船艏犁開那碧波盪漾的海面，浪花在陽光下奔騰，鋼鐵的戰艦鼓浪前行，如同走向戰場的勇士，帶着豪邁與信念，那是必勝的信念。
站在艦橋上，沈鴻烈眺望着遠方的海岸線，以及那座長長的防波堤，在他的身後，一名值班軍官正在航海日誌上記錄着現在的時間。
正是下午兩點鐘，比預定的返航時間提前了半個小時，這要歸功於全體官兵的同心協力，以及造船廠全體工作人員的辛勤工作，“伏牛山”號航空母艦的這次海上測試非常順利，按照計劃，再完成最後一次飛機起飛以及着艦測試，這艘嶄新的航空母艦就可以正式編入海軍現役了，中國的海上長城也將更加堅固。
“報告司令！剛剛收到港口方面拍發過來的電報，總統祝賀本艦此次海試順利結束，並將在碼頭親自歡迎凱旋歸來的全體將士。”
一名軍官走到沈鴻烈身後，將一封電報的內容唸了出來，這打斷了沈鴻烈的沉思。
沈鴻烈點了點頭。
“我知道了。你回電，我艦即將返回港口錨地。”
半個小時之後，“伏牛山”號航空母艦順利進港，並在泊位下錨停泊，而此時，那碼頭上已經是軍樂聲聲了。
沈鴻烈身穿海軍軍禮服，帶着一班高級軍官以及隨艦測試機器的造船廠技師離開航空母艦，乘坐交通艇趕往碼頭，那裡，遠遠可以望見總統和他的隨員。
看着那艘正在快速駛向碼頭這邊的交通艇，趙北心情非常愉快，“伏牛山”號航空母艦的海試成績非常理想，這足以說明中國的造船技術已經追上了世界先進水平，這固然是中國技術人員和技術工人的血汗結晶，同時也是全體中國人辛苦多年孜孜以求的目標，作爲一個正行走在強國道路上的陸上大國，中國不可能永遠將海軍作爲二流軍種，中國需要一支強大的陸軍，同時也需要一支強大的海軍，尤其是當中國的國家利益已經與海洋密切的聯繫起來之後，海軍已不能再容忍被作爲二流軍種看待。
東印度羣島，有中國的種植園、錫礦、油田、香料，印支，有中國的稻米、木材，緬甸，有中國的寶石、木材，印度，有中國的棉花，中東，有中國的石油……這些原料都是中國經濟快速發展的必需品，要想廉價的得到這些生產原料，僅僅依靠所謂的“亞洲的團結”是遠遠不夠的，沒有強大海軍的保護，這些好東西遲早都會成爲其它國家覬覦的目標，或者成爲原料產地民族主義者討價還價的資本，要想控制這些資源，中國必須建設一支強大的海軍力量，並用這支力量光明正大的維護中國的國家利益和民族利益。
以前，國力有限，趙北不得不先委屈海軍，全力發展陸軍，而現在，國力已經可以保證中國建設一支實力強大、訓練充足的海軍力量，而更爲關鍵的是，在對英國的戰爭中，中國海軍的出色表現進一步增強了國民對海軍的信心，這也直接幫助中樞政府提前實現了“四海四山”的海軍發展計劃，實際上，“伏牛山”號航空母艦建造經費中的近一半是直接來自於國民的捐款，富豪、文人、政客、明星、學生、農民、市民，他們都願意爲這個國家海軍力量的發展貢獻自己的力量，現在的中國，已經掀起了一股“海軍熱”，報紙上談的是海軍，電影上演的也是海軍，海軍已經成爲繼空軍之後最爲引人注目的軍種，而且相比空軍，海軍在公衆眼前的曝光率也更高，想對海軍的新式裝備完全保密是非常困難的，尤其是像航空母艦這樣的大型戰艦，從建造之初起就引起了新聞界的強烈好奇心，各種傳說層出不窮，而現在，或許是這些傳說被最終確認的時候。
此次趙北視察青島，明面上是迎接日本“友邦”外交特使，但是實際上，他的主要目的是視察青島造船廠，鼓勵造船廠全體員工，並嘉獎相關技術人員，沒有他們，“伏牛山”號航空母艦不會這麼快就建成下水，而且質量上乘。
航空母艦質量上乘，僅僅總統和海軍知道還不夠，還要讓全體國民知道，他們捐獻的那些造艦經費沒有被浪費，每一分錢都用在了國防力量的加強上，國民信任政府，政府也不會讓國民失望。
趙北趕到碼頭的時候，跟着他一起過來的還有大批記者，他們第一次被允許近距離對“伏牛山”號航空母艦進行拍照，而且總統先生也答應過他們，等沈鴻烈上岸之後，允許沈司令接受記者們的採訪，談論一下“伏牛山”號的性能，讓國民直觀的瞭解一下這艘最有戰鬥力的新式航空母艦。
當然，具體的軍艦數據還是保密的，裝甲多厚？航速多快？能裝多少架飛機？全艦官兵總共有多少人？將配屬什麼艦隊？由何人擔任第一任艦長？……這些信息暫時保密，沈鴻烈也不會告訴任何記者。
