“我哪有哭了？”寧氏含淚笑了，“我就是高興嘛。”
陳父伸手替結髮妻子拭眼淚，呵呵地笑了。
門外，陳寶珠呆住，只覺得滿天烏雲頓時散了。心中大石被移開，她貪婪地吸了一大口空氣，忽然覺得整個人輕鬆起來。
只聽得寧氏又道：“……這事，是真是假？可別是道聽途說，害得我們空歡喜一場，我們可禁受不起這樣折騰了！”
陳父手寧氏手背上婆娑着：“阿秋，我會是這樣人嗎？若沒有八成把握，我怎麼會告知於你，讓你跟着擔心受怕呢？”
寧氏轉向陳父，嗔怪道：“難道沒有八成把握你就不肯告訴我嗎？要知道我可是你結髮妻子，你有什麼事情可不許瞞我！”
陳父呵呵一笑，只覺得心窩暖暖，這個府上，只有自己結髮妻子纔是可以和自己風舟共濟之人。有妻如此，此生足矣！
寧氏想起一事，問道：“可這消息確定下來，還要經過皇上頒旨，這複雜程序下來，恐怕得半年時間。可目前我們還得前往洪州……”
陳父輕柔地攬過妻子纖腰：“半年算什麼，這洪州還是得去。不過有了這個希望，這苦日子至少還有個盼頭。我昨天晚上已經跟幾個舊日部下說好了，讓他們好好給我看着那份名單，千萬不要給人鑽了空子，改了名字去。”
“那些人，信得過嗎？”寧氏只覺得心裡面惴惴。畢竟陳府目前落魄，世人不落井下石一把，就已經很好了，哪會還有幾個真心助你？
陳父笑了一笑：“放心吧，那幾個舊部，我曾經於他們有恩，這點小事，他們還是可以替我辦妥。”
聽說是以前曾施恩於他們，寧氏這才稍微放了些心。這世道，說同僚之情，結拜之情統統都是假，有恩於人那才能穩穩固固。
“可是……”寧氏又想起一事，“家裡孩子們該怎麼辦呢？儀兒身子不好，怡兒與珠兒年紀尚小……”
一想到自己寶貝女兒，寧氏便蹙緊眉頭，那麼可愛小女兒，她怎麼也不捨得帶着一起到洪州那個苦寒之地受苦。
“你說得也有道理……”陳父不由也擰緊了眉頭。雖然半年之後會有好消息傳來，但是那個地方又邊遠，又寒冷，聽說冬天連牛都會凍死。他真捨不得自己小女兒一起去受苦。
“要不，讓她們幾個到我二弟家中去住上一段日子？”陳父徵詢地看着寧氏道。陳父有三個弟弟，二弟京城開了一間古玩店，而三弟四弟入了仕途，都外面放官，不京城。
“也只能這樣了。”寧氏點點頭，管不捨得一雙兒女，但是想到半年之後就可相聚，心裡便沒有那麼悲傷。
“二姨娘與三姨娘也一併留下來吧，也好方便照顧她們姐妹幾個。”這個時候寧氏也顧不得防備二姨娘三姨娘了。平日大宅子裡，難免勾心鬥角，大家可以各憑本事鬥上一鬥。如今家難當頭，如果還尋思着如何爭鬥取勝那可就太說不去了。
“還有綸兒，已經十五了，還奪了個文科解元，是個小大人了，就讓他承擔起照顧妹妹們責任……”寧氏雖然心中悲傷，但一點也不慌亂，把家中事物安排得妥妥貼貼。
陳父再次欣慰，有一個能幹賢內助真是好啊！
門外陳寶珠再也忍不住，走進來叫道：“爹，母親。”
寧氏嚇了一大跳，沒想到寶貝女兒會闖進來，看着丈夫手仍搭自己腰上，忙掙脫開來，臉上已經微紅。
陳寶珠有些愕然，她只是不想與寧氏分開，所以才闖進來想告知母親自己想法，沒想到陳父與寧氏居然這般親妮……
不過，即便陳寶珠是穿過來人，對於現代社會街道上那些小青年男女抱頭攬頸已經司空見慣，但對於生活作風一向嚴謹陳父與寧氏，這樣親妮動作還是第一次見到，不由心中一窘。
倒是陳父，神色雖如常，但語氣明顯有些不自然：“珠兒，你怎麼過來了？”
寧氏這纔回過神來，不由朝外面望了一眼，心中暗罵：那些守外面死丫頭，都到哪裡去了？
“娘，我不想與你分開。”陳寶珠馬上擺出一副十歲孩童模樣，來擺脫目前窘局，“爹，娘，你們要去哪裡，珠兒也跟着去哪裡。”
“這孩子！”寧氏頗有些無奈地望了丈夫一眼，牽着寶貝女兒手道，“珠兒，聽話，孃親要跟着爹爹到很遠地方去，半年應該就回來了。這些日子你跟着姨娘，還有姐姐們一道到二叔家裡去。記住，到了二叔家裡要聽二嬸話，不要使性子，明白嗎？”
