那一吻輕輕落下，她微涼的脣，觸碰到了他手背處溫暖的肌膚。
電光火石的剎那，紫芝雙目微闔，彷彿感受到第一縷春風從遠方搖盪而來——天高雲闊，冰消雪融，一簇簇鮮嫩的新綠在原野上茂密生長，清芬沁人。這是她生命中最初的愛戀啊，一瞬間，彷彿置身於溫煦寧靜的春日，碧空萬里無雲，明媚的陽光從遼闊蒼穹傾瀉而下，灑向花滿枝頭露水晶瑩的果樹，照亮了樹底下幽深的小徑。相愛的人沿着小徑攜手信步，兩側開滿了白玉蘭、報春花、野薔薇、三色堇，沾上露水的花異香撲鼻……
這是塵世間最美妙的錯覺，置身於此，唯有沉醉。
很輕很輕的吻，落下時，竟讓少年那幾乎可以翻雲覆雨的手微微顫動了一下。李琦幾乎怔住了，然後，訝異地睜開眼睛。
那樣輕輕軟軟的觸感，只屬於豆蔻年華的稚嫩少女，是清澄如水的愛悅，是情竇初開的相思。他年少英俊，在宮中自然不乏愛慕之人，然而他身份尊貴，性情又時常讓人捉摸不透，尋常女孩兒連話都不敢與他多說一句，哪裡還會膽大包天地主動吻他呢？身子似乎都有些僵硬了，李琦只覺得腦海中一片空白，心跳也驟然變得紊亂無序……他不知道自己這是怎麼了，不過，這樣的感覺似乎也很美妙……
嗯，前所未有的美妙。
見他睜開眼睛，紫芝慌忙鬆開了手，與他似笑非笑的目光一觸，心中霎時漾起一陣異樣的情愫——是羞赧，是膽怯，還是少女初涉愛河喜悅的顫慄？心，開始急促地狂跳。天哪，完了完了……剛纔一時衝動，自己都對他做了什麼呀？適才的勇氣瞬間消失，小姑娘迅速打定主意：趁他還沒反應過來，還是趕緊溜了吧……嗯，沒錯，三十六計，走爲上。
想到此處，紫芝猛然轉身，邁開步子撒腿就跑，速度之快令人瞠目結舌。李琦被她弄得一怔，隨即揚聲笑道：“好啊，你敢耍我，看我怎麼收拾你！”
紫芝回頭偷看了一眼，見他幾步就追了上來，不禁大驚失色。心裡有頭小鹿在亂撞，她平日裡又不習慣穿這種高齒木屐，此時腳下驀地一滑，便“哎呦”一聲摔在了地上。幻想中的滿園春光瞬間消失，大地依舊是冰霜封凍、冷硬如鐵。她揉了揉摔痛的腿，蹙了蹙秀麗的眉，百感交集追悔不已的表情裡，似乎銜着一千聲幽涼的嘆息。
見她這般狼狽模樣，李琦終於忍不住哈哈大笑起來，適才心底的隱憂與煩亂頓時一掃而空。紫芝撐地坐起，賭氣似的扁了扁嘴，像個小孩子那樣隨意地抱膝而坐，口中唸唸有詞，卻聽不清是在低聲嘟囔着什麼。
他目光溫柔，大步流星地走上前來，俯身向她伸出一手，微笑着問：“還不起來麼？”
薄暮時分，麟德殿內燈火通明，尚食局女官周司膳帶着數十名宮人裡裡外外地忙碌着，正在準備今晚盛王的生辰宴。時間尚早，皇帝與武惠妃都還未曾現身，衆妃嬪帶着自己的子女候在殿中，三三兩兩地聚在一起敘着閒話。太華公主李靈曦枯坐於大殿一隅，百無聊賴地望着牆壁上的燈影發呆。紫芝侍立在側，靈巧地剝開一隻蜜橘遞給她，柔聲道：“公主先吃些東西吧。”
靈曦掰下一瓣橘子丟入口中，擡頭向殿外望去時，只見壽王、盛王兩位兄長正有說有笑地並肩走來，衣袂翩翩，風采清絕。她雙眸一亮，忙提起裙裾向二人奔去，笑盈盈地喚道：“哥！”
