趙昺在掌權之初就開始建立自己獨立的情報機構，這十多年來從無到有，從弱到強，也頗具規模。對內基本上已經覆蓋了江南地區的重點州縣，並對要害部門及重點人物進行監控；對外觸角從兩軍對峙的戰場，到蒙元境內的兩個都城已經建立完善的情報網，並開始向軍事重地滲透，對蒙元上至政治動向和兵力調動及政經情況基本上已經能做到適時監控。
同樣蒙元對己方的情報收集工作也未停止，不但利用遺留在江南的部民和舊官獲取情報，也利用逃過打擊和審查的降官向己方的政府機構滲透，且不斷的收買對己方不滿的各階層人士實施破壞活動，同時向江南派遣探子直接參與行動。
據趙昺所知總管兩淮軍政的伯顏就在江北設有一個專門針對宋朝的諜報機關，負責間諜和反間諜事務，事無鉅細，都要其先行審閱後才付諸實施。這個機構權力很大，甚至操有生殺大權，可以不經請示便抓捕、審訊和處決中低級官員，權力堪比冷戰時期美國的CIA與FBI的集合。
蒙元派遣到江南的間諜，主要都是從沿江軍事分界線上的漢民中招募，另外被擄掠到江北的驅口也是重要來源之一，這些人本就是宋人，從口音、行止及生活習慣與當地人無異，又在這個信息傳遞緩慢和戰爭剛剛結束的混亂時期，實在難以一一加以甄別，很容易以流民的身份重新獲得戶籍，甚至分得土地潛伏下來。從而通過募兵和科舉混進軍隊和官府。
另外蒙元派遣的間諜爲了方便他們活動，自然都要以各種身份作爲掩護，其中比較常用的身份，就是商人和僧人兩種。當下蒙元兩國雖然沒有在邊境線上設置榷場進行交易，但是並沒有禁止蕃商通過海上入境參與跨境貿易。這便給蒙元派遣諜報人員提供了可能，尤其是他們可以利用附屬於他們的高麗海商充當探子，他們可以堂而皇之地在江南收集情報。
喬裝成僧人的蒙元間諜往往以“出家人雲遊四海”的名義在宋朝境內活動，或者到江南寺院或道觀出家後潛伏下來蒐集情報。對此趙昺沒有什麼好辦法，只能令寺院和道觀對新近收留的宗教人士進行詳細登記，報與主管部門，並知會當地官府。
這些蒙元情報人員不但會將收集的軍事情報傳遞迴國，還會重金購買己方官僚文人的詩賦政論，通過解讀以獲取情報，瞭解宋朝的政治動向。而京城中的各種公開發行的小報也是他們重點收集的對象，裡邊不僅有民間的瑣事，也有朝廷發佈的政令及官員發表的觀點，從中自然能夠收集到所需的情報。即便在當代，許多國家的高級間諜也不會通過打打殺殺去竊取情報，而是隻需翻翻報紙，看看新聞就能夠從中找到想要的東西。
除了這些方式，酒樓茶館及青樓瓦肆，驛館碼頭這些人員出入頻繁之地，也往往是信息交換的場所，只要留心一樣能從隻言片語中獲得有用的信息，自然也是探子們經常出入之地。而與現代一樣，那些打着外交使團入境的使者也往往肩負着收集情報的責任，也是其進行情報活動的幌子之一。
雖然宋朝在反間諜方面通過種種方式嚴防死守，限制外來人員的活動，但是並不能完全斷絕敵方間諜的活動。即便有長江險阻也不能完全阻斷他們的往來，畢竟數千裡的江岸上不可能時時有人監視，這個任務在現代也是難以做到的。而蕃商雖然被限制在某些城市中進行交易，可來自各地的本土商人同樣可以爲他們帶來想要的消息。
所以趙昺只能通過對軍隊進行教育的同時，還以嚴格的紀律進行約束，並在軍中建立專門機構實施反制。而政府部門則是利用嚴格的准入制度，對進入核心部門的人員盡心審覈，背景不明的人員是無法進入的，且重點人元也會受到事務局的監控。
