壺中的酒水因爲久置而慢慢地苦澀了，傲世聽了這話，亦不言語，凝海王心胸磊落，絕不會無端出爾反爾。
橙色的月光將杯中殘水襯成了琥珀色，凝海王側着身子，示意傲世喝酒，他手中輕擊着竹筷，放在案臺上的筷籠也被他震得搖晃了起來，他拋來一根筷子，說道：“折斷它。”
順手一折，傲世手中的筷子就應聲而斷，露出些毛碎竹尖端兀自翹起，凝海王再說了句：“用上一雙。”
傲世也不反駁，再抽了雙竹筷，這回他稍稍加了些力氣，又將筷子折斷了。凝海王還是一般的話語，只是讓他將筷子再加上一根，繼續折斷，傲世照着他話，先後折了好幾根。
一雙也好，兩雙也罷，到了後頭，隨着凝海王一根根地加着筷子，再是要求道：不可用了道元武力，只能用了身體力氣。一直到了第十二根筷子，傲世的虎口處已經泛起了腫色，筷子在了手中已是折不下了。
他停下手來，有些不解地看着凝海王。“呵呵，”凝海王並無責備的意思：“十二根在了一起，別說是你，就是扈圖那樣的武將也是要費上些手腳，更何況，我本意也不是要你折去這滿籠的筷子。”
“你現在首先要的是什麼，是齊堡！”凝海王正色說道，“如果連你一個小小的齊堡都爭不得，你也無需學了什麼馭人之道。你如果現在就在了凝海府中做我的義子，這幾十年後，凝海郡是你的，只是你永遠還只能是齊堡的棄子-齊傲世。”
傲世聽罷，心裡也是百轉千回，凝海王膝下無人，只是他委身在了凝海郡，就等於丟棄了玉闕，丟棄了孃親的遺命，過往的種種他也都是要忘記得一乾二淨，一門心思當個安樂郡王。少年想起的密室所見的水域慘況，也記起了遠冰洋時，那些漁民土著對着水域王的虔誠，更憶起了星塵當年留下的染血慘書，他眼底的平靜和心裡的沉穩，在這一刻被激了粉碎。
齊堡，從了哪裡失意離開，就該從哪裡摸爬而起。凝海王也是感覺到暗夜之中，少年身上似發出了陣威嚴之勢，點頭道：“你年齡漸長，這一身的水陰血脈也是蟄伏不住。此處有我，凝海郡這些年的積蓄也是足了。這些年瞭蒼看似平靜，但也是靜水之下暗潮洶涌，你先回了玉闕，了了你該了之事，我曾聽說北方的冰原，有了水元一脈的靈瑙，你不日可以前往一探。”
凝海王撿起那些折斷的筷子，一一分開:"這根是齊家的兩位太上，這根是你的生父，這根是你的兩位兄長，這根是齊堡的外戚，這根是玉闕的天子，這每一人都會阻擋你前進的步子，你如果躲在了這裡，那過些年後，筷子聯合在了一起，那時你能做的，也只能是苟延殘喘，偏安一隅，你孃親還有水域的復興，全都只是水中月影，不值一提。”他說完，將筷子丟進了湖中，驚起了一陣水花。
虎口的痛意消了些，這痛又怎比得上星塵孃親離開心底的那陣子惶恐，更比不上自己在了花溪暗河中看到的水域覆滅的那一幕的揪心之痛。傲世的身子越來越僵硬，眼底卻是生了些亮色，凝海王說話的火候也是剛好，只等他自己明白了過來。
傲世直起了身來，在了凝海王面前深深一躬，很是誠懇地說道：“謝謝義父的金玉之言。”
凝海王看着眼前和自己的亡子差不多年齡的少年，喉頭生堵，自己今日做的可是否是正確的，他將傲世激了回去，陳列在他眼前的修羅戰場，少年是否能一一跨過，他心底也是唏噓不已。
此後每到如此月夜，凝海王和雲空幾人在了庭間煮酒敘事，也總會捫心問着：自己那夜的言語是對是錯。他卻不知這一切本就是宿命陳緣，已有註定之果。
被點醒之後，傲世忙將自己的決定告訴了幾名長輩和炎炙。聽說他要回玉闕，大夥兒也是同意了，炎炙卻不肯一起上路，傲世問他各中的緣由時，他只是回道：“我現在這般落魄，換做玉闕的子民，你會選擇殿堂上的八面威風的那位，還是四肢不全的我？”
傲世一時啞然，他也曾窺見過那假炎炙的帝威，王者之氣霸道而外顯，連自己的生父齊放見了也是要避忌幾分。
見他不語，炎炙只是苦笑，更勸他一路小心，再說起齊堡的兩位老人，炎炙只是哼了一句：“這兩個老不死的，也是厲害，這麼些年都躲在了暗地裡，只怕比起朝堂上的那位，修爲也不遜色多少。”
第二日，幾人就要分手，炎炙前來送別，才託着傲世，希望他暗地裡能幫自己留意一下，當年的太子到底是出了什麼變故,他再取出一玉管交給了傲世。傲世心底暗算了下，這太子的年齡和雲芍帝姬的年齡不相上下，難道帝姬是被人調換了身份不成，那身爲親母的雲後又知道多少。傲世心中尋思着此番回帝都，若是有機會的話，定要到燎宮去一趟，探探雲後的口風。
至於炎炙說送的那把玉管，想來也是貼身信物，聽炎炙所說，帝釋宮中，養了羣火烈鳥。他自小喜愛鳥雀，那些鳥更是我多年飼養，就是不認得人聲，也是認得這鳥哨，只需吹響，那些鳥雀就會聞音起舞。
