風從窗戶灌進書房，嗚嗚嗚作響，好似有萬千的亡魂在嗚咽在呻吟，趙謙不由得身上打了個冷顫，趙逸臣急忙走過去，將窗戶關嚴實了。
“鄒維漣可有敗績？”趙謙一邊接過軍報一邊問道。
韓佐信道：“鄒大人只言清軍來勢兇猛，我軍傷亡慘重。”
趙謙仔細讀了來信，焦急地踱了幾步，說道：“此戰關係千秋，如果戰敗，我們欲做亡國奴而不得！”
韓佐信道：“西虎營和水師能調出四萬精銳，可乘戰艦沿運河北上，自徐州入開封馳援鄒大人。”
趙逸臣提醒道：“這支精銳是我大明最後的軍力……”
趙謙和趙逸臣對望一眼，心下明白彼此的打算，如果鄒維漣戰敗，西虎營和水師還在，尚可據長江天險劃江而治，一旦所有的兵力都被打散，清軍便可趁機南下，明朝再無立足之地。
韓佐信皺眉沉思許久，說道：“大人，國庫因爲組建新軍三十萬，早已虧空，新軍如有不測，再要招募數十萬兵馬恐非易事。”
“叫張岱過來。”趙謙說道，趙逸臣忙打開門出去交代僕人。因爲趙謙議事的時候，書房五十步之內是不準一般人靠近的，所以無法喊到僕人。
不到兩炷香功夫，張岱入，見書房裡的三個人神色凝重，不禁問道：“大哥，出什麼事了？”
趙謙道：“開封府已經大戰，我欲率西虎營和水師北上增援，運河可行大船？”
張岱道：“中型運兵船可行。”
“好。”趙謙看了一眼韓佐信和趙逸臣說道，“今日與清軍決戰對我等也是一個良機，殲滅清軍主力，便可趁勢圖取中原，狹路相逢勇者勝！”
韓佐信和趙逸臣神色凝重，躬身而拜。
趙謙道：“佐信暫領國事，坐鎮南京，逸臣與二弟隨我北上，刻日整軍北伐，願諸位共勉！”
“卑職等遵命！”三人叩拜。
“吾將日夜北望，願大人早日凱旋，復我河山。”韓佐信動容道。
趙謙想起孟凡控制的青幫，對韓佐信道：“佐信凡事可與孟凡相商，孟凡能爲佐信提供許多有用的情報。”
“請大人放心，彈藥軍糧等物資，一定即使送達。”
韓佐信只有軍機處大臣的身份，軍機處大臣沒有品位，實際上屬於朝廷官僚體制外的組織，但是百官都要受軍機處節制，道理很簡單，朝廷所有的軍隊都在趙謙手裡。
趙謙不在南京，韓佐信只需要在軍機處說了算，便能掌控整個朝廷的運作，同時又水師負責押運戰爭物資，同樣是韓佐信調遣，這也算是一支武力。在這個時候，誰拳頭大誰就有說話權。
從各港口戰艦上調集水師陸戰隊，補充彈藥軍糧這些工作花了兩天時間，這段時間，趙謙進宮見了皇帝，上表拜別，又見了長平公主朱徽娖。
宮殿裡暖暖的，長平公主穿着儒裙棉襖，只有出門的時候，才穿貂皮大衣。趙謙朝禮罷，心道：南京空虛，這段時間千萬別出什麼亂子，不然那些火器軍隊沒有補給可有得受。
黑火藥兵器很容易壞，南京製造局要常常回收壞舊的軍械修繕，通知打造新火器更換，所以火器軍隊是燒錢的主，同時也十分依靠彈藥，一旦補給困難，戰鬥力就會大減。越是先進的軍械，越是依靠後勤。
所以後方的安定十分重要，偏偏當此大戰關頭，明清雙方都是傾盡全力拼命，哪裡還有多餘的大軍維護南京的絕對安全？
長平臉色有些蒼白道：“你出征要何日才能歸來？”
趙謙躬身道：“回殿下，此時兩軍已經交戰，勝負就在這一兩月之間。如果臣兩個月沒有回來，就是戰死了。”
朱徽娖身上一顫，怒道：“尚未出徵便說如此不吉利之話，你不是百戰百勝麼？”
