金軍南營,帳篷外站滿了衣甲不整的步兵,他們被不遠處傳來的喊殺聲驚醒後,便再也無法入睡了。這些步兵三五成羣的聚在燈籠下,對不遠處的戰事議論紛紛。他們大多數都沒有上過戰場,多數人只是在經過一個簡單的訓練後便來到了這裡。這些步兵中有些人對這場戰爭充滿了期盼,他們妄想着自己在戰場上奮勇殺敵,然後連連升官,這種想法使他們興奮得無法入睡。但大多數人還是對這場戰爭充滿了厭惡,黑暗中傳來的聲聲慘叫,已經在他們的心裡深深地種下了恐怖的種子,他們想起了家中的親人,想起了和他們在一起雖然艱苦,但是不用像現在這樣擔驚受怕的日子。
僕散揆和看着眼前這些步兵的樣子,嘴角不由地露出一絲苦笑。這些步兵跟自己的騎兵比起來實在是相差太遠了,他們在戰場上的作用只不過是用來減緩宋軍的攻勢而已,必要時,他們也可以用來消耗楚州的弓箭和石頭。如果不是因爲金國的兵力奇缺的話,這些人應該還在家裡握着鋤頭。
此時,遠處幾排跳躍的火光映入僕散揆和的眼簾,僕散揆和意識到那是騎兵手中的火把。於是他馬上命令手下的騎兵作好了戰鬥準備,雖然他心裡並不相信那會是宋軍的騎兵,但他知道在戰場上是絲毫不能懈怠的。
隨着越來越響的馬蹄聲,僕散揆和的心也慢慢地放了下來,他看清了那些騎兵身上穿的盔甲和他們騎的馬,還有盔甲上鮮紅的血跡。但隨後他的心中不禁一涼,他記得出去的時侯是五千騎兵,而現在回來的卻只有兩千多人,難道,其它的人已經……僕散揆和的腦海中不知不覺地又想起了“沉浮橋”一戰時的景象。
“打開營門。”僕散揆和高聲下令道。
隨着兩丈餘寬的木製營門往兩側拉開,營外的騎兵像潮水般地涌進了大營。
僕散揆和馬上就感覺到了事情不對,因爲他看到那些騎兵非但沒有減速的意思,反而加快了速度衝進大營。他意識到自己上當了,於是他急忙對着守門的步兵大聲喊道:“關門,關門,堵住他們。”
但此時已經太遲了,一隊隊騎兵呼嘯而過,從營門向四方散開,戰馬的鐵蹄踏起一片腥風血雨,大刀無情地砍向想要關門的步兵,那些步兵本來就沒有多少作戰的經驗,些時見到這種陣仗,不多時便像潮水般地退了回來。
衝進大營的騎兵,紛紛拋出手中的火把,這些火把在空中旋轉了幾圈,然後落在帳篷處燃起了處處火頭,由於這幾天烈日的爆曬,帳篷已是十分乾燥,再加上北風助勢,所以大火很快便在營中蔓延開來。霎時,大營中亂成一團,毫無心理準備的步兵在這突如其來的攻擊下,完全失去了抵抗的信心,他們毫無目的地到處亂竄,四處躲避着騎兵的追擊。有些身上帶着火苗兵士,瘋狂地乾嚎着四處奔走,在他們經過的地方,又燃起了處處火頭……
這時,僕散揆和的騎兵因爲早有準備,所以全都上馬準備迎敵,但無奈眼前到處都是四散奔逃的已方步兵。望着面前四處放火的敵人,僕散揆和一咬牙,手中劈風大刀往前一揮,大喝一聲:“殺……”便帶頭向攔在前面的己方步兵殺去。
此時的大營內變成了空前的混亂,在金國步軍眼裡,他們完全分不清哪些是自己的騎兵,哪些是敵人的騎兵,因爲他們都穿着同樣的盔甲,騎着同樣的馬,殺着同樣的人,就是自己。所以,他們只要一看到騎馬的就四處躲避。而對於騎兵來說,他們在若隱若現的火光中,也分不清哪些是敵人哪些是自己人,他們只是憑着感覺,照着前面的騎兵亂砍亂殺。
張虎將自己手中的點鋼槍舞得虎虎生風,在金兵羣中如入無人之境。他手中這杆點鋼槍是由鑌鐵精鋼打就,槍長一丈有餘,通身漆黑,重量可達五十餘斤。如此重的長槍在張虎手中,卻靈巧得像只黑蛇般地或攔或刺或劈,衝在金兵羣中竟然無一合之將。
“鏘……”隨着一聲金鐵交擊聲,一把劈風大刀生生攔住了點鋼槍的勢頭,兵器交接處迸射出點點火星,在這黑夜處顯得格外的顯眼。
感覺到自己的手心有些發麻,張虎知道自己遇到了難纏的人物,擡眼望去卻是一名中年金將,在這時暗時亮的火光中,這名金將有若天神般地揮起大刀向自己劈來。張虎忙將長槍一橫,“鐺”地一聲火星四射,張虎覺得胯下的戰馬也情不自禁地往下一沉。
好強的臂力,張虎心中暗道,但要比力氣,我張虎卻還沒怕過誰。想罷,竟將五十餘斤重的長槍當棍使,往那金將劈頭掃去。那金將卻也毫不示弱,大刀一揮便將長槍格往一邊,然後趁勢又是一刀劈來。
如此槍來刀往,兩人戰得五十餘合也不見勝負。只是張虎本是步軍統領,在馬術上明顯較爲生澀,從而在招術和速度上處處受制,漸漸處於下風。而那金將憑着高超的馬術,卻是越戰越勇,打得張虎只有招架之功全無還手之力。
正當張虎險象環生的時侯,卻聽一聲弓響,那金將慘哼一聲,左臂上已插着一隻羽箭。張虎正待要上前補上一槍,那金將卻被幾名金騎拼死搶下。張虎無奈地搖了搖頭,扭頭望去,卻見旁邊不知何時已多了許多身着黑色勁裝的大漢,一名滿面血污的年輕人正站在高處開弓亂射。
這些黑色勁裝大漢正是我和餘玠所領的七千崇捷崇銳軍,此時我們已是解決完東營的金兵,趕來這裡來增援。剛纔正是我發一箭救下了張虎,只是因爲在火光下瞄準失去了準頭,只射中了左臂。
完顏賽不和徐格走出帳篷,難以置信地看着眼前的這一切,剛纔他們還在商量着如何趁勢拿下楚州。而這一刻,失敗來臨得如此之快,讓他們都不敢相信這個事實。
“完顏將軍。”僕散揆和捂着左肩,匆匆跑到完顏賽不面前跪下說道:“敵軍勢大,還請將軍速隨末將撤退。”說完不由分說地將完顏賽不和徐格推上了身後的馬車。然後一橫大刀,帶着衆騎兵,向擋在前面的自己人衝殺了過去……
是役,金軍東營一萬騎兵被宋軍偷襲,死傷怠盡,宋軍繳獲馬匹糧草無數。北營、南營大部分騎兵因增援東營而中伏,死傷大半,逃者廖廖。隨後,宋軍假扮金騎兵,盡燒南、北二營,營中步軍被燒死,相互踐踏而死者,不計其數。駐南營的完顏賽不在僕散揆和的兩千精騎的拼死保護下倉皇逃走。唯獨西營七千餘騎與一萬步軍毫髮無傷,但已成孤軍,士氣空前的低落。於當夜拋下糧草輜重匆忙北逃。崇捷崇銳軍一路追殺,直將其趕至淮河北岸,一路留下金賊屍身無數。