姑孰城南一間不起眼的民房裡頭，桓熙陰着臉，不無埋怨地說道：“四叔，這都什麼時候了？大夥兒忙作一團，你還跑來添亂。”
桓密聞言一笑，嘖嘖道：“到底是我桓家世子，曉得事情已經急了。嘿嘿，不像老五那個賊子，全然置我桓家利益不顧。”
“呸！”桓熙啐了一口，恨恨道：“提他做甚？此人簡直混賬透頂！”桓濟也在邊上痛罵幾句，一臉的義憤填膺。
桓密晃晃腦袋，忽然換了話題：“對了，我聽說你連着三日在大兄屋前苦等，卻毫無結果？”
桓熙大搖其頭，氣呼呼地說道：“阿父也真是的，半個多月了還不出來。如今我想見他一面求個主意也不得，急死我也！”
“那你打算如何？”
“還能如何？也只有明日再去碰碰運氣罷了。”
桓密突然語氣變急，聲音拔高了整整八度：“世子！你糊塗啊！我瞧大兄他真個是病得起不得牀了，你再等又有何用？若是明日見不到，後日也見不到，再往後還是見不到，你又該如何？”
桓熙無言以對，吶吶道：“阿父，阿父他總會現身的罷。。。”
桓密臉色一陰，說道：“大兄的身體你又不是不知道。萬一，我是說萬一他就此不起，你怎麼辦？哼！我可是聽說，他召你回來之後，並未當衆宣佈傳位給你，反而在大夥兒面前說要等老五回來定奪！”
桓熙的臉頓時漲成了豬肝色，怒道：“四叔說這話什麼意思？笑話我麼？”
桓密冷笑道：“我笑話你做甚？若是你做不了桓家家主，反而讓老五上了位，你以爲我日後還能過得安生麼？”一旁的桓濟趕忙接口：“兄長啊，四叔此來別無他意，正是幫你來了！”
聽兩人這麼說話，桓熙勉強擠出一絲笑容道：“小侄言語無狀，四叔可莫要在意。哎，如今小侄我心亂如麻，真個是琢磨不出主意來，四叔若是有什麼能教侄兒的，還請不吝賜教！”
桓密咧嘴一笑：“侄兒你就無需與爲叔客套了，如今你我正是一條繩上的螞蚱，我定然是有一說一，有二說二。若非如此，我又何必趕來姑孰？”
桓熙臉上現出肅穆之色，拱手道：“叔父請講。”
“如今你所畏懼者，不外乎老五搶了你家主之位。嘿嘿，我聽說他帶了五千江州兵而來，可眼下姑孰城內正有數萬精兵，你若是使用得當，何懼之有？”
“叔父的意思是？”
“與其等他興兵前來姑孰奪位，不如主動出擊，以力取勝。若是能除了老五，桓家還有哪個能與你相爭？大夥兒自然唯你馬首是瞻！”
桓熙一驚，吃吃道：“四叔是要殺了五叔？”
“此賊不除，桓家不保！”
桓熙嚥了口口水，支支吾吾說不出話來，顯然心中躊躇不決。這時候桓濟在邊上叫了起來：“兄長！當斷不斷，必受其亂啊！”
桓熙眼中閃過一抹厲色，點頭道：“也罷，只得如此了。”轉頭對桓密道：“然而阿父不發話，我如何能調動這些軍馬？”自打上次被桓溫趕回荊州，桓熙的世子地位可謂朝不保夕，如今西府上下對他都是以“大公子”相稱，也就是桓密在這裡故意討好他，還口口聲聲說着“世子”。桓熙總算還有自知之明，曉得若無桓溫之命，自己根本指揮不動姑孰城裡的軍馬。
桓密沉聲道：“既然大兄因病無得出面，我等不如仿他筆跡作一封僞令，號令三軍皆從你指揮便是！”
桓熙額頭出汗：“這。。。這能行嗎？”
桓密哈哈大笑道：“你到底是桓家的世子，又是大兄病重之時特意召來姑孰，到時候持令登高一呼，誰人敢來質疑？就不怕得罪下任家主麼？”頓了頓，又道：“世子儘管放心，姑孰左營鄧廣將軍乃是我的至交。我今日便會前去走動，數以利害關係，到時候有他帶頭歸附，再爲你搖旗吶喊，餘者必然望風來投！”
