華陰山大勝而歸，季初陽和李應在軍中立了威，李應建議論功行賞，以振士氣。季初陽欣然同意。
然而比封賞先到的，是宜興縣遇襲的消息。
侵犯者只帶萬餘人，一路掠城池、殺守將，散播謠言、蠱惑百姓。
季初陽一邊吩咐再探，一邊找來李應商議。
“未聽聞附近有出什麼奇人，怎麼短短這些時日，就出了這樣的事？”季初陽蹙眉。
李應想了想，問：“可知道那人長什麼模樣？”
季初陽道：“只說長相普通，五六十歲模樣……”
說到此，她猛地看向李應。
李應也給了同樣的反應，兩人相視不語，想到了同一個人。
“那條路雖險，但也不是翻不過去，我們大意了。” 季初陽喃喃道。
“是我的錯，只吩咐向北追去，卻沒想到他還可以南來，看來韓徵極度不甘心啊！” 李應自責。
……
三日之後，季初陽李應到達宜興城外，一路上明顯感覺到百姓的疏遠與警惕。
季初陽騎在馬上，看着大路上兩邊躲開的人羣道：“看來韓徵這些時日確實沒少做動作。”
李應道：“他以正統大義自居，百姓自古就容易被慫恿，簡直成了他天然的保護。”
季初陽等人招搖而來，卻沒等來韓徵的一兵一卒，直到探子打聽回來才知道：“韓徵已向南而去……”
季初陽不解，李應略一思索卻明白了：“韓徵明知道自己的一萬人不是咱們的對手，卻將心思放在蠱惑百姓上，等到煽動起民憤，他再伺機殺來也不晚！”
季初陽冷笑：“他想得美……他南下，是要去……”
李應道：“南邊是義宣城，策反了義宣城，可相當於將咱們的飯碗斷掉……”
季初陽面色沉重起來。事不宜遲，又率軍策馬南下。
……
宣城不復以往的熱鬧，大街上散落的菜蔬小食、躺着的士兵的屍體證明，韓徵在義宣稱並沒有那麼順利。
一路狼藉直鋪到了城主府，季初陽有些擔心，渝宋本鋤那膽小的性子，能不能撐到他們趕到。
府內的情況比外面更爲嚴重，光門外就躺着幾十具屍體。
進了大開的府門，季初陽唏噓，簡直像是到了停屍場——院子裡橫七豎八地屍體不知躺了多久。
滿是鎧甲的屍體中，季初陽看到了幾具普通人着裝的屍體，有男有女，有老有少。
終於，大睜着雙眼、胸口插着刀的渝宋本鋤還是以一副死不瞑目的樣子出現在衆人面前，季初陽沉默地看了半響，擡手爲他合上雙眼。
讓衆人不安的是，始終沒見到韓徵的人或者屍體，季初陽吩咐大家在府中四處尋找，她和李應兩人循着一處血跡一路找到了後院，門虛掩着，季初陽一把推開，卻冷不防看到一張血肉模糊的臉！
那雙亮晶的眼睛和站立的姿勢，證明是個活人，他半舉着一隻手，看樣子是要拉開門。
季初陽一瞬愣神，那人看見她，明顯也愣了，嘗試着動了幾次嘴脣，還是沒說出話來，兩眼一翻，直挺挺倒下……
季初陽和李應忙上前一左一右扶起他，季初陽在沒摸到那人的右臂時，才驀然想到這人是誰！
心情複雜，季初陽卻又院子裡看到了另一個人，她將渝宋寬交給李應，走到那人跟前一看。
不出所料，一直未現身的韓徵，已經成了一具屍體……
季初陽看着那張血肉模糊的臉、渾身刀口的身體，想到他平日的橫眉冷對，突然心中說不出的滋味。
她恨韓徵嗎？或許韓徵更恨自己吧，倘若未逢亂世，自己或許會作爲後輩，被父王領着和韓徵見上一面，聽他說着西疆風情，可能還會有他從那裡帶回來的新奇玩物。
可是如今，這一切顛倒混亂，如同洪水猛獸將大家吞噬，幾人可避免？
……
渝宋寬昏睡了一天一夜，也虧得他身強體壯，第二日午後，才緩緩轉醒。
大夫上了藥後，李應便問了來龍去脈。
和預想的差不多：韓徵照例殺了守將進城，不同於宜興，韓徵一進城就直奔城主府，在勸說無果後，便失去耐心闖府，一路殺進來，先是府兵，再是家丁，然後是主人，無一倖免。
渝宋本鋤的殊死抵抗也讓韓徵沒想到，以至於到最後傷敵一千，自損八百，他自己也死在渝宋寬的手中。
