天氣寒冷，滴水成冰，踩踏在到處有冰凍的道路上時，便。第八鎮前往興國、大冶兩地剿匪的兵馬在上午誓師後動作極爲遲緩，幾乎每一步都是磨磨蹭蹭的。出城後一路行軍更是愈加緩慢，混跡其中的革命黨則有意拖延，在部隊中煽動不滿。
其實也該第八鎮軍士發表不滿。爲刺激士氣，陳夔龍在出發前給張彪派了老大一個紅包：剿匪期間，凡剿匪兵馬除一律加派雙餉外還另加發賞銀5，平叛後再賞5兩，大小軍官按品秩高低予以加倍彪雁過拔毛的水平是出了名的，總督大人說5，他回部隊一張口就變成了4，勵士氣。
世上沒有不透風的牆，張彪自以爲做的巧妙，其實消息老早就在四下傳開，軍士們原本就一直飽受軍餉剋扣之苦，好不容易逮着了機會可以撈一把油水，偏又被帶兵的官長層層盤剝，心裡一股無名火無處發泄。再加上天氣寒冷、道路難行，幾乎沒有人不牢騷滿腹、罵罵咧咧的。
到了紮營時候，很多軍士安頓下來後就開始纏着隊官索要賞銀——總督大人答應給的，你們怎麼還不給？5還是4兩姑且不去+在軍官們將銀子捏着不發就太沒有道理了。
可軍官們也憋着一肚子火，他們一方面要竭力安頓好手下的各項事宜，另一方面自己的銀子也無處着落。言語中也牢騷不斷。
針尖對上了麥芒。在革命黨衆有意地推波助瀾之下，質問漸漸演變成了口角和謾罵。
“操他娘地，天寒地凍的。老子提着性命跟當官的出來剿匪，居然連這點銀子還要私吞……”
“李皮復，你嘴上給我放乾淨點，誰他娘地私吞銀子了？老子連銀子毛都沒見到一根。”
吵架的排長和大兵頭衝着頭，眼睛瞪着眼睛，活像鬥雞場上怒目圓睜的兩隻公雞。身旁早就圍上了一大圈看熱鬧的人，神色間頗爲氣惱，立場亦有一邊倒的趨勢。有個革命分子看得真切，在人羣后悄悄一推，正在鬥嘴的士兵被身後地人一頂，腳步一下子便衝了過去，因他個子偏矮，腦袋冷不防就頂在排長的下巴上。疼得對方呲牙咧嘴，怪叫不已。
這一下可就捅了馬蜂窩，對面的排長本來就感覺下不了臺，一看你小子居然還衝過來頂住自己。本能的反應就是抄起拳頭就打。
“直娘賊，你敢打老子？”
“打得就是你。怎麼了？”排長平素頤指氣使慣了，此時被一大堆人圍觀，早已感覺顏面盡失，現在既然佔有先發制人的優勢，下手毫不留情，一拳重似一拳。
士兵個子矮小，氣力不如排長大，加上先機又失，被打得連連倒退，一氣之下，瞅準了空子，劈頭從旁邊搶過了一杆步槍。
“你要造反？”
“老子就要造反！你敢把老子怎麼樣？”士兵大吼一聲，抄起傢伙就重新反撲過來。排長見勢頭不妙，便一頭抓住對方的槍桿，想用強力將他扯回來。
持槍爭吵的士兵原本並無殺人的念頭，但氣急之下居然扣動了扳機，“啪”地一聲槍響，排長倒在了地上，也驚動了在營帳中地張彪等人。
羣情激盪，衆人一時都沒有料到這種變化，怔怔地矗立當場。眼看時機已經成熟，革命黨趁機大嚷：“造反了，造反了，不造反咱們兄弟就活不下去了。”
一聲吶喊，衆聲相應，人羣皆有從衆心理，一看有人挑頭，立馬就彙集成浩浩蕩蕩的造反大軍。此時正好張彪派人前來查看到底發生何事，見了面還沒說上一句話，就被領頭的革命黨人一槍擊殺。
