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燈火通明的玲靖城裡，一輛公交車穿梭於繁華的街區，在一家大型超市停了一站後，又向前方駛去。
站臺上留下了幾個身影，其中兩個與其他人相比，顯得又矮又胖，不僅僅由於他們身穿環境服，還因爲這是兩個地球人。
下車後，天宇和小云徑直走向超市，二人的舉動立刻引來一片新奇的目光。
“他們不在自己的地界好好待着，跑到這裡幹什麼來了？”
“大街上偶爾倒是能見到地球人，可這兩個人到超市幹嘛去呀？”
有路人竊竊私語道。
難怪這些婭冥人大驚小怪：婭冥星生活的地球人本身就少，加上出行不很方便，所以在街區見到“全副武裝”的他們並不十分常見，更何況天宇和小云還要去逛超市，要知道在這些特殊人羣居住的特殊環境的使館裡，生活用品可謂一應俱全，地球人完全沒有外出購物的必要。
不過對天宇和小云來說，這次出來買東西卻物有所需，而且此次外出是經申請並批准才得以成行的。他們需要購買一些使館中沒有的東西，來招待即將上門的貴客——怡姆莎。
一進超市，小兩口直奔糖果區。乘電梯上到二層又轉了幾個彎後看到了糖果區的標牌，標牌下排排貨架上，包裝得琳琅滿目的各色糖果立即將小云的目光吸引了過去。
“你們好！”一位導購小姐迎上前來，“請問二位需要點什麼？”導購小姐雖心存詫異，但臉上仍露着笑容，禮貌地說道。
“想買些地球人可以食用的婭冥星高檔糖果，還想買點地球特產，您這裡有嗎？”小云問道。
“有的，請跟我來。”導購小姐將兩人帶到一排貨架前，“這裡便是價格高一些的糖果，地球人安全食用的說明寫在包裝上，”然後又指了指靠牆角落的一樘貨架，“地球特產糖果在那邊。”
小云指着頭頂上的一包糖果說道：“麻煩您，請將這包拿一下好嗎？”
“沒問題。”導購員擡手將齊胸高的糖果取下後，放在了顧客環境服的手套上。
小云看了看糖果，是婭冥星很知名的一種特產，便將它放進購物車裡，然後又在導購員推介下，從貨架上選擇了幾種。
這邊挑完後，小兩口又走到地球糖果貨架前，貨架只有一樘，且上面的貨物包裝得十分小巧。小云隨手拿起一塊擺在下面如核桃般大小的巧克力，看了一眼標籤，立刻感覺腦袋有點發蒙。
“這也太貴了！天宇，你那還有錢嗎？”小云張大着嘴巴，說道。
“這幾天的津貼全都兌換成了婭冥幣，我那一份已經給妳了。”
“是吧，那恐怕我們只能買巧克力了，而且買不了幾塊。真沒想到地球的東西在這裡這麼貴！”
“本來我是有心理準備的，但價格還是出乎了意料。”天與無奈地搖了搖頭，“也難怪，這些東西是他們（婭冥人）用靚傘星的氧氣換來的呀！”
小云嘆了口氣，仔細盤算了一下，推着購物車又回到婭冥星糖果貨架前，將車裡已經選擇好的糖果放回去了一些後，再次來到地球糖果貨架前，如數家珍般挑了幾塊巧克力放進購物車，扭頭對天宇說道：
“我們身上的錢只夠買這些了。”
“少了點吧，再算算。”
“不用算了，確實沒錢了，要不是公交車免費，連回去的路費都沒了。”小云說，“地球的東西雖貴，但我們是地球人，招待客人怎麼也得準備點本地特產吧。”小云又似問似答地講道。
“說的也是，不行就是它把，咱們的心意已經盡到，爲這點小事，艾融人又怎麼會挑理呢？”
“我覺得也是，就這樣吧。”
小兩口買完東西，回到了使館區。
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爲了感謝艾融人對三名光環中發生事故的地球宇航員的解救，婭冥星最高級別的地球人代表，已經會同開採隊隊長、三名被救的宇航員以及相關人員，到艾融星大使館進行了拜望與感謝，而天宇也又一次見到怡姆莎並對她再次發出了盛情的邀請。剛到婭冥星的怡姆莎工作很多，前幾天抽不出時間，於是她約定過幾天到天宇的公寓登門拜訪。
