“娘娘，您終於醒了。”金沛姿一直衣不解帶的照顧在皇后的病榻邊，足足三日。這三日以來，她時斷時續的聽皇后囈語，時而像是念着一個人的名字，時而像是咒罵着什麼，時而又好像低低的訴說心中的委屈。
儘管如此夜裡經常能聽見，但金沛姿始終不知皇后到底再說些什麼。從那些唔唔噥噥，又或者斷斷續續的聲音之中，她總算聽出了皇后的苦悶。而這樣的苦悶像是長在心上，在紫禁城之中被利益，被權勢，被野心澆灌的茁壯參天，根本不能遏制，更別說讓它斷根了。
“曹御醫的藥一直在小爐子上熬着，臣妾這就讓索瀾端進來，娘娘您趁熱喝了吧。”金沛姿用溫熱的帕子拭去皇后額上的冷汗，有吩咐錦瀾給皇后披上綿帛衣。“這幾天可極壞臣妾了，藥湯子一日五回的灌進娘娘口中，總也不見醒轉。現在好了，娘娘這一醒，皇上便不用焦心的至極，夜夜抄寫經文焚燒爲皇后娘娘祈福了。”
許是才醒轉，腦子有些不靈光，蘭昕脫口而出：“是祈福還是求安心，想必只有皇上自己才知道。”
“求安心？”金沛姿詫異，雖然她知道宮裡有什麼不好的事情發生，且這事好和慧貴妃、愉嬪多少都有些關係。但終究是沒有透出一絲風來。
坐起了身子，蘭昕接過溫水潤了潤喉，平復了心才道：“儲秀宮怎麼樣了？”
金沛姿見皇后沒有接方纔的話，便不再多嘴，只回道：“還是不好，非但不好，病勢漸沉了。曹御醫是天天儲秀宮、長春宮的兩頭跑。臣妾也問過他，他只說慧貴妃憂思過度，已經傷了根本，加之舊疾復發，已經到了油盡燈枯的境地，純粹是在耗時間罷了。”
說到這裡，金沛姿也是難受的不行，抓起襟上彆着的絲絹蘸了淚，幽幽的短嘆一聲。“也是個可憐人，這樣年輕就……”
蘭昕反而笑了起來，乾裂的脣雖然被溫水滋潤些許，但終究還是裂了口子，這一笑，細微處便有嫣紅的血水流出來。“有時候想想，誰又不可憐了。放眼後宮這麼多人，誰沒有自己的難處。年輕輕就走固然可惜，卻也算得解脫了。”
“娘娘，您這是怎麼了？”金沛姿心疼的不行，連忙問道：“是不是有什麼不好的事情？怎麼說這樣灰心的話傷自己的心呢？”
揉了揉腦仁，蘭昕斂息，卻沒有斂去涼薄的笑意：“本宮不是灰心，而是覺得這樣對誰都好。現在什麼時辰了？”
“才過了午時，御膳房送了些清粥過來，也擱在耳房熱着呢。”金沛姿接過送進來的湯藥，雙手端到皇后面前：“皇后娘娘先用藥，再吃些清粥墊飢，晚些時候，奴婢叫御膳房送些滋補的湯羹過來。”
蘭昕接過藥碗，遲疑了片刻，終於還是沒有喝。“罷了，本宮只覺得滿嘴都是苦味兒，不喝也罷。你陪我去瞧瞧慧貴妃吧。”
“好。”金沛姿不是嗦的人，她知道皇后這樣做必然有用意，所以多一個字也沒有勸。“索瀾，方下過雪，路滑難行，你去準備輦車送皇后娘娘去儲秀宮。”
果不其然，才下過雪的紫禁城，甬路上結了厚厚的一層冰。輦車走的很慢，慢的像是幾頭粗壯的老牛在前面慵懶的拉着，倒是讓乘坐的人生出幾許急切之意。厚厚的簾子擋住了凜寒的東風，灌入耳中的，僅僅是那蒼勁的呼嘯之聲而已。
“臣妾以爲，這儲秀宮必然是紫禁城裡最熱鬧的冷宮了。”金沛姿聽駕車的奴才說到了，便掀開簾子一角，只看見嫺妃的輦車也停在儲秀宮外，不禁有些感慨。
蘭昕就着索瀾的手先行下車。
金沛姿這纔跟在身後，爲皇后裹了裹披風。“娘娘，當心路滑。”
“本宮只覺得頭重腳輕，使不上勁兒，但不瞞嘉妃說，這樣病着無力的感覺輕易還不容易有。彷彿身子不是自己的，反而沒有挺着腰肢，規行矩步的那種疲倦。倒是難爲你和索瀾她們，一左一右的扶着，費了勁兒了。”蘭昕看見嫺妃的輦車，心裡卻沒有任何的想法。
無論她是來奚落的，還是來看慧貴妃的下場，又或者是抱着同情的要香消玉殞的女子都無妨。蘭昕已經不覺得有什麼了不起的了。病倒之後，當她再醒來，看後宮裡的紛爭與心智角逐時，她頓時醒悟。
紫禁城裡，千百年來都是這個樣子的。歷代君王的後宮，也都是這個樣子的。所以皇上沒有錯，他真的沒有錯，顧全大局，爲了大清的國泰民安，犧牲一個女子算不得什麼了不起的事情。