趙謙看了一眼長平公主的神色，不動聲色道：“臣非聖賢，哪裡能預料到結局？”
朱徽娖突然轉過頭，肩膀在微微抽動。
趙謙忙道：“殿下……”
朱徽娖回過頭，神色已經看不出彌端，只是眼睛紅紅，冷冷道：“大明三軍的兵權都在趙謙之手，社稷安危，望你念在先皇在天之靈，念在祖宗守土之艱，勿負天下。”
“是。”趙謙說了一句，兩人便無話，默默無語。
趙謙看着朱徽娖那張冷豔的臉，心道：現在皇帝年齡還小，內宮和外廷的保皇派都聽這個公主的，朝廷內外，就靠你維持平穩了。
過了許久，朱徽娖才說道：“非要你親自率軍北上嗎？”
“東夷傾全力攻我，鄒維漣力有不支，事關國之存亡，謙不得不往。請殿下放心，臣就算流完最後一滴血，也要和清軍決戰到底……”趙謙慷慨激昂道。
趙謙一直在有意無意地強調此行的危險，終於讓朱徽娖心中失去了安全感，要是趙謙陣亡，大明國破，這明宮之中，不願受辱，只有死一條路。朱徽娖聽得心驚膽顫，眼淚直流。
“你死了，我怎麼辦？”朱徽娖眼淚長流。
趙謙沉默片刻，趁機道：“只要南京安定，大軍後勤有保障，臣答應殿下，一定會來見殿下。”
朱徽娖呆呆地站在原地，趙謙看了一眼，拱手道：“臣還有要事在身，就此別過。”
說罷轉身便走，完全不管什麼禮制。
突然後面一陣響動，趙謙感覺到背上一暖，朱徽娖竟然跑了過來，用單臂緊緊抱住了他的後背，胸口貼在趙謙的背上，嗚嗚痛哭起來。
趙謙轉過身來，將朱徽娖緊緊抱在懷裡，雖然她穿着襖子，趙謙仍然感覺到她瘦削的肩膀，心有不忍。這個十幾歲的女孩，心裡壓了太多東西，着實有些可憐。
於是趙謙柔聲安慰道：“殿下請放心，謙自穿上鐵甲起，歷十八年，經歷大小戰役數十次，西擒高迎祥，北敗皇太極，南滅鄭芝龍，百戰不殆，這次也不會例外，殿下便在紫禁城靜待捷報，明年春，咱們去京師好不好？”
朱徽娖使勁點點頭，哽咽道：“我想父皇了，想去京師看望父皇……”
趙謙見朱徽娖梨花帶雨般的嬌豔，聽着那比清泉還清脆的聲音，心中異動，看着她柔軟紅紅的嘴脣，忍不住就吻了下去，朱徽娖閉上眼睛竟不反抗，趙謙只覺得懷裡的身體柔軟銷魂，便將手覆蓋在她的胸口上。
古代沒有文胸的骨架擱手，一摸上去，只覺得軟軟得充滿彈性。棉襖有些厚，趙謙心裡發癢，便將手從她的上衣下襬伸了，朱徽娖唔了一聲，大概被冰到了。趙謙摸上去，就摸到了一對光滑柔軟的玉兔，觸及到乳尖，剛開始軟軟的兩點，被指頭捏住，立刻就充血變硬漲了起來。
朱徽娖嚶嚀一聲，軟在趙謙懷裡，趙謙忙摟住她的細腰，鼻子裡聞到一股處子特有的幽香。
趙謙身上火熱，手掌轉移陣地，慢慢下移，從平滑的小腹摸到腰帶，手便插進了裙子，剛剛摸到恥骨上毛絨絨的外柔內剛的小饅頭，朱徽娖突然抓住趙謙的手，說道：“別……”
趙謙這才急忙住手，將手抽了出來，抱住朱徽娖的肩膀，兩人都噓噓喘氣。
朱徽娖嬌喘噓噓，柔聲道：“兩年太久，等你打敗東夷，回來我就……”
趙謙心中一動，吞了一口口水，在朱徽娖耳邊道：“等我回來。”
正月初，大年剛剛過，衆軍便誓師出征。西虎營水師官兵多是青年，依依不捨地拜別嬌妻，便踏上戰艦，港口將士的家眷可謂是鶯鶯燕燕，美女如雲，那送別的眼淚讓人填多少詞也表述不盡。
