格瑞忙了數日才得歇一歇。
卻也着實乏了, 懨懨的不勝。
常柏年請了脈，便又改了方子，叫日日的吃, 一個月裡萬不能停。
格瑞雖懶怠吃, 卻也回回都按時辰吃盡了。
將養了數日, 臉色才慢慢好些。
卻忽得來信報說涅卉犯了天花。
格瑞才喝了藥, 當下便覺心內翻騰發惡, 一低頭竟盡數嘔了出來。
一地人唬的忙亂，何寶早扶住輕輕拍撫，待他挖心擠肺的嘔盡, 便扶了讓他靠在椅上，拿了茶餵了半口, 又親手拿過漱盂接了, 拿熱水擦拭。
格瑞一頭的冷汗, 身上中衣也早溼了一半，身子一陣陣虛冷。
何寶忙扶到牀上, 叫傳常柏年。
常柏年才診了脈，格瑞便命他即刻南下看治涅卉，叫日夜兼程、不得少歇。
常柏年只得茫茫的開了方子，囑咐了，回去收拾啓程。
格瑞又下旨, 命立即預備再南巡。
過不幾日, 卻忽又傳報來說, 江南正鬧天花, 各處死人, 朝上衆官便泗淚俱下、以死相諫，南巡的事只得暫擱下。
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涅卉幾日的高燒不退, 鍾蘋日夜守着，親自哺湯喂藥。
因怕過人，便只准幾個發過天花的奶孃丫頭伺候幫手，連冽川也不讓進門。
天花一發，各地官員都慌了神，卻又不敢去那發病處，只恨不得關在家裡不出門纔好。
冽川一面安排河工暫緩，一面命將發病的隔開救治，又派人急報京裡。
雖惦記涅卉，卻偏偏抽身乏術，又鍾蘋連門也不讓他進，於是只能心裡悶堵着急。
常柏年一到，冽川忙引他堪察疫情，開方散藥，忙了一天，才帶回家給涅卉診治。
常柏年看了脈，又見涅卉全身疹子皆化了膿，且多半結了痂，便道喜說照料得甚好，如今不妨礙了。
冽川聽了這才放心些，於是請出去開藥。
兩人一個數日積勞，一個兼程疲憊，又一齊忙亂了一日，這時才暫能少歇，便蔫蔫的坐了，累得長嘆。
下人奉上茶來，二人喝了兩口，說了兩句話，便忽的聽裡頭一陣吵嚷，卻是鍾蘋昏過去了。
衆人擡到牀上，放了帳子，冽川進去看時，見鍾蘋臉色暈紅，摸她額頭，果然觸手滾燙，忙請常柏年再診。
常柏年忙看了，卻是也染了天花，又加幾日勞累虛弱，燒的甚險。
於是忙開了藥，囑咐人如何照料伺候，又勸冽川，半日方去了。
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京裡急速撥了銀子，又派人下來治瘟。
幾個醫官裡，有兩位老醫正也是經過瘟疫的。
到了便與常柏年一同領人四處祥查疫情，計算多少人染病、多少人身亡，病重多少人、待好的多少人，都命分開救治。
各處發病的村縣城鎮都封了，不許人出入。命人各處教導百姓如何吃藥，如何照料，如何燒埋，如何防過人。
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冽川雖日日忙着外頭，夜裡卻總要守着鍾蘋，看護半日。
家人多勸阻，說這病好過人，不可多待，他也不理。
只是有時鐘蘋燒起來，冽川見陪侍的人一頓忙亂，也要幫手時，倒多半被推出來。
數日來，皆是鍾蘋囑咐人煎了藥催促冽川吃。
如今冽川的大書童松露，倒來日日的叮囑冽川吃藥，看冽川不吃時，便說是王妃囑咐的，又嘆王妃的病，又嘆王妃好，冽川琢磨半日，也就吃了。
這日，鍾蘋又燒得厲害，常柏年診了也直嘆氣。只說挺過去挺不過去，就看今晚上了。
冽川一個人拿了酒在院子裡坐着喝。
蟲鳴鳥啼的，倒也幽幽靜靜。遠遠的，尚看見鍾蘋窗子裡頭有人忙亂。
松露卻仍不忘了拿藥來給他喝，冽川也只得喝了。
松露拿了碗走出院子，往後頭去，卻只覺眼前一黑，天上掉下個人來。
嚇得還沒顧得叫，就讓梅更一把攬住脖子，捂了嘴，不由一陣唔唔叫。
梅更待他安靜些，笑着道，“不認得我了？”
原來冽川跟梅更出去時，有幾次也帶着松露，後來怕端王查問，纔不帶他了。
松露趁着月色認了半天，喜道，“梅公子？”
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連日來格瑞尚是憂心，飲食也厭倦了些。
這日又收着梅更的信，道是涅卉無礙，睿王妃卻天花兇險。
格瑞欲待南下，無奈朝中官員仍是痛哭死諫，格瑞日日煩憂，直被他們氣得拍案潑茶，卻終是無法。
不幾日，便報睿王妃薨了。
格瑞一夜沒睡，只皺眉坐着，何寶也不敢很勸。
這日端了藥來，格瑞卻只盯着藥碗發了半日愣。
何寶看他神色，又看着藥的熱氣兒慢慢的散，便要開口勸。
格瑞卻忽得道，“何寶。”
何寶忙上來道，“萬歲爺。”
格瑞道，“你替朕，去江南吧。”
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鍾蘋去後，冽川連日裡除了辦事的時候，其餘皆呆呆的，再不就拿了張紙在書房一坐半宿。
梅更住下後，見他如此，也去偷看那紙，只見上頭兩種筆跡寫着，“花兒爲誰開，脈脈出玉臺；花兒爲誰妍，年年相對憐；花兒爲誰敗，攜攜眉鬢白。”便也嘆息，晚上就拉了冽川坐到院裡喝酒。
冽川喝一盅，便擡頭呆呆看着月牙，半日不語，也不知想什麼。
梅更嘆口氣，拍着他肩膀，半日也不知該說什麼，便又嘆口氣，給冽川斟酒。
冽川喝淨了，默默地半日，忽小聲道，“我對不起她。”
梅更皺眉看着他半日，苦笑一聲道，“跟晚明待的時候長了，我也信些命啊、輪迴啊什麼的。沒準，她上輩子欠了你的，這一世來還你。”
冽川也慘笑，皺了眉看月。
梅更看他一眼，道，“要不，就是這輩子你欠了她的，等下輩子遇見，再還她。”
冽川垂下眼，悽然看着杯子，半晌一笑，道，“來，喝酒。”
梅更便倒酒，兩人對飲。
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