荊州城外碼頭的酒樓小雅間, 雖說不上豪華，但是與餐風露宿相較，卻是天上地下了。
縱是這樣, 九哥仍是食不知味, 一頓飯下來筷頭都未溼。
“九哥。”稍稍墊了些東西, 我方覺得暖和起來, 靜心思考。
聽我叫他, 九哥傾身豎耳過來，手卻擡起來給我倒了杯茶。
我接過，輕抿一口, 思忖着如何開口。
東宇與南羑聯姻，哥哥詔告天下, 我與葉少皇的關係已是板上釘釘。可是, 九哥對我, 我亦是看得明白。他想將我先送至我龍關，而後自己回荊州想辦法。
可是九哥……這幾日, 我也在不斷的問自己這個問題，九哥可以嗎……
細想從頭，其實我是很早很早以前就知道九方訣的。記憶裡，那日九方老太后要害我，而我則懵懵懂懂的在這個世界裡搞清楚我的前世今生, 而後就聽見了有人說着九方小少爺要去邊疆, 這樣我才從九方老太后的魔掌下逃過一劫。
此後, 我就知道這個世界上, 有一個九方訣。
再後來, 經常聽見皇帝哥哥提起九方訣，那是一個勇敢的果斷的智慧的優秀得不食人間煙火的少年將軍。
可是, 每每聽到這個人，看到這個人，想到這個人，我的心裡竟然是前所未有的複雜——如果我不是慶澤公主，他不是九方將軍，我只是我哥哥的妹妹，他只是他表兄的表弟；而那一天我亦不是在被九方老太后教訓之後又被他的藏獒嚇到，我想，我和他的初見會不會真的就是一段金玉良緣……
想來想去，最後我發現，我對九哥原來的反感竟然蕩然無存，如今一想到他，心裡竟都是感激和感動的。
可是真的將自己的命運交付於他——
“九哥，你吃這個糖醋鯉魚可好？”這不相干的話兒一出口，我便偏了頭忐忑地看向九哥。今日他雖吃得少可這魚還是動了幾筷子的。
九哥有些莫名，舉了筷子夾了一塊魚肉送到我碗裡，低低迴道，“還好的。”
我轉過頭來，盯着白碗內一半沾了絲滑的一半白嫩細膩的魚肉，只覺得像是在看着自己一樣——想到這裡，我的心裡卻一改方纔的不安，沉靜下來。
“這江中鯉，九哥怕是吃着新鮮，一時覺得好，或者，因了一時肚子餓，所謂飢餓好下食，未必就真是好的；”說到這裡，卻見九哥雙眸瞪大，眉頭促起，可是到嘴的話我怎麼也吞不下去，只得硬撐着說完，“縱然是真的好，若長年累月的吃，恐就沒那麼好了，再麼日後碰到更好吃的，便覺這個次了一級而想戒了也未可知。”
聽我說完，九哥猛然站起來，周身馬上凝結了一股怒氣，連聲音亦有些隱忍的顫抖，“福兒，你無須將自己比做魚，我馬上送你回荊州。”說完，亦不看我就衝了出去。
“砰咚”一聲，房間的木門被狠狠帶上，接着就聽見一陣急切的腳步踩踏樓梯的聲音，似是發泄着那人盛凌的怒火。
我摸摸鼻子——這是我第二次試探九哥，亦是九哥第二次直接回絕我的試探。第一次，我想試他是否能同我遠走高飛，這一次我想知道他是否能和我天長地久，可是，似乎兩次都被他誤解……這個傻九哥，若真的誤解又不聽我解釋該如何是好？
正沉思間，“吱嘎”一聲，就見一人進來又坐下，我擡頭一看，正是九哥。耳廓通紅，嘴脣卻有些泛白，一雙眼睛看向地上，只任由那長長密密的睫毛訴刷刷訴說着不安和爲難。
