2輛卡車一前一後開了過來，第一輛後車廂，2名士兵押着卓婭少尉跳下車。少尉被綁着嘴巴，胳膊也被麻繩反綁到身後，看到我顯得情緒很激動，嘴裡發出含糊不清的咕嚕聲——看來她不太乖，被這些殭屍好好修理了一頓。
上校走上前瞪着少尉，低頭把煙丟在地上，用腳擰滅：“出發，把他們眼睛都蒙上。”卓婭少尉睜大眼睛盯着我，透出驚恐。哦，該死，一團黑突然包住我的電子眼，是那種厚實的亞麻布，她一定往另一方面想了，希望她別做出什麼傻事。
我被那些士兵引着登上卡車，坐下，過了片刻卡車啓動，發動機響起，整個車身微微震動。
卡車開出沒多遠一陣顛簸，之後輪胎碾壓地面的聲音變了，公路。“阿卡利亞，”上校的聲音，應該他在點菸，“你失敗過嗎？”我想了想開口：“不得不承認，我失敗過，3次，算上這次。”
“這次不算，”上校的聲音依舊沙啞，平淡，“能跟我簡單講講嗎？”
“很簡單的一次伏擊，”我皺了皺眉頭，努力回憶當時的情況，但大腦卻是一片空白，“我們分成3個小組，依託周圍山丘，打算殲滅一支英克雷的搜索隊。”
“之後？”
“直升機放下我們後去壓制那支小隊，我們負責對付那架VB－02‘飛鳥’，你知道，還是蘇聯時候的老戰術，一切都按部就班，英克雷被直升機輕易消滅，但最後出了點問題，結果那架‘飛鳥’墜落時正好砸中我所在的小組。”
“有趣，然後？”
“那種情況，沒人認爲你還能活下來，即使你是超人，”我品品自己嘴裡的味道，“其他人搭乘直升機離開了，還帶走了一具基本完整的英克雷屍體，我和2具戰友的屍體被留下來，因爲沒有功夫把他們再一塊一塊的撿起來帶走。我昏迷了大概有半天，直到一個拾荒者前來打掃戰場，他救了我，然後，我殺了他，靠着他的裝備獨自回到基地。”
“這不算是失敗，活着就算是成功，即使手段不太光彩，”上校頓了片刻問道，“另一次呢？”另一次？唉，老兵油子被新兵給玩了。“我被一羣英克雷的小子們，用電擊槍給撂倒了。你應該瞭解，那種帶着幾萬伏電壓，使用幾次就要充電或者換電池，能夠放倒一頭牛的小玩意。我被迫和他們達成一個協議，才重獲自由。”
我說完後，靜靜等着上校開口。過了半響上校纔開口：“阿卡利亞，我不知道你有沒有興趣聽聽我的故事，還有，關於美國陸軍第25步兵師第4戰鬥旅的故事。”車依然在向前行駛，我感到奇怪，這麼長時間應該早就離開了洪堡灣。
“阿卡利亞？”我意識到自己走神了：“當然，上校，這隻取決於你肯不肯講。”
“很好。那麼，我先問你一個問題，你知道喬納森·溫賴特中將嗎？”
“先是在硫磺島連同7.8萬人部隊被俘，忍受巨大屈辱；最後又在東京灣密蘇里號上見證了日本的投降，升任四星，任第五軍司令。風光無限。”我大概猜到了第4戰鬥旅的故事。
“不一樣，我知道你在想什麼，不一樣。另外，我不喜歡你最後用的那個詞。”我聳聳肩，確實不大合適，“風光無限”，即便麥克阿瑟也曾經如此，但最後呢。
“我們在安克雷奇（Anchorage，安克拉治）東北邊的蓋特韋（Gateway）一敗塗地，被迫投降。那時候，根本無法抵擋中國軍隊，他們來得太突然，太迅速，主戰坦克和裝甲車鋪天蓋地，空中的直升機，各種無人機和航母的艦載機完全形成了局部的空中壓制。我們主動從安克雷奇撤退，收縮防線，卻仍然避免不了全軍覆滅。”