殺一人也是殺，殺幾十個也是殺，衆人一看已經動手，紛紛鼓譟着，動用武力幹了起來。乾柴恰逢烈火，尤其是摻雜其中的革命黨分子作爲火星子幫助燃燒起來後，場面愈演愈烈，戰火越燒越旺。不到小半個時辰，兩標人馬已反聲一片，張彪驚恐地發現，整個營地陷入了一片混亂。
他原本就不擅長應變指揮，遭遇目前這樣棘手地局面更是手足無措，參謀哭道：“大人，軍士已反，部隊急切間肯定收不攏了，留得青山在不怕沒柴燒，咱們先撤退，然後去省垣報信、請援兵。”
聽着四周殺聲四起的聲音，張彪早就嚇得有些語無倫次，聽了這番言語，更是嚇得戰戰兢兢，用萬分顫抖地話說道：“撤……趕緊撤……”
張彪在衛隊保護下逃之夭夭，羣龍無首，各級軍官叫天天不應、叫地地不靈，根本就無法做出有效應對，要麼被暴起的士兵給打死，要麼趕緊化裝，落荒而逃，不及一個時辰，兩標剿匪人馬已豎起了革命旗幟，戰鬥基本結束。
革命黨人，原先在標中擔任隊官的杜武襄被推舉成兩標臨時指揮。他高呼道：“弟兄們，不要擔心。今夜是革命黨舉事，我就是革命黨……願意革命打韃子的弟兄隨我一起殺進武昌城去！”
“殺進武昌城去！”人羣大聲歡呼，開始朝武昌城奔去，大批原本存在觀望、中立心態的官兵也一同被挾裹着前去。
就在兩標人馬亂成一團之時，武昌城也開始發生了變亂。
武昌城東西長約五里，南北長約六裡，繞城一週的總長約爲二十二里，整體面積區域並不大。在這樣不大的城區裡，還有蛇山橫亙其中，將城區分隔爲山南山北兩部分。山南
各標、營駐地，西部有總督衙門及第八鎮司令部，山布政使衙門所在地。在蛇山上有三處炮位，其炮口方向一般總是指向西南方。也就是本次舉事所要攻擊的場所——督署和欽差使團駐地。
按事先約定。第二十一協輜重隊負責城內革命舉事信號總髮動。革命黨統一的指揮機關也設在附近，宋教仁和孫武親自下令點燃沖天大火。火光就是命令，等幾乎大半個武昌城都被火光映得通紅時。革命力量終於全部發動起來。
工程第八營由於革命黨人衆多，主要負責攻佔楚望臺軍械庫。該軍火庫在武昌城地最東南方，距離29、30不過一里多地。務地革命代表事先已層層收集到了數盒子彈，他們秘密分發給了各革命黨人。由於新軍執行械、彈分離的原則，在工程營舉事之事，反對武裝舉事的軍官倉促間也根本沒有火力和時間進行彈壓。手中地手槍勉強放了幾槍後便被一擁而上的革命黨人給射殺。
至此，工程營所有彈藥悉數落入革命黨之手，期間的革命黨總代表熊秉坤連放三槍作爲起義信號，並陸續集合了二百餘人，宣告成立湖北革命軍並自任臨時指揮，準備前往佔領楚望臺。由於熊秉坤在軍中地位不高，工程營各棚、各隊的士兵初次匯聚在一起顯得異常凌亂，指揮極其困難。經緊急商議。他主動推舉原日知會幹事、隊官（相當於連長）吳兆麟爲臨時總指揮。吳軍事知識豐富，在士兵中亦很有威信，他很快整理好了隊伍，率隊出發。
根據憲兵隊事先發來的情報。楚望臺軍械庫爲湖北新軍的重要軍火庫，內有毛瑟步槍一萬餘支。漢陽造步槍近兩萬支，炮十數門，子彈數十萬發，裝備整整一鎮還有餘。佔領了該庫不但能用軍火武裝衆多地革命黨人，而且還能有效切斷反對革命之軍隊的軍火供應，堪稱一箭雙鵰。