最難以保證不泄密的還是軍器監和將作監兩個掌握着火器生產和研發的機構，出於人性化的考慮，趙昺沒有像過去一樣對工匠們進行囚禁式的管理。而兩個機構有工匠已經隨着軍隊的擴張，在其中工作掌握一定機密的人接近二萬人，外圍協作人員更多。
如何防止敵方情報人員滲透和竊取情報是一個很大的難題，趙昺採用的是分工細作方式，將一件武器的生產劃分爲衆多工序，以保證即便有個別人泄露秘密，也無法獲得全部技術和工藝。從這次海戰中繳獲的地方火器來看，他發現比之十年前在泉州繳獲的銅製火銃並沒有多大的進步，火藥的威力也難以企及，說明保密工作還是十分成功的。
而作爲重中之重的火藥配方更是作爲最高機密一直掌握在三個人手中，其中就有周翔，也難怪鄭虎臣發現其有泄密嫌疑後十分緊張，其若是叛敵對於大宋可以說是毀滅性的打擊，在武器上的優勢將當然無存，因而才急匆匆的進宮稟告……
“陛下此次以周翔爲餌，故意泄露消息，只怕並非只是針對蒙元沿岸築城一事吧？其中是否需要屬下協助！”鄭虎臣聽了小皇帝的解釋當然是大鬆一口氣，施禮問道。
畢竟他與周翔也算是生死之交，親手將昔日兄弟抓起來也並非是很有成就感的事情。同時也是暗自慶幸，自己發現後及時向皇帝稟告，若是此等重大的‘泄密’事件未能及時發現也是失職，而有意隱瞞則罪過就更大了。誰知這其中是不是有小皇帝考驗他的意思，那時不僅失去了聖心，且弄不好還會被嚴辦，畢竟自己所處的地位十分敏感，容得有絲毫背叛，皇帝一旦生疑就等於被判了死刑。
“當然，此事怎麼能離了你們事務局的參與，你若不來，朕也要找你去了。這麼大一盤棋非是周翔所能夠掌控的！”趙昺笑笑說道。
“屬下一定會竭力配合陛下完成！”鄭虎臣言道。
“嗯，蒙元在春季作戰中失利，但也暴露了我軍的實力，使得伯顏心生警惕，改變了南侵的戰略，轉而進入守勢，這對我們收復江北將產生巨大的阻力，因此必須要設法破解。”趙昺擦擦手，說出了自己的意圖。
“陛下讓周翔故意泄露我朝有破城利器的意思，就是讓蒙元知曉，城池修得再堅固，也難以抵擋，意在使其放棄修城的計劃。”鄭虎臣想想小心的問道。
“不是，朕是讓他們將城池修得更堅固一些！”趙昺搖頭笑笑道。
“這……屬下愚鈍，還請陛下明示！”鄭虎臣愣了下道。心中充滿疑惑，小皇帝的意思不就是想騙蒙元自己手握大殺器，你即便修成城池，也難以抵禦。而蒙元在明知難以抵禦的情況下，爲何還要白費力氣呢！
“道理很簡單，伯顏不傻。”趙昺又拿起顆葡萄扔到嘴裡嚼着道。
“就這麼簡單？”鄭虎臣的腦子有些跟不上小皇帝了，滿是不敢相信地道。
“前時雖然戰事規模都不大，但是我軍卻動用了諸多的火器，其威力想必早已傳到伯顏耳中。因此他十分明白在正面交鋒中，他是難以抵禦火器之威的。且在水網密佈的兩淮地區，我們的水軍佔盡優勢，且機動能力不遜於騎兵，他這纔想出修築堡寨，重建城防的主意，以此來抵消火器的威力，同時在遭到攻擊後可以進入城池固守待援，爲騎軍的趕到爭取時間。”趙昺言道。
“從前我們一直對火器的製造守口如瓶，直到收復江南之役時才大範圍的投入實戰，這點相信伯顏也是清楚的。而此次他們剛剛開始修建堡寨，我們便放出有破城利器在手，根本不懼，汝若是伯顏當如何想？”趙昺又反問道。
