93.欽天監之言
張嫣驚了一瞬，但很快便鎮靜下來。“不要着急，慢慢說清楚。”
“是。”語竹大喘幾口氣，“魏公公說，東廠查明前幾日發生的宮門投書案的幕後主使者是您父親，還有其他幾位大人。”
張嫣敏銳地察覺重點，打斷語竹的陳述，發問道：“哪幾位大人？”
語竹一一向張嫣報上名字，張嫣在心中飛快對應，果然被牽連的皆是東林黨之人。
張嫣示意語竹繼續說，語竹此時也平靜了些，敘述條理清晰許多：“魏公公說他們此舉可誅，罪名等同造反，正等待皇上裁決。”
語竹的最後一句話讓張嫣放下心，既然這事的決定權在朱由校手中，父親的性命便不須多加擔憂。“本宮知道了”張嫣站起來，說道，“傳本宮的吩咐，擺駕長春宮。”
語竹沒有忍住，擡頭看了淡定的張嫣一眼，問道：“娘娘，恕奴婢斗膽一問，不需往乾清宮去一趟嗎？”
張嫣微笑搖頭：“不必。”
語竹滿懷着疑惑下去傳令，待她出去後，張嫣臉上的笑容立即斂散。如今魏忠賢的勢力遍佈朝野，宮門投書一事十分不明智，父親並不是沉不住氣的人。大約是對於處心積慮要動搖中宮的魏忠賢來說，這事恰好給了他一個藉口拉父親下水，其餘幾位東林黨人也不過是順勢被牽連其中。
若是從前的張嫣，定會急着趕去乾清宮對朱由校求情，但如今的她對朱由校和魏忠賢的性子摸得清楚，考慮事情也更加周全。她知若是此時趕去求情，一則會將事情弄得更復雜，引起朱由校的反感，二則會堅定魏忠賢取父親性命的決心。家族現下既然人丁凋零，自然不會甘願白白損失父親這樣的好手，善後的事交給他們，自己按兵不動纔是上策。
一行人從坤寧宮出發，長長的隊伍朝着李成妃的住所——長春宮行去。張嫣身爲皇后，於理當關心高位嬪妃，更不用說她在失子一事上也與李成妃同病相憐，於情於理都該去看望這位傷心的母親。
地處偏僻的長春宮今日不似平日般清冷，張嫣一踏入長春宮便察覺院落中的宮女數量有異。一問之下才知，範慧妃居然早張嫣一步也來了長春宮。
此前早便聽說範李二人情同姐妹，張嫣還私下揣度過會不會只是爲對抗客印月而結下的同盟關係，現下李成妃因生子而得罪了奉聖夫人，慧妃也並未避嫌，這才確認傳聞不假。患難見真情，是這個道理。
張嫣怕打擾李成妃休息，進長春宮時便沒讓太監通報。她吩咐宮女們在殿外頭候着，獨自一人走向李成妃的寢室。張嫣並無意偷聽她們兩人私下的談話，但李成妃嗓音很高，張嫣的耳力又好，於是她的話清晰地落入張嫣耳中：
“咱們這後宮裡就數任容妃活得最滋潤，最像一個妃子該有的模樣。”
張嫣恰好走到暖閣門前，聽得此話，心中一動，不由停住腳步，對門前的宮女做了個噤聲的手勢。
範慧妃的聲音小得多，雖然柔軟，中氣卻很足：“畢竟她是魏公公的侄女。魏公公何等權勢，你我都知道。”她嘆了一聲，“正因如此，拜在魏公公門下的人越來越多。若是隻需放棄良心就能得到想要的一切，還有多少人能夠堅持操守呢？”
聽着她們二人的對話，張嫣恍惚間想起那個午後，從慧妃的永寧宮出來後，在空闊的宮道間兩人獨處，段婧告訴她：“娘娘若不想看見宛兒的悲劇在這後宮裡再度重演，就不要讓妃嬪們懷上孩子。”
事隔十個月，死了三個孩子，現在想來確是有幾分道理。張嫣自己貴爲中宮皇后，身後還有龐大的家族勢力支撐，都尚且保不住自己的孩子，更何況這些尋常人家中出來的少女們呢？
現在宮中的高位妃嬪中，過得最好的除了魏忠賢的侄女容妃任玉君外，就是無子無寵的段婧了。餘下的低位宮嬪們只求性命無憂，或是主動依附客印月，或是以段婧爲榜樣，換着法子避寵。縱觀歷朝歷代，這種情況也算得少見。