桓熙還在猶豫：“計是好計。只是。。。若是日後叫阿父知曉了，怕是吃罪不起啊！”
桓密冷笑道：“成大事者不拘小節！老五乃是桓家家賊，你若是有本事治了老五，嘿嘿，試想大兄是何等人物？誇讚你還來不及，如何會怪罪於你？侄兒，爲叔可是看好你哦！”嘴裡這般說着，心中卻在尋思：這小子當真是個窩囊廢，吞吞吐吐的全然沒有半點魄力！若非事關我自個的身家性命，才懶得幫你！
桓熙一咬牙：“既如此，幹了！”
桓濟接口道：“事不宜遲！今日我等便把僞令做出來，明日一早大集三軍宣佈之！”
桓密陰笑連連：“老五打仗是把好手，頗有計謀，雖只五千人馬，卻也要嚴加提防。說句實話，我軍人馬雖衆，若真個與他在城外浪戰，只怕贏了也是慘勝，對桓家大大不利。這樣罷，世子不如立刻手書一封，用八百里快馬送去建康，明日便能交到毛安之手上。可叫他率部拖住江州軍，無需真個動手，但能確保江州軍不出城與我軍交戰便可。待我大軍一到，前後重圍之下，江州軍無計可施，必然土崩瓦解。如此，也免得在建康大動刀兵，平白壞了世子的名聲！”
“妙極妙極！”
。。。。。。
一道加九錫的詔書新鮮出爐了，郗超舉將起來連連吹氣，使那墨跡幹得更快些。在他身後，四個凶神惡煞般的武士團團圍住了袁宏，後者一臉的垂頭喪氣，彷彿受了委屈的小媳婦。
郗超將吹乾了的詔書卷起來，遞給袁宏道：“你現在就把詔書送到宮中蓋璽。記住！我與這四位壯士就在宮外候着，你若是弄不好，哼哼，休怪我手辣無情！”
袁宏被郗超及手下武士強押着到了宮城門口，無奈只好走了進去，好在郗超此時無公幹在身，沒得入宮。
滿腹心事的袁宏低着頭，跟着一箇中官走了片刻，突然聽到有人高聲喊叫自己的名字，擡頭看時，卻是王彪之與王坦之站在一座高臺之上，正向自己招手致意。
袁宏喜上眉梢：救星來了！屁顛顛跑過去，一口氣把郗超逼迫自己的事情說了個清楚，連聲求救。
王彪之取過詔書粗粗看了一遍，忽然把頭湊到袁宏眼鼻子底下，沉聲道：“彥伯！你相不相信老夫？”
袁宏一愣：“嗯？自。。。自然是信的。王僕射說話，焉能有虛？”
王彪之呵呵一笑，聲音壓得更低：“那就好！你仔細聽着，姑孰那位已然病入膏肓，拖不過旬日了！
袁宏張大了嘴巴，半天閉不起來，良久才支支吾吾地說道：“此事當真？難不成王僕射在姑孰埋有眼線？”
王彪之挺直身子，驀然發起火來：“方纔還說相信老夫，如何一轉眼就變了卦？我言盡於此，你愛信不信！”滿臉怒氣，白鬍子吹得老高。
袁宏趕忙陪笑不止，說道：“王僕射息怒！王僕射息怒！袁宏明白了，便是拼了一身剮也要再拖他個十天八天的！”頓了頓，又道：“只是眼下郗超正堵在宮外，這個，這個。。。”
王彪之嘿然道：“無妨！我叫人帶你從小門離開。你出去之後，可往烏衣巷暫避風頭。你儘管放心，只需拖過這幾天。。。嘿嘿，人沒了，自然也就無需再寫什麼亂七八糟的詔書。到那時，郗超追你又有何益？”
“多謝王僕射！”袁宏滿臉堆笑，告辭而去。
等到袁宏走遠，旁邊一直默不作聲的王坦之撓了撓頭，一臉疑惑地問道：“叔虎公，你怎知桓溫老賊死在旦夕？”
“我知道個屁！不這麼說話，袁宏這廝怕是要慫！話說回來，桓溫這病拖得也夠久了，想必死期已是不遠。反正總是要死，早死幾天晚死幾天又有什麼大不了的？行了，事情解決，回家睡覺！”王彪之說完，頭也不回，大步流星而去。
老王瀟灑遠去，留下王坦之目瞪口呆，腦門上有冷汗涔涔而下。。。