最後的謎底終於揭開——冬雪降臨之日，長安城鮮卑人一直猜測中的那位英雄“凱旋而歸”。
長安城下，十三騎立馬風中，雖衣衫襤褸，不減沖天豪氣。劉裕漫聲如雷：“段將軍率我等馳騁千里，血戰七場，一把火燒了新平，羌人遂退。去時五千兄弟，歸時一十三人！”
段隨策馬上前，揚鞭虛指城上：“喚慕容衝出來說話！”鵝毛大雪籠着他團團打轉，雲山霧罩，猶天神下凡。
轟！長安城頭開了鍋！
所有人忘了張弓，忘了搭箭，忘了該幹些什麼。他們望向段隨的眼神熱切勝火，幾乎就要化開漫天大雪；他們的心底默唸不止：英雄，來了！
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回到數月之前，姚萇在五將山設伏，以少勝多，一戰滅了高蓋五萬大軍。大喜之餘，羌軍個個士氣高漲，覺着燕人實在不堪一擊，自當乘勝進取長安。姚萇欣然應允，齊集三萬大軍向東行進，又派快馬至新平，調城中五萬大軍前來匯合，欲一鼓作氣拿下長安，吞滅（西）燕國。
行在路上，姚萇突然想起以前與段隨間的仇怨，一時恨起，又尋思不能讓段隨跑回長安報信，遂遣一萬輕騎全力追殺，果然於郿城附近追上了段隨所部。
不料段隨所部戰力遠超羌人預想——郿城一戰，段隨一箭射殺羌人主將，劉裕勢不可當突入陣中，揮刀砍倒羌軍大旗。。。羌軍大敗，一萬騎死傷泰半，餘者皆作了鳥獸散。
姚萇聞訊大怒，腦子一熱，將攻打長安的計劃暫且扔在一邊，揮動大軍四面八方前來圍剿段隨。段隨急急跑路，卻爲渭水阻隔，一時找不到那許多渡船，無得南渡，終給困在扶風郡地界上。
段隨率部左衝右突，仗着馬快在扶風郡裡來回馳騁，苦苦躲避羌軍。無奈羌軍實在勢衆，把個扶風郡圍得水泄不通，步步進逼之下，燕軍空間給壓縮的越來越小。段隨當機立斷，尋着羌軍略微薄弱的口子，捨命硬闖。接連三場激戰過後，雖部衆損失過半，到底給他突圍而出！
段隨一心趕回長安找慕容衝對質，卻叫姚萇給生生攪合掉，亦是怒從心起。一發狠，也不忙着搜尋渡口南返，反而掉頭往北疾馳。羌軍再也料不到段隨這一招“反其道而行之”，處處撲空，待醒悟過來，段隨所部兩千騎已在百里開外。姚萇震怒已極，彙集大軍北上直追。
一不做二不休，段隨奮起精神，繼續揮師北上。兩日一夜之後，兩千燕人騎士幽靈般出現在新平城下。
劉裕一馬當先，飛將軍也似躍過吊橋，揮刀砍翻守門士卒。段隨率部緊隨其後，潮水般涌入新平城。
新平城既無防備，更嫌兵力空虛，此刻正如一隻剝光了的小羊羔，叫燕軍隨意蹂躪。
大火沖天而起，姚萇辛苦準備半年、累死累活自嶺北運至新平的糧草輜重盡付一炬！
姚萇趕至新平，見狀痛心疾首，一邊鎮撫新平，一邊將大軍分作多路追將出去，不殺段隨不足以泄憤！
又是三場血戰，段隨殺到脫力，更皆遍體鱗傷，幸得劉裕冒死相救，殺開一條血路突圍至馮翊郡地界，這纔算跑出了羌人的勢力範圍。點點人數，止剩得一十三騎。
段隨傷勢嚴重，昏迷不起。劉裕帶着大夥兒遁入深山之中，搜尋草藥爲段隨治傷，每日裡捕獵採果爲生。
迷夢幻杳，一波又一波襲擊昏迷中的段隨。他在時空裡穿梭，看遍千年的炎涼；他在血海里沉浮，只爲一瞬的呼吸。魔影憧憧，鳳皇踩着烈火在天際起舞；清河縹緲，紅塵裡交錯一對癡情鴻燕。。。
“燕兒！”清淚兩行，段隨悠悠醒轉。
“三個月了！”劉裕大笑落淚：“兄長！你這一覺，足足睡了三個月！”
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未央宮裡，慕容衝本就白皙的面孔血色全無，喃喃囈語：“他。。。他竟然喚我慕。。。慕容衝？不。。。不是鳳皇？他。。。他終於知道了嗎？”渾身上下抖個不停，恍若撞見十八層地獄裡浮出來的惡鬼。
“陛下！”韓延大急：“那叛賊段隨不過帶着十來號人馬，有什麼好擔憂的？陛下稍待，臣這就率部出城，爲陛下取了那叛賊的腦袋回來！”
“不許！”慕容衝鬼魅般尖叫起來：“關閉四門，誰也不許出城！我不要見他，我不要見到他。。。”
詭異的一幕出現在久經風霜的長安城——城外，區區十三騎傲立蒼茫天地間，頤指氣使，氣衝斗牛；城內，幾萬大軍偃旗息鼓，愣是無人敢應。厚重的城門緊緊閉合，隔絕內外，叫人窒息。
一整座長安城都在傳頌英雄的神蹟。桂宮的廢墟上，一個又一個奴隸掙脫枷鎖，昂然立起。
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“時機到了！”慕容恆大笑不止。
早已恢復了龍精虎猛的慕容永迫不及待：“願聞其詳！”
慕容恆點點頭，一字一頓道：“民心所向，當奉右將軍段隨爲燕王，爲百姓誅殺暴君慕容衝！”
“什麼？”慕容永大吃一驚：“奉。。。奉段隨爲燕王？”欺身上來，差點撞上慕容恆。
慕容恆恍若未見，悠悠道：“段隨乃段部王裔，有何不可？”
“軍中上下早爲我二人所控，”慕容永一臉不甘：“遲遲不動慕容衝，不過是爲了等個契機，尋個由頭。。。弄來弄去，怎麼竟要立段隨爲王？眼下段隨大得人心，真立了他，那不是前門送狼，後門迎虎？”
“你也曉得軍中上下唯我二人馬首是瞻。。。”慕容恆冷笑不已：“那還急個甚麼？你說段隨得人心？嘿嘿，你莫忘了，這天底下，最善忘的就是人心。。。”
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