蘭昕伺候着皇上更衣，周到仔細，更衣完畢還親手撫順了一遍，生怕哪裡留下一點細微的褶皺，有損天威。而她這一份用心，並非因爲她是皇后，反而她只將自己放在了妻子的位置，對夫君盡心，根本是理所應當的事情。“這樣便是最好的，皇上該上朝了。”
“朕走了。”弘曆身子向前一頃，正好將自己的臉側貼在了皇后鬢邊：“晚些時候，朕再來瞧你。”
“是。”蘭昕笑吟吟的應聲，滿目皆是喜色：“臣妾恭送皇上。”
弘曆從長春宮離開的時候，心境與方纔來大相徑庭，雖然只有短短的半個時辰，卻彷彿從谷底攀上了山峰之尖。那種飄忽的感覺，並非是因爲手握天下才有的高高在上，而是因爲有人理解，彼此心意相通，便能越過重重險阻，登上更高的山峰。
脣邊掛着笑意，弘曆喜悅的樣子自然是不言而喻的。
而李玉也總算是摸透了皇上的心思，想來能讓皇上舒心的人，終究還是六宮之首的皇后了。
“皇上離開的時候，心情大好，想必是心中的困惑已消，多虧得皇后娘娘一番心思。”索瀾替皇上更衣，擇了一件九鳳鳴月的旗裝，暗棗紅的顏色看起來鮮亮又不搶眼，到底是十分穩重的。
“原是去看看慧貴妃，如常的衣裳倒也無妨。”蘭昕看了一眼這樣瑰麗的顏色，心頭微微一顫，眉宇便鎖緊了：“只是皇上這樣在意貴妃，太隨意了總是不好。這件衣裳顏色喜慶，倒是能讓人染上紅潤的吉慶之色，但願她的心也能敞亮一些吧。”
“皇后娘娘真的相信，由始至終，貴妃都沒有壞心思麼？”錦瀾總覺得事情不會是這麼簡單，嘴上這樣問，當然是自己心裡也有了注意的。“奴婢就是怕，太過好心反而一味的縱了旁人得寵。”
蘭昕吩咐了一聲備輦，才就着錦瀾的手慢慢的走出來：“怕什麼，貴妃復寵不過是早晚的事情。皇上礙於她的母家，總是多少要顧着幾分。只是她也算是技窮了，能想出這樣一個法子讓皇上生出同情，倒是多了幾分真心。
可惜，可一而不可再，但願她這一次守得住她的恩寵，不要再白白讓人利用了去。丟了性命不打緊，再若是丟了恩寵，怕也是生不如死的。”
說着這樣的實話，蘭昕倒是把自己嚇了一跳。從前她總是存一團和氣於胸，輕易不會把話說的這樣涼薄，可如今，一針見血，又或者是刻度刁難之言，從她口中說出來也是常有的事兒了。那一團和氣不知不覺的化作了凌厲之氣，彷彿寬和德惠已經鎮不住這六宮的蛇蠍之心了。
“走吧。”蘭昕上了肩輿，沒走多一會兒，便瞧見純妃一行人也匆匆而來，看樣子倒像是來給自己請安的。
索瀾瞥了那搖搖晃晃於肩輿之上的人，心生厭惡，啐道：“真是煩什麼就來什麼，明明那麼不想瞧見她，偏偏還上趕着往人身前湊。就真的不知道自己多招人嫌惡麼？”
蘭昕不以爲意道：“打發她回去，就說本宮去瞧慧貴妃。”
“是。”索瀾得意的不行，輕輕一福，便停下了步子。由着奴才們擡着皇后往儲秀宮去。
“這是哪陣風把純妃娘娘送來了，且還這樣早，倒叫奴婢不安了。”索瀾沒有失了皇后身邊侍奉的姑姑當有的氣度，禮數周到的福身道：“純妃吉祥。”
蘇婉蓉擡頭看一眼鳳駕，不禁疑惑：“這麼早，皇后娘娘是要去哪兒啊？索瀾還說本宮早，再早，也終究是不及皇后娘娘的。”
“皇上今兒一早便來了長春宮，說是貴妃身子不爽。皇后娘娘慈惠，心裡便擱不下了，這不，皇上才走，娘娘便緊着去瞧貴妃了。純妃娘娘早是早，卻來得不巧，未免娘娘空走一遭，皇后娘娘特意讓奴婢恭候在此，向娘娘講明緣由。”索瀾說話的聲音刻意柔軟了幾分，學着純妃一貫吳儂軟語的強調，蜿蜒悅耳。
“哦。”蘇婉蓉輕輕的應了一聲，也不搭理索瀾奇怪的樣子。“既然皇后娘娘去瞧貴妃了，那臣妾便也同去吧。左右都是來了，看一看也能安心些。”
索瀾擋在純妃的肩輿前並未挪動一步，臉上的笑意也明亮柔和：“純妃娘娘善解人意，又最是體貼聖心，奴婢欽佩不已。只是……”
