過了何貴的提醒，和珅自然也就不再會往廣東跑了。來，任何一名封疆大吏，都不可能不收受手下的賄賂。他是內務府總管，李侍堯在廣東那個“腥羶之地”任職十七年，每年光是進貢給乾隆的東西有多少他就一清二楚，就像四十五年乾隆大壽的時候，李侍堯就進貢了：萬年如意一柄、金無量壽佛一尊、珊瑚朝珠一盤、脂玉萬年有慶一件、白玉祥祿壽三星一件、白玉長春壺一件、白玉蟠桃九熟一件、宋磁霽紅花囊一件、定窯洗一件、嘉窯一統尊一件、成窯五彩瓶一件、定窯福祿尊一件、琅鑲玻璃五屏鳳妝鏡九座、東洋漆炕桌一對、洋鑲鑽石自行人物風琴樂鍾一對、洋鑲鑽石蟠桃推鍾一對、洋鑲鑽石蟠桃表一對、洋油畫小掛屏一對等等總共九十餘件寶物，總價值足有數十萬兩。
光是壽禮就有這麼些，如果真要算起這十七年的貪賄來，李侍堯就是屬貓的也肯定得把九條命全部玩完兒。可是，這傢伙終究是乾隆的愛臣，就像何貴所說的那樣：四十多年的君臣情份……乾隆皇帝從剛登基的時候就見過李侍堯，並且一路提拔起來的。要不是這老傢伙久在地方，有皇上罩着，卻沒有人約束，養成了自高自大、飛揚跋扈的習慣，恐怕就是到死，也沒人敢把他怎麼樣。
所以，和珅不去廣東，只打算把李侍堯到任雲貴以後的事情扒來出來算完。反正只要把李侍打倒了，自己的目地也就達到了。所以，趁着自己在普洱“遊玩”。李侍放鬆警惕地機會。他派人回昆明偷偷拿下了李侍堯的總管趙一恆，並且嚴刑逼供。一開始的時候，趙一恆還拼死抗爭。拒不招認，可後來終於奈不住痛楚，把李侍堯地所作所爲一一向和珅作了交待。和珅有了堅實的證據，心裡就有了底，踏實下來。他把趙一恆交待的事項筆錄下來，又命人召來了雲南李侍堯屬下的大官員。當着他們的面宣告了趙一恆的供述，一樁一件全都清清楚楚，那些原來忠於李侍堯地官員見和珅已然掌握了全部證據，自己頑抗下去也毫無意義了，還不如從實招來，也許還能保全自己呢。於是他們紛紛倒戈一擊，出面指控李侍堯的種種罪行，就連那些曾向李侍堯行賄的官員。也申明自己是迫於李侍的淫威，被迫行賄的。
於是，有了這些人的合作，和珅很快就將負隅頑抗的李侍堯給整治得沒了一點兒脾氣。得到了想要的結果，向乾隆奏稱：經查。李侍收受麾下官員莊肇奎銀二千兩，素爾方阿銀三千兩，汪銀五千兩，德起銀二千兩，張瓏銀四千兩，共銀一萬六千兩。又以修理在京房屋收受素爾方阿銀五千兩，德起銀五千兩。又勒賣珠子二顆給思茅同知方洛、昆明縣知縣楊奮共要銀五千兩。以上情節經詰訊李侍堯家人張永受與素爾方阿等，各供相符，李侍堯亦不否認。總計李侍堯受賄索賄約計三萬一千兩，情節嚴重，擬斬監候。
……
按照大清律，“枉法贓”八十兩即絞，“不枉法贓”一百二十兩絞！雖說實際上這條律法早已經沒有人執行，可是，如果貪贓一千兩以上，又被送入司法程序，仍然是難以安安穩穩地脫身出來地。也就是說，雖然按照實際情況，三萬一千兩並不算太多，對大多數的督撫來說，只能算是小到中雨，但這些錢已經足以讓李侍堯栽一個大跟頭。可真論起來，又應當不至於要了性命。這就是和珅的打算。
可是，事情的發展卻出乎和珅以及何貴地預料。
