在來大名府之前，李綱就已經無數次聽說過蘇瑜這個年輕人，無論是從最初杭州之亂時，在長生觀前刻下紅名長生碑，還是後來橫空出世入主市舶司，甚至眼下的河北京東等地的災荒。
人都說盛名之下其實難副，又說盛名之下無虛士，李綱來到了大名府並微服私訪之後，便聽到越來越多關於蘇瑜的種種事蹟。
從賑濟方案到流民安置，從災區清理到災後重建，從大局調控到深入民間，整個河北東路幾乎都遍佈了蘇牧的足跡，他在用自己的智慧，向老百姓展現美好的未來，他在用自己的雙腳，踩踏出老百姓的生存之路，他在用自己的雙手，築起老百姓安身立命的家園，他在用自己的雙肩，扛起河北傾塌下來的天！
直到今日，在元城縣的城門口，走過一州十縣的李綱，終於見到了傳說中的蘇瑜。
蘇瑜只是中等的身材，並不算高挑，但稍顯瘦弱，儒雅蹁躚的風度使得他看起來比實際要高許多，如果說蘇牧是那風雨中不倒的蒼松，那麼蘇瑜便是那頑石間不屈的寒竹。
他想看看傳說中智謀過人，老成持重的蘇瑜，會用這樣巧妙的法子，或者用自己的三寸不爛之舌，讓這些老百姓俯首帖耳，納頭便拜，而後讓老百姓心甘情願讓開道路，甚至主動幫他搬運石灰。
但所有的這些他都沒有看到，他看到了一個最笨的蘇瑜，用了一個最笨的方法。
說實話，這種法子確實讓李綱感到有些失望，有辱斯文倒是其次，他李綱雖然與範文陽齊名，都是少有的骨鯁諍臣，但他與範文陽又有所不同。
範文陽遵循祖制和禮法，甚至近乎古板守舊，頑固不化，而李綱是個務實之人，只要能夠達到目的，他並不介意“離經叛道”一些，也正是因爲他這樣的性子，他纔會得罪這麼多的文官。
如果是他李綱來處置這件事，無論殺雞儆猴強行鎮壓，還是引經據典曉之以理，亦或是挑撥內鬥分化暴民，手段花樣都不帶重樣，即便是尋常縣官，遭遇這等事情，最平庸的應對也該是縮在縣衙裡頭，讓師爺或者衙役皁隸宣讀公文，但有阻撓者，一律以犯罪論處，又豈會自賤身份，親自來扛石灰？
要知道蘇瑜已經不再是剛中進士，即便剛中進士，也是身份榮耀，這已經不是個人身份面子的問題，作爲大焱的進士，代表的是文人的面子，代表的是文官集團的尊貴，代表的更是官家的威嚴，又豈能這般自輕自賤？
更何況蘇瑜並不是尋常的芝麻綠豆小官，他如今可是顯貴一時，堂堂河北東路轉運副使，代表的乃是朝堂中樞的尊嚴！
在這官場之中，有才無德極其容易走入奸邪佞臣之道，而有德無才充其量也不過是庸碌之輩，只有才德兼備之人，才能夠成爲國家的棟樑和官家的股肱
。
在李綱看來，此時採用這等笨法子的蘇瑜，只能算是有德無才，但他卻一點都不平庸，就像當初的自己，一廂情願地扎入官場，以爲就能夠改變這個朝堂的面貌，就能夠掀起風暴，使得朝野氣息煥然一新。
不可否認，在文風鼎盛，人人喊着繼往開來的大焱官場，品行和名聲是當官的最重要資質之一，但這也只能使你獲得一個好的聲譽，試問大焱歷史上，只是品德好的人，又幾個能夠登頂人臣之極？
所以在官場上蹉跎了半生，與範文陽這樣只落了個好名聲的李綱都開了竅，今次能夠來河北，除了毛遂自薦之外，其實李綱藉助的還是种師道和童貫的極力推薦。
蘇瑜的所作所爲卻是讓官場老人感到唏噓，充滿了年輕人的自以爲是和熱血沸騰，雖然有些蠢，這份心卻着實讓人感動。
只是當你在官場摸爬滾打久了，你才能夠體會到，這種感動屁用都沒有，甚至不會帶來任何實質性的利益。
但你又不得不去承認，在官場打拼了大半輩子，仍舊能夠見到這樣的感動，是多麼珍貴的一件事情。
當蘇瑜默默背起石灰包之時，李綱的內心在承受着極大的衝擊，他本就將河北之行當成自己官途的新生，想着藉此機會，讓自己走上權臣的道理，不再爲了那可笑的名聲而再死板的守着節操道義，要不惜一切手段和代價，走上高位，只有這樣才能夠真正做一些自己想做的事情，才能達到自己的目的，爲朝堂爲百姓多做事。
然而蘇牧的舉動，再度打滅了李綱的想法，讓他看到，即便才能弱了些，只要堅持着品德上的乾淨，總比王黼這種有才無德的人要好。
念及此處，他突然涌出一股滿滿的衝動，就在那一刻，他想再年輕一回，再蠢一回，讓自己找回當初踏上官途的初心，只有不忘初心，才能看到原本的理想。
於是隱藏着身份這麼多天的李綱，走到了蘇瑜的身邊，幫他搬運石灰，並表明了自己的身份。
