“懶搖白羽扇，裸袒青林中。
脫巾掛石壁，露頂灑松風。”
迴心院中，武寧澤悠然立於小窗之下，在書案上鋪開雪白的紙箋，手執紫毫一揮而就。清風徐徐吹過，挾着夏日庭院中馥郁的花草香，他用鎮紙壓住被風吹亂的紙張和書頁，然後側首望向窗外，看驕陽在樹叢間投下一塊塊遊移不定的光與影，天空中有縷縷白雲飄動。
恍惚間想起去年夏天，依稀也是這樣一個陽光明媚的悠閒午後，那女孩兒從滿園鳥語花香中走來，擡起頭來對他微笑着，甜甜地喚他：“小武哥哥……”二十五個春夏倏然而過，幾千個日日夜夜都因光陰之河的沖刷而黯然褪色，唯有與她初見的那一天，成爲了他記憶中最寶貴的珍藏。武寧澤怔怔地出着神，手中的筆蘸滿了濃墨，無意中在紙箋的空白處洇開大朵墨色的花。
於是順勢運筆勾勒，那團墨跡便成了她烏黑的雲鬢，眉彎柳葉，靨笑春桃，少女清純秀美的素顏躍然紙上，如幽梅綻雪，似月映寒江。
“小武哥哥……小武哥哥！”正想着，門外竟真的響起那女孩兒清脆可愛的聲音，這一瞬間，他甚至懷疑自己是在做夢。
然而片刻後，紫芝就已經蹦蹦跳跳地走了進來，手中輕搖着一把小團扇，笑吟吟地說：“小武哥哥，原來你在裡面啊。剛纔我在門外喚了幾聲，都沒人理我，還以爲你出去了呢。”
“哦，紫芝……是你來了。”武寧澤忙放下手中的筆，溫和的雙眸中閃過一抹驚喜的亮色，“走，咱們到庭院裡乘涼去。我這兒有從松風樓新買來的葡萄酒，加了碎冰的，好喝得很。”
他一邊說着，又順手扯過一張紙蓋住那幅信筆塗鴉的少女小像，彷彿只需這樣，就可以把心底那個溢滿柔情的秘密，悄悄掩藏。
綠樹濃蔭下襬有兩把半舊的藤搖椅，二人舒適地坐在上面閒聊，見紫芝不會飲酒，武寧澤又去房中調了一盞木樨清露給她。這木樨清露即是用桂花蒸成的香液，極爲精貴，每次只需用銀匙挑出一點點，放在熱水中衝開，夏天時再加入幾塊碎冰調和，喝起來清甜可口，芬芳沁人。
紫芝滿心歡喜地飲了半盞，這才緩緩道出今日的來意，將姐姐臨終前讓她去求見高力士、而她又幾次尋訪不遇的經過一一說了。言罷，又心事重重地道：“本來，我是想請公主或者盛王殿下幫忙引見的，可是仔細想想……又覺得似乎有些不妥。”
“的確不妥。”武寧澤說，“太華公主待你雖好，你卻不能忘了上下尊卑之別，貿然爲自己提出請求。而且，盛王如今也已出宮外居，你若私下裡與他接觸頻繁，只怕會引來別人的閒話。”
“是啊，這我也知道。”紫芝一手託着涼絲絲的杯子，愁眉不展地嘆息，“唉，小武哥哥，那你說……我該怎麼辦呢？”
武寧澤微微苦笑，他只是一個冷宮中不問世事的從九品小官，縱然有心幫忙，又如何能接近那位高權重的右監門衛大將軍高力士呢？他甚至有些後悔，十幾年的深宮生涯，自己分明有機會去攫取更多的權力，登上更高的地位，可惜現在……沉吟半晌，他忽然眼前一亮，有了主意：“對了，紫芝，你可以去考女官啊。”
“啊？”被他跳躍性的思維弄得一怔，紫芝險些摔了手中的杯盞，“女……女官？”
武寧澤頷首道：“對，如今淑儀娘娘奉旨整頓後宮，見宮中六局空缺職位頗多，正要多選拔一些有才幹的宮人去做女官。你不妨大膽一試，以後若有了正式的職司與品階，再去求見高將軍就會容易許多。”
“嗯……不行的。”紫芝略一思索，就連連搖頭，“公主待我極好，而我若爲了謀取官職而離開翠微殿，豈不是成了忘恩負義、唯利是圖的小人？再說了，當初是盛王殿下安排我去服侍公主的，他若得知我這般自作主張，只怕會不高興……”