“爺，您的找錢！”小二進來，送上幾顆碎銀子，可是見房內的人無人應答，卻也知趣的退下，並輕手帶上房門。
方纔見他出去，我心底還隱隱有些害怕，如今見他坐在那裡也是忐忑模樣，我心裡卻涌上一股戲弄心思，想到這裡，卻也不理他，起身收了銀子，道，“不是說回荊州麼？馬伕可是在下面等着了？”邊問邊假裝着往外走。
“福兒！”見我要走，九哥馬上站起來，伸手握住我的手腕，“我，我——”
“你怎麼了？”我心裡歡喜，可是聲音卻更大了。
“我剛纔說的是氣話。”與我想象的不同，九哥竟然坦然承認，而且聲音亦是暗啞，似乎是犯了天大的錯誤任由我處置一般的決然。
我剛纔說的是氣話……
我轉身，擡頭，定睛——淑碩軒昂中坦露的是俯仰天地的豪情，劍眉朗目中流淌出的卻是拳拳赤子的心意，這就是九哥，如山似樹，勝玉賽金。
心裡暖暖的油然升起一股暖意，直叫我從腳底暖到手心。這樣想着，我就格外的平靜和暢快起來，反握住九哥，拉他一起坐下，輕輕道，“九哥，我想和你說些話，你可願聽？”
聽我這樣說，九哥突然回神有些不懂地看向我，末了還是點了點頭。
“不過，”見他點頭，我又道，“若有不懂或者不喜歡的，待我說完你要問我，切不可自己胡亂揣摩，可好？”
九哥怔了怔，而後重重點了點頭，看着我。
我輕吐一口氣，想說的還真不少，從哪裡開始呢？
“有一個女孩，生在皇家，自幼失辜，雖受異母所迫卻與同父異母的哥哥感情深厚。這個女孩安之一禺，哥哥亦待她甚好。待到她長到十二歲，她的嫡親的兄長便來尋她。因了上一輩的糾葛，兩個兄長之間並不好，可是兩個兄長待女孩卻都是極好的。兄長要帶女孩去另外一個地方，哥哥卻不願意，可是女孩想出去看看外面的天地，所以說服哥哥讓她隨兄長出門了。兄長有一個好友，叫做辰，一次機緣，女孩之前就見過辰，後來，女孩傻傻地中意於辰。到了親戚家裡，經過一些事情，女孩想對辰收了心思回家去。可是，辰卻是她同父異母的大哥，後來爲了救女孩，辰不得已娶了自己另一個妹妹，那個妹妹，本來是女孩兄長未婚妻。女孩心痛欲絕，不能接受這般殘酷的事實，便拉扯着始作俑者跳了崖。”
說到這裡，我頓了頓，看着目瞪口呆的九哥，輕輕道，“不錯，那個辰就是北齊駙馬，我母妃同昭帝的私生子。”
“九哥，”靜默許多，我又開口喚過九哥，“你可知我爲何要對你說這些？”
聞言，九哥心裡思考片刻，擡眼時竟是滿眼的難過，“莫非福兒對北齊駙馬尚有憐惜之情？”
我搖搖頭，“他是極堅定隱忍之人，對自己想要的能要的也十分明確，無須他人憐憫。”又看到九哥眼中的疑惑，我便擡眼看向窗外，只見狹窄的街道上人來人往，或語或默或笑或怒，可謂百態盡顯。
“九方太后與我母妃的糾葛，我母妃和昭帝還有盤郡夫人的恩怨，東宇和南羑又因我母妃而聯姻……若不是因爲我身在皇家，若不是因爲我是母妃的女兒﹑東宇公主，我又怎麼會有這般遭遇？九哥，我不求權勢，不慕富貴，我只想好好的活着，在慕佳村時，我確是想過遠走高飛，可是，後來聽說皇帝哥哥和兄長的事情，我，終究放不下。”
“福兒，”九哥輕輕喚我，聲音難掩刺痛，“我猜想到有淵源，可我不知你竟承受這麼多！”