因此，攻佔軍械庫的行動成爲整個舉事方案最爲關鍵之處，雖然在外剿匪的兩標已經快速返回，但在武昌城裡，革命黨並沒有形成壓倒性的優勢，奪取軍械庫是形成這種優勢最主要的方略。
鑑於軍械庫地位如此之重要，在工程第八營擔綱奪庫主力之時，二十九標的蔡濟民、三十標的吳醒漢等分別率領部分士兵，衝出營門趕往楚望臺，駐城外地混成協輜重隊革命黨人李鵬升亦舉火發出了起義信號。炮兵營立即響應，並同輜重隊一起向武勝門挺進，因城門緊閉，一部繞道至中和門，直趨楚望臺。新軍測繪學堂的近百名學兵平日也有不少頗爲傾心與革命，此時亦迅速向楚望臺集中。
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吳兆麟的如意算盤原來打得不錯，拿下軍械庫後就以兩個排防守軍械庫，並將此處建立爲指揮部的所在地，另以兩個排地兵力襲擊軍械庫東西兩側的憲兵營和旗兵，另以一個隊奪佔中和門，迎接炮隊和剿匪部隊入城；派數人向通湘門、中和門一帶偵察敵情，切斷電話線，派人分頭遞信，催促各營響應，預備隊則加緊在軍械庫北端集結待命。
但就在吳兆麟直撲軍械庫時，猛然發現情況似乎很不對頭。原本在軍械庫外佈置有數個遊動哨，但革命軍趕來之後，非但遊動哨不知去向，甚至於地面上也佈滿了障礙——這是從未有過地情形。
怎麼回事？難道是駐守在軍械庫旁的憲兵營中有人同情革命已率先除掉了崗哨？可爲什麼還要佈置障礙呢？有這樣的閒工夫真還不如多拉些隊伍上前線。吳兆麟越想越覺得狐疑，越想越覺得不太對勁，可究竟到底哪裡不對勁，他偏又說不上來，只好繼續向軍火庫挺進。
正是夜幕已深，滿城漆黑之時，革命軍縱然點有火把，也只能照亮很小的一塊地方，各部隊辨清軍械庫的方向，從四面八方向其涌去，星星點點的火光彷彿如螢火蟲一般形成了一片光網。
軍械庫一片寂靜，彷彿這麼大的動靜依然沒有把它吵醒一般。
“孫長官……您看……革命黨來了。”在壘放地整整齊齊的簡易工事後面，後人對四周的景象指指點點。
“哼，一羣亂黨，何能成事？”漫天遍野的喊叫聲、槍擊聲原本對人的心裡有極強的震撼作用，但在孫傳芳眼裡，幾乎一文不值，他放下望遠鏡，低聲喝道，“呆會聽我命令，將革命黨放到了跟前再打，讓他們嚐嚐咱們禁衛軍的厲害。”
“是！”同樣低沉的聲音將命令一個接一個地傳遞下去。
軍械庫果然沒有動靜麼？非也！在接到大量線報後，陳宦雖然並不清楚革命黨究竟何時會發動，但他明白這個日期已經很近了。作爲湖北人，他對湖北新軍的動態掌握的異常清楚，第一眼就盯上了楚望臺這個關鍵之處。在天剛剛黑下來之時，命令孫傳芳率領120的小分隊火速加以佔領並佈置防禦工事。
孫傳芳接到的命令很簡單——控制軍械庫，不惜一切代價守住它12個小時。
面對猶如神兵天將般的禁衛軍，原本軍械庫的守軍和憲兵營根本就不敢動手，此時革命黨尚未舉事，禁衛軍手執經過皇帝簽發的令諭具有無上權威，守軍便乖乖交出了控制權。孫傳芳一面將原有人員解除武裝後悉數押入庫房看守，另一面則拼了命地構築臨時工事，好在軍械庫物資齊備，構建並不困難。
剛剛可以鬆一口氣的時候，武昌城的槍聲就響了起來。
果然壞了……