格瑞數日託病不朝。
卻也沒讓常柏年去聽過脈，這日忽的急宣。
常柏年呼哧帶喘的奔來，小太監忙通報了，裡頭叫宣。
常柏年在門口勻了幾口氣才邁腳兒，一進門見何寶正跪在榻邊兒伺候，忙跪下請安。
格瑞沒作聲，只何寶說萬歲爺讓免禮，過去診脈。
常柏年忙過來，見格瑞倚在牀上，半張臉遮在帳子裡，面色如灰，脣色如紙，脣角尚染着點豔紅血跡。
地上有張摺子，血染了大半個紙角兒，襯着白紙黑字。隱約看得見是睿王爺上疏，洋洋灑灑一大篇，有些“治水”“河工”的詞兒。
何寶看來是急得沒了譜，只看着常柏年。
常柏年看這情形，心裡也有幾分數，便穩了心神，凝眉切脈。
格瑞忽小聲道，“何寶。”
何寶忙跪在牀側，道，“萬歲爺。”
格瑞道，“摺子……”
何寶聞言忙撿起來捧給格瑞。
格瑞倦倦的看了半眼，道，“傳旨，准奏。”
何寶愣了半晌，才道，“是。”
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春分後，冽川便張羅南下。一面安排京裡、江南的事務，一面讓家裡收拾打點。
格瑞稱病不朝，冽川偶爾入宮，也見不着一兩面，說不得兩句話。
清明，冽川帶着涅卉祭拜了端王、王妃，便預備啓程。
格瑞連日懶懶的，卻又不大睡得着。
這日又熬到三更，也沒了精神看摺子，只倚着發呆。
何寶端了□□茯苓粥來，好歹勸着喝了一口，又服侍喝了藥。
格瑞忽道，“什麼日子了？”
何寶道，“回萬歲爺，昨日剛清明。”
格瑞點點頭，半晌喃喃道，“又到清明，又是清明……”
何寶看格瑞一眼，低頭默默站着。
半晌格瑞又道，“睿王哪日走？”
何寶道，“回萬歲爺，明日便啓程了。”
格瑞皺眉道，“明日？”
何寶道，“是。”
格瑞點點頭，沉吟不語。
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這日清晨天就陰着，冽川一進宮，心裡便酸酸脹脹的發悶。
穿過層層宮鑾，往日看慣了的金頂紅牆、飛檐騎獸，卻都像不大認得。
在格瑞宮門口侯了半日，小太監出來報說皇上未醒。
冽川點點頭，默默站着。
一會兒何寶輕輕推門出來了，上來見禮，道，“王爺，還沒醒呢。”又道，“要不，奴才去請寢吧。”
冽川想了想，道，“不必了。麻煩公公轉告皇上，說臣就此辭行。治水的事，請皇上放心，臣必當盡力。”
何寶道，“是。”又躊躇道，“王爺，還是見見吧。”
冽川默了半日，道，“不了。”看着門站了半日，又道，“請皇上，務必珍重。”
何寶道，“是。”
冽川慢慢轉身去了。
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格瑞大半宿未眠，天快亮才慢慢合了眼。
何寶聽着榻上輕輕咳嗽了幾聲，忙上來起了帳子，伺候洗漱。
格瑞喝了口茶，忽想起來，道，“幾時了？”
何寶道，“回萬歲，快巳時了。”
格瑞皺了眉，道，“睿王啓程了？”
何寶道，“是，想必該出了城了。”
格瑞一愣，將茶碗子胡亂一遞，何寶慌亂的接住，茶水灑了一身。
格瑞沉了臉色，道，“他來過？”
何寶忙跪下，道，“是，王爺清早兒來辭行，見皇上還睡着，便命別叫醒，說他就此辭行了，治水的事，請皇上放心，他必定……”
格瑞忽的起身往外便走。
何寶一驚，見格瑞只一身明黃的綢紗中衣，還光着腳，忙拿了件斗篷跑着給他披上。
格瑞出門便往外跑。
外頭一羣人皆愣了，半晌也跟着呼啦啦亂跑，何寶喊，“備龍輿！”一衆人忙跑着去了。
格瑞跑了一陣，踉蹌幾步，慢慢停下了扶着牆喘息，身上明黃的團龍斗篷也歪了。
後頭卻擡着龍輿擎着華蓋過來了，遠遠的列隊候着。
何寶慢慢走上去，見格瑞一臉淚痕，愣愣的不動，便跪下輕喚道，“萬歲爺。”
格瑞擡手僵硬一揮，啞聲道，“都退下。”
何寶道，“是。”便往後衝跟的人揮手。
衆人慢慢退走了。
何寶看格瑞空蕩蕩的一個人站着，便躊躇着沒走。
格瑞頹然靠在牆上，半晌慢慢滑坐到地上。
何寶默默等了一陣，見春寒料峭的，上來跪下道，“萬歲爺，外頭冷，回宮吧。”
格瑞臉色蒼白，呆呆的似沒聽見。
何寶輕輕去扶，只覺觸手冰涼的，忙拉扯着扶起來。
格瑞仰面往後就倒，何寶一驚忙抱住，慌着叫，“萬歲爺！”
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冽川一行因鍾蘋和金賦皆得乘車，是以行的不快。
天快申時，停下來歇息。
奶孃抱了涅卉過來，鍾蘋見他睡的安穩，便令抱回車裡，別閃了風。
小廝過來道，“王爺問王妃累不累，說酉時便到驛站了，今兒宿在那裡。”
鍾蘋點頭，遣小廝去了，掀開車簾，見冽川將馬交在人手裡，自己在夕陽裡默默立着，往京城方向看。
剛聽冽川說去江南時，鍾蘋心下實不願意，只想着在京裡好歹還有常柏年在，後來看冽川整夜整夜的寫摺子，便也沒開口勸。
冽川呆呆站了半晌，一回頭看見鍾蘋，便相視一笑。
鍾蘋含笑放下簾子，臉上卻轉了憂色，輕輕嘆了口氣。
金賦讓人扶着慢慢下了車，抻着腰筋舒展了幾下。
冽川上來，道，“金大人，乏了？”
金賦忙見禮，道，“王爺。”舒口氣，笑道，“人老了，老胳膊老腿兒，不中用啦。”
冽川也笑了，道，“大人能來，我心裡纔有底兒。難爲大人了。”
金賦嘆口氣，笑道，“不瞞王爺，我治了一輩子的水，要是不來親眼看着，死了只怕也閉不上眼吶。”
冽川點點頭，道，“好，那我倆就親眼看堤修起來。”
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