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雖然正值盛夏，但天氣還是感覺有些異常，40攝氏度左右的高溫已持續了5天。太空交通管理局大院內，天宇和其他服刑人員戰列成隊，在似火的驕陽下等待被送往月球看守所。這裡即沒有空調設備也沒有陰涼，而湛藍的天空甚至連一絲浮雲也找不到，大地是灼熱的、空氣是灼熱的，一直灼熱到天宇的內心。
“這些天天氣實在反常，太陽似乎存心與我們作對，好像要把地球烤化似的。”一名服刑人員抹了一把額頭上的汗水，嗔怪道。
“是啊，我也二十多歲了，這樣持續高溫的天氣還是第一次遇到。”天宇搭話說。
“小夥子長得夠精神的啊，”那個人湊上來，“小兄弟，看你可不像是該來這種地方的人吶，犯什麼事兒了？”
“太空交通違章。”
“我說呢，家裡一定很有錢吧？私家太空船可是奢侈品，普通家庭可消受不起呀。”那個人又上下打量了天宇一番。
“這位大哥，要說有錢，其實我們家比普通家庭強不到哪去，只不過是搞天文專業的，太空船是我爸單位給配的。”天宇如實說。
“原來如此，請問貴姓？”
“您客氣了，我姓艾。”
“姓艾！搞天文專業的，”那個人似乎想到了什麼，“你不會是艾融家族的成員吧？”
天宇笑了笑，說：“怎麼就不會呢？”
“嘿！今天我也算見了一回名人。”那人挺激動，連嗓門都擡高了，“原來你就是大名鼎鼎的——”
“那邊什麼動靜，注意紀律！”是管教人員的聲音。
立刻沒聲兒了。
此時，運送服刑人員的太空囚船從半空飛來，降落在大院內。天宇和其他人一同上船，在駕駛員的操縱下，囚船從一條專用航道飛向了月球背面。
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月球——地球唯一的天然衛星。距地球38萬多公里，體積只有地球的1／49，而整個月面面積比亞洲還要小一些。
懸空的明月，曾經是那麼的遙遠，遙遠到曾經的我們只能用神話來解答它，而如今，令多少代芸芸衆生望而興嘆的廣寒宮，真的已成爲地球人類的另一棲息之所！
如同經緯線般縱橫交錯的地下輸氣管網密佈全月球，與管網相聯的空氣壓縮機不停地工作，以使管網終端源源不斷輸送出與地球大氣成分相同的空氣，從而形成了月球人造大氣層。大氣形成後，月球的天空從黑色變成了蔚藍，太陽不再那麼灼熱，黑夜也不再那麼寒冷，氣候條件的改善終使月球出現勃勃生機，成爲了旅遊者們的樂園。
然而，神話畢竟是神話，與現實終究有所差異。因爲開發難度太大，月球上沒有形成農田、基本沒有建起工廠，大片大片的不毛之地仍主導着表面的景象，生活資源不能自給自足，包括生存所必需的空氣、食品及絕大部分水資源都要靠地球供應。即使是將月球開發出來的地球人，也僅把它當作一處最爲神聖的旅遊勝地，度假的人們只把它看成暫時體驗另類生活的場所，而真正長期居住在那裡的，只有服刑人員。
由於月球繞地球公轉週期與自轉週期完全等同，在地球上看到的月亮只有固定的一面，另一面則需搭乘宇宙飛船或通過月球人造衛星才能識得廬山真面目。面向地球的一側成爲了遊覽區，而監獄與看守所便修建在了背向地球的一側。
地球人口膨脹，已達到190億，日漸狹小的生存空間使得地球人不得不另闢蹊徑，而當今的科技水準，也只能把月球當作減小人口密度的唯一場所了。但是，月亮爲地球所分之憂也是可憐的，犯罪人口比例不足千分之一，月球上只收容了1200萬服刑人員，雖然對人口的稠密有所疏緩，但總顯得微乎其微。
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由於有了大氣層，太空中的月亮格外柔美，但囚船內的服刑者各個胸懷愁緒，哪有心情去欣賞。地球人的最快宇航速度已經達到10萬公里每秒，然而像月球這樣的短程航行還是不必太過緊張的——15分鐘後，囚船承載着包括天宇在內的數名服刑人員飛抵月球背面的監區。
到達時間爲月球的午後時分。與此時地球北半球夏季不同的是，目的地所在位置的季節正趕上改造後月球的“秋季”，然而，這裡的“秋天”並未給人以秋高氣爽之感——低矮的人造大氣層讓人覺得有些壓抑。半空而行的囚船窗外，一片荒蕪貧瘠的土地上，零散稀落着幾處由圍牆圈起的外觀單調異常的建築羣，那便是中國區監區的一部分，而×××號看守所就在其中。
這裡的建築同樣是用混凝土築成，混凝土原料部分取自月球自身的土壤，月壤中富含鈣和鉛而少碳元素，是高強度混凝土的理想原料。在月球上，混凝土的生產供應基本可以自給自足。
隨着囚船的降落，剛纔還能看到的不遠處的建築不見了蹤影，不大的體積使月球表面曲率不比地球，站在上面，可以明顯感到大地的弧度——地平線很近，輕易地驗證着月亮是一個球形。
月球引力只有地球的六分之一，因爲服刑人員大多要長期生活在這裡，所以均不配給引力平衡器。雖然輕微的引力會讓人們彈跳高度大大提升，但是看守所圍牆卻不足一人高，只是一道圈地的象徵——圍牆外赤地千里遠離繁華，而圍牆內人們的生活物資幾乎全部靠地球供給，沒有人能夠越獄，那樣做等同於自投死路。
與低矮圍牆形成鮮明對比的，是刑區內軒敞的牢房及看守室。房屋高度達到了五米以上，且寬闊異常。初來乍到的服刑人員由於很難短期適應這裡的引力，時常會在不經意中一躍而起，所以房屋必須修建得寬敞高大，以免發生碰撞的危險。
相對於已經被判刑的人，7個地球日的拘留時間非常短暫，除了粗茶淡飯以及失去自由的孤獨外，天宇更願意把這次月球囚禁當做是一次新奇的體驗。小時候，他曾在學校的組織下參觀過月球監區，沒想到這次真的要親身感受這裡的生活了。
下了太空囚船，天宇的腳好像踩在了蹦牀上，稍不留意便會“高飛遠舉”，很是滑稽。沒有手銬腳鐐，也沒人理會他的尷尬，天宇只好跟隨管教人員和其他服刑人員忽高忽低地來到看守所的大門前。
取下的一根頭髮通過DNA鑑定，確認了身份，登記很快完成。天宇被帶到看守所內一間空無一人的囚禁室，大鐵門咣噹一聲打開後，由於怕一竄老高而碰頭，他下意識地低着腦袋，躡手躡腳地走了進去。