張嫣的思緒飄得悠遠，或許千百年後的後人也很難想象，天子究竟要無能到什麼地步，才致使後宮的秩序規則如此顛倒不堪。
張嫣對門邊的宮女點點頭，她揚聲道：“皇后娘娘駕到——”
宮女替她推開門，張嫣邁入門內。慧妃面色有些慌張，忙從凳子站起身請安。
李成妃坐在牀上，她的臉色如同她的緞布中衣一般蒼白，褪盡妝飾的她面容清麗，彷彿還是剛剛綻開的花瓣那樣稚嫩——但先要忽略她疲憊的神情以及無神的雙眼。
張嫣免了成妃的禮，並讓慧妃起身。
她回頭掃了一眼宮女們，她們立即識趣地退出去，關上門。
張嫣吩咐慧妃坐下，走到她對面的凳子上兀自坐下。兩妃的臉色都不太自然，暗中彼此對視的舉動沒有逃過張嫣的眼睛。
張嫣開門見山道：“你們方纔的話，本宮都聽見了。”
聞得此話，成妃的神情變得不知所措，但慧妃反而鎮定下來。她沒有忘記她產下皇子那一日張嫣的叮囑照拂，還有皇子夭折那一日張嫣的提點安慰，她比成妃更瞭解皇后的爲人，知道皇后說這話絕不是爲了爲難他們。
慧妃沉吟一瞬，主動道：“娘娘您也明白的。”
張嫣如常般頷首，她一邊關切李成妃的身體，一邊在心中盤算着要說出口的話。
客套話語告一段落後，三人都沉默下來，場面一時間有些尷尬。
張嫣心想是時候了，打破沉默，問道：“你們可還記得宛兒？”
張嫣忽然提起這個名字，兩位妃子始料未及，不禁對視一眼。
王宛兒是天啓年間第一個慘死的妃嬪，後來還鬧了鬼怪之事，攪得整個後宮人心惶惶，大概沒有人會忘記她。李成妃和範慧妃點頭同聲道：“記得。”
“失子雖然痛苦，好歹我們還保住自己的一條命，保住了自己的親人不受牽連。但宛兒和佳月……就沒有那麼有福氣了，她們的遭遇後宮衆姐妹們都看在眼裡，記在心裡。”張嫣強迫自己擡起頭迎着兩人的目光，口吻堅決：“你們若不想得到如她們一般的命運，就不要再侍寢！”
李成妃的愕然清晰地浮現在面上，但範慧妃的神情出奇平靜。
靜默了片刻後，心直口快的李成妃率先開口，她不平道：“娘娘，您身爲皇后卻不規正後宮綱紀，反而如此做法。這是縱容他們繼續橫行霸道……”張嫣聽得她將話說得過分，心道若是客印月在長春宮裡也安插了內奸，這番話肯定又免不了給李成妃帶來一頓麻煩，若是又如張佳月一樣賠上性命，那她的心思就全部白費了。
幸好此時慧妃恰到好處地截斷了成妃話，她說道：“姐姐，別說了，皇后娘娘這是爲咱們着想。”
張嫣方纔聽完兩位妃子的對話後，纔在心中做出這個艱難的決定。對於成妃提出的質問，她並非沒有考慮過，但若是後宮的妃嬪全都折在客印月的手中，連人都沒有了，還如何談綱紀？此刻不如先讓妃嬪們都明哲保身，減少她在後宮花費的精力，如此才能更專注對付客印月和魏忠賢二人。
張嫣無法作出解釋也不想作出解釋，所幸在場的還有個明白人慧妃，張嫣站起身，說道：“看着天色也不早了，本宮先行回宮，成妃妹妹好生休養，慧妃妹妹得空時多來陪着成妃說話解悶。”兩妃忙恭送皇后而去。
待張嫣走後，慧妃重新坐下來，低聲對的成妃道：“姐姐，你想想看，這些年娘娘遭得磨難還少嗎？她今日說出這話，心裡肯定比誰都難受，就領了娘娘的心意罷！”
成妃並不蠢笨，只是爲人大條衝動，此刻冷靜下來也想清楚了：張嫣上次生下死胎後身子就壞了，再也無法懷胎；前些日子奉聖夫人還拉着皇上去坤寧宮中鬧，絲毫不把中宮放在眼裡；魏公公還不停針對她的父親，皇后身上的擔子確是比尋常宮嬪要重得多。
想至更深處，張嫣爲了分散負擔，本可以將別的妃嬪推到面前去，可她不僅沒有這樣做，反而還提醒她們能避多遠就避多遠，將困難的事全攬到自己身上。
兩人交談多幾句，彼此都爲遇上了一個好皇后而感到慶幸。