終究還是對自己母親的好奇壓過了滿腔的複雜情緒, 段箏糾結半晌還是打算去見見。
找個護衛問清了大妖所在的位置，順便收穫了“不要招惹大妖的孩子”的忠告，段箏懷着一顆複雜的心情接近了傳說中那位大妖的巢穴。
與預想中的不同, 大妖的住所是一處華麗的宮殿, 漢白玉做成的臺階層層而上, 最高處近乎與天平齊。站在臺階前, 只能隱隱望見一角飛檐。
臺階上, 一個個侍衛分列在臺階兩側，如同石雕一般一動不動地平視着前方。而就在他們身側，數不清的孩童奔跑嬉戲着, 有的甚至還沒有化形完全，還露着毛絨絨的耳朵或者一小截尾巴。
段箏默默轉過頭, 看着巫塗道：“我覺得我還沒有做好接受這一切的準備, 我們還是下次再來吧。”
巫塗點點頭, 道：“沒事，只要你不後悔就好。”
“別……”段箏又慫了, 回頭看了看到處亂跑的妖怪們，她嚥了口唾沫，閉上眼睛一鼓作氣走到一個侍衛面前，背誦着在路上準備了好久的說辭：“這位大哥，在下段箏, 自狐丘而來, 想要求見大妖, 能勞您通報一聲嗎？”
侍衛搖頭：“大妖有令, 狐丘段氏的妖怪一概不見。小妖怪, 請回吧。”
段箏沒料到是這個結果，整隻妖傻傻地杵在那裡不知所措。
巫塗趕緊上前往侍衛手上塞了幾兩銀子：“還望侍衛大哥通融通融。”
侍衛看也不看就把銀子丟到地上道：“那銀子通融我？你當這裡還是修者的地界？沒有珍寶就別拿出來丟人現眼。”
巫塗皺了皺眉頭, 道：“你可知道你面前的這隻小妖怪與那所謂的竹氏夫人有不淺的淵源？”
“嘿，還有什麼淵源。得了吧，既然大妖都下了令，那就說明大妖已經下了斬斷這份淵源的決心。快走快走，省得等會兒大妖出來嫌你們礙眼。”
段箏低下頭，垂下耳朵，忍不住微微發抖。
巫塗連忙將她抱起來，輕輕替她拍着背。
段箏搖頭道：“我沒事，這麼多年，不都被我扛過來了嗎？沒事的，沒事的。”
巫塗不知如何安慰她，只是道：“我們走吧，我們去找一間客棧，然後給你熬藥。等你的傷好了，我們就四處去旅行，如何？”
段箏點了點頭。
巫塗轉身要走，卻不想被到處亂跑的小孩子們盯上：“大家快看，那裡有個很大很大的毛團子，我們拿來玩怎麼樣？”
“好呀好呀！這麼大了還不會化形，應該不是妖怪吧？”
“管他是不是，反正我們只是拿來玩玩。就算是死了，又有誰敢責怪我們呢？嘿，那裡的侍衛，把他們給我攔下來。”
剛剛還跟他們說話的侍衛瞬間就變了神色，面前猙獰地將他們圍在中央。
巫塗徒然感到一股戾氣從心口衝起。
他拔劍出鞘：“你們敢？”
段箏此時纔回過神來，她不知道那些小孩子的話語，她只知道他們被圍了起來。
她心下一急，前爪一擡，圍着他們的護衛瞬間鮮血狂噴，栽倒在地。
她躥到巫塗腦袋上蹲着，身爲大妖的威壓完全展開，全身的絨毛都像是鋼針一樣豎起。她大吼：“誰敢過來？”
小孩子們被嚇得哇哇大哭。正在往這邊趕來的侍衛們紛紛停下腳步，互相對視，誰都不敢率先往前邁出一步。
這樣的聲勢，自然驚動了深宮之中的竹氏夫人。
一位少婦從層層樓閣中飄然而出，頭帶黃金打造的鳳冠，身披絲綢雕花輕衫，頸系狐皮縫製的圍巾，眉點硃砂，眸中精光攝人：“什麼人擔敢在欺負我家孩兒？”
段箏心裡咯噔一跳，又如釋重負。
該來的總算來了。
正盤算着等會兒怎麼跟疑似自家孃親的大妖打招呼，那大妖就先失聲叫到：“竹護兒，你來看孃親了？”
段箏四下張望，理所應當地把竹護兒這個稱呼歸在哪個調皮玩耍的孩子身上。
下一刻段箏就被淚流成河的大妖抱住，大妖一邊哭一邊道：“我苦命的竹護兒，當時是娘沒本事，沒能把你帶出來，讓你吃了好多哭。”
段箏這才反應過來，所謂的竹護兒就是她呀。
不過……她姓了狐族的姓氏就直接在姓氏後面加上猙，姓了猙的姓氏就直接在姓氏後面加上狐，她爹孃也是非常會取名字了。
段箏思想不由得跑偏，好半天才反應過來，她正在久別重逢認親孃。想到這裡，她又愣住了。哪怕這個場面她從小幻想到大，也抵不住世事無常，她完全沒有料到自己認孃親的時候身邊會有如此多的弟弟妹妹。
現在她到底該怎麼做？
哭嗎？她完全不悲傷呀！
笑嗎？可她的孃親哭得好傷心。
段箏又傻了。
其時正有一個小孩哭得稀里嘩啦，向大妖告狀道：“孃親，就是這個臭毛團團欺負我們的。”
竹氏夫人瞪那孩子一眼：“怎麼說話呢？記好了，這是你們大姐，叫做竹護。”
那孩子不敢哭了，咬着手指愣愣地看着他們剛剛還準備拿來玩的毛團團。
