次日清晨，自鄧城前來覲見的第八軍一行人早早便來到樊城，皇帝的行營按照慣例並沒有駐蹕州衙，而是選擇在城西北的子城中，也就是俗稱的櫃子城。據傳這裡是樊城最早的城址，方圓兩裡許，建於兩千年前，裡邊殘存着伍子胥的兵囤和點將臺。
來人皆是軍將，知道行營選於此更多的還是爲了皇帝的安全考慮，此地有獨立的城圍，居民很少，且攻城之時此地又沒有受到多少戰火的波及，便於管控。而城北則緊鄰襄河（漢江的襄陽段），城外建有碼頭，磯頭可通城中，從水上出行也十分便利。
行營外圍依舊由御前護軍親衛團駐守，城頭上擺放着火炮，有軍兵警戒，在與外城相連的朝覲門外佈置着戰車，設有警戒哨，隔斷了與主城的聯繫。衆人雖然皆是軍將，又有王應麟和譚飛相陪，但依然一一驗過號牌後才得以順利進入。
行營設置在距江邊不遠的王家別苑中，主人早已被請了出去，成了皇帝的臨時駐蹕之所。這裡兩側分爲東、西苑，面積雖然不大，但苑內亭、臺、榭廊高低錯落，參差有致，游魚滿塘。庭院清靜，古樹林立，怪石嶙峋，花繁葉茂，給人以清靜幽深的感覺。
進入苑中後，大家自覺將武器存放於擔任警衛的侍衛營處，戰馬和隨行的親衛則被另行安置在它處。王應麟和譚飛到內院覆命，衆人在外院中暫歇等待召見，雖然一早騎馬趕了三十里路，不免有些疲憊，但是大家並不覺得辛苦和興奮，想到不可預知的結果只是感到無比的緊張。
侍衛們送上了茶和點心，茶是好茶，點心也算是精緻，可張霸茶喝到嘴裡皆是苦澀，點心也是形同嚼蠟，絲毫品不出其中的味道。行前儘管得到了王相的再三保證，只要其主動辭去職務，放棄軍權，陛下絕不會深究‘兵變’一事，且會對其妥當安置，可他的心中依然惶恐不安。
俗話說天威難測，張霸更加不安，心中隱隱有些後悔，誰敢保證陛下不是將他們誆到行營，遠離親信隊伍，然後一網成擒，回首重新派將接收隊伍，清除自己的親信。而此時進了行營的門，後悔也晚了，他這時就像砧板上的魚肉，任陛下宰割了。
“張都帥，陛下召見！”正當張霸胡思亂想的時候，有小黃門出來傳諭道。
“敢問大官，陛下只召見我一人嗎？”張霸聽了心中一緊，急忙起身上前笑着問道。
“陛下口諭，確是先請都帥覲見，並未提及諸將！”小黃門笑着解釋道。
“好！”張霸有些失落的點點頭，整整衣帽，回首衝衆人擠出絲悽然的笑，跟隨小黃門向後行去。
“都帥……”張淮起身想要相送，卻衆人皆未起身，而一時又不知說些什麼，愣在了當場，只覺自己手腳僵硬，賣不動步子，瑟瑟抖動的兩腿簡直支撐不住自己的身體，又頹然的坐下。
張霸被獨自召見，初時大家還淡定，以爲是陛下要有事情私下相詢，彼此間還相談甚歡。但是過了一陣未見其回來，衆人就開始緊張起來，誰也不再言聲，而有的人開始唉聲嘆氣，以爲張霸此去只怕無回了，尤其是與其關係親密者開始隱隱擔心自己的下場。
在張霸進去約莫一個時辰後，未見其歸，又召都虞侯謝明覲見，而他也是一去不歸。有人開始坐不住了，向在旁伺候的小黃門相詢，可他們只是笑笑搖頭不答，要吃要喝皆可滿足，問及後邊的事情一字也不可作答。也有人出了門試圖找個相熟的人問問情況，雖沒有人攔阻他們出門，可是周圍不僅有侍衛營的警哨，還有巡隊不停往來巡視，在如此嚴密的監視下誰敢多言，只能又訕訕的退回來接着喝茶。
又過了約莫多半個時辰，兩位主將皆沒有回來，幾位師旅主官又被叫走了。剩下的人更加惶恐，暗自揣度着定是陛下分而治之，將主官們分開一一拿下，然後再收拾他們這些小魚小蝦，如此第八軍上下就是羣龍無首，就是有人想做亂也掀不起風浪來。
“陛下是要作甚？要我們等到何時，要殺要剮也給個痛快，這麼晾着算什麼！”終於有人耐不住心中的焦慮，站起身怒道。
“王統領不必焦躁，陛下若是同時召見，說起話來亂哄哄的，聽誰的。”有人做自我安慰寬解道。
“是啊，是啊！陛下肯定要詳細瞭解情況，一一相詢，時間肯定要長些了。”
