洛陽城。苻堅車駕駐蹕於此，已有七八日功夫。其間不斷有四方潰兵來聚，又有沿途諸州郡官員率部前來，或供奉補給，或勤王見駕。不經意間，洛陽這裡竟已聚集近十萬兵馬，威勢稍振。尤其今日——在長安監國的太子苻宏派出一萬精銳鐵騎大出關東以迎護天王，趕到了洛陽，居然還帶來一駕白銅犢車，雖不及淝水戰場上苻堅坐的那駕雲母車碩大，總也精美華貴，大彰皇家威嚴。
可惜苻堅卻不領情。他登上車子，豁然想起當初同坐雲母車、而今卻已陰陽兩隔的愛弟苻融，一時觸景生情，哭喊不止：“宏兒也忒不懂事！國事艱難，他卻費這勞什子的功夫去尋什麼犢車。到了此時此刻，孤家還要這華而不實的物事做甚？”
衆臣紛紛勸慰：“太子一片孝心，天王勿作他想！”
“迂腐！”苻堅叫道：“孤家這裡已有十萬大軍作伴，何需他這一萬精騎？如今國中不穩，四方皆有亂相，正需強兵壓制。他倒好，把這一萬鐵騎隨隨便便扔了出來，萬一關中亂起，他擔待得起麼？”
衆臣面面相覷，啞口無言。苻堅所言不假，自淝水兵敗，處處送來急報，言秦國四方亂相頻生——南部但與晉國接壤者，或舉城投降，或與晉人暗中勾搭，政令幾無可送達；蜀地有漢**合獠人造反，聲勢不小；關東燕國故地上，特別是遼東遼西，處處聞謠言紛紛，諸夷心思不齊。。。關中着實也不安穩，密探來報，遷入三秦的各族一反常態，全沒了往常那股子老實頭勁——就在日前，十餘年前歸順秦國的隴西鮮卑乞伏部突然發兵攻打周圍諸部族，大肆行吞併擴張之舉，雖不曾明確打起叛秦的旗號，然其割據自立之意，已是昭然若揭。
這時人羣中閃出慕容垂，沉聲道：“想是太子遠在長安，消息不通。他心憂天王安危，情急之下，這纔派兵前來。試想，半月之前，我亦不知天王所在，何況千里之外的太子？”
慕容垂此言一出，衆人皆低頭若有所思，均想：慕容道明說得沒錯呵，抵達許昌之前，我等不過千人爾，可謂惶惶不可終日。沿途城塢大多拒開堡門相迎，連盜賊也敢跑來相欺。。。若非慕容道明及時送來三萬大軍，這一路怕不還有諸多坎坷，誰又知天王何在？苻堅亦是默然，好半晌，突然一拍慕容垂肩膀，展顏笑道：“如今聲勢稍復，終究還是道明的功勞！走！隨孤家回長安去！”
人叢中權翼恨恨掃了慕容垂一眼，暗道：四方亂起，十個裡頭倒有九個是你鮮卑人。。。慕容道明啊慕容道明，你這一番作派，哼哼，騙得過天王，卻騙不了我！
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車駕一起，浩浩西去，不久已近澠池。天色向晚，不及趕至澠池縣城，便在野外宿營。正安營紮寨時，西邊響起隆隆馬蹄之聲，似有千軍萬馬殺來。衆人大吃了一驚。
十萬人中最精銳、最完整的一部依舊得算慕容垂帶來的那三萬兵馬，交還給苻堅後，眼下是由後將軍張蠔統領。當下張蠔披掛上馬，引軍而出，查勘形勢。
約莫半個時辰左右，張蠔領兵而回。早有使從高聲稟報：“來者三千餘衆，乃澠池丁零部是也。其首領翟斌、翟真攜酒肉乾果，特來迎駕！”
苻堅點了點頭，開懷道：“好好好！翟斌有心了。”
不料話音未落，邊上權翼陰惻惻道：“翟斌倒是有心，就不知是不是顆忠心！”
“嗯？”苻堅眉頭一皺。正想說話時，權翼已然開口繼續，一邊說話，一邊還遞上一紙書柬：“這是幾日來蒐集而得的訊息。。。原來太子派出一萬鐵騎之前，早已遣出數撥偵騎，欲探尋天王行蹤。結果自長安向東，一到這澠池地界便告消失無蹤，活不見人，死不見屍。前前後後，無一例外。。。”
“嘶！”苻堅倒吸了一口涼氣，驚道：“權愛卿的意思，這丁零人。。。”
“丁零人最是無良！”權翼面色陰沉，冷冷道：“歷朝歷族興盛時，他等便趨炎附勢，畢恭畢敬；但有哪家一朝失勢，他等便如那餓狗兇狼，總要暴起噬人。今日天王若非有十萬大軍拱衛，而只得當初那千餘散騎在側，嘿嘿，天曉得翟氏叔侄帶來的是酒肉乾果還是刀槍箭矢！”
平南將軍毛當跨上一步，附和道：“臣也聞翟氏叔侄狠辣兇戾，可從來不是善茬！天王謹慎爲妙！”
苻堅臉色落寞一片，嘆了口氣道：“既如此，孤家不見翟氏叔侄了，且打發他等回去便是。天色已晚，孤家也覺着累了，大夥兒早些歇息罷。”轉過身，蹣跚而去。
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夜冷如冰，澠池附近的秦軍大寨闇火幽幽，靜寂一片。東南角一處不小的華帳裡，燈火不明，卻有竊竊人聲。
這是冠軍將軍慕容垂的營帳，此刻正響起泉州侯慕容垂本人低沉的聲音：“事兒都安排好了麼？”
“都妥了！”有人壓低了聲響答道。此人聲音清脆，若是段隨在此，一聽便知這是他好兄弟慕容令的嗓音。
慕容令聲響繼續：“悉羅騰日前潛回長安府中，萬事皆已準備妥當，親屬家將們也已結束停當。他又去接了季姨（段季妃，慕容德之妻）回府，算算時間，這兩日便會跑路。”
“先不說這個！”慕容垂的聲音有些焦急：“你元姨那裡。。。”
慕容令嘻嘻一笑：“元姨在宮中經營多年，早有門路。苻堅南征，長安空虛異常，那太子苻宏人手有限，本就捉襟見肘，又逢關中紛亂，他四處奔波之下，哪裡還顧得上宮中一位失了寵的嬪妃？”
慕容令正說得眉飛色舞，忽聽慕容垂重重咳嗽一聲，喝道：“廢話少說，揀正經的講！”
慕容令一怔，頓知自己言語不妥，吐了吐舌頭，正色道：“本來元姨還擔心城外有鐵騎巡弋，難以脫身。結果苻宏爲討苻堅歡心，又將長安附近僅存的一萬鐵騎派了來洛陽。。。故此，元姨書信在此，言大事諧矣，當在一兩日裡逃出長安，與耶耶在河北相聚，望耶耶勿憂！”
“那就好，那就好。”慕容垂連連搓手，興奮異常：“你接着講，接着講。”
“此番安排，皆瞞住了正在終南山進香的長安君，還有，還有。。。還有城外的賀麟！有他兩個留在長安，正可不使旁人生疑。。。”
帳中突然沉默一片。黑暗中慕容令緊咬下脣，心中惴惴，也不知耶耶會作何決斷。一炷香時間過去，終於對面傳來一聲嘆息，繼而，慕容垂沉穩的嗓音響起：
“好！既然萬事皆備，明日一早我便向苻堅請辭！”