遭到兩女逼宮的段隨再也推脫不得，託着腮幫子陷入了沉思。看着倒是挺用心的模樣，只是他這沉思的時間未免花得多了些，在那裡撓頭抓耳，總也說不出個一二三來。
兩女的臉色漸漸變得不好看起來，段隨自己也急了，只是越急卻越沒主意。幸好這時劉裕靈機一動，湊上前來在段隨耳邊低語了兩句。
得到劉裕指點的段隨眼睛大亮，得意非凡，到後來竟爾仰天大笑起來，惹得謝道韞與晴兒又是一陣白眼。
原來武原一戰繳獲的戰馬甚多，加上平日裡由慕容垂暗中主持，陸陸續續自北地走私而來的駿馬，驍騎軍五千人卻有將近七千匹戰馬。段隨倒是有心讓驍騎軍來個一人雙騎，然而以目前的條件來說，此事無異於癡人說夢，只好作罷。於是便有兩千匹左右狀態略遜的馬匹以爲備用，這其中又有半數或因爲在作戰訓練中受傷，或是年歲老去，或者本身就是劣馬，皆不堪作戰馬用已被淘汰下來。晉人缺馬，自然捨不得像草原胡人那般輕易將之殺戮，如此便有近千馬匹閒置。
劉裕腦子一動，頓時想到了這一節，當下上前提醒段隨。段隨恍然：反正這批馬在軍中已無用處，徒費草料，何不將其拱手讓出，代替耕牛？馬匹雖然不如耕牛勁大，餵養起來也精貴些，可總好過無畜可用罷？
段隨還在那裡傻笑不已，謝道韞早不耐煩了，重重咳了一聲。段小色狼會意，不再發笑，正正臉色把主意說了出來，謝道韞聽完面色一喜，脫口而出：“此議可行！”
兩女之前施粥行善好生忙碌，如今一朝結束，本來就有些惆悵，這會兒突然聽說百姓還有疾苦，而段隨又能提供上千馬匹相助，頓時喜上眉梢：視察民情、分配“耕馬”。。。瞧來還有一大堆事等着自己忙活呢！
仁心爆棚的兩女二話不說投入了進一步的慈善大計之中，謝道韞自然絕口不再提離開武原一事。滿以爲得到謝大才女諒解，從此或有機會能夠一親芳澤的段小色狼悲哀地發現，全心奔忙的兩女根本沒空搭理他，不但與謝道韞碰不上幾回面，到了晚間連晴兒也沒力氣和他說話，倒頭便睡。。。
“大慈大悲謝小娘”與“菩薩心腸段夫人”再行善舉，化馬爲牛，武原百姓得到了莫大實惠，感恩戴德之餘，不少人家裡甚而供上了兩女的畫像泥塑。此事傳爲一時佳話，連建康都有所聞。這是後話，按下不表。
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這是秦國建元九年的一天，南邊的晉國新君去歲繼位，今年業已改元寧康。三月裡春意盎然，長安城外的渭水兩岸花紅柳綠，和風習習。這般晴好的天氣，長安城裡但凡有些底子的人家，莫不攜家帶口沿河擺下草蓆帳幄。席上置着果脯酒食，大夥兒穿戴起榮服繡衣，或席地吃喝談天，或騎馬流連山水，享一番大好春色。
大大小小的帳幄裡，有一頂頗爲引人注目。倒不是說這頂帳幄有多麼高大豪華，然而單隻看它所處的位置，便知此間主人非同小可：這帳幄安在斜插入渭水的一個半島之上，三面環水，北望大河，可謂風景獨好；四周空曠，百丈之內更無其他帳幄安扎，仔細看去，原來周遭三三兩兩站了不少人高馬大的漢子，不使外人靠近。這些人雖作了平民打扮，身上的軍伍氣息卻是一目瞭然。
天氣暖和，臨河的帳幄皆掀開了邊幔以便吹風觀景，這間帳幄卻猶自半遮半掩，只那對着渭水一面的帳幔給撩開了，卻叫四周人等無法觀得虛實。
百丈以外，靠得最近的一頂帳幄華麗非凡，少不得也是哪家豪族在此。除去侍立四周的從人奴僕，帳中正有四人相談甚歡。其中一人瘦高個子，面色黝黑，咧開了嘴正自說得熱鬧；另一人面色陰鷙，這般晴好的天氣裡也讓人覺出一股寒意來；第三人面容清雋，看着是個文士的模樣；前三人年歲都不小了，最後一個則只二十出頭的年紀，國字臉，長身板，看着孔武有力，倒是一副好皮囊。