和珅跟那位刑部侍郎喀寧阿把奏摺稟呈給乾隆之後，乾隆並沒有按照常例將李侍堯交給大理寺或者是三法司會審，而是將之交由了大學士、九卿會審，這一國家最高審級。對此，和珅身爲乾隆的心腹，自然就明白了乾隆確實是想保下李侍堯，因爲，這大學士、九卿會審雖說體制尊祟，但往往只是走個形式，一般地情況下，維持原判的可能性高於九成九！可是，當和珅押着李侍堯跟一班犯官回到北京之後，在京大學士、九卿會齊，先由刑部辦事人員宣讀和珅等擬罪奏摺內容，然後大臣們各抒己見。這次廷議一反常態，效率出奇地高，意見也格外集中，大家一致認爲和珅所辦李侍堯一案，就其犯罪事實講，結實可靠，無可動搖，只是所擬罪名過輕，應從重改爲斬立決。
也就是說，在京的大學士以及九卿一致表示李侍堯該殺！
這時候，李侍堯才知道自己這一輩子到底得罪了多少人！而和珅則是心裡偷着樂……這可不是他要殺人，李侍堯這回是自食惡果，乾隆也怪不着他！
不過，和珅還是低估了乾隆保下李侍堯的決心。
在大學士九卿會議的決議出來之後不久，乾隆沒過多久，又下旨讓軍機大臣以內閣名義傳諭各省督撫，對李侍堯一案應如何定罪發表自己意見。這放在和珅的眼裡，擺明了就是想要找人出面幫李侍堯說話。
但是，很可惜的，乾隆再次失望了。直隸總督袁守、河道總督李奉翰、江蘇巡撫吳壇等人的摺子先到，他們的意見都是贊同大學士、九卿所擬，主張對李侍堯應從重“速正刑章”。之後，更多的督撫也都遵旨具題，贊同將李侍堯斬首，河南巡撫劉墉甚至還提出了李侍堯“善納貢獻，物皆精巧，是以天下封疆大吏從風而靡”，將李侍堯說成是進貢成風、吏治敗壞的倡導人、先頭兵，請求乾隆將之“速速明正典刑”。
竟是沒有一個人願意幫李侍堯說情的！
乾隆這個時候可是真的失望了，但他心裡保下李侍堯地決心也越加堅定起來。因爲，劉把李侍地罪名跟進貢聯繫了起來。
試想一下。那些貢品可都是他乾隆皇帝收下了。如果按這個
李侍堯給宰了，那他這個皇帝的所作所爲又算哪一門
乾隆是個愛面子的，到了晚年就更加如此。就算明知道沒什麼人敢把這事兒擺到明面兒上刺激他。可光是隨便提一提，他也覺得十分不爽。劉是遵旨具題，說地是實情，而且還是個忠臣，他不願跟其一般見識，但他非得把李侍堯保下來不可。
……
“皇上。奴才這兒有一份奏摺！”
好長一段時間，乾隆都覺得心情非常的差，雖然還不至於動不動就發脾氣，但和珅在旁邊伺候的時候也覺得十分吃力。
“奏摺？哪來的？”乾隆隨口問道。
“雲南！”看着乾隆面無表情，和珅又加了一句：“普洱府！”
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“何貴？”乾隆皺眉問道。
“皇上明見。正是何貴！”和珅答道。
“這個時候上奏摺，莫非他也覺得李侍堯該殺？朕可沒問他這個知府的意見呀！再者，他跟李侍堯有隙，這個時候也應該知道避嫌纔對！”乾隆淡淡地說道。
“皇上。何貴是爲李侍求情的……”和珅說道。
“什麼？求情？”乾隆眼睛一睜，接着就把手伸了出去：“拿來我看！”
“嗻！”和珅躬身應了一聲，雙手平託將奏摺奉了上去。乾隆接過來，立即就翻了開來：
“臣何貴啓奏吾皇：臣細心推勘。平情核議，查李侍堯以大學士辦理總督事務。受恩至深至重，乃貪黷行私，贓跡累累，大學士、九卿擬請即行正法，不特問之李侍堯應知罪無可，即臣等亦無不怵目警心，刻刻以李侍堯爲戒。惟是李侍既有敗露之案，而復有狼藉聲名，凡屬臣工簠不之事誠如聖諭，不能保其必無，且李侍堯歷任封疆，其辦事之勤幹有爲，實爲中外所推服。設庸碌者以善於掩蓋而幸脫法網，勤能者以猝經敗露而決不待時，其情似稍有可憫。查律例開載’八議‘條內有’議勤‘議能’之文，是國家慎重刑章，原有功過相權之典。今李侍晚節有虧，而勤勞久著，可否稍寬一線，不立於處決，出自皇上天恩。……”