傲世收妥哨管，再和幾人一一作別，踏上了歸鄉之路，前路雖是渺茫，他心思卻是堅定無比。
扈圖見傲世匆匆離去，很是不解，好不容易，扈圖對這少年有了幾分欽佩，算是同意了凝海王和雲空的主意，暫充了世子的名頭，現在幾郡爭鬥正要興起，放走了這麼個人才，着實可惜了些。
凝海王嘆道：“扈圖，當世懂我者，齊傲世也。他小小年齡，竟和我有了一般的心思，如此的雄心壯志，如果只是留在了區區的凝海郡裡，不磨礪一番，龍游淺水，終需入海。”
扈圖正琢磨着，旁邊的雲空也是心生感慨，凝海王惜才而不溺才，也是難得。凝海王口中牢騷道：“昨晚飲酒很是不暢快，今夜我們三人，到了城中尋家久肆，再做一次街頭爛醉鬼。”
--------------------很用心很用心寫的小西城的故事開始了-----------------------------------------------------------
離了花溪城的千原商隊，這時也是順悠悠地往前行去，若兒的心思兒也是飛去了凝海郡，先前車隊行到半路，就停了過往的商隊說凝海郡起了戰事，她心裡很是焦急，好不容易聽說凝海軍打了勝仗，車也總算是到了小西城。
瞭蒼的小西城，自古即爲國中城，和花溪的一城兩治不同，這裡城中自治，無論是瞭蒼的哪一郡都不能干涉城中的事物。
入城之後，滿街的花布飄起，讓人看了個眼花繚亂。更是奇特的是，這裡街分兩面，一邊農家種了桑、麻滿戶，是養蠶種麻營生之家。一邊盡是些私家作坊，家中的女子都會些扎染、織布的手藝，男子則在了門口樹了幾口大缸，挑染、起花色，布藝紡織之家，好不勤快。
若兒見了城中百姓身上穿得，手裡用得，無一不精緻，更是看得心裡生羨，想自己在了冰原裡，一年到頭也就是那麼身米黃色，說髒不髒說亮不亮的學徒服。
到了小西城後，千原商頭也算是完成了手中的商事。秋膘和若兒照理說也該自己尋個住處，但這些日子下來，大夥兒也是處得開心，商頭索性也邀了兩人到他家中小住。
讓兩人很是吃驚的是千原家的宅院很是清雅，絲毫沒沾染到他身上的市儈氣味，青竹爲牆，桃花繞屋，三兩奴僕，也是個輕簡之家。
兩人入住之後，前後也是由着幾名奴僕招呼着，卻不見千原的妻氏出門相迎，千原只是推說她身子不好，就張羅了兩間乾淨客房，備了些暖茶飽飯吃了一頓，各自歇息去了。
餘下的幾日，若兒在城裡轉悠了起來，她跟着千原久了，又想起自己現在是到了天下錦織聞名的小西城，還不趁機賺上一些。她就找了些車馬，想借機在了兩地*些絲綢，哪知，她將東西運道了鄰城，發現那邊的綢布的花色居然和小西城相差無幾，她還有些不信，又跑去了更遠的城，發現還是一樣，心裡也是納悶這小西城的綢布不是天下聞名麼，怎麼哪裡都有了這邊的綢布。
錢沒賺到，她那兩千枚的母幣裡還虧了近百枚，這口氣慪得若兒好些天都吃不好睡不好，精神也萎靡了許多。
秋膘倒好，每日三竿不起，好酒好菜日日不斷，終有一天，若兒苦悶着坐到了他的身前，聽她好一陣牢騷完後，秋膘笑道：“我還以爲是什麼大事情，這虧本有什麼好在意的。”
若兒見他說得輕巧，更是心中窩火，更懶得搭理他。秋膘見了她還是苦巴着張臉，在旁說道：“你可知北原最厲害的商人是誰？”
若兒想了片刻，支吾着說：“不是陸竹軒師長麼？他號稱自己是天下第一良商。”
秋膘哼了句：“他，也不過是最近幾年的後起之秀，當年我威風的時候，他還在原裡玩雪橇呢。”
若兒只是撇了撇嘴，這人又說起些不明不白的話來了，秋膘唯有喝醉了酒時說的話還有些道理。
“北原裡賺錢本事最厲害的自然是坐在那最高位置上的人，也就是我的老頭子-秋葉原（哈哈，日本宅男的聖地，借來用用）。”秋膘唾了一口，再說道：“你可知道，他這輩子做過多少次買賣，這盈了多少次，虧了多少次？”
見若兒猜不出，秋膘再說道：“他虧錢的買賣做過一千三百次，贏錢的買賣做過一千兩百八十次。”
若兒聽得一愣，這北原最厲害的商人也會虧錢。
“這就好比月亮一樣，有圓有缺，這又好比高手過招，要懂得進退。”秋膘不緊不慢地說道。
若兒聽了似懂非懂，也不知他說得到底是什麼意思。
秋膘再說道：“其中有一千次是在了老頭子年少時剛學經商時虧的。”
若兒聽了心裡安慰了些，自己這麼算起來還只是虧了一次，想來也是大幸。
“那還有三百次呢，可是後來他中了別的商人的奸計?”若兒追問着。
“這可不對了，哪還有人騙得了那老狐狸。”秋膘想起原裡被折騰的半點油水也撈不到的商人們，搖頭嘆息着；“還有三百次，是他故意虧給了別人的。”