“你是那個張遊擊的幕僚？”高啓潛看完信，慢悠悠地說。
這個大太監身材清瘦，面白無鬚，眼睛精亮。他走到牆邊的洗臉盆旁，不慌不忙地洗了手，然後用價值一百兩銀子一匹的淞江棉布擦擦手，故作一番悠閒的模樣。洪承疇是狀元，確實有些才能，最近皇帝還誇他是肱骨之臣，所以高啓潛雖爲監軍太監，實在不想和他鬧彆扭。
“是，卑職乃張將軍幕僚，趙謙。”趙謙靜靜地看着高啓潛的作態，對他的想法已然猜透了幾分，官場險惡，都在爲自己考慮，誰又能在乎誰頭懸利劍呢？
高啓潛踱了幾步，他表面上像個沒事人似的，腦子裡卻沒停，心道：現在他讓咱家知道了這件事，是想把咱家也拉下水？還有這個洪承疇想做什麼，目前朝中對西北的方略還未下定論，他慌什麼？就算兵餉不足，可他手裡有十幾萬軍隊，也不差這五千人的伙食吧。
周延儒以清流自居，又掌控戶部，主張以剿助撫，以撫爲主，因爲戰爭的費用是所有事情的解決方式中最昂貴的。盧象升現在掌兵部，主張在西北以剿爲主，平息流寇。而吏部尚書楊嗣昌是個見風使舵的人，善迎上意，不到最後關頭，他是不會表態的。
皇上，究竟是什麼態度呢？
高啓潛其實和楊嗣昌等人一樣，都得看皇上和司禮監的態度行事，監軍太監雖有密奏之權，地方的人都得把他當老子供着，可高啓潛經歷的事多了，倒沒有得寵而驕，反而步步都很謹慎。
“漢高祖不讀書，卻能作好詩。”高啓潛悠悠然說，“趙謙，你剛纔說你是個秀才，可知道漢高祖哪句詩作得最好？”
“應該是‘大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方’一句。”
“大風起兮雲飛揚，安得猛士……猛士……”高啓潛擡頭低吟，望着天花板。
趙謙自然明白他的意思，所謂猛士，就是洪承疇也。
“猛士自然還是猛士，因爲猛士並不知情。給我們下命令的人是知府，是布政司的人，不是總督衙門的人，自然就不是軍方的意思。這樣一來，降卒被戮，招撫就成一紙空文，猛士所主張的以剿爲主的方略就生米煮成熟飯了，而且後果只讓下面的人擔着。不過皇上和司禮監是什麼態度呢？如果高公公這寶押錯了，豈不是負了司禮監王公公的託付？”
關係身家性命，趙謙說得很直白，倒讓高啓潛有些驚訝，因爲這樣的事大家都不會明說，這個幕僚膽子倒是大，竟敢直接說了出來，不過高啓潛此時倒是對趙謙有了幾分好感，他的明說給人的感覺就像不把高啓潛當外人一般。
高啓潛也不得不承認：他說的一點都不錯。假設皇上和司禮監的態度是招撫爲主，這麼一來，就拂了聖意，高啓潛作爲監軍太監，司禮監在陝西的代表，會給上面留下什麼印象，就不言自明瞭。
“哈哈……”高啓潛仰頭大笑，旋即眼中又射出一絲冷光，這個洪承疇，把咱家也算進去了。高啓潛指着趙謙笑道：“你不想做羊！”
趙謙倒吸一口冷氣：“回高公公，卑職確實不想做羊，卻也不會做狼。”
“你既不想做羊，也不想做狼。那就去做牧羊人，給羊找草料去吧，朝邑的知縣上月辭職了，咱家這就向吏部推薦你去那裡做知縣，給洪承疇籌糧草去……對了，那裡不是很太平，連張岱一起推薦吧，和你一起去做守備。”
“下官謝高公公，從今往後，但凡有高公公的差事，下官定然肝腦塗地鞠躬盡瘁。”趙謙急忙表態效忠，到明朝這麼長時間，他也看明白了許多事，沒有個靠山隨時都會被別人當作替罪羊砧板肉。
“誒……不能這麼說，咱們那，都是辦的皇上的差事。今天你做得很對，能想到咱家，咱家還是很滿意啊，什麼事兒都得商量着辦不是？”
“高公公說的是。”
……
趙謙走後，高啓潛急忙讓人將趙謙的信八百里加急送施禮監，然後換了衣服去巡撫衙門。
見到洪承疇，一臉憤怒道：“這個薛國觀好大的膽子！他們籌不足糧草，竟敢瞞着洪大人和咱家，私自去了關押降軍的大營，要將王嘉胤的五千人全部殺了！”
“什麼？”洪承疇故作一臉驚訝狀。
這個薛國觀本來就不是洪承疇的人，洪承疇經略西北之後，薛國觀多方打點，對洪承疇表示了效忠，洪承疇這才拉不下臉治他，但是知道此人不堪重用，本來就想借着這件事將其打發走了，沒想到他竟草包成這般模樣，這點事都辦不好。
“這個膽大妄爲的東西！他一個布政司的人，竟然管起總督衙門的事來了。”洪承疇強調薛國觀是布政司的人，一句話便開脫了自己，因爲如果是他的命令，自然會派總督衙門或者指揮所的人去下達命令。
“是呀！洪大人，你說這些下面的人，怎麼越來越不懂規矩了，就是洪大人與咱家，什麼事不也得商量着辦嗎？他可好，連招呼都不打一聲自己就去辦了。”
高啓潛話裡說商量着辦，實際上就是隱射洪承疇不該瞞着自己，洪承疇如何聽不明白？只得做出一番模樣道：“來人啦，將薛國觀給我押過來問話！”
……
“長安知府薛國觀，你身爲布政司衙門的人，擅自干涉總督衙門的事務，你可知罪？！”洪承疇聲色俱厲地說道。
“大……大人……”
“是不是你籌不到糧草，就欲殺俘？說！”洪承疇見薛國觀張了張嘴想辯解，哪裡容得他說話，大吼一聲，“來人，將薛國觀頂上紗帽去掉，押入大牢，聽候處置！”
其實聽候處置貓膩很大，說不準過段時間就無罪釋放了，可那薛國觀早嚇得屁滾尿流，聽說烏紗帽不保，還要入獄，心裡一急，大叫道：“冤枉呀！洪……洪大人，是您叫下官去的呀，紅口白牙，您可不能這麼就把我賣了呀！高公公，冤枉啊……”
“這……洪大人，他說的可是實情？”高啓潛道。
“此人大罪臨頭就胡亂攀咬，如果是老夫要下命令，不會找總督衙門的人去麼？分明就是薛國觀逃避籌糧職責，干涉軍務，罪不容誅。老夫受命西北經略，皇上委以封疆重任，有先斬後奏之權，一個小小的長安知府老夫也治不了他麼！押下去！”
薛國觀被拖出去，大呼冤枉，大聲咒罵，需不知，他如果不說是洪承疇指使，還有一條生路，亂說話，只好玩火自焚。這就叫天作孽，猶可活，自作孽，不可活。有時候官場比戰場還要危險，生死存亡，往往就在一句話彈指之間，不可不察呀。