李應將情況向季初陽說了，季初陽聽完依然眉頭不展，李應問還有何不妥。
季初陽面色不自然道：“你說，我要不要去看看他？”
李應明白了，笑道：“渝宋寬功不可沒，加上一夕之間家破人亡，公主是應當去慰問一番的。”
季初陽心情更復雜了。
在渝宋寬房門口徘徊一陣，季初陽便下定決心似的敲了敲門。
“進來！”底氣很足，看來傷好得挺快……
季初陽推門走了進去，半躺在牀上的渝宋寬見她進來，臉上也出現錯愕與不知所措。
季初陽面上鎮定，心中卻尷尬無比，向渝宋寬走了幾步，站定，和渝宋寬大眼對上小眼。
最後，季初陽正了正神色，道：“公子……辛苦了。”
渝宋寬也回神過來，向季初陽側身道：“參見公主……”
季初陽上前虛扶了一把，道：“公子不必拘禮，安心養傷吧？”想了想又道：“城主和府上的後事都已料理完畢，公子……節哀。”
渝宋寬垂下眼眸，道：“多謝公主關懷，親自帶人來……”
季初陽苦笑道：“來了又能怎樣，還是沒能救下城主和貴府上下數千人……”
自責，不是假的。
渝宋寬搖頭道：“公主不必自責，是那韓徵喪心病狂……”
季初陽不由得向他的右臂看去，問道：“公子有何打算？”
“……如今府中只剩我一人，二弟又……又不在，我自當盡力做好本分，守好義宣城，還有……”他看了一眼季初陽道：“公主放心，糧草供應，義宣城會一如既往做好！”
季初陽道：“你先養好傷，以後的事情，慢慢說。”
二人不尷不尬地聊了一會兒，季初陽便告辭出來了。
有內疚，也有釋懷。
季初陽乘着月光，慢慢晃到前院，卻發現李應獨自坐在假山石桌旁，拿着一壺酒對月獨飲，季初陽走過去，歪臉看着他，李應察覺到後起身，問道：“釋懷了？”
季初陽走到石桌另一邊坐下，假裝聽不懂：“嗯？釋什麼懷？”
李應也不追問，也坐下來道：“雖然代價慘重，但是韓徵已死，公主少了一個勁敵。”
季初陽眼神迷茫道：“是啊，代價慘重……我在想，我因自己的私仇、因爲自己想活下去，而讓這麼多人付出性命的代價，這樣做，又何其自私瘋狂！”
李應微微一笑道：“公主看今夜月亮，不似以往盈潤，事實上，一月中，月圓就只有那麼幾日，但人總不能等到月圓再喜，月缺再悲，月缺月圓自定數，如同這世道天意，不以紂停，不以武行。公主以爲是自己導致生靈塗炭，可若沒有你，生靈便會安寧嗎？那吳夏，東越之禍又該當如何解釋呢？只能說要不是你，便會換一個人，或者換個時間，既然是天意，便總會來。”
季初陽笑道看他：“你總是能很恰如其鋒地安慰我……說到天意，你爲何就那麼篤定，天意會向着我呢？”
李應笑着回望她道：“這世上，會看相的可不止單寅午……”
季初陽感興趣道：“那煩請軍師再爲我相相面。”
“公主想看什麼？” 李應問：
“……看姻緣！” 季初陽直視他的眼睛。
李應笑出了聲，搖頭道：“都說公主志比男兒，沒想到，也有這女兒家心思。”
“怎麼，別人有得，我就有不得？”季初陽不滿道。
“自然有得，只是，公主做非常之事，姻緣……只怕也會不同尋常。” 李應道。
“何意？”季初陽問。
“平常夫妻，夫唱婦隨，到公主這裡，只怕要反過來了……” 李應解釋。
季初陽笑笑，目光灼灼看着李應，道：“若真是那樣，也未嘗不好。只是不知他會不會喜歡？”
李應道：“他實心跟隨，自然是喜歡的，公主何須擔憂。”
季初陽心中彷彿開了花兒，就連那彎冷月，彷彿變得圓潤起來。
突然想起了大荒山的幻境來，便對李應說了。
李應深想半餉，方道：“幻境想必是太元珠的緣故，不過那男子……”他眉皺起又舒展開來：“不管怎麼說，能入公主的夢境的，畢定是命中重要之人，只是尚且未遇到，但以後定會相見！”
季初陽眼中閃過一絲失落……