年關將近，沈立行回京。
因京城的廟會，周邊城鎮去年錯過國泰開業的民衆這回再也不願錯過此次廟會，甚至更邊遠城鎮的民衆也涌入京城，沈立行愕然於京城的人潮，街上隨處可見的官差和安保人員，給京城籠上一層盛世繁華的欣欣景象。
國安那邊的新春廟會辦了個半調子，現在連勉強支撐都算不上了。他們想着反正也沒花費多少，辦不下去便辦不下去了吧，他們這種消極的態度，雖然明面上沒有給他們帶來巨大的損失，但是對其信譽卻造成了不可挽回的傷害。
正所謂畫虎不成反類犬，國安現有業務如溫水中的青蛙，正以看不見、摸不到的速度慢慢萎縮。
沈立行照例先行入宮，皇上剛看完本月的財務報表，賬上豐盈的數據使他樂得心花怒放。前十個月就已完成本年預算，冬月和臘月的收益只有多不會少。聽說沈立行回來，皇上忙將他叫進來道：“彥堂，可瞧見京中一派車水馬龍？”
沈立行識相地道：“臣瞧見了，皇上任人唯賢，朝中上下一心，政令暢通，由是人識禮教，治致太平，此國之幸、臣民之幸！”說完還規規矩矩地給皇上行了一禮。
皇上哈哈大笑道：“彥堂，今兒朕可不是來聽你進諂媚之言的！”
沈立行咧嘴一樂道：“諂媚之言臣向來不會，若是皇上自視菲薄，臣也無話可說。”
君臣閒話扯完，自是進入正題。皇上以手撐頜正色道：“龍門兩年有餘，軍中一直相安無事，其戰力如何，未嘗一試，如遇戰事，深淺高下，你心中可有章程？”
沈立行笑道：“相安無事豈不衆望所歸，莫非皇上喜見軍中波譎雲涌？”
皇上斂了眉眼道：“水無常形，兵無常勢。軍中這般消停，朕心中有些嘀咕啊！”
近年龍門在培養軍事人才方面也算是摸着石頭過河，沈立行在高世曼那裡也聽到不少奇言妙語，他將之糅合至軍中教育，也常分撥紅、藍兩軍對壘，後來發現這對提高大家軍事素質大有裨益，所以也形成了軍中固定的訓練提升模式。一直以來，皇上也默認了這種學練模式，何以今日又犯了嘀咕呢？
沈立行想到襄城公主，不知道自己是不是想多了，只對皇上道：“皇上，臣聽聞古來上工善治未病，扁鵲見蔡桓公的故事《稚趣集》裡都有收錄，我大夏小兒皆知；軍士們也不像以往那般只貪頑強冒進之勇，全軍上下勤學苦練，爭相識字學書，兵法謀略學習再不是名門世家子弟的專利，近年龍門培養的軍事領袖滲入各地軍中，大家都有共識，又怎會不安份呢？”
皇上咧嘴笑了笑道：“朕果然沒看錯你。”
“疾風知勁草，皇上若是不放心，年後龍門邀您入軍中觀摩本年度最大的一場紅、藍軍對抗，如何？”沈立行雙眼閃着自信和驕傲的光芒，皇上想也沒想便道：“可。”
不等沈立行接話，皇上接着道：“龍門花費巨大，戶部功不可沒。”說完笑盈盈地瞧着他，他心中一動，家中那小女人可不就是戶部的拓糧使。嘴裡卻道：“皇上英明，四海昇平而倉廩足，商業發達而天下安，實爲萬民之福。”
皇上呵呵一笑，換了個坐姿道：“朕記得很早以前，世曼就曾對姚家的那個小婦人說過，號稱‘史家之絕唱，無韻之離騷’的《史記》，其中太史公就提到工商社會的發展，關係到國家政治軍事的命脈，要特別注意。朕當時只覺這話有些道理，這些年下來，世曼殫精竭慮，變着花樣兒的掙錢，朕一直以爲她是個小財迷。”
沈立行聽皇上用了“殫精竭慮”這個詞，不覺哂然。
“朕曾聽齊王說，世曼常在他們耳邊唸叨，這些財富取之於民，當用之於民，她身爲朝廷命官，該當爲人民服務，這話聽來不免令人有些側目。但朕每每看到戶部呈到案頭的報表，心中便對她的話有了認同。特別是最近，朕細想她從農至商，不聲不響竟爲朕分憂近半，實讓朕既感動又歡喜”，皇上說着說着竟有些動容，沈立行聽着也有些觸動，曼兒這些年竟爲大家做了這麼多事麼？
皇上說的這些話，看似有些連不上趟兒，可是沈立行明白，皇上這是在對曼兒做着最大的肯定。從農至商，這四個字，已說明一切。
殿中一時沉默起來，皇上瞧了低着頭的沈立行一眼道：“聽說世曼搞了個廟會，將偏遠城鎮的遊人都吸引了過來，京中游人如織，聽他們在外面議論，古有洛陽紙貴，今有客棧難求，你既然回來了，便陪朕出宮瞧一瞧吧。朕現在看那個時報，光看着那些五花八門的廣告都心癢的不行，老了老了，反倒愛瞧熱鬧起來。”
“是。皇上年富力強，何談已老？”沈立行不動聲色。
“呵呵……”
皇上微服，帶着沈立行出了宮。