只不過，從情感上來說，她的心終究是不好受。
那麼慧貴妃呢，當她知道一切都已經真相大白，而對她的處置卻一字不改時，她是會甘之如飴，還是恨不得一頭碰死？
“嫺妃怎麼這麼有空？”金沛姿的聲音充滿挑釁的意味兒，彷彿是帶着刺兒出來的大黃蜂，見了就想盯上去。“有空也不挑挑地方，誰不知道您最愛去拿些花團錦簇，彩蝶飛舞的吉祥地兒，怎麼有功夫來這樣的冷僻清淨處。別是來自討沒趣的吧？”
對上皇后娘娘的眸子，金沛姿會意：“皇后娘娘有話要與慧貴妃娘娘說，嫺妃就別在這兒礙眼了。”
碧瀾聞言心裡大爲痛快，三步並作兩步：“嫺妃娘娘請吧。”她還是固執的不喜歡嫺妃，雖然從進來到此刻，嫺妃一句話都沒有說過。但僅僅是看着她就已經讓碧瀾恨意翻滾了。她怎麼能容許仇人在眼前呢。
盼語依舊沒有說話，只是朝皇后福了福，匆匆就退了出去。
金沛姿緊隨其後，依舊是不依不饒的樣子，眼裡只有鄙夷之色。“嫺妃裝這楚楚可憐的樣子，是要給誰看呢？皇上可不在這兒。”
“碧瀾，你也出去。”蘭昕的聲音有些虛弱，透着病態。“錦瀾索瀾，你們都一併下去。本宮有些話，只想單獨和慧貴妃說。”
聽到關門的聲音，高凌曦才努力的擠出微笑：“皇后娘娘不必介意，其實她們在不在，聽不聽到都無妨。死人的秘密，充其量也算不上什麼秘密了。無論是好的壞的，臣妾一死，就再也聽不見了。”
“哲妃殞於太后之手。”蘭昕言簡意賅，直直說出了堵在自己心裡的內些污穢事兒。“經手之人乃是愉嬪。松油致使本宮跌落之事，也出於太后之手，經手之人乃是蕭風。”
高凌曦微微勾脣：“臣妾聽着皇后娘娘的聲音有些不穩，是否身子不適。您知道的，身子比什麼都要緊，越是心氣兒不順，越是要好好顧着自己。千萬別像臣妾這樣，要死不活的，拖着難受。”
“你就不想知道……”蘭昕有些氣鬱，才說了這半句，就被自己憋着的那股氣噎的難受。
“臣妾已經知道了。”高凌曦慢慢的伸出手，想要握住皇后。無奈她根本就看不見，只好在空中試探性的摸索。
蘭昕很快將自己僵硬的手伸到慧貴妃手前，用力的包住她比竹枝還要細的手指。“你真的已經知道了麼？”那些傷心的話，或許她能想到，可皇上的決定和薄情，她又能體會多少？
“娘娘您都弄清楚了事情，不是方纔已經告訴臣妾了麼。既然您知道了，皇上如何會不知道。臣妾在這裡，咳咳……”高凌曦許是被觸動了情腸，一句話還沒說完，便大聲的喘咳起來。
緊忙幫她順了順背，蘭昕低低的勸道：“活在當下，就是要懂得認命。慧貴妃你是聰慧的，也看得清。”
“看不清也要看清。”高凌曦好不容易順過氣來，徐徐開口：“愉嬪受制於太后，即便她能站出來，也必然不會有什麼證據在手裡。太后的秘密，關係大大清的江山安穩，皇上不會爲了區區一個妃子冒這樣的風險。不過也好，臣妾能等到真相大白也好。
只是……只是臣妾永遠不會知道，皇上在明白了真相之後，會用怎麼樣一種心情來面對臣妾。他不會後悔麼？他不會替臣妾感到委屈麼？他不會覺得這一世都難以還清對臣妾的虧欠麼？還是，他根本就不當做一回事兒……”
這些話說話，慧貴妃像是被剝掉了一成皮，倏地就軟了下來。即便是靠着團墊兒，也依舊支撐不住歪歪斜斜的身子了。“皇后娘娘……臣妾怕是……快要不行了。臣妾沒有什麼爲未了的心願，臣妾只是希望母家平安，不要被臣妾這個沒用的人拖垮纔好。若是將來，爹爹有什麼缺失惹怒皇上，娘娘，臣妾求您想法子……保住爹爹的命。”
“你放心，本宮一定會盡力的。”蘭昕輕輕的捋順慧貴妃臉頰，溼漉漉的碎髮。將那一縷青絲，小心翼翼的別在她的耳後：“紫禁城裡的女子，從來都不是爲自己而活。你是，本宮也是，所以，本宮感同身受，答應你就一定會做到。”
高凌曦笑了，依舊是明豔動人，依舊是傾國傾城，可惜，任是誰看見這樣的笑容，都不會覺得美，只會覺得撕心裂肺一樣的痛。