“墜崖之後，我對這些都已看開。”我重又看向九哥，“我本想天高水遠，可是兄長和哥哥爭鋒相對，葉少皇如此情重，九哥你亦是對我百般愛護，你，你叫我怎生是好？”
“我……”幾次張口，九哥終究啞然。
“若哥哥與兄長對我不是那麼的好，我亦可嘆一句‘冤冤相報’之後安心離去；若葉衢不是那麼的義無反顧，我也能因爲不喜皇家生活不喜南羑教制而毅然拒絕；”我看向九哥，痛定思痛，如今說起這些竟一點也不爲難，反倒還有些些隱忍不發的無奈和一吐爲快的輕鬆，“若，若九哥你對福兒不是這麼真誠這麼愛惜，我或鬧或騙或搶，狠狠心如何不能將你拐去天涯海角！”
我嘆息一聲，對上九哥墨黑的眼眸，“九哥，你爲何要對我這麼好？”
九哥搖頭，思忖着開口，“福兒，你太過善良。你可知，這世上有多少人生生受了別人的好而無動於衷甚至變本加厲；你可知，若有人真的對你好，那他定不想給你帶來任何困擾；你可知，若有人對你好而希望得到回報，那麼你必不用受他這份好即使受了亦不用感激。”九哥的話語一如既往的沉着有力，隱隱中透着讓人安心和信任的力量。
“若我是因爲某些目的對你好，若我的這份好讓你憂心，那這個目的你不知也罷，這份好你生受着也無需計較。”
我看着他，怔住。
“福兒，”好半日，九哥移開眼，思索片刻方擡頭看我，“你感激葉少皇卻不願以身相許，你信任我卻亦未到身心相托，你希望擺脫桎梏獲得自由，是否？”
我一怔，似是被人猛得拍到心房一般，自由……我重重點頭。
“那好！福兒對我坦誠相對，我九方訣發誓，此生必不叫福兒受半點委屈！”九哥深吸一口氣，眉宇頓時開朗，“我們先獲得自由，若彼時你還願聽，那我再告訴你爲何我要對你好，可好？”
聞言，我又是一怔，接二連三的轉換，我竟不知做何反應，只愣愣看着九哥深若汪洋的默眸。
“福兒，我們走吧！”九哥輕輕拍拍我的腦袋，起身。
“去哪裡？”我仍是傻傻的問。
“荊州，我家。”九哥吐氣如蘭。
將軍府。
夜幕落下，管家謝伯也是一再催促傳膳，可是九哥進宮還未回來。
“公主，”謝伯躬身作揖，“小公將軍交代，禮多話長，此次進宮定然會費些時間，要老奴照顧好小姐用膳。”
我點點頭，九哥死裡逃生，宮裡定然會軒然起波，再加上我的事情，九哥也是需要時機纔好像皇帝哥哥稟明，可是，墜崖滯後我都是和九哥一起用膳，“煩謝伯先上些點心吧。”
聞言，謝伯稱諾退下。
室內一片寧靜，只餘燈火閃爍。我輕嘆一聲，卻聽見門外一聲“福兒”，接着就看見一人破門而入。
“福兒！”
來人一嗟，說着就大力扶上我的雙肩，悲喜交加。
茫茫然望向來人，我的心裡亦有恍若隔世的感覺，“皇帝哥哥！”
想我當日出東宇，一如小鳥出籠一般，滿心期望壯志不言，卻不想，這短短的一年半，我竟走得這麼艱辛，如今大難不死，已不是簡單的傷心或者慶幸所能表達。
“稚子，你可知錯！”說着，哥哥竟然猛地舉起手掌，可是落到我頭頂處卻是極輕，極輕。
“哥哥……”對上他又恨有疼的注視，不禁有些鼻酸。
“交代你保護好自己，交代你定要平安歸來，你說，你答應爲兄的事情，可有好好去做？”哥哥大大的手掌在我的頭頂揉了揉。
