天漸漸暗了下來，暮色映上杜若美麗而蒼白的臉龐，平靜如古井之波。
阿昭點亮燈燭，小心翼翼地替她包紮好額頭上的瘀傷，心疼得直掉眼淚，半晌，終於忍不住跪下來哽咽着請罪道：“王妃，都是奴婢的錯，奴婢一時偷懶，竟然在外面睡着了，真是該死……請王妃責罰奴婢吧，或打或罵都行，若是能讓您好好出一出氣，奴婢心裡也能好受一些……”
杜若勉強一笑，扶起她來和顏悅色地說：“阿昭，我不怪你。咱們從小就在一起玩，名分上雖是主僕，可我心裡卻是真心把你當成好姐妹的。如今我落得這個下場，只能說是咎由自取，哪裡能怨得了旁人？更何況，就算殿下一時心軟肯繼續留我在府上，我以後的日子也定然十分難過，你跟着我這樣的主人，真是受委屈了。”
“不委屈，奴婢一點都不覺得委屈……”阿昭擦了擦眼淚，心中又是自責又是感動，“其實奴婢覺得，殿下這個人還是挺好說話的，他都答應了對外只稱和離而不是休妻，王妃爲何不就此離開王府，以後與何太醫在一起好好過日子呢？”
杜若斷然搖頭道：“不行，這絕對不行！”
“爲什麼？”阿昭不解地問，“您不是很喜歡何太醫嗎？”
“傻丫頭，你懂什麼？”杜若一牽脣角，哭紅的眼睛裡流露出一種世家千金骨子裡的倨傲，“喜歡是一回事，嫁給他爲妻又是另外一回事。仲文哥哥雖好，可畢竟只是一個小小的從九品醫正，就算以後還有機會升遷，又能有多大的前程？我放着堂堂的王妃不當，卻主動跑去嫁給一個從九品小官爲妻，杜家的人如何能丟得起這個臉？我若當真這樣做了，只怕阿孃都不會再認我這個女兒。”
阿昭一想也覺得有些道理，又擔憂道：“可是，殿下真的會允許您留下來嗎？就算您甘願一生獨守空房，再也不與那裴孺人爭寵……”
“那我就繼續跪在他面前苦苦哀求，把頭磕得頭破血流，直到他答應爲止。”杜若決絕地一笑，彷彿勝券在握般一字一句地說，“我會告訴他，如果他執意要把我休回孃家，那我寧願一死。他就算再心狠，也不會眼睜睜地看着我死在自己面前吧？”
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自這日起，一向處事高調的王妃杜若以身體不適爲由閉門不出，不再接受衆姬妾的拜見，也不再過問盛王府中的大小事務。除了阿昭和馬紹嵇之外，府中諸人皆不知她與太醫何仲文的這樁風流韻事，只當是因爲裴孺人有了喜，這位本來就不怎麼受盛王待見的正妃徹底失寵了而已。以前王妃一旦有個頭疼腦熱，太醫署的醫正何仲文總會奉命前來看診，而這一次，居然連何太醫也不再登門了。
王妃處境堪憂，如今盛王府內已是人盡皆知。
然而，這件事並沒有引起府中女眷們的多大興趣，她們在茶餘飯後興致勃勃談起的都是另一件事——盛王離京一去就是四五個月，而裴孺人出門一趟，回來後居然有了三個月的身孕！這孩子的父親究竟是誰，很值得玩味啊……
流言傳得沸沸揚揚，紫芝爲此苦惱不已。這不，今天她才一踏出朗風軒的大門，就見吳清越等幾名靚妝女子娉娉嫋嫋地迎面走來，依着規矩向她見禮之後，便很親熱地挽住她的手噓寒問暖，一邊說話，還一邊用那一雙雙賊兮兮的大眼睛在她尚自平坦的小腹上瞄來瞄去，目光中明顯透着幾分狐疑。
這情形，真是說不出的詭異啊！
