皇帝哈哈大笑：“國舅啊國舅, 在這兒等着朕！且不說你先前沒知會一聲，我怎知道你有這雅興，你突然殺出個程咬金, 恐怕其他人不服啊。”
胡海臣接道：“陛下, 臣輸得心服口服。”
皇帝見狀, 連連稱讚胡巖海教子有方, 葉楚楚臉上跟着沾了光, 自然得護着自家弟弟：“你方纔說要討賞？”葉楚楚瞥了眼沈璧，“旁的都說要姻緣，你又是想要哪家姻緣？”
葉明遠看了一眼沈璧, 眸色微閃，嚇得沈璧後退兩步, 見他紅着臉, 又喝多了酒, 不知會不會語出驚人，要娶了她？想來大有可能, 這廝平日裡荒唐名聲在外，在她面前時常沒個正經，動輒就要拿她婚事話事，想必今日蓄謀已久，定要做常勝將軍, 即便她贏到最後, 被他打敗了, 也得聽他差遣。
卻見葉明遠微微躬身, 雙手合十, 語氣平和，斜眼看了沈璧, 嘴角含笑：“回陛下，那便賜給沈家小姐一個……免死金牌吧。”
沈璧耳邊嗡嗡作響，葉楚楚嗔怪看了葉明遠一眼，沈氏夫妻不解其道，皇帝思忖再三，笑了笑，指着葉明遠說道：“你啊！就你憐香惜玉！”
沈璧接過免死金牌，捂在手裡，明明死鐵最無趣，卻恍惚感覺是暖和的，沈氏夫婦激動地握住對方雙手。
沈璧感激看了一眼葉明遠，卻見他笑吟吟看着自己，一臉無賴樣，卻礙着她心情大好，不跟他見識，正要上前答謝一番，誰叫她欠了他的，便是被戲謔一番，也隨他高興了，卻見一粉色身影印入眼簾。
沈璧停住腳步，定定站在原地，看着這個熟悉的身影，耳邊響起上一世女人的笑聲：“姐姐，你醉了。”
此人正是上輩子害死她的女人，高月憐。
只見她上前擡起葉明遠受傷的指尖，擔憂說道：“侯爺不該爲着別人傷了自個。”旋即拿出自己的手絹，擡起葉明遠的手掌，一圈圈仔細包裹起來。
此刻沈璧如被雷轟頂，耳邊嗡嗡一片，卻是怔在原地，一步都走不了了。
高月憐是個娟秀的美人胚子，小鼻子小眼，眼尾有顆淚痣，眸裡泛着水霧，盈盈一水間，若不留意，竟以爲是個楚楚可憐的女人，讓人憐惜得緊。她又是當朝太傅獨女，才貌雙全，前幾年得了淑妃青眼，差點嫁給了大皇子，誰想高太傅是個清高的，不屑被人說成攀附權貴，沒答應，此事便不了了之了。
葉明遠也怔怔看了高月憐許久，眼底一片深邃，見她包好了，對着自己淺淺一笑，這纔回過神笑道：“謝過姑娘。”
高月憐垂眸說道：“若說到謝謝，月憐才應該給侯爺道謝纔對，若不是初二那天得侯爺營救，月憐想必已經慘遭歹人之手。”
沈璧細細想來，當日莊無邪的確與她說過，不，他真名應該叫莊閒，那日在馬車裡他受了傷，說起夜襲太傅府偷盜妙興決的事。
“今日找了太傅家小姐閨房，沒找到，被那家小姐發現了，那小娘子長得確實美豔，沒等我一親芳澤，便被她叫來救兵，讓我四處逃竄。”
難道莊閒當日去正是高太傅的府邸？莊閒欲圖不軌差點得手的女子，竟是高月憐？
思及此，沈璧默然，想起那日葉明遠聽說太傅府進了採花賊，便不管不顧地去救人，自己身陷囹圄差點被莊閒玷污，他卻姍姍來遲，難道都是爲了救高月憐？
這些念頭在她腦海裡千轉百回，之後兩人又絮叨了什麼，沈璧只覺頭腦發矇，沒聽見兩人說什麼，眼前兩人你來我往，像是郎有情妾有意的模樣，而她心裡彷彿被鑽了一個窟窿，空落落的，她本該答謝他纔對，怎料現在生起了怒意，想必是對高月憐過於怨恨，並無其他了。
她整理思緒，瞥了兩人一眼，轉身隨父親離開，卻聽見胡海臣喚她，沈璧緊跟其上，不再張望。
兩人跟在胡家、沈家二老身後，聽沈澤、胡巖海聊起從前往事，沈璧也覺往昔如同昨日，胡海臣也跟着打趣她，說她小時候皮得很，時常撿了馬糞，趁他睡覺的功夫把馬糞塞在他靴子裡，讓他整整臭了一天，兵營裡的其他小孩都笑他，說他牛屎糊了屁股，髒得很，都不肯跟他玩。
沈璧聽他這麼一說，隱約有些印象，卻死鴨子嘴硬，當着沈澤的面怎麼也不敢承認。
沈澤聽胡海臣這麼一說，心裡甚是介懷，怎的自家女兒不似高月憐那樣的大家閨秀，原來自小跟着他行兵打仗，在郊外風餐露宿，野慣了，怨不得她時常打啊殺啊的，跟着他，沈璧也只能打打殺殺了。
沈澤嘆了一口氣，胡巖海卻笑道：“我兒子從小不服管，天不怕地不怕，平日裡跟着兵營的孩子打架鬥毆，連先生都勸不住，可唯獨沈璧，連眉頭都不皺一下就可以把這小子收拾得服服帖帖，從那時候我就知道，我這糟心兒子非得栽在你女兒手裡不可哈哈哈。”
沈澤哭笑不得：“這如何使得……”
胡夫人也誇道：“老匹夫，有什麼使不得，兩人年紀相仿，我兒剛中的武舉，明年皇帝預選的武狀元，青年才俊，有頭有臉，如何配不上璧兒？你今兒把話說明白了，不然我這就把璧兒先帶回自個家去，今晚就把事給辦了！”
沈璧聽罷驀地擡頭，不可思議地看着胡夫人，雖沈、胡兩家常年駐紮兵營不拘小節，胡夫人又向來跋扈乖張，即便心存僥倖，這些話只當是說來打趣兩人的，當不得真，可看在沈璧眼裡，若存了幾分真真假假，讓胡家真動了念想，便含糊不得了。
她支支吾吾半天說不出話來，想來兩家既是世交，又是她的長輩，自然不能出言不遜，況且兩家情誼深厚，若她說了什麼大逆不道的，讓兩家生了嫌隙，便更不妥了，又急於撇開關係，這才說得牛頭不對馬嘴。
“胡人人……這……”沈璧吞吞吐吐地說道，“璧兒才疏學淺，配不上胡海臣。”
胡夫人正欲說些什麼，胡海臣卻不樂意了問道：“哪裡配不上了。”