七月初八日早上，桓熙採用了桓密之計，用一道假諭令將西府三軍齊集到校場，大聲宣佈自己受命掌控姑孰之軍。事出突然，桓熙在軍中又素無威望，大夥兒頓時一片譁然，當時便有不少將士上前質問。這時候左營大將鄧廣跳將出來，說是前一日桓溫將自己召進了密室，要自己輔助世子桓熙云云。鄧廣在那裡對天賭誓，說得言之鑿鑿，好歹讓羣情洶涌的將士們稍許安靜了些。
趁此機會，躲在一邊的桓濟趕忙拉出一隊心腹甲士，個個整裝待戈，面相不善。桓熙會意，厲聲高喊：“敢違我將令者，斬！”西府將士雖說將信將疑，然而此時羣龍無首，哪個也不願當了那出頭之鳥，於是騷動漸止，桓密的計策似乎是得逞了。
桓熙洋洋得意，當場下令：一日之內整軍完畢，第二天東往建康，剷除國賊桓衝！西府將士面面相覷：那不是自家人火併麼？本就不高的士氣當場一落千丈。
桓熙本想親自領兵殺去建康，卻被桓密勸住，說是兵兇戰危，世子還是坐鎮姑孰大本營，免得生了意外爲好。桓熙一想也對，於是便由桓濟帶隊，兩三萬西府精銳打起旗號，滾滾東去！
桓濟統兵的本領比桓熙好不到哪裡去，加上西府將士疑慮重重，士氣又極其低落，於是第二日行軍時候陣型鬆散，拖拖拉拉，其速度之慢，簡直匪夷所思。姑孰到建康不過兩百里路程，若是全力急行軍，三日之內必可到達，結果桓濟的這支拖拉大軍整整走了三天，卻纔走出去堪堪一半的距離。
姑孰城裡的桓熙氣個半死，正要發飆，這時候忽然有消息傳來，說是桓衝遭人刺殺，傷重不起，其部則盡數被毛安之困在了西州城裡。如今江州軍軍心渙散，將領們已經向毛安之輸誠，還望世子桓熙親自率部來援，以世子在桓家內部的威望，當可兵不血刃，傳檄而定！
桓熙聞訊大喜過望，一方面派出快馬信使，要桓濟催動大軍全速行進，若有延誤軍機者，立斬不饒；一方面則在姑孰城裡蒐羅出百餘匹戰馬來，帶上桓密與百多騎士，快馬加鞭往建康趕去。
只是桓熙桓濟乃至桓密誰也不曾料到，王謝經營多年的情報網可謂無處不在。從他等假傳桓溫諭令開始，到大軍出動，乃至其後行軍緩慢、士氣不高，甚而桓熙留在姑孰並未出征。。。一條不落盡數送到了王謝與桓衝手中。
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時間再轉回七月初八日。
清晨時分，段隨帶領着驍騎軍連夜趕到了建康城附近。爲免打草驚蛇，大軍並未入城，而是在附近的山麓裡悄悄躲了起來。段隨只帶三兩個親兵，輕裝簡行而去。
入得城來，只見街市蕭條，行人稀少，家家戶戶都閉了戶門。山雨欲來，往日熱鬧喧囂的建康城變得死氣沉沉，路上偶有幾個閒漢經過，也是行色匆匆，低了頭不敢向他等張望。
謝安早已派人相候，帶着段隨幾個直入內城西南角上的子城西州城，眼下桓衝所部正駐紮於此。
中軍帳裡，謝安、王彪之、王坦之、桓衝等人已經久候多時，一見段隨進來，紛紛打趣：“哈哈，從石一到，大事定矣！”段隨慌忙拜倒，以晚輩禮相見。
寒暄已畢，大夥兒坐下來議事。其實也議不出什麼章程來，畢竟姑孰那邊兵力雄厚，加上建康城裡毛安之的五千人馬，即便江州軍與驍騎軍合在一處，勝算也不大。何況刀兵一起，建康多半要付之一炬，那是衆人最不願意看到的局面。
爲今之計，主要還是看桓溫自己做何打算。若是他不顧大晉舉國安危，定要篡奪皇位，說不得，大夥兒也只能拼個你死我活；若是拖到他逝去，由桓衝繼任桓家家主之位，那便皆大歡喜；若是有其他人做了桓家家主，則由桓衝居中斡旋，總要保得晉室安穩才行。
不覺已到晚間，王謝告辭而去。因着驍騎軍遠在數十里之外的山中，夜晚行路不便，當晚段隨便留宿西州城裡。不想睡到半夜的時候，門外人聲大起，一個江州軍軍士急匆匆而來，說是桓衝請他趕緊過去，有要事相商。
段隨不敢怠慢，跑去看時，只見中軍帳內燈火通明，白天與會的各位居然都到齊了，人人神情嚴峻，不曉得發生了什麼事情。
謝安將段隨拉過一邊，低語一陣。段隨“啊”的一聲叫了出來，原來快馬來報，今日早上桓熙在姑孰那邊大集三軍，接掌了西府兵權，而且當衆下令，明日初九便要發兵殺來建康，目標正是桓衝本人！
也不知此事是否桓溫授意，又或者桓熙這廝自作主張。無論如何，這下子半路里殺出個程咬金來，事情看來不妙了。
算算路程，應該還有幾天的準備時間，當下大夥兒計議一番，決定明日一早便行整軍，然後出城接戰，免得塗炭建康。大致的方案是在西州城裡留下兩千江州軍，用以牽制毛安之所部；桓衝帶領剩下的三千江州軍正面接敵；尚未顯露行蹤的驍騎軍則埋伏在戰場之外，待兩軍交戰時發動奇襲。如此，應當還有幾分勝算。
然而糟糕的事情還在後面，第二天初九早上，整軍的命令才下達不久，哨騎飛馬來報，說是西州城外毛安之大軍雲集，來勢洶洶！大夥兒吃了一驚，齊齊望向桓衝，等他定奪。
桓衝爽朗一笑，說道：“兵來將擋，水來土掩，有何好懼？衆軍隨我出城，會會毛仲祖去！”不消說，這是毛安之接到了桓熙的書信，跑來牽制江州軍了。
也是事有湊巧，出營之前，桓衝忽然看到段隨的大驪雄駿異常，頓時來了興致，說道：“我軍中少馬，竟是從未見過如此好馬。若是能騎去與毛仲祖陣前對峙，嘿嘿，這氣勢上就先勝了不止一籌！”
段隨本就不方便現身，此刻躲在西州城裡暫時也用不上大驪，聞言便道：“使君儘管騎去。只是此馬性烈，使君多加小心！”
“無妨！”桓衝哈哈大笑，上前牽馬。說也奇怪，大驪並未發作，好端端載着桓衝去了，段隨也就放了心。
可接下來發生的事情卻讓段隨想死的心都有了。