南域，爲大昌南部十八縣一城的統稱，北起堯水縣，南至靜安縣，多山水，地勢複雜。
靜安再往西南去，就是小樂國的地境。
而自小樂進入靜安縣再穿過數縣往東去，就到了大昌軍和鬼蘇部衝突的主陣地——洪會縣。
李經意率領的大昌軍正紮營在縣郊附近。
季灃安頓好大軍，便帶着大將軍商選，侍衛統領樓牧去李經意大營。
按理說援軍浩浩蕩蕩開來，李經意就算不親自迎接，也應該安排專人前來相迎——何況這次來的是一國國主。
但不知爲何，直到季灃等人走到營前，也沒見人出來理會——確切地說，一路上根本就沒見着大昌的軍人……
季灃有不詳的預感。
果然一進軍營，就見滿地傷號哀嚎，幾名醫官穿梭於傷兵中間，明顯忙不過來，軍營前甚至連守衛的人都沒有……
幾個士兵瞥見季灃等人，忙警惕上前詢問。
“做什麼的？”
“我等奉命從小樂來，這位是我們的季國主。”商選道。
“季國主？你們是援兵？”士兵立即興奮起來，忙又向季灃和商選行禮道：“季王爺，將軍，小的失禮了，我馬上去通傳。”
不一會兒，從帥帳出來一個年青將領，邊上下打量着季灃等人邊緩步上前，態度頗爲無禮。
行至季灃跟前，敷衍擡手行了個禮：“季國主大駕，我們大將軍怕是不能親自前來迎接了……”
季灃不語。
“……即便不說迎接，李大將軍好歹應該露一露面說一說戰況，不然如何合力打鬼蘇呢？”商選不滿道。
“這位將軍也知道咱們是要合力打鬼蘇？”那將軍彷彿就等着商選這句話：“據我所知，從靜安到這裡只需五六日，可季國主硬生生走了近十天！若非如此，大將軍不會在前日被敵重傷而昏迷不醒！”
“李將軍受重傷了？”季灃驚問。
“季國主不信可進帳親自查看！”
帥帳內，聚了多名醫官前後忙碌，牀榻上，一人背朝帳門側躺，背上數道潰爛深傷觸目驚心。
一小將正蹲在榻邊小心翼翼爲其上藥。
看到季灃等人進來，那小將忙放下手中的藥，恭敬道：“季國主恕罪，我們大將軍自前日受傷至今昏迷，怠慢了……”
“……小將軍不必拘禮”季灃皺眉看着榻上的李經意問道：“那鬼蘇竟這般厲害？”
“等季國主領教了就知道了……”方纔那帳外的將軍跟進來又道。
“兄長……”那小將輕喝，轉頭又對季灃道：“季國主莫怪，這是家兄何遠，也是我軍副將，打了敗仗，心裡不痛快！”
“無妨……小將軍如何稱呼？”
“末將何杉……”
原來，就在兩日前，李經意連夜偷襲鬼蘇在象鼻山南側的營地，誰知那查日蘇竟像會未卜先知，大昌軍走了還不到二十里，就遭到了鬼蘇軍的伏擊。大昌軍連日吃敗仗，見到這情景，士氣先去了一半，糾糾纏纏打了一夜，最後李經意被查日蘇重傷，便狼狽撤軍。那鬼蘇軍倒是不追，只是揚言十日之內拿下洪會，進而攻克南域全境……
聽何杉的講述，那鬼蘇首領查日蘇也不過三十來歲，因在前任首領衆兒子中不得寵，所以甚少能聽到他的名號。不想他在父親彌留之際突然發難，囚禁衆兄弟十餘人，逼迫父親傳位於他……
繼承大位後，查日蘇更是餓死父親、誅殺手足，順便還繼承了父親的後宮……
總之，是一位有雄心、無倫常，讓人聞之膽寒的人物。
“小將軍可知……那查日蘇身邊可有何能人異士？”季灃前後一想便察覺出不對勁來，那查日蘇在天縱奇才，用兵如神，怎麼可能做到次次料事於人先。
“季國主英明！”何杉點點頭：“經過數次交手，我們的確發現在對方軍中，有一中原服飾打扮的白衣書生時刻在查日蘇左右……”
“白衣書生……”
詢問清楚敵方人數、紮營等情況，季灃回營和商選一商量，決定趁查日蘇打了勝長放鬆之際偷襲。
爲免消息泄露，便沒和大昌軍通氣商量。
是夜，商選令衆將士用麻布包了馬蹄，悄無聲息出發了。
商選走至三十里，由官道繞過象鼻山，緩緩潛行靠近，不遠處，十數個大大小小搭建潦草的營帳前，人影攢動，奇裝異服的鬼蘇士兵圍着篝火載歌載舞，咿呀亂叫。
商選命將士蟄伏至烏雲遮月，一聲令下，將士們如同離線的箭一般射出，衝火光通明的鬼蘇大營襲去。
那原本圍火跳舞歡歌的鬼蘇士兵有一瞬的慌亂，隨即有序防禦抵擋起來，霎時喊殺震天，慘叫連片。
在戰圈之外的某個角落，一男子云淡風輕地看着這場廝殺。
“小樂國……季灃……放着好日子不過，非要跑來摻和……”男子身高九尺有餘，虎目獅鼻，操着一口生硬的中原話，雙目中閃爍着戰火。
“那就讓他有來無回！”一個清朗低沉的聲音自他身後傳來，卻是一口地道中原話，隨之從黑暗中走出來一名白衣白冠的年青男子。
“……好，令寧，就按照你的意思，今晚讓他們多佔些便宜……”