趙謙騎馬經過港口，看着送別的場面，心道：這次回來，恐怕又得多許多寡婦。
邊上一個軍士跪在被踩得全是稀泥的地上，面前站了一個老頭，老頭扶起那軍士，大概是他的兒子，老頭煞有其事地說道：“你是領取國俸的人，就要急國家之急，凡事以國事爲先，切勿牽掛家中。”
軍士們乘坐小船上了大船，一艘艘帆船揚帆起航。趙謙趙逸臣張岱三人，連同千代等侍衛同坐一船，戰船陸續駛離港口。
趙謙率精兵增援鄒維漣的消息很快就傳達到了前線，明軍士氣大增，幾個地方的潰敗之勢因爲好消息的傳來暫時止住了。
在船艙裡，趙謙受到了鄒維漣對目前情況的書信。清軍中軍前鋒是吳三桂，其他地方在前面拼命的也是漢軍，滿八旗居後，幾部騎兵四處襲擾，清軍一貫戰法。這次襲擾糧道的戰法卻不湊效。
時明軍的軍糧軍械是通過運河水運，又有戰艦護航，清軍沒有任何辦法，誰叫他們是馬上得天下不是水上得天下呢。運河到開封前線，是用馬車牛車押運，但是這段路程短，廣設據點防禦，襲擾都被打退。
趙逸臣看罷鄒維漣的書信，說道：“大人，卑職有一策。”
“逸臣請講。”趙謙喝了一口茶看着趙逸臣很認真地傾聽。
“清軍用兵，一向先考慮斷糧道，今日卻不湊效，是我有水師之故。何不以其人之道還治其人之身？”趙逸臣指着開封府道，“我精兵從徐州南面下船，直取開封府，只要攻陷開封，便能直接威脅清軍後翼糧道。清軍唯有西撤，後翼方不會暴露，這時鄒大人之危局自解，從後掩殺，可有斬獲。”
趙謙看着地圖，在腦子中想象大概的城池山川河流位置，用手敲着木桌道：“是個好計，如果我們佔了開封，時彰德西部有李自成，清軍糧道從衛輝府運來，我還可派出輕騎多方襲擾，破清軍指日可待！可是……不知道鄒維漣是否支持得住……”
兩人商議了許久，便發書信將方略告訴鄒維漣。兩日之後，鄒維漣回覆，西虎營可取開封，新軍血戰到底。
於是趙謙軍加速行軍，沿着防備森嚴的徐州開封一線糧道趕到了開封城外圍。
開封城牆又厚又高，樓閣矗立如山，氣勢果然不凡。有詩曰：琪樹明霞五鳳樓，夷門自古帝王州。
開封府地處中原，無山，但水網密佈，但是今年天氣嚴寒，多數河流都已結了上厚厚的冰，可供大軍車馬行走，爲行軍帶來了非常大的方便。今冬取開封，真是得天時地利，不然，那些水網，大型戰艦又不能過來，實在很難攻擊。
趙謙用望遠鏡看着鐵塔、繁塔等高聳的建築，又看了一番高大的城牆，說道：“先用炮轟上兩日再進攻。”
四萬大軍在開封城外一里半擺開陣勢，冷兵器時代的戰陣比較密集，趙謙軍雖然算是熱兵器兵種，但爲了增大輪射的打擊力度，也比較密集，以五千人一個方陣，布了八個方陣。
五千人列陣是什麼模樣呢，現在中等規模的中學一個學校的學生大概五千，開學典禮的時候，鬧哄哄站在操場裡，就是那個模樣。不過軍隊的紀律自然要好得多。
現在有八個操場的人，在平原上擺開，密密麻麻的，場面十分壯觀。可以想象，要養着這麼多人，還得領軍餉，吃喝彈藥馬匹等等，得要多少物資。運送這些物資，沒有火車汽車，實在是一件勞民傷財的事，所以古代一旦發生戰爭，將國家拖垮都是有可能的。
炮營有近兩千門大小火炮架了起來，步軍後面，一大片都是炮筒，斜向天空。