陳寶珠使勁搖頭：“不要，我要與爹孃一起。”
說實，她實不想與陳父，還有寧氏分開。這個世上，能真正對自己好，那也只有自己雙親了。如果到那個什麼二叔家裡話，自己是落魄時去，指不定還要遭受人家多少冷眼呢。莫說是半年，即便是一日她也呆不下去。
“珠兒不要去二叔家，珠兒要跟着爹孃到洪州去，那個地方珠兒不怕。”陳寶珠撒嬌道，雖然這樣語氣連自己都覺得汗顏，但是目前自己一個十歲孩子，能使手段也只有撒嬌這一招了。
“這……”寧氏爲難地看着丈夫。
陳父呵呵一笑，抱過女兒問道：“真不怕？那個地方可是有洪水野獸……”
陳寶珠搖搖頭：“不怕。”
怕什麼呢，記得前世自己，爲了覈對賬目，也曾與同事們一起下基層，到那些深山老林尋找那些農戶，整整一個星期沒有洗過澡，頭髮都打結了……
“好吧，既然珠兒這麼想跟着去，就一起去吧。”陳父忽然說道。
“你怎麼……”寧氏又好氣又好笑地瞪着丈夫，嗔怪道，“珠兒才這麼小，你怎麼就說要帶她去呢，你也不是不知道那是個什麼地方！”
陳父看着寧氏：“那個地方，當地人都是一些不開化蠻夷，又說着本地方言，我這不是怕你一個人無聊嗎？有珠兒陪着你會好一些。再說，留珠兒一個人京城，我也不太放心。”
寧氏一怔，旋即明白了丈夫意思。看來自己丈夫還是有心，居然還記得上次發生大廚房事情。
“好吧。”寧氏終於點頭，陳寶珠心中一喜，她再也不用和親人分開了。
第二天，寧氏把昨天與丈夫商量結果對兩位姨娘說了。兩位姨娘也同意了，畢竟洪州那個地方窮山惡水，不是什麼好地方，也不用那麼多人擁着去。而且，兩位姨娘也不想讓自己女兒到那裡受苦。於是，寧氏便交待她們幾句，讓她們繼續留府第裡。
洪州之行路途遙遠，因是遭貶官員，聖旨已下，不能拖延太久，於是兩天後，寧氏簡單收拾一些細軟，拿出隨身穿衣衫，打了幾個包袱，上了停院門口處青篷馬車。
由於陳父與寧氏心中有個期冀，尋思多半年，封賜祖父聖旨就會發下，此次洪州之行就沒有帶一個丫環，到了當地再買幾個丫頭即可。
陳宗綸紅着眼睛來送別，看了妹妹陳寶珠許久，拿出斷水刀遞給妹妹：“珠兒，這把短劍你拿着，路上一定要小心，要好好保護爹孃，好好照顧好自己。”
對於一個十歲孩子說保護爹孃之類話未免有些可笑，但陳寶珠還是認真地點點頭：“哥，你放心吧，我一定會拿這把劍好好保護家人。”
她把短劍收好，想起一件事情，對哥哥陳宗綸道：“哥，我房裡那隻你送我鷹，你把它放生了吧。”
陳宗綸點點頭，輕輕地抱了妹妹一下。
陳宗綸此次本來打算護送爹孃與妹妹去洪州，但是陳父不允。陳父說路途遙遠，這一來一去，得好幾個月時間，會耽誤兒子明年春闈，陳宗綸便也只能作罷。
這邊，陳父把兒子叫過去，叮嚀幾句，無非是要他家照顧好姨娘與妹妹們，好好溫書上進，切不可外出玩鬧，惹事生非之類話。
那邊，寧氏與兩位姨娘說着話。陳寶珠也與兩位庶姐說着話。家難當頭，原本爭來鬥去雙方竟然出奇融洽和睦，大家柔聲說着話，也不夾槍帶棍，乍一看還以爲是溫馨一家子。
二小姐陳寶儀拿出一個十分精緻荷包，塞到陳寶珠手裡，含淚道：“妹妹勇氣可嘉，小小年紀便要到那個苦寒蠻夷之地，姐姐自愧不如。這個荷包是我這兩天趕出來，裝了香料，有寧神作用。妹妹路上坐馬車累了時候，可以拿出來聞聞，可消除疲倦。”
陳寶珠點了一下頭，收了起來。
陳寶怡沒有準備什麼，就把手上一隻藍田玉鐲子褪了下來，遞到陳寶珠手上：“妹妹一路小心，照顧好自己，別生病了。”
話別之後，陳父上了馬，寧氏與陳寶珠上了馬車，趕車王老2一揮馬鞭子，馬車便徐徐地駛了出去。
陳寶珠掀起馬車後廂窗簾，朝外望去，見姨娘和庶姐們仍原地站着。她忽然有些感慨，如果沒有平日裡明爭暗鬥，這該是多麼和睦一家啊。可惜，這是不可能。