“蒙古水師?封江?”聞言我不由大吃一驚,隨後便將信將疑地走出了船艙,當我走上了海鰍船的甲板時,展現在我面前的畫面不由讓我瞪目結舌。
遠處,數百艘戰船威風凜凜地在運河上排成了一字長龍,黑色的蒙古軍旗在桅杆上烈烈作響。近處,運河上泛起一道道魚鱗般的不同尋常的波紋,在那下面,是一根根植入水中的木樁。江面上,則橫跨着數十根腕口粗的橫江鏈。兩岸整齊地分佈着數百架拋石車,拋石車的旁邊,千餘名蒙古騎兵正保護着車陣的側翼。那一根根高聳着的拋石梢,那蒙古戰馬所打的每一個響鼻,都好像是在對我們這支龐大的船隊發出嘲笑。
蒙軍打入運河的木樁並沒有將河道完全封死,河道中心還留有一條僅容一艘車船駛過的空間。這可以從水面上泛起的波紋可以輕易看出,這也正是封江者的高明之處。如同圍城最忌悶圍一樣,封江也最忌封死。若是完全將河道封死,則他們自己的船隻卻也無法通行,那麼他們的水師也就毫無意義了。
如今這局勢,若是我等的船隊要強行通過的話,便只能一艘接着一艘地,排成長龍自這數里長的狹窄水域通過。這其間要不斷地承受岸邊拋石車的石彈,還要對付江面上的一根根橫江鏈,即便有些車船幸運地闖過去了,但在另一頭等着它的,卻是數百艘蒙古戰船。
近乎完美的封江!見此我不由有一種從天堂跌落到地獄般的感覺,爲什麼我就沒能想到蒙軍會封江?爲什麼我就以爲燕京的守軍會等着我前去攻城呢?我自責地想着,我早就應該想到,船隊的速度雖是快過窩闊臺的騎軍,但他們的阿赤勒斤卻會快過船隊。傳說中能日行千里的戰馬雖是沒有,但是,帶上充足的糧草,再備上幾匹備用馬,那麼一日夜走上數百里卻也不是什麼難事。於是,燕京的蒙軍就可以早幾日得我們要來的敵情,然後便在此佈下封江巨網。
“敵情?”我強壓着心頭的沮喪,冷聲問着身旁的傳令兵。
在這冷兵器作戰時代,大規模軍隊的運作很難不泄露些秘密,騎哨總會自周圍的百姓,或是自蒙軍的驅口軍的口中知道些什麼東西。比如說三軍的主帥,還有軍隊大慨的數量等等。
果然,傳令兵很快就回答道:“敵軍共有四萬,統帥爲答巴都魯。其中只有兩千爲蒙軍,兩岸各一千,水師一萬,其餘人等均爲驅口軍。”
“嗯。”我點了點頭,另外三千蒙軍想必是留守燕京了,畢竟這打的是水戰,騎軍也派不上什麼用場,這兩千蒙軍的作用或許也只是監視那些驅口軍作戰來的。
“水師。”我又接着問道:“水師是何人統領?”
“這個。”傳令兵遲疑了一下:“只看那旗號打着個朱字,有人說是個名爲朱清的宋人,卻也不能肯定。”
“朱清?原來是他。”到了這時我才明白過來,我一直都在奇怪,爲蒙軍組建水師的劉整已被我收入囊中,爲何蒙古還會突然冒出一支水師來了,卻原來是朱清。
說起這朱清,他在宋朝時的名頭倒也不大,不過就是一名在海上販運私鹽的商人。但他在元朝時的名聲可就大了——元朝海運的創始人,一代宗師啊。蒙古人不會制商船,也不懂如何在海上貿易,所以,朱清在元朝的時侯,便總攬了一切海運大權,由此更收羅了金錢無數。而這一切,都是因爲他在蒙古急需水師之時,以自己的全部積蓄爲蒙古建了車船五百。正如呂不韋所做的投機一樣,在賺錢方面他可以說是十分成功。不過其結局也與呂不韋十分相似。因爲其富可敵國,是以元朝統治者纔會擔心他作反,便隨意找了個籍口將他滿門抄斬了。難道此時在我面前的,便是他贈給蒙古的戰船?倘若當真是這樣的話,那麼這封江之局想必也是他的傑作了。
“鄭置使。”
不過一會兒,李寶便臉色凝重地走到了我的身邊。他可以說這隻船隊的最直接的領導人,如今碰到了這等大事,自然是要到我船上來與我商討一番了。
“若是強攻,有幾分勝算?”我直截了當地問着。
“十分。”李寶的回答卻是讓我大出意料之外。
“竟有如此高的把握?”我不禁疑惑地望向李寶。
“鄭置使當相信龍衛水師的實力。”李寶點了點頭回道:“只不過雖有十分把握,卻也是慘勝。此戰之後,老夫料想水師也必會損傷過半了。”
聞言我不由嘆了一口氣,倘若水師軍士當真元氣大傷,那我還能靠什麼來攻打燕京,就算打了下來,又憑什麼守得住它呢?此時的我,已陷入了一個艱難的選擇之中。戰,前景不堪爾觀。龍衛水師有可能全軍覆沒不說,若等窩闊臺的騎軍進駐燕京得到補給,然後再稍作休整,那麼便是忠順軍也只怕難逃厄運。不戰,以前所作的一切努力也隨之付諸東流。而且再想重新來一次這樣的奇襲燕京,可就沒那麼容易了。
“唉!”看着我爲難的樣子,李寶嘆上一口氣:“倘若不是岸邊的那數百輛拋石車,就憑這些戰船、木樁、橫江鏈,又豈能擋得住龍衛水師?”
“李大人……”聞言我不由精神一振道:“李大人的意思是,只要岸邊沒有拋石車,那麼龍衛水師便能輕鬆獲勝?”
“自然是這樣。”李寶點了點頭說道:“對付這些木樁與橫江鏈,龍衛水師早就訓練了一套破解之法,只是這岸邊的拋石車……”
“這便成了。”得到了肯定的答覆,我不由大喜道:“李大人儘可自去備戰,拋石車交與鄭言便了。時日無多,我等還需在窩闊臺趕至此地之前奪下燕京,是以一切應從速行事。”
“是。”李寶雖還是心存疑惑,但他也知道時間緊迫,是以也只點了點頭便退了下去。
我再次將目光定格在了兩岸的拋石車,看看列隊於車陣旁的蒙軍,一個血腥殘酷的戰場,便在我的腦海裡漸漸清晰起來。