我哼了一聲，中國人，中國人，都是中國人。我們俄國當時理智的選擇退出真是無比正確，最後沒像中國人一樣把所有的航母編隊賠進去真是萬幸。是的，我心裡的想法就是如此，我們當時無法和美國正面抗衡，特別在美國吞併了加拿大後。
而核動力裝甲的出現，無疑只是雪上加霜。
“從2066年11月起，一直到2071年8月，5年時間，作爲交換戰俘，我們，第4旅的殘部，終於得以從中國人手中解放出來。然而這之後，就像一條喪家犬一樣，沒有歡迎，沒有眼淚，沒有安慰，被一腳踹到加利福尼亞，丟到這個鳥不拉屎的地方，等待着那些新兵蛋子的補充，快速恢復建制。”
卡車停下了。片刻後，又繼續前進。
上校等卡車繼續前進後說道：“我們來了才發現，情況糟糕透了。第25步兵師第4戰鬥旅，還有第2步兵師第3戰鬥旅，我們就像是被丟棄的垃圾一樣，裝備得不到補充，連正常的物資供應也無法按時抵達，我們經常被迫餓着接受訓練。更可氣的是，那些新兵蛋子們，那些一上戰場就會尿褲子的混蛋，他們居然主動提出要求，寧可訓練結束直接前往前線，也不肯來我們這些‘敗軍’。
這是莫大的恥辱，但你又無法喊冤，戰爭，對任何一方都是公平的，災難落到了你的頭上，那隻能說是你的不幸。第4戰鬥旅只能日日打磨匕首，看着它越來越鋒利，卻也越來越薄。
而後，派往中國戰場的部隊無一例外遭受了失敗，除了那些整天裹在鐵殼子裡的核動力裝甲部隊。太平洋司令部最終決定讓第4戰鬥旅和第2戰鬥旅留守加州，防備敵人的偷襲。此時戰爭進行到白熱化的程度，雙方僵持住了，一切可能翻盤的手段都被賭上，做最後一搏，雙方已經無所顧忌了。
之後的事，就如同我最早說過的，我們經受住了考驗，卻無法贏得自己應該擁有的榮耀，這是軍人的悲哀。”
一時間安靜下來，只剩下卡車輪胎碾斷枯樹枝發出的聲音。已經離開了海灘，現在到了哪？我回想地圖的標註，南灣鎮（SouthBay），之後就是比特阿麗斯，另一處人類聚居點。
卡車猛然剎住，響起上校的吆喝聲，那些士兵放下尾部的襠板，跳下卡車。有人去掉了蒙在我電子眼上的亞麻布，眼前突然一亮，電子眼自動降低亮度，慢慢恢復正常。我站起來，被人帶着走下卡車，少尉正眯着眼睛打量四周環境，腦海中所想的和我想問的問題一樣：這是哪？
“剛剛我們經過了洪堡灣最後一道檢查哨，你給了我們教訓，還是在地面設立幾挺大口徑機槍比較好。”上校丟下還有半截的香菸，用腳擰滅，他剛剛一直跟我說話，吸菸時間不長，這麼算，大概2－3分鐘。我們離比特阿麗斯還有一段距離。
“前邊就是比特阿麗斯，再往前，福圖納開始，是‘醫生’的地盤，給你們個忠告，到了他的地盤，按照他的規矩來，就不會有事。”士兵們登上第2輛卡車，把我們的裝備轉移到第一輛卡車上，之後上校進入副駕駛位置，幾名士兵擋在我們和卡車之間，卡車掉過頭後他們被同伴拉上去，一起離開。
我伸出鈦合金腕刀切斷捆綁卓婭少尉的繩索，順便問道：“你還好吧。”“很不好，”少尉又開始耍小孩子脾氣，“我的手腕疼得要死，這些下卑鄙無恥的生物，他們恐嚇我，打我，差點強**，真噁心！”
我從卡車上拿起裝備，穿到身上，把其他的遞給卓婭少尉，她猶豫了幾秒才選擇穿上那些“下流卑鄙無恥的生物”摸過的裝備。
我重新把PKM架在車頂的支架上，上膛：“‘夜鶯’，開車，繼續前進，完畢。”
“……哼。”
不管怎麼說，我們因爲不肯放棄的抵抗精神活下來了，那些美國佬，他們真的很羨慕我們，因爲我們有勇氣誓死抵抗，而不是投降。