退卻，史弼出兵追擊，元將阿術等人也率兵來援，姜才敗退。後又率兵夜襲，史弼三戰三勝。天亮後，姜纔看見史弼兵少又率兵圍攻。史弼迎擊所向披靡，手殺數十人。破圍而出後，宋軍數百騎在後面追趕，史弼殿後，宋軍見到他後竟不敢進逼。
元滅宋後，史弼受封昭勇大將軍、揚州路總管府達魯花赤，兼萬戶。後來蒙元湖廣右丞阿里海牙在攻瓊時戰敗殞命，其又調任湖廣行省宣慰使。此後宋軍反攻江南，元軍戰敗，其隨軍退到江北。真金繼位後將其降爲襄陽路總管府總管。所以陰錯陽差之下，趙昺攻江南、戰揚州都未能與其碰面。
史弼轉戰半個中國，戰襄樊、破湖廣、攻揚州，取淮東，斬將殺敵，可謂是兇名赫赫，宋朝軍民畏之如虎。而攻打荊襄的宋軍各部皆在湖廣駐紮過，且擴編時兵員也是來自湖廣各地，對其所爲是耳熟能詳。而作爲一軍主將的張霸出身淮軍，其很可能與史弼交過手。所以張進所言‘軍兵懼之’還是可信的。
“陛下，還有一事不知該不該稟告！”張進想想又道。
“儘可直言，你方纔所言，朕覺得十分有益於對當前局勢的判斷。”趙昺言道。
“陛下，屬下在我軍收復樊城時聽軍中有人言，除了官兵對史弼心存忌憚外，還十分害怕‘襄陽炮’，因此對強攻襄陽皆極力反對。張霸對此尤甚，在江帥探城深受重傷後，因其年長又從軍最久，便以其暫領軍務，主持攻城事宜。”張進言道。
“張霸主持軍務後，便下令棄樊城移駐鄧城，並攻打穀城縣。對外稱是因爲連日暴雨，秋汛提前，擔心敵軍截水淹城。可私下有人風傳是因爲張霸聽說蒙元要重奪樊城，已經調動砲軍上船，他心懼不已，又擔心承擔不戰而退的罪名，纔想出這麼個主意棄城。”
“真是荒唐，荒唐之極！”趙昺聽了怒道。
“陛下勿要生氣，也許只是謠言。不過敵軍入城後確是架起了數架‘襄陽砲’，並有敵兵譏笑我軍膽小如鼠，砲尚未發便棄城而逃。”張進見皇帝生氣，有些慌，可還是將實情道出。
對於‘襄陽砲’，也就是回回砲，趙昺不僅前世就久聞大名，而這一世也是如雷貫耳。他不僅從蒐羅來的筆記中看到過對其的描述，也聽人說過這種巨砲的傳說，總之說的最多的就是兩個字——可怕。
其實襄陽砲的首戰是在樊城，是在至元十年正月，以回回炮攻樊城，一舉告捷。接着元軍才移炮以向襄陽，，在城東南角安置巨炮。“機發，聲震天地，所擊無不摧陷，入地七尺”結果，一炮就射中襄陽譙樓，“聲如雷霆，震城中”呂文煥自知不敵，遂納城歸順元軍。
相持五年之久的襄樊戰役，就這樣在回回炮的一聲怒吼中宣告結束，回回炮就此一戰成名。接着，元軍利用這種威力巨大的回回炮不斷擴大戰果。至元十一年，元軍渡江，宋兵陳於江南岸，擁舟師迎戰。亦思馬因之子布伯於北岸豎回回炮擊之，宋舟全部沉沒。至元十三年，元軍以炮先克潭州，繼克靜江，將戰果擴大到湖南、廣西。
不過趙昺來到這世界也有十餘年了，與元軍海上、陸上交戰無數次，其中的戰鬥也有拋石機參戰。但是他還真沒見過這種傳說中高達數層樓，發射三百多斤的石彈，射程達數裡的巨砲，而見過的所謂‘襄陽砲’皆沒有什麼出色表現，不過須臾間就被自己的炮兵摧毀……