李伯護丟下全軍轉身而去的同時，河岸上晉軍潰敗的命運就此註定——多數晉兵追隨着李伯護的腳步丟盔棄甲而去，敢於應戰的寥寥無幾。越來越多的秦軍從水中鑽出，呼喊着向南衝殺，很快搶佔了大片岸灘。不少秦人跳上戰馬，躍馬橫刀之間，衝擊力更甚，直打得晉軍抱頭鼠竄。
當最後幾個忠勇死戰的晉軍將士被砍倒在地的時候，河岸上已然密密麻麻站滿了秦軍兵士。整齊的隊列一字排開，隆隆的馬蹄聲大起，滾滾鐵流毫無阻塞向着襄陽城猛撲而去！一面青色將旗“呼啦”招展開來，上書五個大字——“屯騎校尉石”，張牙舞爪，分外懾人！
襄陽城北門離着沔水不過裡許，當那石姓大將領着數千秦軍鐵騎如箭而來之時，襄陽城北門附近民夫擠着潰兵，潰兵推搡着百姓，正亂成了一鍋粥。有一隊五大三粗的晉兵仗着甲厚刀利，硬生生突進城去，其間不知砍傷、推倒了多少百姓、民夫；而那爲首之人，可不正是臨陣脫逃的李伯護？
城頭的晉軍守將嘶聲狂吼：“拉起吊橋！關閉城門！”可惜吊橋上擠滿了想要衝進城門逃生的各色人等，再也拉之不動；城門口更是你推我拽，擠得動彈不得！守將急紅了眼，下令對着城門口與吊橋射箭，兵士們露出不忍之色，卻終於還是胡亂射出了一蓬箭雨。於是到處都是鬼哭狼嚎之聲，被直接射中的怕是沒有幾個，卻不知多少人被自相踐踏在地，再也不曾站起。。。
終究還是晚了。
石姓秦將一馬當先呼嘯而來，騰躍間胯下那匹高頭大馬重重踏足吊橋之上！“咚”的一聲巨響，木橋上下震動，好多人站立不穩，慘叫着跌下護城河去！又有幾騎秦軍尾隨而到，長刀揮出，將那吊橋的鏈索斬爲兩段！
石姓秦將帶着前鋒數騎繼續突進，刀砍馬撞之下，擠在馬前的晉人百姓、兵士紛紛落水、倒地，眼看就要殺到城門口！
城頭的晉軍守將戟指秦將，大叫道：“給我射倒了他！”然而話音剛落，就聽得城下“呲呲”破空聲大起，無數秦軍騎士立馬拉弓，射出了漫天箭雨，來了個先發制人！
晉軍守將頭、胸連中數箭，一聲不吭仰面倒了下去。城頭的晉軍弓手要麼被射倒，要麼嚇得一屁股坐在地上，再也不敢露頭。狂暴的秦騎旋風般衝過吊橋，砍開一切阻礙，隆隆殺入了襄陽城的北門！
。。。。。。
襄陽內城的城頭之上，守軍如臨大敵，羽箭、滾木、礌石、灰瓶、滾油。。。無一不足，只待秦軍攻城，便要全力打下！主帥朱序昂然站在城頭，冷眼看着城下四處馳騁的秦軍鐵騎，鐵青着臉一言不發。周遭的將佐大氣也不敢出一口，只偶爾瞥一眼那跪在地上、額頭早已磕出血來的李伯護——這廝倒是能跑，一口氣從沔水南岸衝入襄陽城北門，接着又馬不停蹄跑進了襄陽內城。
襄陽乃國之門戶，守禦極其完備，城防採取了重（第二聲）城設計，有內外二城，各不相干。朱序到任後，更是在內城門附近擺下拒馬，嚴禁閒雜人等靠近。因此當北門亂起之時，內城門並未受到衝擊，守將見狀不妙立刻關上了內城各門，嚴防死守。而秦軍突入北門之後，在襄陽外城裡頭四處縱馬，倒也不曾攻打內城——秦人可也不笨，來的都是騎兵，人數亦不多，又無趁手的攻城器具，焉肯攻打堅城？