……
“想不到這何貴出身粗鄙，這奏摺倒是寫得中規中矩！”
奏摺不長，乾隆沒兩下就瀏覽完畢，臉上也不見做出什麼表情，但以和珅地那一雙毒目，還是看出來其中的一絲欣慰與一絲失望。欣慰，是因爲何貴的這份奏章，既合了乾隆現在的心思，又體現了一名官員對國家的忠心，說起來，乾隆對何貴還是蠻護着的，何貴這一份奏章，讓乾隆覺得自己對何貴的那一絲看護沒有白費，物有所值；而失望，則很明顯是爲了何貴的官職太低地緣故……小官兒，說話不夠份量，在這滿朝喊打喊殺的情況下，根本就保不下李侍堯！
“皇上，何貴在此時機進此奏章，倒也是真心爲國。其實，在雲南之時，他就對奴才說過，想要治罪李侍堯不難，兩廣之中走上一遭，即使其有九條性命恐怕亦是難逃。然治理國家，人才難得。殺了李侍不難，可國家今後遇到大事，皇上手中就少了一個處繁治劇的能員。奴才當時頗受震動，也想到如今朝廷之中能夠獨當一面的全才實在是太少，若是平時還好，有阿桂以及奴才等人還勉強可以頂上，可阿桂年紀已經大了，而且，如果國家同時發生好幾件大事，沒了李侍堯，朝廷豈非要捉襟見肘？所以，纔沒有再深入地查下去。只是將案子大致查清便即結案！可沒想到……”和珅又小心翼翼地說道。
“可沒想到，李侍堯這奴才竟然如此不得人心，居然鬧得滿朝文武都要想他的命地結果！唉……”乾隆被和珅這一席話說得一陣慨嘆，對李侍也是忍不住一陣惱火。你說你這傢伙，有好好的總督之位就老老實實的做唄，有我這皇帝撐着，誰敢把你怎麼着？可你到好，驕橫跋扈，弄得滿朝文武都是怨言。現在就是老子想救你都難！
“皇上，奴才這兒還有一份兒奏摺！”看到火候已經差不多，和珅又從袖子裡掏出一個摺子，對乾隆說道。
“還有一份兒？”乾隆一怔。
“皇上，是雲南巡撫孫士毅爲李侍堯求情的摺子！”和珅微笑着說道。
“哦？孫士毅？他不是因爲坐視李侍堯貪賄驕縱而知情不報，已經被朕革職了嗎？”乾隆問道。
“皇上，新任雲南巡撫嚴希深尚未到任，孫士毅自然只有先行留在昆明，以待交割了。不過，他對自己所爲也是頗感後悔，只是，他還是覺得李侍堯最好還是不要殺！”和珅笑道。
“……那他說什麼？”
“孫士毅說：李侍堯歷任封疆，實心體國，認真辦事，在各省督撫中並不多見。其雖晚節不夠謹，竟至將兩省事務盡入督衙，使巡撫猶如空設，但罪不至死，若皇上開恩棄瑕錄用，將來未必沒有其報恩之處。……”和珅說道。
“哈哈哈……好個孫士毅，求情告狀兩不誤，倒是虧了一番苦心！”乾隆突然大笑，好一會兒才停下來說道：“也罷。李侍堯驕縱不堪，兩廣任上，廣東廣西的兩個巡撫也未見有任何奏章將實情上稟，朕也不好苛求了他孫士毅。就讓他暫時隆級署理雲南布政使一職，將功折罪吧。”
“皇上聖明！”和珅山呼萬歲，再次從袖口掏出一方絹帕模樣的東西來：“皇上，奴才這兒還有一樣東西！”
“你……”一步接一步，沒完啦？耍着皇帝玩兒呢？看着和珅這接連的舉動，乾隆微微有些不悅。
“皇上，這是何貴派人所描繪的緬甸邊境地形勢力分佈圖！”和珅又微笑着說道。