千原氏白衣無塵，倒映在了鱗波水光，臉色慘白，眼中閃着猶豫之色。
她厲聲叫停了就要出發的船隻：“你們不能入城。”
秋膘和若兒走上船頭，見她神情凝重，早沒了前些日子柔弱嬌滴的模樣，玉臉生寒，先前若不是聽掌櫃講起此人已經是四十來歲，若兒還真是猜不出她有了這般的年紀。
連日的勞心，使她的帶着些憔悴，偏那弱柳身姿，這時橫在了船口，不讓船隻移動分毫。她明裡沒有干涉兩名客人的行動自由，但暗地裡卻細心看查着，想不到掌櫃竟然有了這個膽色放着他們入行，她硬聲說道：“你們不是城中城的人，不得擅自入內。”
她的眼底死寂，和船下緩慢前進的河流般，若兒冷眼看着她：“夫人好深的城府，你忍心讓你的商頭身陷危機，城中城裡出來的人可都是這般的脾氣。”
千原氏聽罷，臉上有些悸動，身子微微一震：“掌櫃將我的事情都告訴你們了。”
她見兩人立在船頭，卻不肯退讓半分，示意船伕不得發船，黑色的船錨沉入了河底，發出了沉悶的聲響，船身定在河上，不在妄動。
秋膘見了，上前就要拔去船錨，千原氏身子很是靈巧，蓮足急移，玉手閃動，制住了他的舉動。她嚴聲喝住：“你們可是要硬闖。別怪錦黛翻臉無情，不記地主情誼。”她說話之時，玉臂晃動，只見水面有了動靜，水汽凌波，靜河水流突然裡涌起，暗浪陡生。
錦黛正是城中城和這條護城河的引渡人，看着只是芊芊女流，竟也是身藏道術，她這時只是稍加出手，警示兩人，並沒有真正起了殺心。
秋膘也是被激起了幾分怒火：“夫人可是一點也不念二十年的夫妻情誼，抑或是千原從來只是城中城安在傾商行的一枚棋子。”
聽到千原商頭的名字，錦黛分明有些心緒不寧，河中的暗流又消失了。
“我怎會是如此無情無義的人，”她低聲說道，身子不自覺退後了幾步。
若兒見她神情慘淡，也只秋膘的話刺中了她的疼處：“你們城中城的人都是一個樣子，冷血無情，最喜歡拆人家庭，商頭也是可憐，居然着了你的道，絕了子嗣不說，還要連性命都賠上了。”
她說完這話，也覺得自己出口重了些，這般惡毒的話怎麼就脫口全說了出來。
錦黛又往後退了幾步，離船隻又遠了些，聲音裡已是哽色：“錦黛並不想拖累千郎，只是這引渡人的身份世代相傳，不可以廢在了我一人手上。”
她對商頭的情誼半分不嫁，若兒見她腳下浮移不定，再說道：“你嘴上說得好聽，和仙織扯上了干係，這會兒千原商頭定是受盡了虐待，你卻不讓我們前去營救。”
錦黛搖頭嘆道：“你們這些外人又怎會知道城中城的苦處，千郎頂多只會被囚在裡頭，並沒有多少性命危險。我們從不隨意害人。”
“好一句從不害人，那我試問，上一任的仙織本該是兩人同位，她的親妹妹又是去了哪裡？”若兒心思一轉，冰原裡的五十和冰裁的事情浮上了心頭。
錦黛的臉上突變，飛上上了船，一把拽上了若兒，質問道：“你說些什麼，這事你是從哪裡聽說的？”
若兒盯着她少女般的不老容顏，心裡生了幾分害怕：“你不用問我從何處知道，明明是你們將人棄養，你們倒好，統領一城，日日歡歌，好不愜意。你可知道，和至親至愛的人別離，日思夜念，刻刻揪心的滋味。”
錦黛聽後，指尖一下子扣住了若兒的手腕：“我只問你一句，錦帛小姐是不是還在世上？”
不能說，若兒感覺着衣裳上傳來的疼意，在了心底說道。暗河裡頭再興起了波浪響動，再聽河的那頭，突然傳來了響動，船伕在了後頭說道：“夫人，護城河裡的暗欄開了，可是要趕着時辰了。”
錦黛眼裡帶着些迷茫：“這是怎麼回事，仙織她難道沒有...若兒趁她還在失神，秋膘猛一用力，那沉重的錨鐵飛出了水面。錦黛聽了錨聲，正要制止，腰間被往後一引，身子已經被送回了岸上，水銀色的帶子快速地縮回了船上。
錦黛這回也沒再追上，只是站在了河埠頭，迎着河風，不發一語，直到船去了老遠，她才送出了一句：“你叫二小姐再也不要回來，再也不要回來。”她的聲音卻被水聲和風響吹散了，並沒有送到若兒她們耳邊。
順河而下，河道雖然寬敞，卻生了無數的草簇，一般的船隻就進了這河道，也是不能前進，很容易就困死在了河裡。船伕也是對這一帶熟悉了，順着一條幹淨的水路，徐徐前行着，前方不一會兒就見了青山山城的輪廓。
原本看不見邊的河岸往了前頭靠去，流入了城旁的防護河裡，船身才剛靠了岸，就聽得水底一陣異動，回頭看去，原本水色一片的河面上，已經升起了無數的鐵荊棘，猙獰地露出了水面。
兩人才下船，城牆巍然而立，城門緊閉，見不得城中的情景。城池靠山而立，正是易守難攻之勢。日光正盛，整條暗河圍繞在城旁，如淡金水環，耀得人心人眼如夢似幻，分不清楚是否還在世上。