不多久一隊秦軍簇擁着那石姓秦將來到了內城城門之下，遠遠站定。石姓秦將高聲叫道：“不知城頭之上，可是朱次倫朱刺史當面？”
“正是！來者何人？”朱序提氣怒吼，聲音比着那秦將更爲高亢。
“某乃大秦屯騎校尉石越是也！”原來這石姓秦將竟是當年出使燕國的石越！此人當真文武雙全，文可出任外使，武可馳騁如飛。不得不說，眼下的秦國，真可謂人才濟濟！
石越馬鞭一指，繼續道：“朱刺史，我大秦天兵數十萬不日即到，爾等困城一座，守之無益也！天王早聞你大名，嘗言若得朱刺史歸秦，必厚待之！還望朱刺史早早獻城投順，萬萬不要自誤！”
“嗖”！鐵箭如虹而來，“篤”的一響釘在了石越馬前兩尺處！襄陽內城城頭之上，朱序拋下手中長弓，厲聲道：“要戰便戰，廢話少說！”
。。。。。。
時間退回到大約兩個月之前，長安城裡，大秦天王苻堅自覺戰備已然完成得七七八八，於是一聲令下，匯聚南部的數路秦軍蜂擁而出，目標直指晉國前線重鎮南陽與襄陽。苻堅倒也沒想過能夠一舉攻滅晉國，主旨乃是取下襄陽這座進可攻、退可守，控懾荊江乃至淮上的大要塞。
秦國果然勢大，先以苻堅庶長子、守尚書令、長樂公苻丕爲徵南大將軍、都督征討諸軍事，帶同武衛將軍苟萇，尚書慕容暐（沒錯，就是前燕那位亡國之君），率步騎七萬出長安，向南陽、襄陽進發；接着由屯騎校尉石越領一萬精騎出魯陽關（今河南平頂山市魯山縣）南下；又遣冠軍將軍慕容垂、揚武將軍姚萇引五萬大軍出南鄉（今河南南陽市淅川縣）；最後派出領軍將軍苟池、鎮軍將軍毛當帶領四萬精兵東出武當（今湖北丹江口市均縣鎮）。共計四路十七萬大軍，浩浩蕩蕩，勢如雷霆萬鈞。
秦國諸路大軍勢如破竹，到了四月初的時候已然齊集南陽城下，並且拔除了沿路所有的晉國城堡塢壘。秦軍勢大，而朱序手中兵馬不過兩萬，焉敢渡過漢水援救南陽？當下一面派遣使者前往江陵桓衝處求援，一面下令收繳沔水上所有船隻，借沔水天險北阻秦軍，固守襄陽。
秦軍又豈不知兵貴神速？苻丕留下慕容垂、姚萇所部五萬大軍圍攻南陽，主力十二萬則立即南下。又令石越分出五千精騎，一騎雙馬全速奔襲，短短兩個日夜便抵達了沔水北岸！
石越強悍至極，眼見沿河皆無船隻可用，一咬牙，竟然下令大夥兒砍伐圓木爲浮具，隨即縱馬入水、強行泅渡！幸喜天暖水淺，又因濃霧鎖江以致灘頭守軍大意不察，遂一舉競功！
朱序兵少糧多，其收繳船隻、固守襄陽的打算可謂上上之策，可惜一來沒曾料到石越所部剽悍輕捷至斯，竟然這麼快就趕到了沔北，更以騎兵強行泅渡大河；二來李伯護無能，既未及時收繳船隻，還輕易丟失了前線灘頭，其潰軍更是殃及襄陽北門；終致秦軍鐵騎徑直殺入襄陽北門，襄陽外城旋告失守！