“那過兩天臘八時，咱們一起跟二嬸子說說。”梁氏低了一會頭又擡頭輕輕點頭說。
“那是再好不過了，有嫂了去說，二嬸子會好說話一點，我這人啊，說話不頂用。”三房呂氏拍手樂道。
待呂氏走後，小滿抓過樑氏手中的布與線，氣鼓鼓地說：“女兒女紅現也不錯，弟弟妹妹的衣物，女兒來給她們繡好了，母親不要累着了身子又得請醫吃藥。”
梁氏笑着任她抓過，柔聲說：“你也上點心，別做得太不像樣子。”
“娘放心，女兒定會用心好好做的。”小滿也跟着笑着回答，心裡卻想，我用起心來，幹活可慢着呢，沒幾天就過年了，三嬸您就別指望了。
小滿待梁氏午間休息下了，將針頭線腦都搬回自己的小屋，理了理頭緒，想着給兩個小堂妹繡些什麼花樣纔好，想了個大概便又歪着腦袋開起小差來，自己還有三年孝期，這三年裡，整天無所事事也不太好，說上學吧，只怕如今家裡這光景，去不成了，不如日日守着梁氏多識些字，學女紅吧，她這手藝雖不上成，卻也拿得了出手。何況這兩樣不過是與京是貴族夫人小姐交際時的攀比資本，如今遠離了京城，身在這偏遠地方，住在這窄小院子裡，倒不見得有多重要。須得學些什麼真正有用的本事纔好。
思索半天，正當腦中忽明忽暗，眼見便有一道亮光閃起時，耳邊一個脆亮聲音響高，驚跑了她的好主意。
“滿姐姐，滿姐姐，出來玩呀。”小滿擡頭，是三房的大女兒文珞。
小滿笑着說：“等下。”
呂氏的這兩個林文珞與林文珠都是肥圓可愛的，年紀還小，又生得眉目似呂氏一般清秀可人，從小滿回到便願意粘着她，所以小滿並不討厭這兩孩子，有時倒想着可惜她們倆沒有一個更賢惠大方知理的好母親，不然將來會是另一方光景。
林文珞肥胖小手拉着小滿便往院前跑去。
小滿一頓恍惚，這麼冰雪樣可愛的小女娃將來卻被長輩們誆着嫁了一個三十歲上下的肥胖獨身老男人，那老男人的各種惡習還折磨得她的日子過得很是辛酸。
“姐姐，你看。”文珞驚奇地指着地上的一堆刺叫道。
“啊，這時節怎麼會有這東西。”小滿彎下身子，用腳尖輕輕扒着那個縮成一團的刺蝟。
“剛纔還動來着，想來是大寶二寶兩人剛纔挖什麼東西將它刨出來的。我們把它帶回去養着吧，免得它凍死了。”
小滿想了一下點頭道：“好。”
文珞笑呵呵說道：“那就放在姐姐那裡養着，我得空了便去瞅瞅，我要將它帶回了屋，我娘會罵我的。”
小滿笑笑點點頭，伸手用個木枝將縮成一團的刺頭兒扒進手帕子裡，系起四角拎了起來。
文珞跟着她身邊笑着，樂呵呵的問東問西，刺蝟吃什麼啊，吃多少啊，會不會還有家裡人啊，晚間再來看看，有的話將它們一併帶回去養着啊。
路上正碰着文瑛帶着文琪文瑁在玩，那文瑛見了兩人興高采烈的，便只哼了一聲，將懷裡那隻小貓的頭恨不得揉爛了道：“平日裡對你多好都沒用，一回頭便跟別人跑了，你倆也學着些，得知道跟誰親，誰對自己好。”
小滿大人大量，不與她計較，也當做沒看見，領着文珞往回走。
待兩人回了小滿的房間，文珞又圍着那刺團兒轉了半天方纔離去。那刺團兒在屋暖和過來，便爬來爬去，小滿有些嫌醃髒，便尋思着去前庫房那邊找幾塊木板，再看大寶二寶有沒有空給它釘個小窩什麼的。
