到了阿息洗三那日, 曹沈氏顫顫巍巍與曹九同來，沈拓與沈計到門口相迎。
曹九呵呵直樂, 捏捏沈計的臉, 從懷裡摸出一塊糕點來遞與沈計，道：‘小郎，快來吃一口, 甜個嘴。’
曹沈氏露着沒牙的嘴笑，樂道：‘樹大可不是要發枝丫？我來與侄孫孫添喜。’
沈拓道：‘本應我與阿圓抱了阿息去看姑祖母的。’
曹沈氏乾枯如爪的手抓着沈拓，笑道：‘一把老骨頭, 還能動彈得幾下, 來親看看我侄孫孫，他日癱睡牀上, 口歪流涎的, 便是你們與我親近, 我也無趣。’
許氏嗔道：‘婆母來添喜壓陣, 怎說起沒趣的話？阿息一日一個樣，討喜得很，許是知道爹孃嫌他醜, 生變了俊模樣。’
衆人一陣大笑, 持重如何秀才亦是忍俊不禁, 笑出聲來。阿息生得無一不妥貼的, 女兒郎子倒還嫌棄。
許氏與大小簡氏三人護了曹沈氏去看了何棲，阿息難得醒着，拿根手指與他, 他便握在手裡，噘噘嘴，吐吐唾沫。
何棲見了道：“阿息真是個腌臢的，一臉的口水。”
阿娣笑：“娘子說得什麼，小郎君這般小，哪裡知曉得事!”
何棲道：“我不過白說一句，哪裡敢嫌他！”抽出細軟的手巾小心爲阿息擦了口水。她這邊剛擦去，那邊阿息魚般又吐了一串唾沫來。
何棲拿手指微戳一下阿息的臉：“不及臂長的小兒，你莫非也聽得懂？”
阿息幼鼠似得嗚嗚幾聲，又是一串泡泡。
何棲對着阿息似生出無邊無際的耐心來，不厭其煩地捏了手巾擦了一遍又一遍。
他們母子在那自得其樂，曹沈氏等人亦看得可樂。何棲不曾想曹沈氏親來，欲要起身施禮，被許氏與大簡氏雙雙按了回去，道：“侄媳只管躺着，今日我們眼裡也只阿息呢，你做孃的躲邊偷閒。”
何棲道：“姑祖母情重，我心中難安。”
曹沈氏笑道：“哪裡好不安？不過我這個老不死貪個熱鬧，你姑祖父貪嘴，最愛吃席。”
伸手要過阿息，阿息心大，又不擇人，誰抱他都安然自在，動動手腳，打打哈欠。曹沈氏哄逗道，“侄孫孫別看曾姑祖似猢猻，曾姑祖待人可親，東街銀鋪打新鎖，西街星鋪買個鼓，咚咚，咚咚響……”
阿息沒笑，何棲倒笑了，笑伏在小簡氏身上道：“姑祖母說今日眼裡不見我，我只當說笑，誰知竟是真，豈是今日不見我，怕是以後也挨靠不上。”
曹沈氏抱了會阿息，擔心自己年老手木摔了他，便將他交與許氏抱着，拉過何棲的手笑道：“也疼你，哪裡就看不見你？只好吃的好玩的輪派不上你。”
何棲嘆氣攤手道：“才丁點大，倒把我的好處佔了去。”
許氏等人均笑：“升了輩分，可不是沒了好些好處。”
沈拓與沈計二人在院中待客，今時不同往日，沈家也不知哪多出了許多的親眷，各個言語熟絡，都似常來常往般。
曹大曹三晃出來交待道：“大郎只當他們遠鄰，不過酒菜飯食，別說一日，幾日也供得起。”
連何秀才也吩咐道：“利之所趨，大郎只當平常。”
只曹二與施翎憤憤道：“也不知哪個洞裡鑽出這些親戚，八杆也捅不到一處，五服開外，白事紙錢都不用買上一吊。”
施翎更是可惡，見了那些個尖削腦袋，想要佔去便宜的，他便要譏諷幾句，又讓盧小二盧小三去捉弄。
氣得在旁吃酒的盧繼拿豆子砸他，罵道：“喚你一聲阿叔，倒教他們尋事！”
施翎窺他臉色，笑道：“我看盧大哥看戲就酒，也不曾喝止，倒來罵我。”
何秀才偏幫道：“你如何與阿翎計較？我們自在吃酒，只別吃醉了，忘了與我外孫子添喜。”
盧繼只得賠罪吃了一杯酒，擡眼看何秀才雖鬢生華髮，卻是滿面紅光，再無頹然之氣。笑拍桌案道：“何公這心倒偏得沒邊了。”
何秀才戲語道：“莫非你要念卷經書來正？”
“誒，佛道同歸不同道，倒可煉一爐丹來與何公吃一丸。”
何秀才道：“不如畫道符來。”
盧繼笑：“待我東街買黃紙硃砂。”
盧娘子指使僕婦搬了木盆出來，聽得盧繼胡侃，取笑道：“再與你尋黑狗來如何？”不等盧繼應話，又轉身去了何棲屋中，笑道，“娘子喂阿息吃幾口奶，外頭賓客也齊了，鬧一場，再讓阿息睡。”
