經過一個上午遣散，發放散家費，府里人含着淚，拿着屬於自己銀兩，陸續走出府去，另謀生計。
後，每個人身邊只留下兩個貼身丫環，一個婆子，便再沒有其他人留下。
寧氏站起身來，看着偌大空蕩蕩府第，輕輕地嘆息一聲，眼裡充滿惆悵。二姨娘拿着帕子抹眼睛，三姨娘早就忍不住哭出聲來。
家道中落，原來古今一個樣。陳寶珠默然，她前世也曾生活富足，家裡擁有幾個公司。但一場金融風暴，就把一個家颳得七零八落，破產，被收購，那段不堪日子裡充斥她腦海中字眼，又一個個蹦了出來。
破產，看來即便是像陳父這樣三品高官也避免不了。朝堂上風雲變幻，一道彈劾，就罷去了陳父三品侍郎。然後是抄家，幸好帶頭是陳父一箇舊部下，這才手下容情，做做樣子就過去了，但是這些已經無法掩飾陳府敗落。
本來她還以爲，會因大哥解元稱號，讓陳府多多少少受到一些恩澤。沒想到，這算不上官職頭銜根本就撲滅不了朝堂上，幾名大臣舌戰燃起熊熊大火。
朝堂分成兩個派系，分別爲二皇子派與四皇子派，這兩個派系經常各出其招，弄得朝堂一片混亂。就好比這一次，聽說是四皇子派先挑起，說是這些年來史事不舉，西北出現貪官污吏，矛頭直指吏部侍郎陳父等人用人不察，以致於吏風不治。
其實這件事情與陳父半毛錢關係都沒有，吏事不舉，貪官污吏，古今皆有之。誰能說哪個朝代沒有一小撮貪官？如果沒有貪官話，那必定是國家不興旺，貧困委頓，沒有什麼可貪。
那些人過份是，竟然是信口雌黃，說是陳父之人用人不察，一定是收了賄賂，請旨抄家。
明眼人都看得出來，這明擺着就是藉機清除異己，因爲陳父等人是二皇子派系……
但偏偏皇帝就信了，一個旨意下來，該抄家抄家，貶官貶官，發配發配，數十個官員就二皇子與四皇子儲位之爭中成了炮灰。
陳寶珠心中一陣唏噓，懊悔自己怎麼古今一個樣，貪圖安逸享樂，怎麼就沒有想過好好存上幾個錢呢。有錢手，也不至於像現這般窘迫……
她也曾問過寧氏，好歹變賣府第，田莊還有些銀子，怎麼就不讓父親辭官呢？憑着變賣家產銀子，過上普通人家生活，那是綽綽有餘。爲什麼父親還要到那苦寒地方去呢？
寧氏一聽此言，馬上變了臉色，慌忙來捂她嘴。後來，她才明白，原來貶官是不可以辭官，被貶官後辭職很容易被人理解爲對處罰命令發出者不滿，而古代，會被視爲對朝廷，對皇帝旨意違抗。那等待他們只有殺頭了。
沒想到古時代制度竟如此殘酷，陳寶珠吐吐舌頭，不敢再說了。
而接收卻是肯定。畢竟像陳雪妍姐妹幾個年紀尚小，當然不可能隨父到那個邊遠苦寒地方去，所以，陳父一定會託其兄弟幫忙照應。那麼一來，自己豈不成了寄人鄰下了嗎？
不，不可以。陳寶珠攥緊了拳頭，輕輕地搖搖頭。
寄人鄰下，凡事都要看別人臉色，哪裡有自家瀟灑活？！
而且，如今陳父時運不濟，被貶邊遠洪州，而陳父幾位兄弟卻官運亨通，青雲直上，兩廂對比，心中滋味可想而知。
這個時候到陳父那些兄弟府上去話，處境恐怕比寄人鄰下加難堪……
回到自己院子裡，陳寶珠便讓翠微把藏起來幾十兩銀子取了出來，擺桌子上，看定身邊兩名丫頭道：“翠微，綠意，府上處境你們也清楚。方纔夫人已經把府上丫頭婆子雜役們都遣散了，剩下就到各個房裡丫頭了。我們主僕一場，我也沒有積攢下太多銀子，你們各自二十兩銀子，各自去尋個好人家吧。”
翠微綠意一聽，當即跪了下來。綠意先說道：“小姐，其實我與翠微已經商量好了，畢竟我們也跟了小姐這麼些年，與小姐夫人感情非同一般。再加上我們自小被賣，家裡人已經不知天涯哪個角落。如果小姐執意要攆我們走話，我們就真連個容身之所也沒有了。”
翠微抽抽鼻子，也點頭附和。