蘇婉蓉豈會不知道皇后的心思，八成是有什麼要緊的話要與貴妃說，才怕自己耽誤事兒了。可她偏就是想湊這個熱鬧，少不得打斷了索瀾的話：“這自是我應該做的，貴妃乃是衆妃之首，我理當侍奉在側，盡一盡姐妹之心。”
“那就請純妃娘娘先去一趟乾清門了。”索瀾毫無畏懼：“皇上有了吩咐，說貴妃身子不好，需要靜養，除了皇后娘娘以及御醫之外，其餘的宮嬪皆不許叨擾。純妃娘娘您如此有心，倒是極好的，只怕因爲好心而違背了皇上的聖旨就不好了。”
有那麼一瞬間，索瀾的確是看見純妃眼中的陰戾之色，可當她定睛細細再看的時候，那一抹森冷的色彩忽然就不見了。但是那種怨懟的感覺，卻長久的留在了索瀾心上，她竟然有種錯覺，若非這裡有這麼多人在，純妃說不定真的會撲上來，如同餓狼一般的撕咬自己。
然而當純妃開口，聲音卻依舊是那麼悅耳動聽。
“既然皇上有了聖意，無論是誰都不得違抗。本宮有心也只能是有心了，但願貴妃能早占勿藥。”蘇婉蓉輕輕對風瀾道：“既然皇后娘娘不得空，咱們便去給太后請安吧。左右太后這會兒應該起身在用早膳了，讓人回宮取些點心也合適。”
“純妃娘娘果然心思細膩，堪爲諸妃表率。”索瀾再福身，笑意不滿了一整張俊俏的面龐：“奴婢恭送純妃娘娘。”
風瀾自然是看不過這個索瀾的，轉首纔對純妃道：“她不就是個下院出身的刁奴麼？竟也敢仗着皇后在娘娘您面前狐假虎威，真是恬不知恥。”
“你自己也說了，人家是仗着皇后，有皇后做靠山自然能狐假虎威。”蘇婉蓉倒也平心靜氣：“也是這些日子，我侍奉在太后身側，才漸漸明白了一個道理。冒進、急進都不是什麼好事情。接連的幾番出手，都因爲我一心求成而失敗，可見慢慢的斟酌，慢慢的醞釀纔是制勝唯一的辦法。”
“娘娘說的是。”風瀾含笑道：“中宮無子，皇后的年歲一日比一日大，身子更是一日不如一日。可咱們的三阿哥卻是一天天的長大，越發的強壯硬朗，睿智聰慧起來。到底不可同日而語。咱們有什麼好怕的，慢慢的計劃也就是了。”
“是啊。”蘇婉蓉沉吟片刻，眉頭卻鎖緊了起來：“小丁子怎麼說的，何以本宮要見的人還不曾入宮？”
風瀾面色一沉，鄭重道：“小丁子說話已經傳到了，但對方並未有明確的答覆。看樣子，似乎是想涼着娘娘您。”
“哼。”蘇婉蓉慢條斯理道：“裕太妃不是還在宮裡頭麼，稍後給太后請了安，咱們也去瞧瞧裕太妃。”
“娘娘您錯了，現下是裕貴太妃了。”風瀾小聲提點道。
蘇婉蓉含笑：“是了，本宮忘了這一茬了。裕貴太妃，裕貴太妃，哼……沒有了先帝的恩寵，沒有當皇上的親骨肉庇護，漫說是裕貴太妃了，就是裕皇貴太妃又能如何？終究還不是寄人籬下，成日裡看皇太后的臉色麼？除了苦熬，這日子還有什麼盼頭。”
風瀾不住的點頭：“娘娘說的是，先帝這一去，壽康宮裡的嬪妃們就只能等死了。與其說是享福，倒不如說是苦熬着看自己年華早逝，熬的剩下一把骨頭。”
蘇婉蓉輕輕的閉上眼睛，心裡的到底是害怕的。倘若有朝一日，自己也成了太妃，過上這樣無休無止苦熬的日子，又該如何呢？自己的永璋，到底是三阿哥，無論是誰登基了，都未必能容得下他……
“本宮絕對不會讓這樣的事情發生在自己身上，寧可死，亦不要這樣過。”蘇婉蓉狠狠的攥緊了拳頭：“絕不要。”
碧瀾慌里慌張的奔了出來，連忙跪在了皇后面前：“奴婢不知皇后娘娘駕到，有失遠迎，還望皇后娘娘恕罪。”
蘭昕看一眼她的臉色，憂心忡忡道：“慧貴妃還是沒有醒轉麼？怎的你這樣惶恐？”
“回皇后娘娘的話，貴妃已經醒轉了，只是……只是……”碧瀾不敢再說下去。
“進去瞧瞧。”蘭昕對身旁的錦瀾道。
一行人匆匆的走進來，還未走進門內，就聽見內室摔砸東西的聲響，以及宮婢們苦苦的規勸聲。
“怎的貴妃也學會了這樣的招數？”蘭昕嗤鼻道：“本宮以爲只有純妃的永璋纔會。”
錦瀾沒好氣兒道：“三阿哥曾經撫育在貴妃身側，今兒瞧着，倒像是從貴妃身上學會了這些招數。”
蘭昕微微一笑，聲調平順：“你這丫頭，嘴愈發刁毒了。”