且說太極殿上好一番脣槍舌劍，皇黨到底保住了刑子才，贏得一局。裴果在殿門口看得津津有味，不由得暗暗點頭：如此看來，爾朱一黨雖是咄咄逼人，然皇黨上下一心，又有皇帝在後坐鎮，倒也不弱之。
孰料這念頭才起，殿中又是風雲突變。
御史中尉崔暹再行出列彈劾。這一次針對的，乃是秘書省屬官、秘書郎蔣進，言其制書有誤，且擅自改定，觸犯了條律。
同爲秘書省屬官，裴果倒是認得這秘書郎蔣進，其人官兒不大，名氣卻響。蓋蔣進年紀輕輕已是皇黨裡的後起之秀，能力超羣，堪稱於謹的左膀右臂。不但如此，蔣進出口成章，筆力縱橫，爲時人所推，因此在年輕一輩的士林中頗有號召力，常常慷慨陳言，竟能引動了輿論。
這樣一個人物，怎不遭受爾朱黨人忌恨？
崔暹早有準備，當廷拿出兩份蔣進署名的文書，一份本該存於內廷，另一份則應在秘書省裡存檔。兩份文書對比，照道理自該一摸一樣，卻見其上好幾處內容不符，不消說，這正是有人制書有誤後擅自改動，且不曾奏報，以至送入內廷的一份與秘書省存檔的一份不符。
崔暹既能探知此事，又成功取得兩份文書，瞧來沒少花心思。說得不好聽一些，秘書省裡，多半有爾朱一系的眼線。
裴果冷眼旁觀，於謹早是暴跳如雷，其餘皇黨也都面色大變。
蔣進受召，自殿外匆匆入得太極殿上。聽聞此事，雖大喊冤枉，可自個的名字清清楚楚署在文書之上，真個叫百口莫辯。這兩份文書時日已久，他自個也已記不清楚，這是叫人做了手腳，還是自己一時失察，確然忘了預先奏報。
裴果凝神看時，就見爾朱黨人一掃方纔受挫後氣勢低靡之狀，一個個精神抖擻，自崔暹起，你方說完我便接上，思路清晰，滔滔不絕。即元天穆與爾朱世隆兩個大佬，也都一改先前“在後壓陣”之狀，直接跳出來大聲斥責，竟不給皇黨任何反駁之機。
瞧這架勢，爾朱黨人倒似一早就商量好的，之前彈劾刑子才時並不求“一舉競功”，反倒是輪到蔣進時，火力全開，不遺餘力。。。
裴果心中一動，豁然想到：哎呀呀，爾朱一系好算計，攻訐刑子才其實只是個幌子，今日所指，實乃蔣進也！
試想，皇黨最大的依仗，莫過於皇帝元子攸罷了。可縱爲天子，也不能無視律法，爲所欲爲，否則定是千夫所指，民心皆失。方纔爲救刑子才，元子攸已是開過金口，生生改了條大魏律，這一遭若還是這麼做，那可大大不妥。
說不得，爾朱一黨多半就是這麼個打算---放過刑子才的同時，也堵住了皇帝元子攸的嘴。如此一來，蔣進罪責難逃！
一念至此，裴果冷汗涔涔：這朝爭之烈，原來竟不弱沙場之上，處處“刀光劍影”，殺人於無形呵。。。
果然皇帝元子攸不便再行開口，皇黨又爭不過爾朱一黨，蔣進無奈之下，只得認罪。
若依大魏律，“諸制書有誤，不即奏聞輒改定者，杖八十”，也就是說，蔣進捱了八十大板，還能繼續做他的秘書郎。可皇黨大員們卻一發跳將出來，以於謹帶頭，向皇帝元子攸進諫，言蔣進無心之失，念在其爲初犯，還請赦了杖責，情願免官。
裴果有些不解，張僉在旁看出他的疑惑，壓低了聲音道：“免官總還能留條性命，若真要當廷杖責。。。你且瞧瞧那殿中尚書斛斯椿的嘴臉，休說八十杖，恐怕二十杖不到，蔣進就要一命嗚呼。”
原來這當廷杖責正是兇豺尚書斛斯椿的差事。裴果忙不迭去看時，就見斛斯椿一張忠厚臉早是變得猙獰，目露陣陣兇光。。。
皇帝元子攸到底不忍，遂以“蔣進士人，莫以肉刑”爲由頭免了其杖責之刑，判以“罷官免職，趕回老家”。爾朱一黨本就是爲了打擊皇黨，將蔣進這根眼中釘逐出洛中即可，既是目的達到，可沒必要再與元子攸起了口舌，於是就此了事。
不久朝會結束，今日一“戰”，到頭來終究還是皇黨落敗。
天色陰陰，裴果仰首長觀，若有所思。
。。。。。。
朝會既畢，各司官員俱歸本衙辦公。
裴果回到秘書省，覓個空檔，偷偷來找於謹說話。推門進去，就見於謹愁眉不展，正自嘆息---今日折了蔣進，打擊最大的，莫過於他。
裴果有心勸慰兩句，卻不知從何說起。不想於謹倒也豁達，擠個笑容道：“我知孝寬要爲蔣進之事勸慰於我，實在不必。來來來，我與你說些別的事。”
裴果一怔：“何事？”
“何事？”於謹似笑非笑：“自然是醉生樓的事。”
裴果大窘，紅了臉坐下。支支吾吾，大體把當日的事兒講了一遍，至於說爲何去醉生樓，自然推說那地兒人雜，指望能打探些消息云云。
好在於謹並不多追究此節，只細細問了斛斯椿那一段。
裴果便仔細回憶，再行分說了一遍。於謹聽完，忍不住道：“孝寬啊，你陡聞斛斯椿之名即拂袖而去，這。。。你啊你，還是太嫩。”
裴果一滯，不及分說，卻聽於謹接着又道：“不過我再想了一下，其實這樣也好，你若初一見面就湊將上去，那斛斯椿見多識廣，反要生疑。”
裴果素來機敏，這下算是聽出些意味，禁不住道：“思敬兄的意思。。。莫不是要裴果與斛斯椿有所來往？”
於謹點了點頭，正色道：“爾朱一系逼迫日甚，今日你也看到，他等處心積慮，每日裡陰招暗謀，無所不用其極。我等若不能針鋒相對，有所還擊，勢必日益落於下風。你身份不顯，若有機會，不妨與那斛斯椿親近親近。萬一得了他的信任，竟能探得什麼消息，對我等大有裨助。”
於謹此言說得甚明，就差說出要裴果“作間”兩字了。
裴果心底微有不快，可轉念一想，其實也沒甚大不了的，何況自個身如漂萍，如今既隨了皇黨，還能如何？遂點了點頭，應一聲：“明白了。”
再說得幾句，裴果告辭而去。