“四哥？”胤禩說了這麼些話，本想激出胤禛一二定見給他，不期分毫沒有反應，又見胤禛走神，不免詫異，當下喚了聲。“唔？怎麼？”胤禛回過神來，輕輕一叩椅子扶手，“我道他是一貫沉迷酒色，亂心亂性，昏聵已極又非一兩日，我也勸不得他。”
“這便是我心裡過不去之處。身邊盡是些無才無義之人，越發要教那些糊塗不堪的東西給帶累了。”卻不知胤禩這話說的是胤禟，還是他自己。胤禛知胤禩心中所想，不禁微微一笑，扯出一篇官樣文章，寬慰道，“這些你也不必過不去。皇阿瑪是聖人，你我皆是凡人，以心揣度，本就落了下乘。聖明燭照，是非功過，自是洞鑑入微，倒不如老實做好自己的本份，屆時自有恩典降下便是。”
“四哥也忒謹慎些。”胤禩指了胤禛一笑，“皇恩也分個雷霆雨露，這話我好歹聽的出來，四哥是真善人，我方沒了顧忌，才說這些話。弟弟今日且說句肺腑之言罷，四哥修佛參禪這些年，也當與兄弟們親近些纔是，不然——”胤禩言下一頓，繼而又深看他一眼，才緩緩道，“真是有些莫測高深了。
“哦？”胤禛似笑非笑看了胤禩，道：“照着八弟的意思，是要提點於我？”胤禩看不清他的心思，便婉轉了言辭，擺了擺手道：“小弟哪有這份才具提點四哥您？無非是弟弟們仰慕四哥，想多和四哥親近親近，偏生四哥…。”
胤禛自是摸得清他肚腸，隻眼下卻不便明白說了，隨口打了個馬虎眼，“昔年，皇阿瑪就責過我喜怒不定，多生躁性，爲了這個，才與我佛結緣，這是八弟不知處，哪裡是自矜了？一晃三十載光陰過去，不過積而成習、習而成性罷了。八弟捧我捧的高，我是不慣同人近而生狎，若論一個禮賢下士，又豈比得你？就這麼些兄弟裡頭，哪一個不是王子的豪橫做派，論着一個賢字，再沒能出乎你之右的。不說別人，何焯……”
提及這個名字，確是讓胤禩的目光黯淡了一瞬，胤禩勉強隨了一嘆，“先生也是運途坎坷，兜兜轉轉十多年，仍是耽於內外之艱難。”胤禩所提這‘內外艱難’，實在是委婉一說，內中因由胤禛卻是知曉的。
何焯爲胤禩伴讀多年，與胤禩相交甚厚，更不提他回鄉守制期間，家生閨女就養在胤禩府上，胤禩及福晉待他幺女如己出一般。又康熙愛惜文士，自胤祉以降，諸王皆以稽古右文爲一時風尚，何焯也因此以其文名卓越，昔年在各府上都走動頻頻，胤禛自己亦曾以《困學紀聞》囑何焯箋疏校注，此書能成卷，實賴何焯尤工考據，又精校勘之能。現而今何焯離京多年，縱有高才，卻還是在家待缺，原因無他，此人頗爲執拗，與人政見不合的，便是自己的座師他也嘴上絲毫不容情，以至於旁人三年守畢，頂多一二年便可謀一差使，而他，卻足足等了十年。
“依我看，再有一二年，也必要再行起復的。”胤禛沉了一會子，方道，“方苞九月間已從蒙養齋出來，進了南書房入值。二人文名相齊，偏論政見不甚相合，李晉卿的脾性你知道，方苞都能一再惦念着在御前唸叨，又豈會放了他再做草澤遺才？”
胤禩頗有所感，頷首道：“四哥說的是，我受屺瞻先生教益甚多，若他能返京，自是上上大善。”胤禛眉頭不爲人注意地一蹙便收，他府裡早收到信兒，何焯之弟何煌在江南以胤禩之名廣收古籍善本，深得士子之心，都贊允禩極是好學，極是好王子。這豈非要藉此讓人揚他美名，收拾人心處，好爲將來謀劃？
如是單說何焯其人，他這一分耿介之性倒可圈可點，這也是胤禛欣賞處，於胤禛自身而言，對何焯並無惡感，然而其人如今爲胤禩所用，胤禩又借他之名收邀人心，他兄弟今番亦成了胤禩在江南的耳目，直淪爲似胤禟之與秦道然一般。想及於此，胤禛不免憫嘆一番，日後也只能與何焯虛與委蛇了。
只是這份兜轉了一番的心思，胤禩卻看不出來，繼續旁敲側擊地道：“聽說二哥這幾日心思又開始活絡了？”
胤禛雖秉着試探的來意，但倒底不願在這等敏感事體上多做糾纏，是以當即堵了他的話去，“我怎麼不知，怕又是老九同你這兒胡謅的罷？”
這世間事，偏生也諸多湊巧。這頭胤禛與胤禩論及何焯之時，那邊胤禟、何圖兩個正在府中密議，恰巧也提了何焯兩句，只不過着意關注的人，卻是胤禩。
胤禟向是極重享受的，下晌的茶點便有整整三擡桌，一桌是江南廚子置備的，一桌自是京城的風味，另一桌卻是自廣東一路北來的時鮮水果。拿起一片楊桃，胤禟品了一口，對何圖道：“這年月，掙幾個體己銀子真不易，偏着八哥那裡就是一個無底洞！”何圖打橫坐陪着，笑道：“不是奴才多嘴，旁的人都說八爺仁義，可依着奴才看，這麼些爺裡面，也就是主子最大方，昨兒還給八爺府裡又送了兩千兩過去。八爺那兒，近些日子沒少去那些矇事的和尚道士，用來打賞的銀子，還不都是主子的？”
胤禟身板兒最顯富態，午後靠在圈椅上就覺慵懶，何圖這話聽着正中心懷，胤禟又起了精神，一拍大腿，“着啊！爺這些苦處也只你跟秦道然兩個明白，爺同誰說理去？”胤禟伸出三根手指，逐一點算着，“他要收書我出資，府上短了用度我貼補，要拉攏大臣我照着禮單子給……，不說別的，眼門前兒，他們家何焯的妻子歿了，他要顯一顯他賢阿哥的名兒，又要避嫌，怎麼辦？過府祭奠就我差人去的，銀子也我出的，松江府路遠着，一來一去加上銀封，他一個佛爺哪知道我這散財童子的艱難？就這，還落不着一個好兒！”