天有些灰灰的暗了，小滿才從雜物庫房尋了幾塊像樣些的板子，便來兩個長工住的屋子尋他們。
卻聽到陳氏壓低的聲音：“你明日一早將過年的禮給大哥送過去，一定要問清楚，我那事辦得怎麼樣了，我這邊可急着呢。”
一男人聲間唯諾答着：“夫人放心吧，小的肯定問着舅老爺，給你個回話。”
“哎，還有，千萬不能講旁人知道了，連老爺也不行。”
“唉，唉好的，知道了，夫人。”
“可記清楚，一定要問個準信啊，舅老爺萬一說……，萬一說還得等段時間什麼的，便說我這手頭緊着呢，叫他便是借我一點錢先應應急也是好的。”
“好的，小的知道了。”
“你辦事我是放心了，那我便先回去了，你可都記住了啊。”
小滿等她二嬸走遠了，才笑嘻嘻拿着木板進屋去找林大寶。那林大寶面上有些狐疑卻也不多說話，聽了她的話低下頭便去尋鋸子幹活，不一會便將個小木盒釘好了遞給了小滿。
小滿只笑道：“有勞林大哥了。”
小滿回來也只專心餵養着那刺蝟，有時也給文珞兩姐妹繡繡小鞋小襖。
這一天突然想起事來，便擡頭喚凌霜拿紙筆來。
“姑娘這幾日不曾動筆，可是想練字了。”
小滿匆匆寫了幾個字，吩咐凌霜：“備幾樣像樣的東西，送到周舉人府上，順便問秀菊兩位姐姐好，再問下週舉人記下那唐老頭……呃，唐大夫住址，就說方便母親病時好尋着老先生來。”
凌霜應着聲去了。晌午便收到周府回信，回禮比她們備過去的還豐盛幾分，再附上個小便箋，上面寥寥幾字寫着一個地址，小滿看那字跡卻是清秀灑脫，又有些媚人姿態，偏偏還透着幾分俏皮，想來是那周元秀的手跡，便只是疊起來收起。
小滿想，如那小唐老頭願意的話，她倒是可以跟他學學醫，便是無用，也可幫助一下身邊的人。
第二天便是臘八，梁氏帶了小滿去前院與一大家人一起吃飯，席間照舊沉悶。
衆人用完飯，呂氏便過來扯着梁氏手臂，朝陳氏說道：“二嬸子，不如我們去你房裡坐坐，看過年吃什麼好。”
陳氏近來面色不好，像重病初愈，又像每晚都不曾安枕一樣，只點點頭，開口說好，聲音也是沙的。
樑呂二人跟着陳氏進屋，陳氏屋子本是向陽的，以前來時都是寬敞安靜的，不知爲何今日看來頗有些亂糟糟的感覺。
呂氏連搖梁氏手臂，又頻頻使眼色，梁氏便坐下開口道：“二嬸過年也不分些錢糧到各房，這大過年的，手頭上緊也不方便過日子，二嬸子當家也是辛苦，是不是有什麼難處啊？”
陳氏猛地擡頭，望了兩人好一陣，才扯着臉笑道：“沒有，只是今年收成不好，難爲大家，今年過年就將就些，等明年就好了。”
“今年收成還行啊，你三弟秋收前去看了的。”呂氏開口細細地說。
“收成是還行，可你二叔那倔脾氣，哎，怎麼勸都不聽，說是要開間鋪子，叫家裡的錢儘裡省着，等將來鋪子成氣候了，咱們的日子便可過得舒坦些了，他二叔也是爲着這一大家子着想，只是累得大傢伙跟着一起過一段苦日子。”
“若真是鋪子能開起來，也是件好事。”梁氏微笑着接話。
呂氏來回看看兩人，問道：“那今年過年帳上就一點錢也不撥出來給大傢伙使麼？”
