黑橡木製成的桅杆在提爾亞利安海吹來的潮溼海風中搖擺不定。使得‘飛翔羚羊號’上的水手們一邊幹活,一邊咒罵這見鬼的天氣。白恩看到港口的工頭們在狂風中咆哮,瘋狂地揮舞長鞭。碼頭的裝卸工在板條箱、籃子和帆布袋的重壓下掙扎着,搖搖晃晃地踏上不停晃動的舷梯,在黑壓壓的船艙裡卸下他們的貨物。
當暴風雨來臨前,很多船長選擇把貨物裝上船作爲壓艙物,據說可以讓船在暴風雨的襲擊中保持平穩。這並不是說他們會瘋狂地在暴風雨中航行,而是防止在停靠在碼頭的船隻因爲側翻而傾覆。
在碼頭的另一頭,一個城市守衛的隊長把他的黑色戰馬探進混亂的人羣中,發出陣陣咒罵聲,用他的棍子想在混亂中開闢一條路。六七個衛兵跟在他的戰馬後面,怒視着被咒罵的商人和其他粗啞聲音叫嚷的商人,爲他們中間穿着黑色盔甲的貴族開路。
白恩站在‘飛翔羚羊號’的船頭,帶骨刺的長鞭手柄在他手指間搖晃着,他看着周圍船上的船員和碼頭忙碌的工人們。如果可以選擇的話,他一點都不想靠港,人太多也太雜亂了。他第一次後悔船上竟然沒有足夠的武器,如果任何人試圖襲擊這條船,他們只能對方像之前來應徵的那羣蠢貨一樣弱小。
暴風雨來臨的非常不是時候,傑戈船長認爲暴風雨沒準會持續兩天,傑戈似乎認爲這是個好消息。白恩卻不這麼看,船上的水手對於不能上岸滿心怨氣,在馬上離開這裡返航前卻因爲暴風雨而不得不選擇靠港。雖然他已經下令讓所有人必須在這幾天全副武裝並且不能離開船,但是他對於水手們是否真能遵守感到憂慮。
這次來這裡的任務也沒能完成,除了購買書籍一項外。冒險者只有一支由自稱瓦里諾帶領的隊伍接受了招募,他們實力一般,但是人員組成很好,其中那名叫做馬斯坦-德雷阿的法師實力相當不錯。考慮到法塔林協會也只需要他們去幫忙探索島嶼的其他部分順便繪製地圖,這支十二人的冒險團也勉強夠用。
白恩皺了皺眉鼻子,狂風沒能消除碼頭的獨特臭味,反而因爲它清除了原先籠罩着所有人的味道,帶來了海上新鮮的空氣。但副作用是讓人對碼頭的味道更加敏感,這種臭味是由海水、各種廢物、碼頭工人身上的味道和碼頭上各種燒烤冒出的煙霧混合而成的。
就像他最開始來到這裡聞見的那樣,他在這段時間內幾乎忘記了這一點。
傑戈走到輕輕地走到白恩身邊,他有些蓬頭垢面,穿着一件已經髒了的衣服,可以聞到衣服上散發出來的汗臭味。在走到白恩身邊後站在了那裡,似乎在考慮怎麼開口才能讓白恩同意自己的要求。
“我們得上岸,至少在碼頭找個澡堂。”傑戈小心翼翼地說道。“船上也需要補給,水手們則憋瘋了,他們能忍受航行,但是在離岸上這麼近的地方讓這件事變得很困難。”
“你可以告訴他們,我可以割了他們的那玩意,順腳踩斷他們的肋骨。”白恩用冰冷的眼神瞪着他。
“大人。”傑戈的臉上掠過一絲恐懼,緊跟着則是悲傷的情緒。“我們可以一起行動,只要保證沒人落單,應該就不會被襲擊。大人,很少能有人抵抗住眼前的誘惑,我請求您展示您的慷慨。”
“好吧。”白恩並不想引起譁變,水手都是些短視的動物。“趁着天亮,你和你的護衛們帶着這羣該死的傢伙去找個澡堂好好洗洗澡,如果可以的話,順便給他們換身衣服。”
白恩說完後,開始考慮是不是應該在船上專門弄一個洗澡間,在海上清潔身體的問題確實很麻煩,尤其用海水洗完後殘留在皮膚的鹽漬讓人非常難受。
“感謝您,我的大人。”
“別忙着感謝。必須天黑前回到船上,如果他們需要女人,就讓那些女人到船上來,別跟我說什麼女人上船會倒黴的蠢話。至於你和守衛們,去買個大木桶放到船上,你們在船上輪流清理自己。還有補給品的事,也一起做了。”白恩打斷了傑戈的話說道。
“剩下要做什麼你自己決定吧。”白恩本來想繼續交代一些事情,但是他看到碼頭上來了四個穿着長袍的人,後面跟着四個搬着一個大木箱的碼頭工人。
這羣人爲首的是書店的侏儒老闆司拓凱-金眼和他的半食人魔,剩下兩個人白恩則不認識。
“我們來的太早了嗎?”司拓凱被他的半食人魔舉起來後說道。“我很擔心暴風雨會讓你們提前離開,所以急着趕來。”
“不,我們隨時隨地歡迎願意加入法塔林協會的成員。”白恩微微鞠躬行禮。
“那真是太感謝了,佛裡克,把我放下來。讓我們上船之後再進行交談,站在這裡實在太不禮貌了。”司拓凱在佛裡克懷裡行了一個扭曲的禮節後說道。
書店老闆司拓凱一邊招呼同伴從橫在船和碼頭之間的跳板登船,一邊指揮碼頭工人把那個密封的大箱子搬上牀。
“真是艘漂亮的魔法船。”司拓凱等箱子被放在船上後跳到箱子上說道。“哦,看那精美的法陣,我猜猜,這是把操控水流和產生氣流的法陣嘗試混合起來了嗎?真是天才的想法!”
“哈哈,這艘船你可以隨意參觀,不過我想現在還是先介紹一下你的同伴,不是嗎?”白恩笑着說道,手中卻攥着可以給法爾海姆手中水晶發出信號的同樣功能的水晶。這種東西可以通過注入魔力在二百碼內進行聯繫,只不過只能通過注入和切斷魔力輸入讓它閃爍而已。
“哦哦,抱歉,請原諒我的魯莽。我來介紹一下,這位是我的助手佛裡克,我相信你還記得他。上一次在我的書店你們見過。”司拓凱快速地說着,隨後做了一個誇張的禮節。“這位身穿紅色長袍的安娜-佛歌萊塔是位強大的法師,她長期追尋真正的真理。當然,如果惹到她,你也要小心火焰和閃電。”
“安娜-佛歌萊塔小姐您好。”白恩向這位看上去很年輕的小姐行禮道。“歡迎您來到‘飛翔羚羊號’。”
這位穿着鑲着金邊的紅色長袍的女法師看上去非常年輕,有一頭濃密的橘色長髮。頭髮向後梳成了一個辮子,但是因爲實在太濃密了,腦門上的頭髮形成了一個很高的背頭。她的臉很瘦,有着迷人的淺綠色眼睛。
不過白恩把她當做第一威脅,她身上的魔法物品和本身散發出來的魔力都告訴白恩,自己如果跟她進行正面的魔法絕對不是她的對手。