“哥哥，你不要難過，我這不是好好的回來了麼！”我忍下心頭難受，將哥哥的手拿下，扶着他在一旁的椅子上坐下。
“你還說！”聞言，哥哥一怒，滿眼的恨鐵不成鋼，“若不是九哥及時趕到，你如何能夠平安而歸！蒼蒼說你失足，九哥卻說你是受人所迫，你倒說說，不是應該在天都的麼？怎麼好好的就跑到懸崖邊去了？到底是怎麼回事？”
這一連串的問題，哥哥說得咬牙切齒，而我卻聽得啞口無言——墜崖一事，我是情之所至，亦不曾後悔。可如今面對這邊質問，我卻不能亦不想解釋。
“哥哥，對不起……”
“到底是怎麼回事？即使是受了什麼委屈，難道福兒連哥哥都要瞞着嗎？”哥哥輕聲詢問。
我擡頭，眼眶有些發熱，一年多未見，蕭天軒更爲成熟堅毅，可是他那雙充滿疼愛的眼睛，卻是在說，他還是那個疼愛我的哥哥。
“哥哥！”我一聲哽咽，竟然失聲痛哭起來，許久不曾哭過，如今這一聲抽泣竟顯得尤爲悲痛。
“哭吧，哭吧……”哥哥幫我順着氣，“都過去了，你若不願提那便罷了，只把那些委屈都哭出來吧。”
聽得這般溫暖的話語，我雖心裡委屈至極，可是卻不願任由情緒發泄——哥哥待我如此，我亦不能讓他爲我傷心——心裡這般想着，我慢慢止了哭聲，只輕輕抽噎着，道，“哥哥，我沒事的。”
哥哥皺眉看我，看着，而後重重嘆了一口氣，“唉。”
“禍兮福所依，福兒，你長大了。”
聽哥哥這般感嘆，我不置可否。
“哥哥，九哥呢？”我一邊拭淚一邊問。
“九哥被母后叫去問話，我等他不急便先一步過來看你。”哥哥將我扶起，讓我坐他身邊。
九方希沒有兒子，九哥乃九方家獨苗，又因爲九方將軍早逝與九方希和九方老太后脫不了干係，所以，九方太后緊張九哥，那是自然。
“福兒，”皇帝哥哥見我不語，突然叫我，神色擔憂，“你與九哥……”
與九哥……
我腦子一懵，繼而反應過來，不禁臉頰莫名一燙。我不知九哥是如何同哥哥說的，只得低頭不語。突然又想到路上聽到哥哥與兄長要打戰的傳聞，擡頭問道，“哥哥，你是不是不允兄長與文靈兒的婚事？”
“你知道了。”哥哥點頭。
“自你墜崖身亡之後，清屹王便和北齊尤爲親近。大宇將軍和公主在北齊失事，朕本來要召他回京問話，可又聽得偵桓公主他嫁，清屹王不怒反而求娶佶桓公主，對北齊與偵桓公主駙馬亦是百般袒護，這等異常，朕怎可輕易準請。”
是啊，如果我不知道這其中原由，我也會覺得兄長糊塗。
“可是清屹王不聽勸，仍舊一意孤行，未防意外，朕下旨收回清屹五萬士兵，可是清屹王抗旨不尊，反倒在清屹聚兵屯糧。”
聚兵屯糧——我一亥，兄長其實乃最爲率直之人，認準的事情誰也改變不了。他對皇帝哥哥及九方太后的憎恨，還有他對魯辰的喜歡和信任，雖然他本身並無反意，可是若有人建議他迎娶文靈兒，而皇帝哥哥又不允，如此惡性循環，必然導致他不會回頭。
“哥哥，佶桓公主乃福兒外祖父親養孫女，若兄長執意要娶，哥哥可否允了他？”我看向蕭天軒。
聞言，蕭天軒皺眉沉思片刻，轉而擡頭看我，“福兒可知其中厲害？”
其中厲害……我輕語，“哥哥怕兄長做出有損大宇之事？”
“清屹王本就記恨朕，如今他又以爲你不在人間，若他聽了讒言，又得北齊支持——朕不能答應他。”