擺開這樣的陣勢，花了兩天一夜的時間，要不是西虎營和水師都是精銳之師，軍紀嚴明，恐怕還得多些時候。
這個時候，鄒維漣中軍已經支持不住了，死了兩三萬人。吳三桂手裡的久戰之兵，打起仗來，經驗豐富，刀法嫺熟，鄒維漣手裡很多軍士壓根沒殺過人，死得很快，往往憑着一腔熱血衝上去，別人虛晃一刀，還沒看清兵器來勢，明軍軍士就人頭落地了。
死了三個遊擊，六七個千總，鄒維漣被打得步步後退，只有招架之力。鄒維漣大急憤怒地對帳中將領吼道：“再退咱們就被吳三桂攔腰斬斷了！就沒有人能抵擋這個漢奸麼？”
連漢奸都打不過，衆將臉上漲紅，一個將領當即出列道：“末將願率本部人馬往擊之。”
“準！”鄒維漣抓起將令，投擲案下。
將領姓李，乃遊擊將軍，撿起將令，拱手道：“末將得令！”
鄒維漣批上大衣，和衆將一起走出大帳，頂着風雪走上土坡上的哨樓觀戰。但聽得遠處隱隱的喊殺聲，太遠了看不見。
時吳三桂的騎兵正在圍攻前邊的一個軍營，火箭射入，帳篷和木欄杆着火，火光騰起，濃煙瀰漫，鐵騎撞得燒摧的圍欄噼啪作響。平原上亂馬奔騰，殺聲震天。
李遊擊見狀，自引騎兵衝了上去，步軍在後，分作兩部，一部提着長槍準備對付騎兵的，一部刀盾手，在最後面。
吳三桂一部騎兵迎面對敵，轉眼兩邊的騎兵就殺成一團。後邊明軍長槍兵至，吳三桂騎兵邊打邊退，以箭射之，明軍多有死傷。
明軍騎兵追至，遇吳三桂步軍，又殺了起來。這時左翼一支騎兵席捲而至，直衝明軍長槍步營。
那些長槍兵提着幾丈長的長槍，轉向困難，被人從側面殺來，隊伍混亂，被踐踏者，死傷無算。
不出一個時辰，就有明軍敗兵捧着李遊擊的腦袋逃了回來，鄒維漣大怒：“將帥戰死，親兵皆斬！”
那些敗兵哭道：“我們不是親兵。”
鄒維漣身邊的謀士道：“卑職看還是再後撤五里，將左右翼軍率軍抵擋。”
“不能再撤了！”鄒維漣紅着眼睛道，“現在我衆軍左右翼前鋒已經突出陣線，極易被兩下圍攻，再撤全線都得崩潰！”
謀士又道：“大人請後移，卑職等願代大人在中軍督戰。”
鄒維漣呵斥住口。
衆將跪倒道：“如大人有閃失，全軍如散沙也。”
鄒維漣這時才說道：“令左右翼後撤，叫廬州營從後翼跟上，抵擋吳三桂。”
下午，有軍士報，左右翼前鋒幾部人馬已被穿插包圍，斷了後路，走不了了，正在血戰。
鄒維漣心道，現在後撤，那些兵馬見主力都跑了，肯定戰心全無，唯有覆滅。那可是幾萬人！眼看手裡的兵將越打越少，到時候還拿什麼和滿清打？
鄒維漣問旁邊的人：“西虎營拿下開封沒有？”
那人答：“中午有消息，西虎營的炮營還在炮擊，明日下午方息炮擊，大軍即開始總攻，一夜可下開封。”
鄒維漣握緊劍柄，沉聲道：“人在陣在，本官不再後撤，願諸位共勉！”
“大人……”
這時地平線上變黑，以吳三桂爲前鋒的清軍黑壓壓一片壓了過來。
衆人大驚失色，鄒維漣刷地一聲拔出佩劍，指着前方道：“全軍佈陣，本官與諸將一同殺敵！”
鄒維漣只負責大局方略的策劃，具體戰役，也是靠下邊的人指揮行軍排陣，不然幾十萬人他一個人忙活不過來。
周圍馬嘶人雜，到處都是人，刀槍林立，將帥騎馬穿梭往來，正在忙着迎敵。
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