竹氏夫人又回頭對段箏道：“竹護兒，你爲什麼不化成人形呢？我走時你才一兩歲，現在多大了？五十還是八十了？功法修煉到第幾層了？”
段箏只覺說不出的彆扭，硬着頭皮道：“我已經一百一十三歲了。”
“這麼大了。”竹氏夫人驚歎，“在深宮呆久了，我都數不清年份了。”
她又道：“是修煉的狐族功法吧？”
段箏點點頭，又搖搖頭。
竹氏夫人像是沒看到一樣，道:“我天資差，像你這麼大的時候才學會第三重，但第三重的功法已經足以讓我變成人形了。你的父親出自戰功赫赫的猙族，你的天賦應該不差纔對。護兒，跟孃親說說，你練到多少重了？這些年有沒有偷懶？”
段箏擡起頭，端詳她的孃親。也許因爲聽到關於孃親的流言，也許因爲看到了滿地都是弟弟妹妹的景象，也許因爲她的孃親連她的年紀都弄不清楚，她忽然覺得心很累，再看她的孃親，只覺得是在看一個跟她說了幾句話的陌生人。
她道：“一年半前，我練到了第九重。”
“護兒，你真是個天才。真不愧是我的孩子。”竹氏夫人喜笑顏開，“難怪你剛剛又那麼大的威勢，都不輸給我了。你的父親把畢生功力傳給了我，我纔有如今的生活。”
段箏垂下眼瞼，看着滿地跑的同母異父的弟弟妹妹們，想到此前聽過的“喜歡美男”的傳言，忽然替素未蒙面的父親感到不值。
“我的父親呢？他在哪兒？”
竹氏夫人悠悠嘆了口氣：“他在狐丘的秘境之中。”
段箏驟然睜大眼睛，不敢相信：“你騙我。我在那裡呆了一百年，沒有見到過任何其他妖族存在的痕跡。”
“在裡面呆了一百年？真是了不起的好孩子。”竹氏夫人摸了摸她的臉頰。
段箏掙脫竹氏夫人的懷抱，退後幾步，直勾勾地盯着她。
竹氏夫人垂下手，嘆了口氣：“他確實沒有在裡面生活。他是被擡進去的。”
段箏渾身冰冷：“什麼意思？”
“當年狐族發現他跟我的戀情，十分憤怒，聯合了幾族的大妖一起追殺我們。你父親雖是大妖，卻有隱疾，與他們打根本沒有勝算。危機關頭，你父親將所有的力量都傳給了我，讓我逃，他自己去應對那幾位大妖。我被你姥姥抓回狐族，眼睜睜看着你爹死在我面前。”她嘆了口氣，“不久後我生下了你，找機會逃出了狐族。”
段箏五味陳雜：“你就算逃出狐族，又還有什麼意義呢？”
“我不能再讓狐族左右我的人生。”
段箏愣了愣，苦笑道：“所以你就不要我了，自己帶着我爹給你的法力出來尋歡作樂。”
她的父親若是知道這一切，九泉之下當作何感想。
“不是，不是。我只是想要生活得更好，這有什麼錯，有什麼錯。”竹氏夫人語無倫次。
段箏跳到巫塗肩上，輕聲道：“走吧。”
果然如同她想的那樣，肯將她放在狐族長大的母親，又怎麼會真正在意她。
只是可惜了她的父親，一片深情所託非人。
也可惜了她，自幼便嚐盡寄人籬下的辛酸苦楚。
一陣狂風忽然從背後襲來。
巫塗連忙將段箏拽下來護在懷裡，悶哼出聲。
щшш •тт κan •C○
竹氏夫人大笑：“來了還想走？沒那麼容易。既然是我的孩子，就應該活在我的眼皮底下。這裡有孃親保護你，護兒，你怕什麼呢？”
段箏趕緊給巫塗加了幾層防護的道法，跳到地上，直視竹氏夫人道：“你這樣的行爲，又與狐族有什麼差別？”
“我……”竹氏夫人面色一變，發狂道：“我不管，你是我的孩子，你一定要聽我的話才行。我不管，我不管。對，對，我是大妖，我用法力可以解決的事情，爲什麼要跟你講道理？”
言罷，一陣掌風不管不顧地朝段箏打過來。
倘若段箏真是一隻普通的小妖怪，這一擊足以要了她半條命。
段箏擡起前爪，一堵城牆出現在她面前。
掌風將牆面擊得粉碎，卻無論如何也到不了段箏面前。
段箏道：“不好意思，我也是大妖。”
竹氏夫人花容失色：“你不是才修煉到第九重嗎？”她忽然露出恍然大悟的眼神，看着段箏身邊的巫塗道：“是你，一定是你把功力傳給了我的孩子。你怎麼可以這麼傻，你難道不知道從今往後你在我的孩子眼裡就沒有價值了嗎？”
巫塗挑眉：“阿箏的實力是她自己苦練得來的，跟我沒有關係。不要把別人想象得和你一樣惡劣。”
竹氏夫人道：“怎麼會，怎麼會。明明是我的孩子，怎麼可以比我強那麼多。你們一定在說謊。”
段箏道：“我筋脈受傷，如今半點修爲都動不了。不過我也因禍得福，成了修煉道法的大妖。”
說完，爪子一動，一陣輕風平地而起，托起她跟巫塗，扶搖而起，極速往遠方飛去。
竹氏夫人愣愣地看着絕塵而去的兩人，忽然趴在地上大哭起來。