那黑臉漢子不知說什麼說到了興處，一伸手搭在了那年輕人的肩上，嘰嘰呱呱與之說了個口沫橫飛，後者連連點頭，開口大笑。便在這時，遠處那安在半島上的神秘帳幄裡突然傳來一陣笑鬧聲，如黃鶯出谷，煞是好聽。
帳中四人愕然，遠遠望去，才發現那神秘帳幄不知何時已將帳幔盡數掀開。大夥兒看得分明，帳中鶯鶯燕燕，花花柳柳，竟是坐了一地的女子。其間那坐在上首主位的女子最是奪目，不過十五六歲的年紀，卻出落的標緻異常，更皆氣質高貴，舉手投足間莫不惹人愛羨。
“啊呀！這不是河陽公主麼？”黑臉漢子失聲叫了出來。
面容清雋的文士點頭說了聲“然也”；面色陰鷙之人卻依舊一張死臉，毫無表情；國字臉年輕人則呼啦一下立了起來，目光遊離，到最後全飄去了那美貌少女的身上。
黑臉漢子一轉眼看到國字臉年輕人恍惚的模樣，不由得笑了出來：“定哥兒！怎麼着？動心了？”
國字臉年輕人回過神來，面色大窘，支吾道：“我，那個，那個，我。。。姚叔胡說些甚麼！”半天也說不出個道道來。姓姚的黑臉漢子笑得愈加厲害，滿臉的戲虐之色，身側那文士也呵呵笑了起來，在邊上搖頭晃腦地念：“窈窕淑女，君子好逑！定哥兒只管上前去，我等爲你掠陣！說不得河陽公主便一眼相中了你！”
國字臉年輕人給取笑得有些慍怒，卻不好發作，只好去看那面色陰鷙之人，一臉求助之色。那人顯然是四人中權位最高者，輕咳了一聲，黑臉漢子與文士便都停了笑聲。
大夥兒素知此人不苟言笑，只當他要說出什麼諄諄教誨來，卻聽他沉聲道：“定哥兒何必着惱？張太史這話倒也有理，若是定哥兒這般家世、這等人品都配不上河陽公主，我瞧這大秦也尋不出第二個合適的人來！”
話音剛落，黑臉漢子撲哧一聲咧開了嘴，繼而放聲大笑起來，文士的腦袋則晃得愈加厲害。國字臉年輕人先是跺了跺腳，說聲：“權公遮莫是在取笑我？”擡頭見那人面色毫無異常，才知此人並不是在開玩笑，遂平靜下來，眼睛逐漸發亮，似乎也覺着那人所言在理。
沉默半晌，國字臉年輕人突地面色一紅，脫口道：“去就去！”看了眼那“不懷好意”的黑臉漢子，他大聲道：“不瞞諸位叔叔，自打去年宮中大宴上見過河陽公主一面，楊定早就對公主傾心不已。今日有緣重逢，楊定當前往一晤。叔叔們有心，那便幫侄兒一把。若得叔叔們相助，玉成此事，楊定感激不盡！”
一語既畢，那叫楊定的年輕人也不管三人的反應如何，正了正衣冠，大踏步向着那河陽公主的帳幄走去。
原來河岸邊這兩帳中坐着的，皆是大秦國赫赫有名的達官貴人。
神秘帳幄中的女主角乃是當今大秦天王苻堅的愛女——河陽公主苻錦，因她嬌美可人，又皆性情良善溫和，自小便是苻堅的心頭肉，極受寵愛。今日她得了苻堅的同意，帶同一幫宗室女眷前來渭水遊春，苻堅特派軍中精銳扮了百姓的模樣隨同衛護。一叢女眷之中，先不論苻錦身份最爲高貴，僅以自身姝麗而言，她已在這幫女子中脫穎而出，光彩照人至極。
這邊帳中的四人，黑臉瘦高個正是羌族首領、揚武將軍姚萇，自投效苻堅以來倒也戰功赫赫，前年隨鎮南將軍楊安討伐仇池國主楊纂得勝而回，因功晉封益都侯；面色陰鷙之人便是姚萇的老搭檔侍中權翼，同爲羌人，他本是姚氏部屬，因其陰狠善謀，多受苻堅重用，如今在秦國反而位在姚萇之上；面容清雋的文士乃是太史令張孟，素來與姚、權交好；至於那國字臉年輕人則名喚楊定，恰是鎮南將軍楊安的兒子，年紀輕輕卻已武勇超人，也是深得苻堅喜愛的後起之秀。
因着姚萇與乃父數度合作的關係，楊定與姚萇之間頗爲親密，順帶着與權翼、張孟也走得很近。眼下他老爹楊安遠在仇池，都督樑、益、南秦州諸軍事，正在爲苻堅的攻晉大業做着準備，他自己則待在長安，領了個奉車都尉的職位。
今日天氣晴好，又是假日，姚、權、張三人聯袂出遊，想起這位小友，便邀了一同前來，不意卻一頭撞上了楊定的夢中情人河陽公主。