“這眼看都正午了，覲見的人一個都沒有回來，弄得心中七上八下啊！”
“咱們在這裡坐了半日，連個人影也不見，起碼也要有個人相陪！”
…………
“哦，大家是寂寞了，我來陪大家可好？”
“倪都帥？！”
“倪統領！”
“倪指揮使！”
“倪大哥！”
“少莊主！”……衆人突然聽到有人說話，都是吃了一驚，扭臉一看卻是倪亮，屋裡三十來號子人紛紛起身七嘴八舌的亂叫起來。
叫都帥的是御前護軍調配到八軍的，或是軍中新晉了；叫統領的則是行朝遣瓊後，帥府軍親衛營擴編時的部下；叫指揮使的那就是帥府軍初建時的老兵了；而叫倪大哥的肯定是出身老營的軍中遺孤了；至於叫少莊主的肯定是在泉州時勤王的倪家莊的老鄉親了。
倪亮依然是一臉憨笑的與衆人一一打招呼，可大家很快就意識到這個人已非當年的‘傻小子’，而是掌管十萬御前護軍的大帥，皇帝的第一心腹重臣，其一句話就能夠決定衆人的生死，不免又訕訕然的住了嘴，看向他的目光也多了敬畏。
“倪都帥，不知陛下何時召見我等？”有人還是按捺不住地施禮問道。
“陛下知道你們等的時間長了，便耐不住性子了，便叫我來相陪，以免你們又生是非！”倪亮笑着讓衆人落座，可誰敢先坐，將他讓到首位才落座。
“都帥說笑了，我們有天大的膽子也不敢在陛下面前放肆啊！”有人陪着笑道。
“誰信啊？這次你們第八軍搞得事情還小，明知陛下親征到此，卻不肯迎駕；而後我們攻樊城，你們又作壁上觀，不肯前來助戰；現在又以下犯上，不惜火併。這哪件事情都是殺頭的重罪，你們還敢說膽小！”倪亮看向衆人揶揄道。
“這……陛下是不是生氣了，要重懲我等？”本來還十分淡定的胡德材聽罷也緊張起來，出聲問道。
“當然，陛下聽後震怒，稱此乃建立新軍之後第一次發生如此惡劣之事，定要嚴懲不貸！”倪亮點點頭，板起臉來道。
‘噝……’大家聽了無不倒吸口涼氣，他們都知道倪亮此人憨厚向來不苟言笑，也從來不開玩笑，其說的話定然是真的了。
“唉，雷霆雨露俱是君恩，我等作出了這等事，不求陛下寬赦，只求不要牽累家人！”祁重嘆口氣向倪亮施禮道。
“嗯，既然爾等皆已認錯，那便與吾走吧！”倪亮站起身，掃視了衆人一眼冷冷地道。
“幹啥去？”看着倪亮板起了臉，有人惶恐地問道。
“陛下說你們趕了那麼遠的路，早飯肯定也沒吃好，又坐了大半天，肯定餓了，讓本帥請你們用飯！”倪亮冷冷地道。
“斷頭飯！”衆人聽了臉上的笑容頃刻不見了，想到的皆是此，明白今日是在劫難逃，讓他們吃飽了，還能趕上午時問斬。可當下外邊侍衛營虎視眈眈的監視着，那些人個個皆是軍中百戰精英，想從他們眼皮底下逃走被登天也容易不了多少，也只能認命了，一個個哭喪着臉跟着倪亮出門向後苑走去。
苑中景色不錯，後苑更是花團景秀，湖水盪漾，但滿是心事的衆人根本無心欣賞，只是木然的跟着倪亮前行，即便有人有些想法也以爲死在這裡也算不錯。走着走着轉過彎，突然有人驚呼道：“陛下，陛下在這裡！”
“誒，都帥他們也在！”衆人順着那人手指的方向望去，旦見水塘邊的一座涼亭下不僅皇帝在，且先前召見的都帥、都虞侯及數位主官都在其中，正與陛下談笑風生，哪裡有將他們執行軍法的絲毫跡象。
“倪都帥，這是怎麼回事？”衆人齊齊扭臉看向倪亮問道。
“陛下賜宴，請諸位吃飯啊！”倪亮依然是板着臉說道。
“倪都帥，你怎麼也不老實了，賜宴就是賜宴，你爲何騙我們！”再傻大家也明白過來了，自己是被一向老實的倪亮給騙了，這分明是雨露，卻被其說的讓人誤以爲是雷霆。
“呵呵，陛下是說汝等忠心侍君，實乃是國之干將，可惜時間太緊，不能一一接見懇談，只能大家一起吃頓飯，是你們做賊心虛，曲解了我的意思！”倪亮促狹地笑着道。
“倪都帥，你變了，過去多憨厚的人，怎麼也變得這麼狡詐！”衆人聽了一塊石頭落了地，再看倪亮一副討打的樣子，紛紛指責其學壞了……