因快過年，打年貨的人也不少，廟會的順利開展給國泰帶來了大量的定單，高世曼正與景先在國泰二樓的窗邊，邊喝茶聊天邊往下望，面前鋪着剛出的一期時報。
高世曼指着時報右下角這期登的《漢昭武帝劉聰的酒色人生》笑道：“你寫的？你現在怎麼也有興趣寫這個了？”
景先淡淡瞧了她一眼道：“這不是你跟我講的麼，我不過是潤潤色加工了一下，很多人喜歡看這個，你肯定也喜歡。”
“我都是在野史上看來的，也不知道是不是真的，你還真投了稿？”她閒來最喜與景先聊歷史人物事件，無論是聖賢的還是荒淫的，她都知道一點兒，經常在他面前說的口沫橫飛。她這人嘴巴閒不住，不說就難受。
“管他真真假假，有人說便八酒不離十，怎麼沒人說你呢，是吧”，景先深知高世曼脾性，也樂意奉陪她胡扯。
“景先君，收了多少稿費？樓下喜豐堂的手撕面很好吃，要不你請我吃？”她咧着嘴笑看他。
“爲表姐效勞，不收稿費。”景先自傲地撇了她一眼。
高世曼一聽，也不知怎的，突然想起以前看的一個黃色笑話，說是夜場的媽咪打廣告，叫“歡迎來搞”，於是忍不住嘿嘿嘿地笑了起來。
景先被她笑的莫名其妙，在她額前敲了一記道：“笑什麼，說來聽聽。”
“不行不行，這個不能講給你聽……”高世曼撫着前額，笑得上氣不接下氣起來。
景先面對入口，正好瞧見沈立行他們上來，他假作未見，故意逗她道：“你說不說，再不說我就跟姐夫告狀，說你天天欺負鴻兒。”
皇上意味深長地側頭瞧了沈立行一眼，沈立行黑了臉立定，於是幾個人都自覺地立在入口處。
高世曼笑得正歡，聞言停了笑道：“我哪有？”
景先故意大聲道：“你敢說沒有？那天鴻兒不過是抓亂了你的頭髮，你便將他的手打紅了，他哭的好不可憐，你卻置若罔聞，你到底是不是他親孃啊！”
“喂，他出手沒個輕重，抓的我痛死了，不過是打了他兩下罷了，你就置疑他不是我親生的！你這般心疼他，我看你簡直比他親爹還親呢！”高世曼見他提高音量，不甘示弱地也提高了聲調。
皇上只覺每次見了高世曼便不由自主地高興，他又朝黑着臉的沈立行瞧了瞧，見他正瞪着自家媳婦兒，於是抿了脣悶笑。
景先聽她說自己比鴻兒親爹還親便紅了下臉，沈立行可就在他對面站着呢，瞧他那黑臉，這話只怕惹了嫌，正想着怎麼應對，可惜他嘴比腦快，突然道：“你就是不想讓我好過是吧？”
高世曼咯咯笑道：“你若安好，心如刀絞。”
景先咬牙切齒道：“良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒。”
“近朱者赤，近墨者黑！”高世曼搖頭晃腦，她暗示這是跟景先學的。
“侮辱對手，就是輕視自己”，再怎麼着，景先也是小門薩，今兒沈立行在一旁觀戰，他怎麼可能甘敗下風。
“師夷長技以制夷，你這個小蠻子！”高世曼洋洋得意，景先智商再高又如何，自己腦袋裡裝了比他多一千多年的知識精華。
“姐夫讓你從女子變成女人，鴻兒讓你從女人變成了老虎！”景先拿高世曼曾說過的話來對付她，全然不顧圍觀衆人都被這實力相當、看似沒有邏輯的舌戰驚呆了。
“哼，有志者事竟成，虎媽破繭，男人天下終屬吾！”高世曼開始瞪他了，再這麼下去，她還真有些吃不消了。
“桃李不言，下自成蹊，你臉皮越來越厚了！等我再回洛陽，定當告之祖父，你就是個不折不扣的母大蟲！”景先嚷嚷着。
高世曼纔不怕呢，她連外祖長什麼樣兒都沒見過：“去吧去吧，王師北定中原日，家祭勿忘告乃翁。”
這話有詛咒之嫌，景先瞪着她道：“父不父則無道，子不子則不孝！”這是提醒她剛纔說那話有欺祖之嫌。
高世曼也會過來了，她以掌做刀，趁景先不備朝他左肩一砍道：“武功再高，也怕菜刀！”
景先被襲，忙往椅上一靠道：“好痛！古人云，可以被打敗，不可被征服！”
高世曼氣樂了，兩人這會的臺詞都可以編部電影了，還來？她上前撲過去掐着景先的臉頰道：“服不服？服不服！”
因沈立行在場，景先不敢反擊，結果越掙扎越疼，只得哭喪着臉道：“別呀姐，好疼……我錯了行不。”
高世曼得意之極：“嘖嘖，你不是聰明過人嗎，你不是巧舌如簧嘛，欲戴皇冠，必承其重，別低頭呀，皇冠會掉！別流淚呀，敵人會笑，哈哈哈……”
“曼兒！”沈立行實在看不下去了，她笑得也太具感染力了。