只待了兩日，申太后就張羅着要回尹都，季初陽也有意讓她早些回去，不然自己也會分心。
臨行前一夜，季初陽來到申太后的房間，拿了幾包東西，環顧左右道：“……這是泰和特色，母后帶回去讓大家嚐嚐吧。”
申太后面上不見悲喜，只點了點頭，坐在牀榻上看着季初陽替自己收拾行裝。
許久，久到季初陽以爲母女二人的道別就要在無聲中結束時，申太后開口了。
“一直有些話我想問你，但是怕打擾你，如今我要走了，再見也不知何時，我還是不得不問問。”
“……母后問吧。”
申太后深吸一口氣，道：“你口口聲聲叫我母后，可國無主，我這個太后從何當得？”
季初陽停下手中的活兒，依舊背對着申太后問：“母后何意？”
樑太后站起身，向季初陽走了幾步，道：“你……到底是怎麼想的？”
季初陽轉過身來，道：“母后是想問哪件事？”
申太后凝視她：“所有的……”
“替父兄報仇，爲家小保命！” 季初陽斬釘截鐵道。
“僅此而已？” 申太后絲毫不掩飾探究的目光。
“要不然，母后以爲我要做什麼？”季初陽突兀笑道。
“……可你行國主之事，尹都也有非議，包括此次援軍，也是費了一番周折……” 申太后直言。
季初陽心裡不是滋味，道：“母后受委屈了。”
申太后搖搖頭：“我知道，我這點委屈比起你算不得什麼，可是……國不可一日無主，你畢竟……名不正言不順，更不應該……殺了鍾老！”
“……母后想什麼呢？怎麼樣纔算名正言順呢？我不殺鍾際，由得他來殺我嗎？”季初陽依舊平靜，眼中卻再無溫情。
申太后忙道：“當然不是，可是……你本不必如此辛苦的。還有成獻，他的處境也很尷尬，本來……”
這一刻，季初陽突然發現，母后在跟自己說話時，在斟酌措辭，甚至有些無措與慌亂……
像別人一樣，對自己害怕？恐懼？
她對自己的女兒，難道就沒有絲毫別的，還有的感情嗎？
長久以來的委屈和憤懣，在這一刻噴涌而出。
“本來，他是可以順理成章即位爲國主的，是嗎？因爲我，他不上不下受人非議，對嗎？”季初陽打斷她。
申太后嘆氣着點頭：“陽陽，天道有倫常啊！”
季初陽：“母后，究竟是天道的倫常，還是人心的倫常？說我逆天而行，天尚未譴我半分，人卻辱我十分！我爲父兄復仇，守護家人臣民這有何錯？難道就因爲……我是女兒家？”
申太后素日的不苟言笑，此刻蕩然無存，她徒勞地解釋道：“是的，這本沒有錯，可是你的行爲，卻讓被你保護的人困惑了……”
季初陽覺得自己已無力辯駁了，母女二相對站立良久，季初陽緩緩開口道：“母后，你回去之後，就讓成獻即位吧。”
申太后眼睛一亮，但季初陽接着道：“不過不能是國主，而是樂王！”
申太后神情複雜地看着她的背影，想說什麼卻說不出口。
季初陽走到門口，頓下腳步，背對着申太后道：“母后你……你怎麼想的？成獻是我親弟弟，我跟任何人掙，難道……”
她哽咽一聲，轉過身來已是滿面淚水，看着申太后，滿目痛心，道：“難道我還能跟他掙嗎？只是……他若即位爲國主，那我，這麼過着有今日無明日的日子，我算什麼？跳樑小醜嗎？”
……
季初陽本意是讓樓牧送申太后回去，但申太后見她身邊再無可用之人，便堅持自己帶百十號人回尹都。
母女二人道聲彼此，再次天涯相隔。
……