陳寶珠怔怔地望着面前跪着兩個忠僕，她知道自己這兩個貼身婢女一定是怕自己傷心難過，才刻意這樣說。其實，對於做奴婢來說，渴望就是能夠拿到賣身契，重獲自由。自由生活是多麼美好啊，可是這兩位忠僕爲了自己，竟然說……
陳寶珠覺得自己並不是一個輕易動感情人，但是眼角還是溫潤了。她伸手將二人扶起，嘆喟道：“你們兩個做什麼呢，好端端怎麼跪下了？再說，如今可是個機會，待以後我反悔了，可就不給賣身契你們了……”
翠微很說道：“奴婢們本來就不打算要那張什麼賣身契，小姐替我們收着那好，還省得掉了呢。”
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陳寶珠不由被翠微這種奇怪話語給逗笑了，搖搖頭道：“天下怎麼就有你們這麼傻丫頭呢？”
綠意看看她：“小姐纔多大，怎麼說話像個小大人似？”
陳寶珠一怔，才明白自己動情之時居然忘記了自己身份。是啊，自己不過是一個十歲孩子，即便如何打擊，也不可能如此老成地說出這樣話來。
於是，她眨眨眼睛，道：“我些成爲大人不好嗎？那樣話我就可以替父親，還有母親分擔一些憂愁了。”
“小姐！”綠意動容地看着自家小姐。她年紀稍大，已經懂事許多，對於這種貶官遭受變故，宛如雲端掉落塵埃，並非每個人都能承受得了。比如說二姨娘與三姨娘所出那兩個，還不哭得跟淚人兒似？
自家小姐居然沒有哭，還想着要替老爺與夫人分擔一些責任。這就是嫡出小姐與庶出所不同之處啊。
由於府裡過半丫頭婆子已經被遣散，昔日熱鬧非凡府第一下子冷清起來。陳寶珠想起寧氏上午時候失魂落魄樣子，心中隱約有些擔心，便帶着綠意到上房去看看。
到了上房，未入院子，就聽到屋子裡傳來一陣細碎說話聲。細聽之下，原來是陳父與寧氏裡面。
陳寶珠想，陳父一夜宿醉，今天臨近中午時候才醒過來了，寧氏一定是怕他心中鬱結，所以一旁勸慰。
由於府裡丫頭多半被遣散，上房留下來丫頭也不過一兩個，看到陳寶珠過來，正要打招呼。陳寶珠把手指放脣邊，做了一個噤聲動作，然後揮揮手，兩個丫頭便很識趣地退了下去。
寧氏正給陳父梳頭，盤了頭髮，插了一根碧玉簪。陳父微微嘆口氣，握住寧氏手：“苦了你了。”
寧氏盈盈望着陳父，有這句話，再多苦也值了。
“以後，別喝那麼多酒了。”寧氏柔聲說道，拿過一件靛藍軟綢交領衣衫，給陳父披上。
陳父適時地捉住寧氏手，微微一笑：“你以爲爲夫真借酒消愁？那你可錯了，爲夫是高興才喝。”
寧氏微微訝然，忘了手還被握着，嗔怪道：“高興？家裡都成這個樣子了，你還高興？”
陳父搖搖頭，站起身來，踱到窗邊：“我昨夜與幾位舊部下喝酒，倒聽得一個消息。說是近來多事之秋，朝堂動盪，爲了穩定大局，皇上突然提出要給那些曾經爲皇室做出傑出貢獻先輩們論功行賞。”
“那與我們何干？”寧氏想着自己府上風雨飄搖，而別人卻平步青雲，不由心中憂慮又增一分。
“夫人，事情有轉機了。”陳父聲音突然高了一些，透着喜悅，“夫人可曾忘了，我祖父曾追隨先帝，浴血沙場……”
寧氏眼睛猛然增大：“此事可是真？”
如果這事屬實話，對於風雨中將傾覆陳府來說，無異於雪中送炭。
陳父呵呵一笑，又恢復了往日神采：“夫人，我聽那些舊部說，他們受命負責此事。經過確認，名單裡確有祖父名字，擢升寧伯侯封號。”
寧氏雙手不由顫抖起來，看着陳父張了張嘴，卻說不出話來。
陳父爲嫡長子，按侯爵之位可以世襲規定，也就是說，只要此事能成，陳父就是寧伯侯，就不用遠赴邊遠洪州上任，大可以住京城，享受着侯爵待遇。
這對於陳府來說，真是天大喜訊啊。
寧氏看着陳父，忽然一低頭，淚珠就落了下來。
陳父也是一臉欣喜加期待，伸手攬過寧氏：“夫人，這是好事，你哭什麼呢？”