這天下午，怡姆莎要到地球大使館做客。吃過午飯後，天宇、小云還有隊長便早早等候在了環境轉換間大門旁。
時鐘指到下午兩點時，轉換間大門從中間劃開，怡姆莎準時赴約，從轉換室裡輕鬆地走了出來。
艾融姑娘身穿一套休閒裝，粉色臉蛋兒上掛着笑容，一進門便揮起一隻手，無拘無束地大聲打起了招呼：“你們好，我來了！”
天真活潑的怡姆莎立刻感染了迎接的人，走廊裡的氣氛馬上變得活躍起來。
“妳好，怡姆莎！”小云第一個迎上前，伸出雙手拉住艾融姑娘的雙手，“我們總算把妳盼來了！”
“其實我早就想來，只不過前一陣太忙。”怡姆莎說着猛然將一隻胳膊從小云手裡抽了出來，拍打着胸口深深呼吸了兩下，然後接着又說道：“剛纔來時穿着環境服，真是憋悶壞了，還這裡的環境好呀！”誇張的表情甚是可愛。
怡姆莎的舉動把幾個人全逗樂了，他們發現這位艾融姑娘不僅很天真，還很會搞笑。
小云說：“恐怕這是妳第一次來到地球環境中吧，看樣子妳的感覺還行。”
“這還真是我第一次身處地球環境中，並沒覺得有什麼不適。都說‘星共體’的所有星球中，地球和艾融星的環境最爲相似，還真是不假。”
“是啊。”旁邊的天宇說道，“即使這裡的環境是人工製造的，卻完全免去了環境服的累贅，使我們可以輕鬆地進行‘面對面’地交流了。”
一旁的隊長客套地說：“怡姆莎，妳這麼年輕，也難怪第一次進入到地球環境。艾融人環境適應能力強，所以即使去地球，也不必事先進行適應性訓練，哪像我們地球人，若想去艾融星，還要經過一段環境的適訓。”
“我們在這裡待着幹嘛呀？趕緊進屋說話吧。”小云邊說邊拉怡姆莎往樓道里走。
“是啊，是啊，先回屋吧。怡姆莎，我下午還有事，你們先聊，臨走時我再出來送妳。”隊長說完擺手告別，先回了自己的辦公室。
地球使館樓並不很大，是一個12層建築，環境轉換間位於與空中交通網相接的第10層，而天宇和小云的公寓在第6層。三個人穿過走廊進了電梯，談笑風生地來到公寓。
“坐吧，怡姆莎。”一進屋天宇張羅道，“妳和小云待着，我給妳們倒水，想喝點什麼？”
“要有茶水就來點吧。”怡姆莎也不客氣，邊打量着客廳邊說。
天宇給怡姆莎沏了一杯綠茶，又往茶裡放了一勺白糖，攪了攪擺在茶几上。
“怡姆莎，我們已經是第三次見面，再說客套話好像把妳當成了外人，但我不得不再次對妳表示感謝，因爲我的感激是由衷的，發自肺腑的。”天宇誠懇地說。
“既然這樣，我也只有心領，不過咱們說好了，這是最後一回，再這麼客氣，我會覺得渾身不自在的。”
“好了，那咱們就此打住。怡姆莎，你們什麼時候回艾融星？”小云問。
“還要過些天，這裡的事情還沒處理完。你們呢，哪天回地球？”
“‘檳寧鼠事件’拖延了我們返程的日期，回地球的日子還得再等等，不過時間不會太長。”
“怡姆莎，別光顧着聊天，吃點糖吧。”天宇把茶几上的糖果盒向怡姆莎跟前推了推，說道。糖果盒裡裝着上午剛從超市買回的糖果。
“哇！這是巧克力吧？”怡姆莎驚訝地說，一雙大眼睛彷彿都跳動了起來，“這麼珍貴的東西你們從哪裡搞到的？”
“我們是地球人，當然有辦法，妳甭管是哪來的，喜歡儘管吃吧。”小云說。
“那我就不客氣了。巧克力在艾融星非常珍貴，我已經好久沒有吃到了，記得小時候要是不聽話或受了委屈，爸爸媽媽總拿巧克力哄我，那時候見到它比什麼都親。”怡姆莎說完，從糖果盒裡拿過一塊巧克力，剝去彩紙包裝咬了一半在嘴裡，大嚼了起來。
看着怡姆莎的樣子，天宇心中暗想：艾融人果真直率，而眼前的姑娘把他們的性格彰顯無疑。
艾融人個個都是甜食專家，他們可以把巧克力當飯吃，怡姆莎真的以爲小兩口可以輕而易舉地獲得巧克力，不一會兒就將幾塊巧克力一掃而光。
“還有嗎？”怡姆莎問道，一幅意猶未盡的神態。