很快，沈鴻烈等人乘坐的交通艇在碼頭靠岸，趙北率領一衆隨從和記者親往迎接，軍樂隊也賣力的吹吹打打，而這支軍樂隊原本是用來歡迎那位日本帝國外交特使的。
按照總統在電報上的指使，沈鴻烈接受了記者們的採訪，什麼話該說，什麼話不該說，他心裡非常清楚，半個小時過去，當記者們滿載而歸的時候，那艘搭載着日本帝國外交特使的日本海軍“大和”號戰列艦終於也進了港，並被引水船領到了青島港外停泊場，這艘軍艦實在太大，進入內港確實有些不太合適，畢竟，青島港還是一個商港，這裡停泊着大量商船，沒地方擠那麼多大型軍艦。
中方禮賓早已乘引水船登上“大和”號戰列艦，在他的帶領下，日本訪華特使東鄉茂德乘坐一艘豪華交通艇趕往碼頭，趙北帶着隨從站在碼頭上迎接，軍樂隊演奏起中日兩國國歌，禮炮也開始鳴響，一切禮節都按照最高標準，這讓東鄉茂德有些受寵若驚。
“中國人真是熱情好客啊。”
東鄉茂德向站在他身邊的“大和”號戰列艦艦長高柳儀八海軍大佐感慨了一句，本來他是打算在天津上岸的，但是日本海軍顧慮到渤海水淺，“大和”號航行要冒風險，所以最終改在青島上岸。
高柳儀八看了眼站在身邊的那名中方禮賓代表，然後對東鄉茂德小聲嘀咕了幾句。
“或許，中國也希望加強與日本的友好關係吧。大日本帝國在澳大利亞戰爭中贏得輝煌勝利，中國不會看不到日本軍隊的強大戰鬥力。”
這卻是海軍大佐的一相情願了，東鄉茂德並沒有糾正，只是淡淡一笑，開始琢磨見了中國總統之後首先應該說什麼話。
很快，交通艇靠岸，東鄉茂德登上碼頭，與趙北握手寒暄。
“總統先生，請允許我代表大日本帝國政府全體高官向您致以最高的敬意以及最真誠的問候。我堅持認爲，如果沒有總統閣下的帶領，亞洲不會這麼快就擺脫歐洲列強的殖民統治，所以，在我看來，總統先生的功勳是足以讓人仰慕的。但是同時，我也看到，目前的亞洲，並非已完全擺脫了外來殖民統治，至少，菲律賓還在美國的監督之下，雖然名義上，菲律賓已經取得了獨立地位，但是實際上，菲律賓仍然是美國的殖民地，亞洲的真正自由好象還差那麼一點點。”
聽了東鄉茂德這番恭維不像恭維，激將不像激將的客套話，趙北笑了笑，跟對方開了一個不像玩笑的玩笑。
“東鄉閣下，你的話很有道理，亞洲的真正自由還沒有完全實現，不僅菲律賓還需要解放，而且印支各國也需要完成最終的獨立主權國家的建立。前段日子，美國大使造訪，我跟他談到菲律賓目前的古怪地位問題，他卻跟我談起朝鮮半島的問題，他堅持認爲，如果朝鮮半島問題得不到有效解決，那麼空談菲律賓的‘真正自主’是毫無意義的，說句實話，美國大使的這個說法還是讓我有些感慨的。”
趙北一番話說出來，嚇了東鄉茂德一跳，他不知道對方這個時候突然提起朝鮮半島地位問題是什麼目的，但是他確實明白一個基本事實，對於日本仍舊佔領朝鮮半島並且視朝鮮人爲被殖民對象的現狀，不僅中國的輿論頗有微詞，而且亞洲各國普遍感到不滿，畢竟，現在的亞洲各國，剛剛擺脫歐洲殖民統治，對於“殖民地”這個詞有着一種本能的牴觸情緒，而現在，偏偏朝鮮就是日本的“殖民地”，雖然日本政府堅持認爲《日韓合併條約》之後朝鮮半島已經是日本的“本土”，但是在以英國爲首的國際輿論的煽風點火之下，目前的國際輿論尤其是亞洲輿論對日本非常不利。
作爲日本高級政客，東鄉茂德曾經聽說過日本首相對中國總統做過一個保證，那就是，如果日本能夠順利奪取澳大利亞和新西蘭的話，日本政府可以考慮給予朝鮮獨立地位，這個保證實際上只是一個空頭支票，但是誰也不能保證中國人不會以此爲藉口要挾日本，畢竟，在支持朝鮮獨立的問題上中國是有“前科”的，那甚至導致了一場中日戰爭，對此，日本政客記憶猶新。
想到這裡，東鄉茂德突然一身冷汗，如果此次“亞細亞解放陣線”改組大會上中國政府就朝鮮問題提出相關動議的話，日本該如何應對呢？
帶着一絲惴惴，東鄉茂德精神恍惚的履行完了必要的外交禮節，然後在中國總統的陪同下一同檢閱了儀仗隊，接着被送去下榻的飯店，而趕到飯店之後，他立刻命令訪華艦隊通過電臺向日本國內拍發了一封電報，提醒日本政府注意朝鮮問題。
東鄉茂德的擔心不是沒有道理，實際上，此次日本特使參加“亞解陣”改組大會，趙北確實爲日本政府預備了一份“厚禮”，這份“厚禮”就是朝鮮問題，無論日本政府怎麼想，都必須在衆目睽睽之下直面這份來自中國總統的“問候”，改組會議尚未舉行，中日之間的暗戰就已經正式開始了。