“若是屬下在這個關節知曉定然會心存疑慮，懷疑是不是在盡心訛詐，欺騙我方放棄修城。”鄭虎臣略一思索道。
“對啊，那你接下來會如何做呢？”趙昺接着問道。
“前時已然見識過火器的威力，其可開山破石，所以會將信將疑，即不完全相信對方有此利器，又擔心是真，畢竟這個消息是從主管軍器監的主官嘴裡說出來的，因而會秉着寧可信其有不可信其無的態度提高修建城池的標準，以防萬一。”鄭虎臣言道。
“朕以爲伯顏領軍作戰多年，可在我們手中連連受挫，定然不敢再如從前那般從容淡定，加上其年歲增長，銳氣漸消，指揮作戰也會日趨保守，想其多半會中計的。”趙昺輕笑着道。
“陛下真是神機妙算，想那伯顏不入坑都不行。”鄭虎臣苦笑着道，小皇帝這真真假假的，弄得人暈頭轉向，讓人想不中招都難，可突然又覺哪裡不對，“若伯顏真如陛下所言，加強城防，修築堅城，來日我軍若是大舉進攻，豈不給我們造成極大的苦難？”
“呵呵，這城池可不是紙糊的，泥捏的，想要修就能修起來的，那是需要這個……”趙昺笑着捻了捻手指道。
“哦，陛下之意是沿江修築堡壘，兩淮廣築城池需要耗費極大的財力和人力，而蒙元丟失江南後，財政日益枯竭，修築城防只會加速其錢財的消耗，難以支撐日後的戰爭。”鄭虎臣一點就通，心中暗道小皇帝這彎兒繞的太大了，分明是想要通過消耗錢財使其國力下降，進而導致其戰爭潛力下降，給己方反攻中原創造條件。
“不錯，這只是目的之一！”趙昺點點頭道。
“陛下還有何意圖？”鄭虎臣驚異地道，心的話就此一個目的達到就夠蒙元喝一壺的了，沒想到陛下還有後招兒呢！
“伯顏這廝乃是我朝勁敵，其當年主持入侵江南之役，又經營多年，熟知江南人文地理，不將他除去，始終對我們是心頭之患。”趙昺恨恨地道。
“陛下所言不錯，伯顏這廝確有才能，上馬可征戰，下馬可輔國，深得真金的信任。可要將其除去也非易事啊！”鄭虎臣雖然對小皇帝的機敏和運籌能力極爲佩服，但僅憑一個假消息就將伯顏除去，還是覺得難說。
“修築城池耗資巨繁，要想完善兩淮的防禦體系，非耗盡兩淮人力財力不可。而當下蒙元失去江南財賦後，已然導致財政困難，入不敷出，兩淮已成爲其重要的稅賦來源。可若是伯顏爲此而挪用了應上繳的稅賦，必然會引發朝中不滿，真金屆時想保其也難，當然其中還有施展些手段才行。”趙昺解釋道。
“蒙元現在黨爭日益嚴重，既有支持真金的漢化派，又有希望保持傳統的正統派，但只要真金支持伯顏，想要搞垮他也不容易。”鄭虎臣皺皺眉頭道。
“現在伯顏能夠壓制住舊人，是因爲其上有真金的寵信，下有其在正統派中的威望，而這也非是紅口白牙說說就好的，而是其能夠給他們帶來足夠的好處，而漢化派卻始終將其視爲蠻夷，並沒有將其納入同流，不過是貌合神離罷了”趙昺言道，“接下來，我們只需挑撥雙方的矛盾，給伯顏的反對者再提供些口實，在衆口一聲的反對中，只怕真金想保他都難，再說其支持南侵失敗，真金對其只怕也已心存芥蒂了。”
“那陛下打算如何挑撥，不會是借刀殺人吧？”鄭虎臣聽了小皇帝的計劃，心中更是吃驚，這哪裡只是除掉伯顏，而是要搞亂蒙元的政局，讓他們產生內亂。
“也不算是借刀殺人，只是渾水摸魚而已！”趙昺略一思索擺手道。
“那陛下打算怎樣攪渾這潭水呢？”鄭虎臣追問道。
“修臨安城！”趙昺壞笑着道。
“修臨安城？！”鄭虎臣聽了下巴沒被驚得掉下來，這都是哪跟哪兒啊……