“哎，都給你二叔拿去尋鋪子了。只怕到時候還要各房拿些體已錢出來幫一把呢。”陳氏臉上有些過意不去。
“啊，我說二嫂，你怎麼都不跟咱們商量，就自己定了啊。”呂氏瞪大了眼，樣子看起來是在質問陳氏。
“都是你二叔在拿主意，我知道什麼呀，再說了，你二叔忙裡忙外，不也是爲這一大家子有口飯吃麼？”陳氏面色便難看起來，說話語氣也衝氣來。
呂氏給梁氏使眼色，梁氏賠着笑，朝陳氏道：“不管怎麼說，也得跟大傢伙商量一聲是不是？”
陳氏將茶杯往桌上一頓，哼道：“你開鋪子不也沒跟大傢伙商量，還瞞着大傢伙來着，想來也是啊，你都是用自己的體已錢，何必跟咱們商量，只是苦了我家那口子啊，成日裡在外奔波得辛苦，別人反正是吃穿不愁的，也不領着的情，就咱夫妻兩，苦哈哈的圖個什麼呀。”
梁氏便住了嘴不好再說。
呂氏抹着淚說道：“就二位嫂嫂都是有好日子過的，只苦着我，還有我那可憐的珞兒和珠兒。”
梁氏兩邊勸都來不及。
“大過節的，都號什麼呢？”林檢一臉黑出現在屋門口，身後跟着林檜。
陳氏起身道：“當家的，你今天沒出門啊？”
“過年過節的，出什麼，與三弟商量事情呢。”林檢也不客氣，徑直進來坐下。
呂氏忙抹乾眼淚，站到林檜身邊，林檜開口訓她：“大過節的，又出來撒什麼潑，剛纔你說的事，二哥跟我說過了，我也覺得是個可行的事，咱們是一大家子，有事要互相幫持纔對，何況二哥是爲家裡的生計在忙活，還不快跟我回去。”
呂氏便跟着她丈夫抽抽搭搭着回去了。
梁氏便拉了小滿的手與陳氏辭完回屋。
小滿回了屋，望着漆黑的天，又喚凌霜：“我適才在二嬸子那看見幼蘭在那繡個鞋樣，繡得精巧好看，你去叫她過來下，給我們也描個好鞋面兒，過年我給母親做雙鞋。”
凌霜應聲去了，不一會便回來了，身後跟着低着頭的幼蘭。
小滿知道她倆進屋，也不起身搭理，半天吩咐凌霜道：“我前幾天教你做的那楓露茶，你再去煮些來，也給母親送些去，再幫翠桐給母親煎藥。
凌霜去了，幼蘭仍一個人立在屋子中間。
“姐姐坐啊。”
“奴婢不敢。”
“坐吧，咱們還像以前一樣，還是好姐妹，好姐姐。”小滿笑嘻嘻拉着她坐下。
“多謝小姐。”
“你跟着我二嬸子這些日子，過得可好？我二嬸子她待你如何？”
“二夫人待奴婢還好，就是近來脾氣暴些，想着村裡人家，都是這樣的習慣。”
“哦？背地裡說主子壞話可不好哦？”
幼蘭一個愣住。
小滿又笑道：“沒事，你與我們，不必講究這些，有什麼說什麼，我也就想了解了解二嬸的爲人，免得不小心衝撞了她。”
幼蘭笑着，將陳氏日常習性講了一些。小滿一直笑着，待凌霜的茶送進來了，又扣個她一個茶碗，笑盈盈說道：“你既然將咱們屋裡的事都告訴了我二嬸子，我嬸子那邊的事，你也要仔細跟我說說纔好，同樣是你的主子，不可有偏私的。說說看，嬸子今天在屋裡，跟我二叔說了些什麼，你也給我細細說說，好不好？”
那幼蘭正掀了茶蓋打算喝茶，聽了這話，不免一個失手將茶蓋掉落下來，雙手輕輕顫着，好久才捧穩茶杯，哭着嗓子道：“小姐。”