城中城外，竟是如此的一番靜謐景色，若兒看着眼裡，心裡也是微怔了幾分，也不知五十記憶中，是否還有這城這水。
船伕靠了岸，再在了城門銅環上兩聲重擊，門才拖出一陣厚音，裡頭跑出了幾名青年男女，都是守衛打扮，他們也只是隨便看了若兒幾人一眼，就命着他們做好搬運，往前頭送去。
才入城門，兩人都忍不住驚呼了出來，那些護衛的男女兵衛們也是臉上帶了些常色，每個初次進了城中城的人都是如此反應。
城外細河繚繞，城中卻是水色氾濫。城中城中的房屋依山靠壁而建，有些甚至是修在了半高的懸崖上，靠了些蜿蜒石路攀爬而上。腳下路邊，鑿開了無數石渠，一路下去，都是流水脆響。渠道里頭，更是綠葉飄動，白花翠莖，香氣隨水香而溢。金盞花蕊，白衣花托，碧枝亭立，此爲金盞銀臺花，若兒嘴裡說着。
一旁的船伕說道：“姑娘可是愛花之人，小的那日初進城時，還沒看到花開，只以爲城裡栽了滿地的水蔥。”秋膘聽得發笑，嘴裡說道：“也不外乎你不認識，這花也是外邦物種，尋常人家也是不認得的。”
城中城的主城名爲金盞城，城中祭祀之地，修有祈禱用的銀色高臺，幾人再走了幾步，突聽得前方一陣轟鳴巨響，在了最高的山上，遙遙見了一坐踞高城堡，堡身無頂，呈了開放之勢。有一水瀑注入堡中，終年不絕。
若兒和秋膘推着手車，才行到了半山腰，就被喝住了腳步，貨物也被騰進了庫房裡頭。這時離得最高的城堡又近了幾分，兩人眯着眼，見了那高山上傾瀉而下的飛瀑入堡，激起無數的金珠玉落，水玉破碎，噴吐的氣勢，震得兩旁的山石都抖動了起來。人站在山腰看着，只覺人渺如塵。
眼前的水瀑城堡，正是五十當年出生的地方，若兒看着，心裡也是有些感慨。
這時幾名男女就要差遣了幾人搬好貨物，就要差着她們出去，若兒和秋膘都是有些心急，這可是怎麼辦纔好，一路上，這些人都是陪同着，何時才能單獨行動。
秋膘也是帶上了幾分難色，先前他經過那暗河時，發現他們行船的路線很是統一，離了那水道，下面就是荊棘鐵蓮，只怕他們記下了水路想再折返也是不行的。
人已經被送到了門口，忽聽得城門裡頭傳來響動，有人說道：“城主下令，開啓水路。”那幾名一直跟在後頭的男女護衛聽罷，突也不詢問原因，只見前方河面上的荊棘鐵蓮又全部落了下來，城門大開，水路上傳來了船擼的聲音。
城衛們連忙說道：“你們幾人今夜就歇在城裡，這會兒水路不得通行。”再引着若兒幾人往了地勢低矮處走去，找到了幾間平房裡，安頓了下來，又再三叮囑了他們不可四處走動。
只是這兩人又哪裡會聽他們的話，等到外頭的人都走了乾淨的時候，若兒立刻和秋膘交頭接耳了起來。這城中似乎人流不少，秋膘也是有些難色：“你可發現了，這一路上走下來，這些男女都會和過路人打聲招呼，也就是說，這城中幾乎每個人都是認識的。我們這兩張生面孔只怕纔剛晃悠着出去，就要被人攔住了。”
若兒嘴上笑道：“我自然有法子尋些沒人的地方走。”
秋膘只當她是在誇口，這小丫頭的本事自己也是見過一些的，身法也是很輕快，只是這路上遇人，未卜先知就有些難了。兩人只等到夜幕降臨，城裡的瀑布聲依舊響徹不停，若兒也不焦急，顧自欣賞起了滿城的流水香花來了。
秋膘見了這急性子的丫頭今日但有幾分冷靜，心裡還是納悶着，只等到了後半夜，秋膘的瞌睡又要上來了的時候，若兒突然說了句：“回來了。”秋膘一眼看去，跟着一愣，半空中飛着的正是...：“噬金獸，它竟會飛,只是這飛的姿勢難看了些。”先前分明是將它安置在了船艙裡，這會兒怎麼又跟了過來。
若兒呼下瘸狗，嘴裡誇道：“它腿腳雖然不便，飛行技巧卻是一流，這滿城的哪裡有些沒人的小岔道，它都看得一清二楚。”
秋膘只得是強打了精神，跟在了一人一狗的喉頭。”幾條近路下來，果然是蜿蜒走到了主城旁邊，只是主城看守很是嚴格，好些人都聚在了一起。
今夜金盞城似乎發生了什麼事情，不斷有人進出。兩人只得躲在暗處的灌木林裡不敢出聲。
前方又來了一人，正是那錦黛，只見她行色匆匆，往前走了幾步，將入門之時又問道：“今日商行送貨的那些人現在在哪裡？”
門衛說道：“大人，都安頓在了山腳的小房裡頭。”
錦黛點了點頭，裡頭傳來了一陣梵音，錦黛不敢停留，連忙往裡頭趕去。
看守在外的幾人說道：“今夜只怕是有些難熬，你說這續靈儀式可是能安然的進行下去？”
另外一人說道：“這話我們也不好說，仙織的身子骨弱了些，就怕有個萬一.”梵音唱到了一半，曳然而止，門衛們聽了，都是慌張了起來，再也顧不得要看守的門庭，都往裡頭跑去。