“裴娘子，真是恭喜了！”吳清越笑盈盈地開口，語氣中滿是羨慕，“這次您若能順利誕下一位小公子，以後在咱們府裡的地位可就穩如磐石了。殿下本來就十分寵愛您，以後也不知會多疼這孩子呢！”
“可不是麼？”另有一女子笑着接口，話裡話外卻帶着一股子掩飾不住的酸意，“說起裴娘子，咱們誰不是滿心羨慕呢？王妃雖貴爲正室，但說到底也不過是個擺設罷了，只有裴娘子您纔是王府裡真正的當家主母呢！”
“是啊，是啊……”其餘幾名女子也都連聲附和，彷彿生怕錯過了這討好主母的大好機會似的，須臾，又有一人怯生生地問，“裴娘子，聽說您的身孕都已經有三個月了？那個，我沒記錯吧……真的是三個月麼？”
紫芝坦蕩地一笑：“沒錯，是三個月。多謝幾位娘子關心了。”
見她神色自若，衆女倒也不好再夾槍帶棒地追問什麼，只得又絮絮地說了些好聽的恭維話。紫芝正不知該如何把她們打發走，卻見總管馬紹嵇從不遠處一瘸一拐地走來，向衆人施了一禮道：“殿下吩咐，請諸位娘子即刻去正堂敘話。”
吳清越不禁露出歡喜的神色，脫口問道：“殿下要召我們過去？”
“是，府中諸位娘子都要過去。”見紫芝也要隨衆人一同前往，馬紹嵇忙又加了一句，“裴娘子，您就不用去了。”
衆女子平素甚少被盛王召見，一想到今日有機會與他碰面，心中都十分歡喜，然而見一向得寵的裴孺人不在受邀之列，面上不禁又露出古怪的神色——難道殿下已經察覺到了什麼，開始疏遠裴孺人了？
侍女阿芊陪在紫芝身邊，待衆人一走就忍不住問道：“裴娘子，你爲何不跟她們解釋清楚呢？你腹中懷的分明就是殿下的骨肉啊，何必讓她們在背後亂嚼舌根？若是小公子長大後聽到這些，也不知……”
“怎麼解釋？若被人知道我偷偷跟隨殿下去了軍營，只怕會惹來大.麻煩的。”紫芝秀氣的眉毛微微蹙起，隨即很大度地一揮手，脣角輕揚露出一個陽光般燦爛的笑容，“算了，讓她們說去吧，反正這些人也不會對我構成什麼威脅，不是嗎？而且我能肯定，孩子出生後是絕不會再聽到這些風言風語的。”
吳清越與衆女一同走進正堂時，只見盛王已經端然坐於上首，身着一襲舒適的月白色燕居常服，面如冠玉，眉目清朗，整個人都透出一種清貴高華的氣質，英俊而威嚴，讓人幾乎不敢擡頭與他對視。入府的時日雖已不短，然而每當見到這位名義上的夫君時，她心裡總還是有些懼怕的。
儘管這懼怕中還帶着些許期盼，期盼他能多看自己一眼。
李琦示意她們各自落座，見衆姬妾都已到齊，便略微清了清嗓子道：“我今天請諸位過來，是有一事想要與你們商量。大家入府的時日也已經不短了，想必都能看得出我的心意——我心中所愛唯有裴娘子一人，這一生恐怕都無法再接納其他女子。你們正值青春，這幾年來與我也並無夫妻之實，想必日後定能找到一個更好的歸宿，實在不應該繼續留在這裡虛度年華。我仔細想過了，你們若是想尋一良人去過世間普通女子那樣的生活，我可以與你們和離，而且不會干涉你們再嫁。當然，如果有人覺得除了這裡無處可去的話，也可以選擇留下，一切都任憑你們的心意。”
和離？尋一良人去過世間普通女子那樣的生活？
衆女驚詫不已，剎那間心中已被這一番話激起千層浪，然而卻又摸不透他究竟是何用意，一時都不敢接話。