李瑁微微低頭，習慣性地摸了摸小妹妹的柔發，目光中盡是愛憐之意。靈曦卻笑着推開他的手，又掰了瓣蜜橘塞入他口中，才嬌聲嗔道：“十八哥！雲姝才幫我梳好的頭髮，又讓你給弄亂了。”
李琦在一旁嘆了口氣，故作不滿道：“靈曦，你可真夠偏心，有什麼好吃的都只想着你十八哥。今天，好像我纔是主角吧？”
“一瓣橘子而已，也值得你來爭？”靈曦笑眯眯地衝他做了個鬼臉，又指了指几案上的那一整盤蜜橘，對紫芝吩咐道，“來，把這些橘子都給盛王剝了。你看着他吃，一瓣都不許剩。”
紫芝抿嘴一笑，便要依照公主的吩咐去剝蜜橘。皇室子女之間大都感情淡漠，而眼前這言笑晏晏的三兄妹，卻讓她驀地想起了自己幼年時在家中的日子。那時候哥哥最疼她了，每日手把手地耐心教她寫字，陪她在春光明媚的後園裡奔跑嬉戲、鬥草簪花。父親獲罪流放的那一年，哥哥也只有十四歲啊……顛沛流離，跋涉千里，也不知當年那俊秀儒雅的翩翩佳公子，如今在遠方還能否瀟灑依舊。
片刻的失神，那盤蜜橘就已被李琦倏地搶走。他伸手輕輕一點靈曦的額頭，冷冷地說出兩個字：“霸道。”
“怎樣？”靈曦淺笑盈盈，挑釁似的揚了揚秀麗的眉毛，“你若敢欺負我，我就去父皇那裡告你的狀！”
兄妹二人你一言我一語，拌嘴似的說說笑笑。沒多久，靈曦的心思就飛到別處去了，見壽王妃楊玉環今日並未伴在李瑁左右，便問道：“十八哥，嫂嫂怎麼沒跟你一起來呢？”
“她呀，在家裡和我賭氣呢。”李瑁無奈地笑了笑，語氣中卻全無一絲譴責，“玉環這個人什麼都好，就是太任性。這都整整三天了，她連一句話都不跟我說，哪裡還肯隨我入宮呢？”
李琦猜出其中緣由，笑問道：“想必是你沾花惹草，才惹得嫂子不悅吧？”
“沾花惹草？這個詞可不好聽。”李瑁連連擺手，開始替自己辯解起來，“上個月，父皇賜了幾名教坊樂伎給我，我見其中一女姿容甚美、才情過人，便收了她做侍妾。此女本就有幾分高傲，入府後又深得我心，對玉環便不如尋常婢妾那麼恭順，有時候甚至還出言頂撞。這本不是什麼大事，我事後責備她幾句也就是了，玉環卻執意要逐她出府。我不同意，玉環就開始和我冷戰……”
話未說完，就見皇帝李隆基與武惠妃攜手步入麟德殿，身後跟隨着十餘位宮人內侍，爲首的正是高力士與劉尚宮。滿室的低語聲與談笑聲戛然而止，李瑁也連忙斂衣肅容，與衆人一起恭敬下拜。李隆基偕愛妃並肩坐於上首，儼然是一對親密無間的恩愛夫妻。武惠妃眼波流動，微笑俯視着臣服於她的六宮粉黛、宗室親眷，目光中隱隱有一國皇后的驕傲與威儀。
紫芝雖是太華公主的近侍宮女，平日裡見到皇帝的機會卻並不多，此時忍不住偷偷擡眼向上座看去，又小心翼翼地壓低聲音，問身旁的宮女雲姝：“雲姐姐，站在陛下身邊的那位老者，可就是高將軍麼？”
雲姝用眼神示意她噤聲，然後輕輕點了點頭。紫芝會意，便乖巧地不再說話，只見那高力士就侍立在御座右側，身形頎長，儀容清癯而不失威武，雖身爲內臣，但看起來倒真像是一位威風凜凜的大將軍。紫芝又擡頭看了他幾眼，把這位或許可以解救她家人的大宦官的樣貌牢牢記在心上，暗自做了一番打算。