天宇的頭有點大，小云更是看着怡姆莎，呆住了。
天宇在沙發下用手偷偷捅了一下小云。“哦，哦。”小云回過神兒來，“不好意思，沒有了，沒想到妳這麼愛吃巧克力，我們準備得不多，要不嚐嚐這個吧，也挺好吃的。”邊說邊爲怡姆莎剝了塊婭冥星特產糖果，遞到她面前。
“那好吧。”怡姆莎對天宇和小云的尷尬倒也毫無知覺，順手接過糖放進嘴裡，然後又端起杯子喝了口糖茶。看到怡姆莎沒有介意，小兩口的心情也舒緩了許多。
“你們住的房子真特別，見棱見角的，和艾融星的不一樣，我參觀一下好嗎？”怡姆莎說。
“房子不大，隨便看吧，那邊門裡就是臥室。”小云邊示意邊說道。
“哦，是吧。”怡姆莎從客廳沙發上站起身說道，“帶我去看看吧。”
在小云的引領下，怡姆莎從臥室到衛生間轉了一圈，對地球式的房屋不時嘖嘖稱奇，最後她來到了起居室。
“哎呀，阿芮娜！”一進屋，怡姆莎便瞪大眼盯住牆邊的一個仿真充氣人，驚聲尖叫了起來，把身旁的小云和客廳裡的天宇嚇了一大跳。
“妳認識她！”小云也吃驚地問怡姆莎。
“快告訴我，這個充氣人真的叫阿芮娜嗎？”怡姆莎急切地問。
“是啊，她就是我的艾融星妹妹阿芮娜。妳也認識她？”
“豈止是認識呀！阿芮娜是我最好的朋友，情同姐妹……”怡姆莎將當年與阿芮娜共同做爲尼薩星搜救隊隊員，又如何去尼薩星執行任務的經歷告訴了小云。說到動情處，眼中還閃起了淚花。
聽完講述，小云也激動地說。“真想不到，我們這麼有緣分！阿芮娜同樣是我的好姐妹，她在地球執行任務時，就住在我家！”
“真的嗎！她好嗎？現在她在幹什麼，又何時返回艾融星？快告訴我呀！”
怡姆莎一連串的問題不得不讓小云整理了一下思路，她將眼前這位同阿芮娜一樣美麗的艾融姑娘帶到起居室的座椅旁，兩個人又坐下來，此時天宇也從客廳進來，和小云一起將怎樣結識阿芮娜、她在地球的生活狀況以及又如何去往“XDAR-12”星的經過對怡姆莎一一道來。
小云和天宇的講述，勾起了怡姆莎對阿芮娜、對家鄉的回憶，聽完後，她失聲哭了起來。
小云勸道：“我們知道妳的心情，怡姆莎。別難過了，總是要回去的，與家人、與阿芮娜，總是能夠再見面的。”
天宇嘆了口氣，說道：“恆星際的宇航，動輒便是幾年，而十幾年、幾十年的航行也是家常便飯，雖然科技可以儘量保證我們安全舒適地完成航行任務，卻不能帶給沒有家人陪伴的宇航員切切實實的親情，航行中缺乏親情的關愛，是必須面對的現實。相比怡姆莎和阿芮娜，我們又是多麼幸運啊。”
“所以我和阿芮娜情同姐妹。當年，我們剛剛從艾融星航天學院畢業，就一起參加了尼薩星搜救隊的培訓，而後又共同參加了尼薩星搜救任務，由於很合得來，我們建立起情如手足的關係，以在星際任務的漫漫征程裡，相互有所照應。後來，她乘摩雅子艦陪同地球倖存者去了地球，而我來到了這裡。”怡姆莎用手拭了拭臉上的淚水，接着說，“阿芮娜就是我的親人，從尼薩星來到婭冥星，時光已過去幾十年，雖然在這漫長的歲月裡，我們大部分時間是在接近光速的飛船中渡過，因而沒有像自然環境中的人那樣老去，但我與阿芮娜卻早已天各一方，久久不能相見。我真的好想念她啊！”
小云遞去一片紙巾，繼續安慰艾融姑娘說：“怡姆莎，阿芮娜的‘12星’任務，在時間長短上和靚傘星氧資源開採任務很接近，回到地球我們還能見到她。妳放心，回去後我們一定將與妳相識的事情告訴她，並帶去妳的思念與問候。”
“那我謝謝你們了。”怡姆莎逐漸穩定着情緒，用紙巾擦淨臉上的淚痕，口氣也變得平靜了不少：“晚上請我吃飯吧？今天我不想走了，想住在這裡，咱們好好聊聊。”
“真的嗎？這可是求之不得的事啊！我們如此有緣，想說的話又何止一晚？”小云站起身興奮地拉住伊姆莎的手，又扭頭對天宇說：“快點呀天宇，趕緊到餐廳，把怡姆莎的晚餐定一下啊！”