蘇瑜顯得很鎮定，但從他的目光之中，李綱能夠真切地感受到一種東西，吾道不孤！
一個是本該高高在上的河北東路副轉運使，在民間苦苦忙活了這麼久，幾乎與百姓們承受着同樣災荒，與百姓站在一起的年輕高官，身體力行爲民謀福利。
一個鬚髮花白氣力蒼蒼，卻堅定不移地協助蘇瑜，最後才發現那老者竟然是比蘇瑜來頭還要大的龍圖閣待制，新任宣撫使！
當隨從們將這消息放出去之後，一老一少的背影，就變得如同山嶽天柱一般高大，彷彿他們扛着的不是石灰，而是修補河北天穹的五彩神石！
人們沉默了，他們的內心在思考，也在糾結掙扎，他們想起了蘇瑜與災民同吃同住，一同重建家園，想起蘇瑜爲了確保水源的潔淨，甚至親自品嚐災民的飲水
。
所有關於蘇瑜的事蹟一件件浮現出來，他們才發現，除了火葬這件事，蘇瑜在救災賑濟的工作上，堪稱完美。
他是個文官，是個傳承着漢人禮制的讀書人，不會不清楚禮法的規制，但他卻堅定不移地將那些逝去的人，都燒掉了。
他是個離經叛道之人嗎？他是故意而爲之嗎？他只是爲了滿足自己的邪惡心理嗎？這些人火葬對他有什麼好處？
沒有好處的事情誰會幹？
針對最後一個問題，幾乎很多人都知道，蘇瑜一直在乾沒有好處的事情，對他自己沒有好處，卻惠及整個災區的百姓！
在人羣分開一條路之後，官府的衙役們開始試探着往前推車，他們掃視着人羣的目光，卻發現百姓的目光都集中在了蘇瑜和李綱的背影上。
於是，車子終於再次緩緩而行，他們想跑到前頭去，將蘇瑜的石灰包給接下來，但他們最終都沒有這樣做。
因爲前面的蘇瑜和李綱，就像一座豐碑，老百姓眼裡的豐碑，他們可不想去拆毀好不容易搭建起來的豐碑。
石灰的事情得以順利的解決，李綱到來之後便開始了大刀闊斧的抗病救災，諸多舉措實施開來，比蘇瑜的更加雷厲風行，但作爲官場老人的李綱，在方法方式上卻更加的老辣，疫情也終於得到了控制。
而且李綱也沒有忘記替蘇瑜澄清一個事實，在抗病的過程當中，他與那些醫士不斷奔走宣揚，讓所有人都知道火葬的必要性，也算是替蘇瑜抹掉了這個“污點”。
眼看着元城縣的疫情被控制了下來，李綱和蘇瑜正想轉移陣地之時，大名府方面卻派來了快馬。
馬在大焱是稀罕的東西，而在大焱之中馬的最重要用途，便是用來傳遞情報和公文的驛馬，這是最基礎的東西，比戰馬的用途還要重要。
這匹快馬傳來了最重要的情報，不是災情，而是軍情！
在福壽縣受到打擊的張迪，糾結了殘部的人馬，聯絡高託山和楊天王，甚至密州和青州方面的叛軍，開始攻打大名府了！
大名府乃是帝國北方的一顆明珠，是大焱朝野軍民最爲倚重的一座城池之一，如果讓叛軍攻陷大名府，局勢畢竟大亂！
而且大名府與汴梁之間沒有任何的險要之地，只要拿下大名府這樣的重地，叛軍就能夠直指京師汴梁！
受到軍報的蘇瑜和李綱以最快的速度趕回到了大名府，開始組織官兵和招募廂軍，並積極聯絡即將奔赴戰場的平叛軍，務必要將這次的叛軍衝擊抵擋下來。
然而讓他們感到絕望的是，這一次叛軍算是傾巢而出，人數竟然達到了可怕的二十萬！
這二十萬不是虛數，而是凝聚了所有叛軍勢力的家底，是貨真價實的二十萬人
！
反叛之初，爲了壯大聲勢，諸多叛軍勢力都不斷叫囂着，只有幾百人的就敢聲稱人數上萬，有數千人就敢對外宣稱軍隊數萬，而真正人數上萬的就已經公然叫囂大軍數十萬。
這是因爲他們除了能夠作戰的兵力之外，將那些追隨他們的流民都計算在內了。
可這一次張迪等人竟然將河北和京東地域，幾乎所有能夠團結的叛軍都聯絡起來，這二十萬人不是流民濫竽充數，而是真正可戰的二十萬人！
蘇瑜和李綱也能夠想到，叛軍山頭林立，各有立場和利益，他們就是一個個山大王，桀驁不馴，誰都不服誰，又怎麼可能摒棄各自的利益，組成一個大聯盟？
那麼出現這種情況，只有可能有兩個原因。
諸多叛軍之中終於出現了勢力最強大的一個，將所有叛軍都收服在一處，像養蠱一般，那隻蠱王終於被養了出來。
而另一個原因則是，或許有某些強大的勢力從中作梗，操縱着局勢的走向，將這些叛軍聯合了起來。
而無論是哪一種原因，都足以說明一個問題，叛軍終於看到了關鍵所在，看到了大名府的價值和意義。
他們不再是烏合之衆，而是真正想要顛覆這個帝國的統治，想要翻身做主，他們從小打小鬧，真正走上了方臘的道路！
這纔是蘇瑜和李綱，所面臨的真正考驗！