“做女官也未必要離開你們公主。”武寧澤一笑，耐心地對她解釋，“就拿劉淑儀來說吧，當初她就是惠妃娘娘身邊的近侍宮人，後來被提拔成了女官，乃至做了高高在上的正五品尚宮，還不是繼續留在延慶殿侍奉？你素喜讀書，依我看，可以去考尚儀局的正八品掌籍一職，在掌管宮中的經籍圖書之餘，也可成爲公主讀書時的伴讀。”
“可是……”紫芝仍在猶豫，纖長濃密的眼睫忽閃忽閃地顫動着，“考女官哪有那麼容易？想要進階的宮女何止千人，而最後能被錄取的不過鳳毛麟角，我年紀尚輕，又沒有在尚儀局中做事的經驗，只怕……”
“年紀小不是理由。”武寧澤輕聲打斷，目光中一如既往地帶着兄長般的鼓勵，用極爲認真的語氣對她說，“紫芝，上天會眷顧那些有才華、有勇氣的人，當年上官婉兒被則天武后選中時，也只有十四歲，比你現在還要小一些。回去之後，就請你們公主舉薦你去參加考試，詩書上若有什麼不懂的地方，你都可以隨時來問我。記住，你和那些資質平庸的女孩兒不一樣，若是就這樣被埋沒宮中，一輩子只做一個小小的侍女，那太可惜了。”
紫芝沒有說話，只是輕輕攥着手中團扇，聽夏蟬在烈日下的枝頭聲嘶力竭地鳴叫，螓首低垂，若有所思。
次日一早，紫芝便向太華公主提及舉薦她參加女官考試一事。靈曦自是滿口答應，卻聽侍立在一旁的宮女落桑說道：“公主，淑儀娘娘吩咐過了，每個殿閣只能舉薦一名宮人去考女官。公主忘了麼？您前日已經向尚儀局舉薦了我考取掌贊一職，今天怎麼又……”
“哎呀！我怎麼忘了？”靈曦這纔想起此事，卻只是滿不在乎地笑笑，“那也無妨，紫芝是我身邊最中意的人，請尚儀局負責考試的女史通融一下不就行了？就算淑儀娘娘知道了，我的面子，她也是要給的。”
靈曦當即提筆寫下薦書。紫芝大喜，忙伶伶俐俐地跪下向公主謝恩。而落桑站在一旁冷冷看着，面色平靜如常，眼眸裡卻有某種異樣的光芒一閃而過，似挑釁，又似怨毒。
此後，紫芝每日都挑燈苦讀至深夜，白天不必在公主身邊服侍的時候，也會找一個安靜的地方自己看書，焚膏繼晷，不辭辛勞。這日，李琦入宮向父皇問安後就來翠微殿看望妹妹，才一踏進庭院，就見紫芝安靜地坐在桂花樹下，手捧書卷，稚嫩的面龐上透着極爲專注的表情。碧色羅衫，雙鬟小髻，一對纖巧的翡翠明璫在她耳邊搖搖晃晃，襯得那張嬌俏臉兒愈發清純可人。
他放輕腳步，悄悄從另一側的迴廊繞到她身後，見她仍未察覺，便俯身在她耳邊大喊了一聲：“喂！”
紫芝嚇得跳了起來，一見是他，不禁又驚又喜，一時竟連行禮都忘了，只撫着心口含笑嗔道：“殿下，你幹嘛這麼大聲？嚇死我了。”
“看什麼書呢，這麼用功？”李琦笑着翻了翻她手中的書頁，見是《春秋左氏傳》，不由詫異道，“幾日不見，你怎麼也像老學究似的做起學問來了，難不成是要去考進士麼？”
紫芝搖搖頭，笑答：“是要考女官。”
李琦一笑，故意問她：“考女官？讓我猜猜……是尚食還是司膳？”
紫芝小臉一紅，頓足嗔道：“我……我哪裡就那麼愛吃了？人家考的是尚儀局的掌籍。”
“哦，掌籍啊。”李琦點點頭，做恍然大悟狀，“那倒也不錯，只不過，整日對着一堆書卷多枯燥啊，像你這麼活潑可愛的小姑娘，似乎不太適合吧？嗯，依我看哪，你還不如去考尚食局的掌膳……”
紫芝被他打趣得哭笑不得，卻又拿他一點辦法都沒有，只能賭氣似的坐回到樹下的石頭上，用書遮住了臉，悶悶地不理他。須臾，四周忽然安靜了下來，她拿開書卷擡頭去看，只見那少年已經向公主的居處走去，心中不禁泛起一陣淡淡的悵然。
目光追隨着他清頎俊朗的身影，無限眷戀。而他似乎也有所察覺，還未走遠就忽然停下腳步，回身微笑着看她，然後又做了一個“加油”的手勢。
她不覺莞爾，也對他做了一個同樣的手勢，四目相對的瞬間，心中忽有一股異常強大的力量涌起，溫暖而堅定。