這些，其實皇帝哥哥不說我也明白，可是，“哥哥，若兄長只是有意於文靈兒，且一意要娶她，難道你真的要和他打戰麼？”
“兄弟不和讓他人得隙，如此事情朕自然做不得。”
我點頭，“福兒不知天下大事，但是，福兒不願看到戰爭，福兒更不願看見兩位兄長兵刃相見。”
“可是——”
“哥哥，”我打斷蕭天軒，“讓福兒去見兄長，讓福兒去勸說他，好嗎？”
聽得我的請求，皇帝哥哥沉默。久久，他輕輕一嘆，“罷了，若我不答應你，你必定會怨我一世。不過，天齊並非以前的天齊，你亦不要抱太大希望。你只告訴他，朕的底線是：魚與熊掌，不與北齊結親或是交出兵權，他可任選其一。”
我輕輕點頭，可是想到去見兄長，唉……
“福兒，隨我回宮吧。”蕭天軒輕嘆一聲。
回宮……
“葉少皇如今就在東宇，你可要見上一見？”見我不語，哥哥接着問道。
“福兒，爲兄之前有想過你和九哥，可是當初你卻並不甚在意；你在北齊之時，南羑亦曾有人來提親，說是父皇在世時定下的，爲兄當時讓人問過九哥的意思，他讓爲兄不要馬上答應，說是要等你自己決定；後來你與九哥……葉少皇其人確實高偉，對你亦是用情至深，雖然南羑教主不允，爲兄亦勸說他，可是葉少皇卻執意要迎娶你。”
“你與葉少皇的婚約乃是先皇定下，如今朕又詔告天下，實難再改。不過，朕觀葉少皇其人深明大義，對你亦是甚好。西厥本就虎視眈眈，如今北齊新皇初定，又出了個蛟龍駙馬，蒼蒼回來說，那駙馬看似面熟之人……我東宇若交惡於南羑，勢單力薄必處險境。”
這些道理我不是不知道，可是，聽得皇帝哥哥的意思，似乎我與葉少皇的婚事不容有變呢。看樣子，方纔哥哥問我與九哥只怕也只是試探而已，如今他讓我回宮，只怕是在九哥那裡看出端倪，想先斷我的念頭。
可是……
“蒼蒼姐回來了？”我轉換話題。
“是。”哥哥點頭，眼睛卻看向別處，“昭帝沒，蒼蒼本是要陪葬的，可齊明帝說蒼蒼是異國公主，可遣回國，這便送回了大宇。”
聞言，我點頭，太子表哥其人溫和善良，且他原來答應過我要善待蒼蒼姐，如今他果不食言。
擡頭看看哥哥，一時想起到哥哥爲了東宇真有讓我嫁與葉少皇的意思，心裡竟有些仄仄，不知要說什麼了。
“福兒！”
正思忖間，突聽見一聲熟悉的呼喚，我扭頭，對上九哥駿逸的面龐。
“皇上。”九哥只對皇帝哥哥拱了拱手，而後便毫不忌諱地朝我走過來，面色不善地問，“謝伯說你還未用膳？”
我搖搖頭，可是看他皺的愈發厲害的劍眉，便指了指一旁不知什麼時候送進來的點心，道，“我吃了點心的。”
雖聽我如此說，可是九哥眉頭仍是皺着，轉頭對皇帝哥哥說，“皇上，不如同我們一起先用些膳食，邊吃邊聊？”
“母后沒有留你在宮中用膳麼？”皇帝哥哥反問。
“姑母留了，怕皇上在府上久候，我辭掉了。”九哥淡淡回過哥哥便起身出去交代傳膳。
“連晚膳都要一起，”皇帝哥哥望着九哥遠去的背影，憂心忡忡，“福兒，想不到你和九哥感情竟如此深厚了！”
見九哥轉了出去，我回頭看向皇帝哥哥，道，“哥哥，先祖庇佑福兒大難不死，福兒想去皇陵守孝半載。”
“啪嗒”一聲，燈芯一彈，閃爍的燈光清晰地照出皇帝哥哥臉上的不解。