何棲因屋中人多，紅臉背過身才解衣餵奶，惹得大簡氏與小簡氏笑道：“侄媳臉薄，不似我們老臉老皮。”
許氏在旁拉了盧娘子衣袖，問道：“那一位也來了？”
盧娘子一愣，紅臉拍腿驚呼道：“可是暈了頭，竟忘得乾淨。要不再等等？”
曹沈氏的耳聾隨心，時好時壞，偏這時她又好了，拍了拍牀柱道：“阿許特特背了我，定是有事欺瞞，阿簡，三媳去扭了你們大嫂來。”
小簡氏哄道：“婆母多心了，大嫂不過與盧娘子說酒席的事呢。”
大簡氏也跟着幫腔。
曹沈氏拉長了臉，怒道：“你們欺我老太婆耳聾，連句真話也不肯應付，人老討嫌，我晚上睡棺木，你們刨個坑，埋了我去。”
何棲見機將吃得好好的阿息硬是從胸前抱了開，塞進曹沈氏懷裡，急道：“姑祖母，阿息不知怎哭得可憐！”
阿息沒了口糧，隔空還猛吸幾口，只沒奶水到肚，扯開喉嚨便哭嚎開來。
曹沈氏卻不是個好哄的，輕搖幾下阿息，搭着脣道：“哼，你阿孃捉弄呢，連口奶都不讓你安生吃！”將阿息交還何棲，爪子一樣的掀開她衣裳，斥道，“怎好餓着我侄孫孫？”
何棲鬧得滿面通紅，穩了穩心神笑道：“姑祖母先消了氣!阿息還要交與姑祖母洗頭身求福呢!”
曹沈氏橫眼：“還是我侄孫媳孝順！”
許氏幾人堆了笑臉：“是我們不好，婆母消氣。”
曹沈氏不依不饒：“你們只將事交待了。”
許氏無法道：“阿息嫡親親的祖母還沒到呢。”
曹沈氏火冒三丈，道：“她是上賓，幾架車也拉不來，還要擡禮下帖呢，請祖宗才請得來！我們哪等得她親至。”又對何棲道，“侄媳，我是坐高位的，與你做了主，不等你家的祖宗了。”
何棲與曹沈氏親，齊氏這般行事，實是可厭，泥人尚有三分泥性，何況何棲，當下笑道：“憑姑祖母做主。”
曹沈氏得了意，手舞足蹈笑得如同三歲稚童。
等得齊氏來時，阿息早已由曹沈氏洗過身，哇哇大哭着得了千百的吉語，居長者又送金銀器，阿娣託着長盤沉沉壓手。
季蔚琇雖不曾親至卻遣了季長隨送一套蓮瓣石榴紋錯金銀盃碗匙箸，俱是小兒所用，精巧細小。
何秀才溺愛阿息，抱在懷裡，面有得色，樂陶陶示於衆賓客前，賀客少不得又將阿息誇了又誇。
齊氏委屈，今日來遲倒不是她有意所爲。她與阿息打項圈，來時不曾留意，竟落於家中，她疑丟在路上，回頭尋回家中，這才耽擱了。
大簡氏笑道：“你只早來又能誤了什麼？早個一宿一日的，落哪都誤不了事。”
齊氏不敢過於爭辯，偷拿手絹拭淚。沈計早先見着齊氏，恨不得避到屋外去，齊氏每來見不到二子，心中失落。如今沈計倒不再避她，隨在她的身畔，斯文有禮，一言一行，不出半點差錯，言稱阿孃，脣有淺笑，只目中無悲無喜，不過生人。
齊氏對着沈計竟是心生懼意，幼時他也如阿息這般大小，被她摟在懷裡，慢聲哄逗，也曾拽了她衣角聲聲喚道：“阿孃阿孃……”
“阿孃？”
齊氏一個恍惚，正要應，聽沈計又道：“阿孃，今日侄兒洗三，阿孃爲何不喜，反面露哀悽？”
齊氏喉中一哽，笑道：“大郎有後，我心中歡喜，纔有淚意。”
沈計點頭：“這便好，阿孃少來，奴僕陌生，還道他們慢待了。”
話至此，齊氏只得換上笑臉。
晚間宴席去是何家酒肆定得葷素羹湯，家中又另架鮮羊、大肉，酒水更是齊備。 шшш●ttκan●co
曹英，徐安等人坐了一桌，方娘子與陳據出船，置了賀禮託徐安送來，又叮囑要一罈酒去等歸再吃。
沈拓與他們自是另種熱鬧，免不了一場大醉，實撐不下，便讓施翎過來代吃幾碗，施翎臨頭叛變，反灌了沈拓幾碗酒。
曹英拍手直叫好。
施翎笑道：“等哥哥再辦洗三宴，我再好好替哥哥吃。”
沈拓借了醉意笑道：“我先記下。”
他們院中吃酒相慶，屋中阿息卻早已入睡，何棲耳聽外間歡聲，拿手指一點阿息額頭，笑着輕語道：“爲你來賀相聚，你倒是好睡。”
只盼水平無波，歲歲有餘慶！