建章。
散又凝陪年夫人和年人辛吃過早飯，便去後院練起甩鞭來——自從上次失手殺了掌鹿使闖了禍之後，他就棄用刀槍了，可又不能沒有防身之物，幾經考慮之下，便選了長鞭。
他對準一塊石頭，想象着那是自己的的仇人萬福年，或者那個什麼列烈列蒙的，一鞭使勁兒甩了出去，精準的打在石頭中間，一開兩半。
其實散又凝覺得自己還是有些武學天分在的，只是自小好日子過慣了，吃不了那份苦，便荒廢了天分。
他嘆了口氣，誰知道要出這些事呢？
正自憐自哀，家丁突然跑進來，慌張道：“凝少爺，豐京來人了，夫人讓我告訴您，千萬不要出去！”
散又凝對豐京二字有本能的畏懼，聞言也想趕緊躲起來，但能讓姑母和嫂嫂兩個婦道人家去面對那些豺狼虎豹嗎？
於是不顧家丁的勸阻，毅然去了前堂。
黑壓壓的數十名掌鹿使嚴正以待，將前堂圍了起來……
見散又凝來，也沒加阻攔。
年夫人正坐在上首，和章玉對峙着，見散又凝進來，急道：“你來做什麼？”
散又凝走到年夫人跟前：“姑母……”
又轉身對章玉道：“章大人此番來又有何貴幹？”
章玉衝散又凝行禮道：“散小公子，小人依然是爲了《異陽經》而來。”
散又凝火氣上涌：“沒完沒了了嗎？不是說了不在我們手裡嘛？”
章玉平和道：“朝廷是相信公子的，只是《異陽經》的失蹤，與散丞相有着千絲萬縷的關係，請散公子到豐京，也不過是瞭解瞭解情況，希望公子能行個方便，幫助朝廷早日找回國寶。”
一番話，還是換湯不換藥，只是換了個方式要人。
年夫人喝道：“他們若是知道那什麼國寶的下落，還會受你們這麼長時間的折磨？追殺、綁架……你們使的手段還少嗎？”
“可這麼多手段使下來，也未見到成效啊。” 章玉幽幽道。
年夫人豁地起身，幾步走到章玉身邊：“要什麼成效？逼死他們嗎？”
散又凝忙攔住年夫人，章玉道：“年夫人肝火不要這麼旺盛，說到底，小人只是個辦差的，跟兩位公子無冤無仇的，也做不來無端將人逼死之事，只是方法手段多些罷了。”
散又凝敏銳道：“你又想做什麼？”
章玉看着他道：“也沒什麼，散小公子若是不跟我們走，只怕府上一年半載出不了門了，吃什麼？有沒有的吃？都得我說了算……”
“你放肆！”年夫人怒斥。
“好吧，我跟你們走……” 散又凝嘆口氣。
“不許去！傻小子，跟着他去會有好結果嗎！” 年夫人一把抓住散又凝。
散又凝平靜地看着年夫人道：“姑母，姑父和大哥殺敵去了，留下沒用的我照顧你們，我……不能再連累大家……”
章玉見狀走了出去，帶上門，留時間給這對姑侄道別。
年夫人的眼淚唰地就下來了：“你胡說什麼？你要是出什麼事，我怎麼面對你大哥？我怎麼對父親和散家列祖列宗交代？”
散又凝將眼淚憋回去，道：“姑母放心，我一定會設法自保的……”
年夫人道：“自保？就你這功夫，怎麼自保？”
散又凝笑道：“你看，姑母也覺得我沒用了吧？就當是我出去歷練一番，可好？”
年夫人態度堅決，甚至說出了要想去，除非她死的話來。
散又凝只好答應不去，道：“不去就不去罷，姑母，讓他們在外面守着，咱們不出去便罷。”
年夫人安心了，散又凝給她倒了一杯茶，年夫人接過來低頭去喝，散又凝卻擡起右掌，劈向年夫人後頸，年夫人應聲倒地……